Да, юмора у него не отнять, вздохнул Игорь, а вот и обсерватория.
После того, как Рейджинальд стал королем, он позаботился, чтобы в обсерватории ни в чём не нуждались. Лора одобрительно хмыкнула, когда увидела новенький рефрактор.
А почему не зеркало? спросила она у Рея.
Гномы в Подземелье не умеют отливать большие зеркала. Зато оптику делают отличную. Можете убедиться.
Рина первая уселась на кресло оператора и принялась за настройки. Незаметно сдвинулся лимб телескопа, и девушка вскрикнула:
Нашла! Смотрите вот она!
Все, кто находился в зале могли воочию поглядеть на маленькую звёздочку Проксиму.
Как она далеко! восхищённо произнес Лу-Ла. В голове не укладывается тот факт, что, имея нужную информацию можно запросто туда попасть, не взирая на огромное расстояние.
Это всё ерунда, заявил король, я сейчас вам тайну открою. Идите за мной.
Он прошёл в соседний зал где на стенах были развешаны экраны. Начальник обсерватории их активировал и все увидели изображения разных уголков космоса.
Это что? Снимки? спросил Игорь.
Нет! улыбнулся Рей. Это прямое наблюдение. Только с разных ракурсов.
Но откуда? удивился Лу-Ла.
В библиотеке я обнаружил об этом информацию, ответил Рей, это мега телескоп.
Он смотрел на обалдевших приятелей и улыбался. Наконец, к ним пришло понимание.
Столп? с круглыми глазами спросила Лора.
И Столп и вся Сапфира, подтвердил довольный Рей, кроме всех своих функций, как нам известных, так и неизвестных, это циклопическое сооружение ещё и телескоп. Эта комната была замурована. Я открыл её и теперь мы имеем возможность наблюдать Вселенную совершенно в другом свете. Видите? Экраны совершенно неизвестной конструкции. Я даже не знаю, как они работают.
Один вопрос, Игорь посмотрел на короля, зачем же ты устанавливал новый рефрактор? По сравнению с этим, Игорь развел руки в стороны, он просто игрушка.
Так сразу и не ответить Как правитель, я обязан заботиться обо всём. В том числе и о стабильности в моём государстве. Поэтому, иногда приходится давать сложные поручения тем или иным структурам. Так, например, гномы были заняты постройкой телескопа. В Рифсаппе, иногда заказываю в печать или на реставрацию книги. Зато, когда народ занят чем-то важным, ему некогда заниматься всякими глупостями Между прочим, в выходные дни обсерватория открыта для всех желающих. Кроме, мега телескопа, конечно. Школьники очень любят рефрактор, да и студенты тоже. Как-никак, Сапфира по своей сути такой же мир, как и многие другие. Растёт поколение нам на смену, и оно должно быть грамотным во всех отношениях.
Какой ты молодец, Рей! похвалила короля Лора. Сделать тебя правителем было верным решением.
Да ладно, отмахнулся Рей, но было видно, что он очень доволен, давайте искать, где в галактике похожая на ДНК Игоря последовательность звёзд и планет.
Все внимательно смотрели на экраны. Скопления звезд казались совершенно бессистемными. Хотя, какая-то система конечно существовала.
А можно отдалять изображение? спросила Лора. Или приблизить?
Можно всё, мадам, ответил главный астроном, здесь очень гибкие настройки.
Изображение на экране стремительно менялось. Создавалось ощущение, что источник наблюдения находится совершенно в другой стороне относительно Сапфиры. Игорь сразу же заметил это несоответствие и вслух предположил, что мега телескоп получает информацию от других, подобных ему телескопов.
Ого! вскинул брови Лу-Ла. Новоиспеченная теория! Браво, Игорь!
Если где-то в космосе установлено что-то похожее, то эта теория вполне жизнеспособна, заявила Рина.
Смотрите! воскликнула вдруг Лора и показала на экран.
Галактика, в которой находилась Сапфира, отдалилась настолько, что стала похожа на «лежащую на боку» спираль. Это было очень похоже на структуру ДНК.
Вот это да! выдохнул Игорь. Меня пугает собственное величие.
А можно вернуться назад во времени? спросил Рей.
Астроном кивнул и повернул временной регулятор. Изображение дрогнуло и стало поворачиваться по своей оси. В какой-то момент все увидели точную копию нужного рисунка.
Что-то изменилось Главное, нужно понять, что, сказала Рина.
Ты права, кивнул Игорь, вся Галактика не может перестраиваться в такой небольшой промежуток времени. Скорее всего, это планеты. Нужно зафиксировать это изображение и попробовать повернуть нынешнее. И сравнить.
Во даёт! восхищенно произнёс Лу-Ла.
Главный астроном сделал всё в точности так, как предложил Игорь.
Даю задание! заявил король, обращаясь к сотрудникам обсерватории. Как следует изучите изображения и найдите в чём отличия. О результатах доложить мне незамедлительно.
Друзья вернулись во дворец, а к вечеру явился с докладом астроном. Он рассказал, что разница между изображениями ничтожно мала. Оказалось, что когда в одном из секторов галактики планеты выстраиваются в один ряд, то общая конфигурация получается именно такой как нужно.
В астрономии это явление и называется парадом планет, пояснил астроном.
И когда же оно происходит? спросил король.
Периодичность таких явлений примерно один раз в двадцать лет. Мы оценили нынешнее положение и спрогнозировали, когда это произойдёт. Нам очень повезло. Только представьте: этого грандиозного события осталось ждать всего два месяца!
Ну, хоть не два года, проворчал Лу-Ла.
Чем же занять себя эти два месяца? спросил Игорь.
А вот чем: поиском ответа на вторую часть загадки, ответил Рей, «от южного кольца откроется проход в мир соседней звезды». Где это я не знаю.
И я не имею представления, добавил Лу-Ла, что за южное кольцо?
Будем искать кольца! заявил Игорь.
Нет, сказала Лора, давайте рассуждать. Явно проход должен открыться либо в районе замка, либо в другом безлюдном месте.
Почему, это? удивился Лу-Ла.
Чтобы как можно меньше людей это видело.
Аргумент понятен. Значит, осматриваем район вокруг замка и парк, который разбит позади.
Подожди, Лу-Ла. Не торопись, задумался Игорь, если кольцо южное, значит оно на юге?
Тогда, идём на юг! меньоттец взял Рину под руку и направился к выходу.
Пойдём и мы, предложила Лора.
Друзья разбились на три маленькие группы. Правда, Рей оказался в гордом одиночестве. Они обошли всю территорию вокруг замка и исползали весь парк. Ничего. Решив, что искать лучше всего с утра, все отправились спать. К концу другого дня результат оказался таким же, как и накануне. То есть никаким.
Ума не приложу! сокрушалась следующим утром Лора, до невозможности любившая всевозможные ребусы.
Не расстраивайся дорогая. Мы обязательно что-нибудь придумаем. А помнишь, как мы классно провели время там, на висячих садах?
Конечно, помню, улыбнулась Лора, а пойдем туда?
Взявшись за руки, они поднялись вверх и вступили в сень красоты и безмятежности. Вдруг, Лора подошла к самому краю и молча показала вниз. Игорь увидел, что висячие сады отбрасывают круглую тень.
Это кольцо? спросил он.
Да, но оно большое Сейчас почти полдень. Давай, определим точно, где юг.
С этими словами Лора достала свою астролябию. Она повернула стрелку паука в сторону солнца, что-то шепнула и с удовлетворением произнесла:
Вот там абсолютно точно юг!
Игорь спустился на землю, взял один из деревянных шестов, которыми садовник подвязывал высокие цветы ролинды, и направился в южном направлении. Дойдя до того места, где закончилась тень от садов, он остановился в ожидании. Лора вскинула левую руку, и Игорь шёл до тех пор, пока девушка не подняла руку вверх. Воткнув шест в землю, Игорь подождал, пока подойдёт Лора.
Ну что? Есть что-нибудь? спросила она.
Ничего
Тогда нужно копать! Позови остальных.
Нет! Зачем копать? Посмотри внимательно, сказал вдруг Игорь, я вот увидел.