Кайна Милл. Рождена в 421-й лик IV эры, возраст шестнадцать лик. Я правильно говорю?
Да.
Что ж, особу выяснили. Теперь приступим к делу. Накануне вечером Вы были свидетелем некоего происшествия. Расскажите, что Вы видели.
Я Э Я не знаю, с чего начать.
Мы ждем, госпожа Милл, человек положил подбородок на сплетенные пальцы рук.
Ладно. Тогда я, пожалуй Ладно, пальцы рук сплелись в замок и настырно изворачивались, теребя футболку. Все верхние одежды сняли, оставили самое легкое, предварительно тщательно прощупав все тело на предмет опасностей. Все началось вчера вечером. Мы с друзьями пришли в «Гринзейг».
С какой целью?
Ну У нашего друга был день рождения, и мы просто начала путаться в словах девушка.
Вы знаете, что до неполноликим спиртное запрещено?
Да, но
Так и запишем: неполноликие посещали место, для них не предназначенное. С владельцем паба потом разберемся. Дальше!
Дыхание девушки стало прерывистым и она чуть ли не всхлипывала. Она не могла говорить правильно в такой ситуации. Просто не знала, что сейчас будет правильно.
Мы немного выпили
Сколько?
Я не помню! Достаточно, чтобы плыло в глазах.
Что было потом? подгонял следователь.
Потом мы вышли и и пошли домой! Там Оно
Говори разборчивее!
Там было какое-то существо
Где? Какое существо? Как оно выглядело? без энтузиазма грузил лысый. Кажется, его ничего из этого не волновало, и он был озабочен исключительно скорейшим заполнением протокола.
На улице, во тьме. Ужасное! Явно не человек. Оно убило Тома.
Вы можете его описать?
Н-нет может наверняка Кайна перебирала размытые ужасные образы в голове, пока сознание не зацепилось за единственную уцелевшую в суматохе картинку. Костяное тело! Это все, что я помню.
Каким образом был убит Ваш друг?
Е-его голова неестественно тряхнулась, тело задрожало. Его просто просто расплющили о дорогу! у нее вырвались слезы. Я не могу так! Мне больно! Зачем вы спрашиваете у меня об этом? Вместо того, чтобы ловить ту тварь, вы
Это не твоя забота, оставался непоколебимым следователь. Каким образом Вам удалось уйти?
Меня спас Эйс. Он протащил меня через этот ужас, не дал остановиться. Если бы не он
«Эйс»? Подробнее о нем. Официальное имя и фамилия.
Она замялась, но взгляд следователя прожигал насквозь. Внутри что-то щелкнуло, как обычно зажигается рубильник. Она подняла голову:
Мне страшно
Назови его полное имя.
Пожалуйста, защитите меня
Говори, иначе у вас всех будут неприятности!
Кай сжалась, но глянула на него из-под нахмуренных бровей:
А разве они не настали?
Нет, девочка. Дело в том, что мы имеем дело с серией жестоких убийств. Только вчера пять трупов, а теперь представь, сколько их было и еще будет.
Но при чем здесь мы?! прошипела она сквозь зубы. В Хуракале уже многие лики бродят чудовища! В Мороке! В Воректе! Они есть и в городах, и в деревнях, на море и в пустошах. И только приамские дураки водят нас за нос, вместо смотреть угрозе в глаза, обвиняя людей в том
Молчи, шавка! ударил кулаком по столу мужчина. Не лезь в то, чего не понимаешь! Твоя забота не думать, а рассказывать то, что ты видела! Вы все у меня пойдете на плаху!
Идите к черту, трясущимся голосом произнесла девчонка и добавила в конце пару проклятий.
Бойкая, поднял голову человек. Посмотрим, что ты скажешь после тестов.
***
Эйс смотрел на странную особу, стоящую перед ним. Он представлял силуэт из переулка иначе. Обыкновенная девушка. Небольшой носик и пухлые губки, измученное выражение лица. На ней был надет тренч нараспашку, с широким воротником. Из-за пояса выглядывали две рукояти с кольцеобразными навершиями. Правую руку сковывал металл странной перчатки. Ветер играл с ее волосами, что были словно обрезаны клинком на уровне шеи. С обратной стороны сверкала серебряная заколка в виде дуги змейки.
Она не была красива, а изгибы тела легко терялись за одеждами, создавая неуловимые воздушные очертания. Ее манера держаться могла устрашать. Определенно, шутить с ней было бы себе дороже.
В смысле «заждались»? Кто ты? собрался с мыслями Эйс.
Меня зовут Элизабет Ригер, молвила та. Остальное потом.
Откуда ты знала, что я приду?
Не знала. Я просто ждала. Каждый день на рассвете. В одном и том же месте.
Не слишком ли много забот обо мне?
Ты здесь ни при чем.
Эйс вздохнул и помотал головой:
У меня есть множество вопросов
которые ты задашь позже, бесцеремонно перебила его она. Сейчас мы уйдем.
«Мы»? Я ни на что не соглашался!
Но ведь ты пришел? ехидно усмехнулась Элизабет. Теперь здесь мои правила. Пойдем.
Она подошла к нему, заглянула в глаза и пошла вниз по лестнице. Он все еще был волен сам выбирать дорогу. Но все тропинки разума настойчиво вели за ней Парень вздрогнул при воспоминаниях об алхимике, но быстро разорвал ассоциацию: алхимик его купил, а она не принуждала сюда заходить. Это был его собственный выбор.
Я хотел тебя поблагодарить за то, что ты сделала.
Ты хочешь сказать мне спасибо за убийство? Что ж пожалуйста.
Эй! Я не это хотел сказать! По крайней мере, не так
Это просто другая формулировка.
Что это было за существо? В бестиарии
Пустотник, он уже почти свыкся с ее спешкой и постоянным перебиванием. Один из последних. Ты никогда не найдешь информации ни о нем, ни о многом другом. Все ваши бестиарии разукрашенные книжечки. Реальность намного ужаснее. А теперь заткнись и следуй за мной.
Пара тихо вышла на улицу через тот же проход, каким-то образом избежав любопытных взглядов оживившегося люда. Элизабет пошла по одной из улиц, не проронив ни слова. Ему оставалось не отставать. Обстановка поменялась. Стражники словно сорвались с цепей, ищейки шарили везде и цеплялись ко всему. Издалека парень видел тот кровавый поворот улицы, надолго закрепившийся в нем худшим из осадков. Сейчас там тоже не тихо. Свернули. Пара стражников слишком косо на него глянула, потом один что-то бросил другому и оба подошли ближе. Они заступили ему дорогу, не давая сдвинуться дальше. Эйс ошарашено остановился, глядя на спину удаляющейся спутницы, когда один из верзил взял его за руку:
Эйсон Айнед? С тобой хотят поговорить.
Проблемы? прищурился парень, пытаясь выдернуть руку.
Ты пойдешь с нами.
Эйс застыл, упершись рукой ему в плечо. Будь это один из ровесников, он бы без раздумий врезал ему и это было бы правильно. Но попав в переплет с законом
В следующий момент руку стражника сломали в локте. Эйс заметил черную фигуру с разбитой, покрытой трещинами металлической маской на лице. За ней скрывались глаза новой знакомой. Волосы оказались оперативно собраны в широкий короткий хвост.
Болезненный вой. Другой дернул из ножен оружие. Девушка крутанулась рядом и вогнала ему пяткой в промежность. Эйс раскрыл рот. Она схватила парня за руку и дернула на себя. Приглашения излишни.
Пока все взгляды собрались в этом месте, виновники уже исчезли. Они скрылись в переулке. Образовалась громкая погоня по большей части из-за бряцающих окованных сапог. Девушка была слишком быстрой, он не успевал сворачивать, то и дело влетал в стены; пару раз он терял ее из виду, но успевал найти до того, как она оказывалась слишком далеко. Вскоре грохот стих: налегке бежать лучше, чем в латах. От неожиданности Эйс чуть не налетел на спасительницу со спины, отклонился чтобы кубарем прокатиться вперед. Поднимаясь, парень увидел, что она замерла.
Ты чего? удивился он.
Забирайся, отрезала Элизабет, указав на стену.
Ч что? Туда?
Там нет патрулей. Скоро твое лицо и моя маска будут на розыскных плакатах. Не заставляй меня жалеть об этом.
Эйс аккуратно поставил ногу на ящик, залез не него. Зацепился руками за раму фонаря, подтянулся и поставил ноги. Теперь занес колено и вскарабкался наверх. Сзади послышалось пару приглушенных ударов по дереву, после чего спутница с легким ускорением взлетела на крышу, делая по инерции пару шагов вперед.