Легенды Лэйн-ЭлонаВозрожденная легенда. Том 2Нэйр Неферит
Глава 1. Тайна Белой крепости
В горах снова шёл дождь и гремел гром. После того как ливень прекратился, на долину опустился густой туман. Уже начало темнеть, становилось холодно, как обычно бывает в горной местности после дождя. Но стемнело ещё не до конца, и путешественники разглядели впереди башни из белого камня. Их ограждала каменная стена. Лишь сейчас друзья заметили, что крепость была совсем близко, раньше они не могли её разглядеть из-за густого тумана. Им пришлось искать её в горах несколько дней после того, как им удалось наладить баланс на алтаре Мирозданья.
Скоро они вышли на дорогу, ведущую к воротам в стене. Раз есть дорога, значит, кто-то тут явно обитал. Это обрадовало друзей.
Стена была выстроена из твёрдого белого камня, почти такая же, как граница Гавайстера с землями Даслонов, находящаяся неподалёку от Элион-Дора. Но эта была меньше, и лишь чуть-чуть уступала по высоте Великой стене. У Артура и его спутников начинала кружиться голова, когда они смотрели на неё снизу вверх. А вот сами ворота были деревянными и не такими большими. Но они почему-то не открывались.
Ничего не получается! Наверное, заперты с той стороны, или, может, сломались догадалась Зена, пытаясь открыть ворота.
Не то слово! К ним же сотни лет никто не притрагивался! Наверное добавил Кэв, и после его слов друзья услышали чей-то голос сверху:
«Скажи пароль».
Кто это? спросил Артур, и попытался увидеть говорящего.
С ворот снова послышалась эта фраза.
Металлия первая заметила сидящего на невысоком деревце удода. Красивая рябая птичка, размером с голубя, с хохолком на голове, внимательно наблюдала за кампанией. Её перья были коричневого цвета, а на крыльях, хохолке и хвосте росли чёрные и голубые. Когда удод стал прихорашиваться, подняв правое крыло, Металлия показала на говорящую птицу, и сказала:
Вот же он!
Где? Артур, увидев удода, не поверил, что он говорящий, и расхохотался.
Это вполне возможно, сказала Зена. У Даслонов было полно всяких причуд. Ну а ты, птичка, Зена обратилась к удоду, такая умная, да? Не хочешь нас впустить?
Удод глупо посмотрел на Зену и снова повторил фразу «Скажи пароль». Он изображал из себя безразличный вид и вообще старался игнорировать ребят.
Слушай, если эта перепёлка научилась говорить, значит и понимать тоже умеет Артур поставил руки по бокам. В этот момент на дерево прилетела другая такая же птица, села рядом с первой и произнесла ту же фразу «Скажи пароль».
По-моему, они ничего больше сказать и не могут, сказала Металлия, и решила подразнить птиц сухариком.
Мы можем просто перелететь на Виинглонах через эту стену, развёл руками Кэв и уже направился к Нэйрону, как вдруг ворота открылись.
Я просто толкнула ворота от себя, рассмеялась Зена, поражаясь собственной глупости.
Во дворе оказался огромный, но не ухоженный сад. Крепость здесь казалась ещё больше.
Илиры вместе с драконом, пегасом и грифоном прошли до следующих ворот, ведущих в саму крепость.
Нэйрон, Фадэль и Николь не стали заходить внутрь и остались на улице.
Друзья оказались в большом пустом зале, с белыми стенами и полом. В зале находились две широкие изогнутые лестницы в дальней части, остальное пространство оставалось пустым.
Обстановка зала показалась новоприбывшим необычной и красивой. Сколько здесь было света! Не было никаких ярких красок, только мягкие тона: белый, голубой, золотистый. Вместо картин, факелов и свечей вдоль стен были установлены светильники. Чем-то они напоминали световые заклинания, которые создавал Кэв, и скорее всего, работали благодаря магии. Они были заключены в сетчатые подставки.
Такие же светильники украшали фонтан, находящийся в середине огромного зала. Венчала этот фонтан статуя из шести фигур, точь-в-точь как в городе Элион-Доре: первая фигура была пегасом, стоящим на двух задних ногах. Вторая в форме красного дракона. Третья являлась грифоном. Другие три фигуры были рыцарями, стоящими каждый подле своего Виинглона.
Под окнами, во много раз превышающими человеческий рост, стояли белые вытянутые цветочные горшки. В них росли белые цветы, переливающиеся магическим сиянием. У них были широкие листочки, как у фиалок, но сами цветы ещё не распустились, ведь они считались волшебными назывались Остролисами.
Неизвестный автор той книги, которую носила с собой Зена, описывал всё это.
Лестницы вывели на второй этаж. Но лестниц, ведущих на верхние этажи, Илиры так и не нашли. Они осмотрели первые два этажа крепости. Там было пусто.
Это очень странно, если здесь горит свет, то должен быть и тот, кто его зажёг! говорила Зена, садясь на край фонтана в главном зале. Они вернулись к этому месту, чтобы обсудить свои дальнейшие действия.
Я тоже не могу поверить, что тут никого нет. Наверное, все Даслоны ушли, или, может быть, они на верхних этажах отдыхают, ведь уже вечер, предположил Артур. В этот момент вода перестала течь из фонтана, и все разом обернулись посмотреть, что происходит. Однако в главном зале было по-прежнему пусто.
Определённо, здесь всё окутано магией. Эти необычные светильники, и вода, которая течёт сама по себе задумчиво произнёс Кэв, укладывая свою наплечную сумку на каменный пол.
В это мгновенье по залу пролетел удод, с виду похожий на ту птицу, которую ребята видели у ворот. Он сделал круг по залу и сел на статую фонтана, недалеко от Илиров.
Все отвернулись от птицы и продолжили рассуждать, что же тут произошло и где жильцы крепости. Друзья решили внимательнее осмотреть второй этаж, подумав, что могли упустить лестницу, ведущую выше. Для этого они решили разделиться.
Зена осмотрела библиотеку, и ей удалось отыскать карту Белой крепости. Карта выглядела как маленькая книжка, обтянутая чёрной кожей. На каждой странице был изображён план этажа или другого места в крепости. И судя по карте, лестницы, ведущей выше второго этажа, не имелось.
Зена в очередной раз увидела, как в открытое окно залетел удод и присел на подоконник. Летающие по крепости птицы только усиливали ощущение пустоты этого места.
Ну как же так? спросила Зена.
Птица, увидев, что на неё смотрят, распустила хохолок и выпрямилась:
Скажи пароль, повторил удод, как всегда. Кроме этой избитой фразы удоды, живущие в саду крепости, ничего не умели говорить.
Зена улыбнулась:
И как же я не догадалась раньше? Неужели на третий этаж можно попасть только через открытое окно, как ты?
Через окно не получится, вдруг ответила птица.
Ты ещё что-то кроме «скажи пароль» говорить умеешь?! Ничего себе птица!
Я не птица, я Хранитель крепости. И ты не смотри на моё скромное обличие. Я очень силён.
Зена не могла пошевелиться. Перед ней находилось либо настоящее божество, либо говорящая птица. Такой у него был странный голос, и не детский, и не взрослый, и не человеческий.
А, так ты один из Хранителей
Я меньший, а не Верховный.
Это твоё истинное обличие или обличие Хранителя?
Это настоящее.
То есть ты не человек? Ты что, был рождён птицей?
Я был создан Хранителями второго поколения. Я живу здесь, и не могу покинуть крепость, удод взлетел и уселся Зене на плечо. Ну, пойдём.
Куда?
Туда. Эх, придётся всё тебе объяснять, раз наведалась сюда.
Зена вышла из библиотеки в коридор и остановилась на площадке около двух лестниц, ведущих в главный зал. Она облокотилась о мраморную изгородь и посмотрела вниз на фонтан:
Ты что, тут совсем один? Где же Даслоны?
Ушли на войну пять веков назад и не вернулись.
О нет
Но я рад снова видеть Илиров.
Так это ты сегодня нас встретил у ворот?
Нет, я увидел вас в главном зале. Когда придут остальные твои друзья?
Когда всё осмотрят. Мы искали, как попасть на верхние этажи.
Вы никогда не найдёте этого способа, пояснил Хранитель. Ты видела круглые платформы на полу? Они либо двух цветов, либо четырёх цветов.