Да.
Ну и чудненько! Приготовьтесь, сейчас я сделаю так, что вы не будете больше злоупотреблять алкоголем, табаком и сытной пищей.
Микаэль встал, засучил рукава и стал делать необычные пасы руками. Вдруг тело Виктора выгнулось, руки разлетелись в стороны.
Что за дела? удивился волшебник.
Тем временем тело гостя претерпевало новые метаморфозы: оно стало выше, стройнее, а из рыхлого подбородка начала пробиваться густая борода.
Так и должно быть? испуганно спросил с серванта Трюфель.
Нет, конечно, ответил волшебник. Это какое-то превращение.
В кого?
Сейчас и узнаем.
И действительно, очень скоро превращение закончилось, и перед волшебником оказался высокий седовласый старец.
Левин, констатировал Микаэль, какими судьбами?
Дело срочное, ответил старец.
А белым магам не полагается беречь людей? После твоего выхода товарищу, чье тело ты позаимствовал, еще долго будет плоховато.
Я аккуратно, стушевался маг, он и не заметит. А вот дело срочное и не требует отлагательств. Ты и сам будешь рад, что я выбрал такой экстренный способ связи, ведь разговор пойдет о твоем самонадеянном ученике.
С Костей что-то случилось? испуганно спросил Микаэль.
Пока точно не ясно. Но он наверняка находится в опасности.
Вот говорил я, заметил кот, спрыгнув на пол, что все эти английские школы до добра не доводят. А ты все Пуффендуй да Пуффендуй.
Помолчи, Трюфель, попросил волшебник. Рассказывай, Левин, что же все-таки произошло.
Ну, слушай, волшебник, начал маг и сел на диван. Костя твой попал в команду по лапте с огненным мечом.
Это еще что? удивился Мика.
И не спрашивай, отмахнулся маг, эти молодые педагоги каждый год что-то новое выдумывают. То футбол кактусом, то теннис снегирями, а перед лаптой вообще с ума сошли: организовали чемпионат по метанию аллигаторов. Мало того, что эти зверюги отгрызали ученикам руки, так еще разбегались после падения. Пока один из таких не забрел в кабинку жюри, они и не думали отменять соревнования. Знаешь, какие бешеные рейтинги собирали!
Не важно это, Левин, с Костей что?
С каким А! Так вот. Костя этот, ученик твой, попал в команду по лапте. В общем, даже приятный вид спорта, а ночью если играютдаже красивый. Но да, да, прав, не об этом сейчас. Я о чем. Его команда заняла первое место на турнире, и он стал кем-то вроде знаменитости. Ну, знаешь, почести, гулянки, фанатки.
Что я говорил, заметил кот. Золотая молодежь.
Дальше что? потребовал волшебник, не отвлекаясь на кота.
Ну и появилась там одна. Очень хороша собой. Маг мечтательно закатил глаза. Красивая, богатая, дочь одного из самых влиятельных спонсоров школы.
Спонсоров?
Да, подтвердил маг, графская дочка. Графиня, значит.
И что?
Что? А, ну и стали они встречаться. Мальчик ваш и эта графинька. А папка ее узнал и давай ругаться На свою дочь в основном. Он-то ей уже сосватал жениха из их круга. А дочка чтонашла себе, значит, тупого качка из челяди, по всем понятияммезальянс.
Костясмотритель вселенной, ты же знаешь.
Ну, кто их, спонсоров, разберет. К тому же, между нами говоря, так себе из него смотритель. Смотрю я на эту вселеннуюсплошные дыры. Молодой еще для таких размеров.
Ну, это уже не тебе решать, сказал волшебник. Ты лучше дальше рассказывай про Костю.
А что рассказывать? Графинька показала папе комбинацию из трех и заявила, что никак других женихов ей не надо. Папуля обиделся и решил силой дочку запереть, а мальчика образумитьтоже, видимо, не одними словами. Молодая поросль смекнула, что к чему, и быстро навострила лыжи в неизвестном направлении. Я случайно узнал, потому что по всем главным организациям ориентировка на них пришла. Ну, думаю, надо Микаэлю сообщить, ведь это же его воспитанник.
Спасибо, Левин, сказал Микаэль и задумался. Значит, они в бегах. Так, во-первых, надо их найти, пока не нашел никто другой.
Есть идеи? оживился маг.
Есть. Во-вторых, надо поговорить с этим папой и объяснить, что любые вопросы можно решить словами.
Вот этого не советую. Граф, говорят, скор на расправу. Не успеет твой блохастый мявкнуть, как вы уже станете бледными тенями самих себя.
Нет у меня никаких блох, обиделся Трюфель.
Почему мы станем бледными тенями? уточнил волшебник.
А я разве не сказал? удивился маг. Старею. Девочка, как и папашка ее, являются потомками древнего вампирского рода. ПапаАвгуст-Кантемир Дракула, и его единственная дочкаМарта-Августина Дракула. Мика! Что с тобой, волшебник? Ты стал бледен, словно уже попал на зуб этой семейке.
Нет-нет, все в порядке, ответил Микаэль. Вампиры, ну что же. Мы живем в сложном, неоднозначном мире. Надо быть выше всего этого, толерантным. Тытакой, ядругой.
Угу, сказал кот, все мы люди, все мы человеки. А кто-то еще и вампир.
В общем, сказал Левин, вставая с дивана, я свое дело сделал. Теперь ты вооружен, ну, в смысле предупрежден. Я бы на твоем месте не стал тянуть с поисками.
Спасибо, маг, поблагодарил Микаэль. Я сразу же этим займусь.
Лицо мага тут же сморщилось, борода втянулась обратно в лицо, а тело приобрело то же аморфное состояние, в каком пребывало до внезапной трансформации. Перед волшебником снова стоял Виктор. Стоял и ошарашенно смотрел на Трюфеля, который невозмутимо вылизывался на полу. Кот заметил, что на него смотрят, и на мгновение прервал свое дело, чтобы обратиться к гостю.
Ну, да. Вы были правы. Я настоящий. Говорящий еще. Не, ну а чего вы ожидали, придя к волшебнику?
Да я, собственно
Как я и обещал, вы бросите пить, курить и есть не в меру, опомнился волшебник. Как вы себя чувствуете?
Да как вам сказатьзамялся Виктор, все еще поглядывая на кота, который вернулся к своему занятию, одухотворенно. Хочется написать роман, уехать в какую-нибудь деревушку под Тулой, делать пастилу, выращивать свиней.
О, как Левин постарался! ухмыльнулся Трюфель.
А пить и курить вам еще хочется? уточнил волшебник.
Нет, обрадованно ответил Виктор.
Вот видите, сказал кот, фирма веников не вяжет. Все в лучшем виде.
Спасибо, сказал Виктор. Я пойду?
Конечно, идите, сказал Мика. Заходите еще.
Перспектива «заходить еще» больше всего напугала гостя, и он, ничего не говоря, покинул жутковатую квартиру, отдельно попрощавшись и с котом.
Какой план? спросил Трюфель, когда за гостем закрылась дверь.
Сперва надо разобраться на месте. Что-то мне не верится, что Костя так просто мог сбежать с чужой дочерью. Почему мне ничего не сказал, зная, что мы ему можем помочь?
Может, ты своего ученика совсем не знаешь? То время, что он провел в школе, могло сильно изменить мальчишку.
Не настолько же! Есть что-то в рассказе Левина такое, чего я еще не понял, но мне кажется неправильным.
Что же может быть правильного в связи молодого волшебника и вампирихи?
Да при чем тут У всех нас есть недостатки.
Вампиризмне недостаток, заметил кот. Это совсем другой взгляд на мир, сам знаешь.
Да знаю я. Вот что: мы не будем делать скоропалительных выводов, а сперва наведаемся в эту школу и во всем разберемся. У меня были хорошие отношения с местным директором. Надо с ней встретиться и попробовать выяснить детали.
Пошел паковать чемоданы.
Когтеточку и миску не забудь.
Знаешь, понуро сказал Трюфель, некоторые твои шутки невероятно обидны.
Это я от переживаний. Ладно, давай без театральных эффектов. Готов к перемещению в другой мир? Поехали!
Глава 2
Это же лес? уточнил Трюфель.
Лес, подтвердил Микаэль.
Не школа?
Не школа.
Так какого черта мы тут делаем?
Ждем, ответил волшебник и посмотрел на часы.
Когда грибы сами вырастут? Когда деревья оживут? Или когда лисы восстанут и начнут охотиться на людей? Чего мы ждем-то?
Сейчас увидишь, улыбнулся волшебник. Смотри.
Неожиданно лес зашумел, и прямо на поляну, где ожидали кот с волшебником, пригибая деревья, вышел огромный дом. Дом был в старинном викторианском стиле, с чердачком и флюгером, этажей в пять. Вместо фундамента у дома имелись две огромные лапищи о трех пальцах. Лапищи ступали уверенно, быстро, но деревья щадили, стараясь при движении огибать растительность.