Время пролетело незаметно. Стук в дверь оповестил Лану о том, что пришла дочь. С поспешностью избавившись от слез, варг выпрямилась в кресле.
Да-да, входите.
А в дверном проеме показалась белокурая головка, и виноватый взгляд зеленых глаз скользнул по прокуренному помещению. Ощутив эмоции девушки и ее неловкость, Лана отвернулась, поспешив отойти к окну и открыть его.
Проходи, дорогая, как ты? Познакомилась с матерью? уточнила Лана мелодично-хриплой речью, когда в комнату скользнула Карлин, прикрыв за собой дверь. Юная Драйфорд остановилась перед столом матери, потупив взгляд.
А, хорошо, спасибо. Да, я посмотрела на ее вещи. Очень, очень трогательно, матушка, и, пожалуй, я хочу сказать, что
Девочка замялась, прикусив губу. Лана растерянно обежала взглядом комнату.
Успокойся, родная. Ты узнаешь ее довольно скоро. Мы отправляемся на первом корабле, что придет в Империю. Его ожидают в конце недели, отозвалась варг, опустив взгляд печальных голубых глаз в пол. Дочь вздрогнула, удивленно поморгав на слова матери. Неужели решение ее было не важно? Карлин отбросила мрачные мысли, помотав головой.
Хорошо. Тогда скажи, когда мы уезжаем. Я хочу пообщаться еще немного с тетушкой Алиссией и Ирен.
Голос девушки дрогнул, но Карлин сделала вид, что и не заметила этого. А Лана кивнула сбито, вновь вернувшись к столу.
Завтра утром, Карлин, мы отправимся верхом. Приготовься к пути. Я люблю тебя, не волнуйся. Все с ними будет хорошо, пока нас не будет. В столице безопаснее всего в Империи.
Послышался усталый вздох. Взгляд варга бродил по столу, все еще покрытому документами. Карлин стояла, смотря на свои носки ботинок.
Хорошо, матушка. А можно побыть с тобой? Я не буду мешать, попросилась неуверенно девушка, направив взгляд зеленых глаз к лицу женщины, рассматривая и ее бледный шрам на лице. Лана удивленно взглянула на дочь, а потом улыбнулась мягкой ласковой улыбкой.
Конечно. Побудь со мной, дорогая, ты не будешь мне мешать.
Лана, немного помешкав, убрала трубку в стол, а из шкафчика достала небольшую рамку с изображением. Это был новый портрет по-старому, написанному еще в юности главы службы. Этот предмет мать вложила в руки дочери, устроившись с ней рядом на диванчике.
Держи. Это изображение, где все его участники, что смотрят на тебя самые близкие тебе люди, Карлин. Старая добрая семья, отозвалась варг, ласково коснувшись холста, взглянув на дочь, что рассматривала каждую фигуру. Мужчину, девушку с зелеными глазами и длинными вьющимися волосами, маленькую девочку и другую, что стояла около матери с пытливым взглядом.
Это твой дедушка, он был великим магом, а дома Сказала бы, что менее серьезным. Мы с ним играли. Правда, отец всегда учил с помощью игры, как заметил, что у меня есть навыки к магии, начала рассказ Лана, показав следом на девушку рядом с брюнетом.
Это твоя бабушка, как ты и поняла. Она была самой быстрой среди варгов. Во времена моей юности о ней все отзывались с восхищением, и, честно говоря, я имела слабость тешить себя надеждой сравниться с ней навыками. Не без улыбки поведала мать своей дочери, приобняв рукой. Теперь уже улыбка стала более смешливой, но не менее мягкой.
Алиссия здесь совсем маленькая. Сестра, к сожалению, не запомнила лиц родителей, потому что только училась ходить. Тогда крошка Али так забавно перебирала ножками и цеплялась за меня, порой даже роняя.
Вспомнила варг. Карлин рассматривала мать, удивляясь этой нежности. Новая сторона вечно холодной главы службы, которая известна своими подвигами, а с семьей почти не бывает, не могла не радовать. Девушка потупила взгляд и прикусила губу, раздумывая, задать ли вопрос. Нерешительно юная Драйфорд сглотнула, ощущая во рту вкус металла, тихо подав голос.
Мама, почему ты не любишь Ирен? Я не понимаю, как бы ни пыталась. Вы ведь супруги и в браке гораздо дольше, чем многие. За это время между Вами могли возникнуть чувства
Речь девушки была неспешной и плавной, но чем больше говорила Карлин, тем больше мрачнела Лана и щетинилась. Гнев матери почти парализовал девушку, когда глава службы Империи встала на ноги, направившись к рабочему столу.
Не могли. Это тебя не касается, Карлин.
Сказала, как отрезала светловолосая, еще взбешенно опустилась на стул и занялась одним из документов. Дочь подернула бровью. Почему же было так больно? Почему мать даже не пыталась поговорить на эту тему с дочерью, что связывала их двоих даже без родства с Ирен? Они ведь все равно семья. Одна семья.
Прости, мам. Прости, но это важно. Мне нужно понять почему. Ведь, ведь это просто ужасно, что Вы не любите друг друга! Так нельзя вновь вступилась девушка, опустив рамку на диван. Карлин встала, вдохнув с трудом воздух в легкие, которые жгло. Снова, снова мать прерывала свою дочь и не желала слушать.
Карлин, я тебе уже сказала, что тебя это не касается. Так можно. Это понятие существует в мире взрослых и известно, как политический брак! Тем более Ирен сама остается Цепеш, уже более трех десятков лет «совместной» жизни, вспылила старшая Драйфорд, сломав перо и отбросив его в сторону. Достала новое, обмакнув которое начала спешно выводить буквы на белой бумаге. Это было слишком. Бередить старые раны вовсе не стоило. И сейчас, когда Лана все чаще обдумывала свое решение остаться в Империи, нередко наследница рода жалела об этом. Если бы не осталась, то не связалась бы с Ирен, если бы не связалась с ней, то Карлин бы росла в счастливой семье, она бы выросла другой. Да и дочери бы уделяли гораздо больше внимания.
Это все не имеет значения, Карлин. Я не полюблю ее. Твоя мать вот кто должен волновать тебя. Мари, дорогая Мари ждет нас. И когда ты с ней познакомишься, то позабудешь обо всех проблемах, смягчилась мать, дописывая осторожнее ответ по документу, который предоставили для службы. Новое соглашение с магами коллегии было весьма необходимо.
Святая наивность. Карлин с ужасом и лихорадкой от гнева ощущала, как горят щеки. Мать обращалась с дочерью так, будто она была маленьким непослушным ребенком, который взял в руки меч, когда ему еще было нельзя, а при том ругала так, будто девушка разбила этим мечом дорогие вазы. Политический брак. Неужели больше ничего? Неужели эти две женщины настолько друг друга ненавидят, что не желают даже попытаться? И теперь ее родная мать желала, чтобы дочь прислушалась и приняла мать, о которой знает только урывками? Чтобы забыла Ирен? Выбросила воспоминания о ней, как никчемный мусор!?
Карлин приблизилась к столу, нависла тенью, оперевшись на него руками. Казалось, разум мутнеет, а девушку начинает лихорадить.
Ты мама, почему ты не хочешь попытаться простить Ирен то, что она захотела растить меня? Почему вы не можете попытаться полюбить друг друга? Почему я должна знакомиться с чужой женщиной и считать ее матерью, а Ирен нет? наградила новой порцией вопросов Карлин. Как будто перед быком, разъяренным махнула красной тряпкой. Лана и сама ощутила гнев. Чей это был гнев свой или дочери? Уже было сложно разобрать. Только зверюга покинула стол и уже не сильно беспокоилась о последствиях, убрав документы в сторону. «Попытайся успокоиться, Лана. Это ведь дочь. Всего лишь даргски любопытная несообразительная дочь» боролась с яростью глава службы, прикрыв глаза рукой. Голос хрипел, будто Лана до этого кричала.
Потому что я ей это не прощу. Она забрала у меня самое дорогое, Карлин. Она забрала возможность нам с Мари быть полноценной семьей. Она лишила мою любимую блага материнства, а меня ненадобности объяснять ребенку этих чувств, что эта вампирша разрушила мою жизнь, а та» незнакомая чужая женщина», как говорит моя кровь и плоть, спасла мою душу, заключила Лана, едва не сорвавшись на крик. Дыхание сбилось, но прямо в грудь что-то ударило.
Мать едва осознала сжигающее все нутро пламя, которое охватило тело и заставило вскрикнуть. Недолгая борьба, которой можно было назвать попытку подняться на ноги старшей Драйфорд, и борьбу с пробуждением дочери. Вот только в один миг в голубых глазах, что смотрели на потерявшие разум звериные глаза дочери, что-то изменилось. В них появилась тишина смиренности, в тот миг, когда буйство охватило юным телом, разрывая плоть, пуская кровь той, из чьего чрева и пустила корни её жизнь.