Ты не покинешь наши земли безнаказанным!
Это голос юного эльфа с двумя острыми мечами. После своих слов он побежал в атаку, но не всё так просто. Последняя эльфийка, жрица, прочитала заклинание защиты, теперь ограждающее тёплым пламенем юного бойца.
Незнакомец ничего не может поделать с этой магической силой. Он достал свой посох, висевший у него за спиной, взял его в обе руки и стал отражать удары война. Это не продолжалось долго, так как юнец достаточно силен, так еще и с двумя мечами. Некромант пал на землю.
Твои последние слова перед тем, как я отправлю тебя на тот свет, к Богини Агрории? приложив меч к горлу Ахчи, произнес эльф.
Я же просил, отдышавшись, ответил некромант, пожалей свою семью.
Он неожиданно ударил по земле ладонью, произнеся: «Радикес амет», и в этот же момент по земле начала ползти дрожь. Через мгновение там, где стояли жрица и лучница, начали прорываться вверх корни. Они сжали эльфиек в свои объятия и затащили под мокрую землю, где не было бы слышно их мольбы о помощи.
НЕТ! обернувшись на крики своих товарищей, прокричал юный воин.
Я тебя предупреждал! Теперь остался только ты. Ты один!
С боевым кликом воин хотел снова наброситься на Ахчи, но, обернувшись обратно, он увидел, что на месте, где пару мгновений назад лежал убийца трёх его сородичей пусто. Вдруг он почувствовал чью-то руку на своем плече.
Это командир. Живой командир.
Эльф так удивился, что острая боль пронзила его живот, но, опустив голову, он осознал, что это не из-за удивления из его живота торчит рукоять меча командира, которого он так уважает и почитает. Юный воин, ничего не понимая, намертво рухнул на землю, издав последний вздох.
Как же вы слабы и глупы, эльфы. Произнес командир голосом некроманта, который в одиночку одолел четырёх лесных эльфов-стражников.
Тело командира начало меняться. Изящная броня начала растягиваться, принимая вид мантии.
Вас так легко обмануть, жалкие создания.
Теперь окровавленный меч находился в руках не командира отряда, а у Ахчи, с которым эльфы боролись до смерти. Он бросил на землю оружие и направился в сторону, где лежит командующий эльфов, забрать свой посох, с виду похожий на обычную длинную палку, на конце которого красуется изящный камень.
Подойдя к дереву со смятым стволом, за его ногу ухватился лежавший на земле «труп».
Перед смертью дай мне знать, как же тебя звать, бесстрашный странник! Слабо сказал падший.
Некромант, наклонившись, ответил:
Ахчи. Меня зовут Ахчи. Вам, эльфам, должно быть известно это имя.
Подходя к каждому пораженному эльфу, он клал свою руку на их изящные лица, произнеся магическую цепочку слов, после чего в них пробуждалась новая жизнь, принадлежащая уже не им, а королю мёртвых.
Ахчи, закончив свои дела с эльфами, встал и направился в ту сторону, откуда чувствовал прилив энергии, но, внезапно, подул сильный ветер, заставивший его остановиться. Ветер снёс капюшон, оголив широкие закрученные рога некроманта. Посмотрев вверх, он увидел нечто удивительное: десятки дубоносцев пронеслись над лесом Гашуи, рассекая небеса своими гигантскими крыльями. Выругавшись, снова натянул свой капюшон, взял посох и направился в путь.
Странствует он уже, как минимум, трое суток. Ночлег создаёт из магии, использующая дары земли, чтобы построить место, где можно переждать холодную, мокрую ночь. Ахчи совсем не питается, так как он, как и его собственный народ, мёртв, а его последователи считают некроманта своим королём. До того, как стать ходячим мертвецом, он принадлежал к расе меитилов человекоподобным существам, обладающие внешностью различный зверей. Как при жизни, так и после неё он изучает такую тонкую магию, как некромантия, считающая запретным плодом для всех живущих в Агрории.
На четвёртый день Ахчи, всё-таки, добрался до места, от которого веет старой магией и воспоминаниями о прошлом. Эту магию нельзя спутать ни с чем иным, как с магией первых друидов. Очень древняя и могущественная. Он чувствует её прямо на вершине снежной горы Аармон, к которой он так долго добирался. Дорога стоила эльфам жизни. Видимо, они догадывались, куда направляется некромант, даже не удосужились поставить часовых, которые охраняли бы эту гору, на случай того, если кто-нибудь захочет завладеть таившейся силой. Эльфы всего лишь включили часть леса Гашуи в список своих земель, думая, что это как-то остановит кого-то, кто так сильно захочет получить скрывающуюся мощь.
Гора Аармон полностью покрыта снегом, но, несмотря на то, что тут проливают нескончаемые дожди, снег не замерзает, а наоборот становится более холодным и тяжелым, ходить по нему невероятно сложно. Возможно, это какая-то древняя магия, которая должна ослабить врага.
Подъем оказался не таким сложным и смертельным, как ожидалось. Можно подняться по лестнице, ведущая высоко вверх. Каменные ступени осыпаются от старости. То, зачем он пришел сюда, уже совсем близко.
Ахчи стоит прямо перед входом в тёмную пещеру, которая, судя по всему, ведёт в тронный зал, где раньше восседал предводитель первых друидов Сазалман Енгша, давным-давно погибший от рук Ахчи.
На входе в пещеру, на валунах, написаны древние тексты на древнем языке. Эти послания, как гласят легенды, оставили первые существа, жившие на этих землях перед тем, как покинуть Каашура и начать кочевничество, оставив это своим потомкам для изучения, но до сих пор никто даже не начинал заниматься этим.
Войдя внутрь, он увидел то, что ожидал. Здесь пусто, всего лишь маленький круглый зал, по центру которого, в воздухе, порхает крупный прозрачный камень, излучая синий свет.
«Это он, подумал Ахчи, это и есть настоящий, древний камень друидов, созданный Сазалманом!»
Теперь его ничто не остановит, он совершит злодеяние, которое так долго обдумывал вознесение своего народа мёртвых и власть над остальными. Вот, чего он так сильно желает.
Подойдя, он почувствовал тепло. Взял в руки порхающий камень и, после прикосновения, зал засиял ослепляющим синим светом, в этом свете он разглядел моменты из всей своей жизни, когда она у него была. Всё то зло, которое он совершил, все те слова, которые он говорил все те убийства, издевательства
Яркий синий свет понемногу начал угасать, видения прекратились. По разлагающимся щекам потекли слёзы горечи утраченной жизни, но уже поздно сожалеть.
Ахчи смотрит на камень и рассуждает: к чему это видение? Для чего?
Пути назад нет, он слишком многое отдал, чтобы отступить сейчас, когда так близок к исполнению своей цели. Ахчи не может предать свой народ мёртвых, которых он так ценит и любит.
Простояв пару минут, он начал действовать. Заклинания лились из его уст со скоростью ливня, нескончаемо проливающийся несколько суток. Чем больше Ахчи повторяет заклинания, тем стремительней трещины ползут по камню.
Вот, спустя некоторое время, заклинание отделило от камня маленькую часть, которую некромант запечатал в свой талисман и повесил на шею, тем самым удвоил свою магическую мощь.
Так же перед ним, благодаря заклинанию, явился порхающий овал, в середине которого черное пятно. Это портал, портал в другие миры. Лишь настоящий друидов камень способен на такое. Раньше, во времена первых существ, портальные обряды совершались для изгнания предателей и преступников. Мифы гласят, что, ступив в портал, прежним уже не вернуться. Говорят, что ступивший внутрь, превращается в ужасное существо, от которого отвернётся сама Богиня Агрории, но это всего лишь мифы, никто еще не возвратился после путешествия в другой мир.
Позади него послышался странный шорох, будто звон маленьких колоколов. Его тело почувствовало прилив давления, но продлился эффект не более десяти секунд. Обернувшись, он взглядом встретился со своей преданной помощницей с Киметрой.
Вы, наконец, нашли его, мой повелитель! покорным тоном произнесла она.
Как видишь, отрезал Ахчи. Далось мне это не без огромного труда. Я отсутствовал несколько недель, а ты решила явиться только сейчас? Я ожидал от тебя намного большего.
Простите меня, о, повелитель! склонив голову, Киметра продолжила: вы поручили мне защищать город, что я и делала, пока до меня не дошли слухи об исчезновении эльфийского лесного отряда. Я и подумать не могла, через что вам пришлось пройти.