Я продолжал неспешно сканировать округу, а спустя пару минут сразу две фигуры в лёгких доспехах направились в мою сторону. Учитывая, что вокруг меня постепенно вырастал круг из тяжёлых МПД, то нет ничего удивительного в том, что встречающая сторона выбрала именно это направление. Рядом со мной замерла Кира с Катей, которые уже выбрались из доспехов и были готовы к любым неожиданностям. Рада также справилась с выходом из своего МПД и стояла неподалёку, только Агнии я пока нигде не видел. «Наверное, забыла, где находится кнопка раскрытия», мысленно хмыкнул я, вспомнив, что наша мастер первый раз в жизни десантировалась из самолёта и практически весь полёт просидела в доспехе, изучая порядок действий при сбросе под руководством одной из воительниц. Облако пыли, поднятое при посадке, уже рассеялось, так что я решил присоединиться к остальным Альфам и стал выбираться из своего «Зубра». Быстрый фейсконтрольи одна из подошедших девушек прошла внешнюю цепь моей охраны и направилась к нам с Вяземской. Темноту южной ночи немного рассеивали включённые на некоторых МПД фонари, свет которых позволял без особых проблем различать лица окружающих меня девушек.
Подошедшую к нам воительницу я знал, пусть и не очень хорошо. Именно эта девушка вместе со своей напарницей пришла к нам на помощь во время переворота, но, к сожалению, её подруга погибла, совсем немного не дожив до победы над заговорщицами. Сейчас я молча смотрел на Розу, одну из лучших сотрудниц СБ клана, которой, по словам Марины, можно всецело доверять. Из-за того, что агентесса была в лёгком МПД пришлось смотреть на неё снизу вверх, хотя этот нюанс меня совсем не беспокоил, а искусственное освещение и открытое забрало шлема явили взору широкую улыбку на лице и поблёскивающие в свете фонарей глаза. Не дойдя до нас с Катей пары шагов, Роза замерла и отвесила каждому из нас индивидуальный поклон, при этом, не забыв поприветствовать:
Ваша светлость! Ваше сиятельство! Рада приветствовать вас на земле Африки.
Сиятельствоэто Катя, ибо графиня и всего лишь наследница, а светлостьэто я: целый князь и муж главы клана, и это вам не хухры-мухры, а что-то неимоверно крутое. Если бы я ещё эту крутость ощущал и научился вести себя естественно и согласно статусу Но почему-то в окружении своих у меня просыпались манеры простого парня, коим я по сути и являюсь. Также не дремало моё постоянное желание плюнуть на манеры и свести высокопарные речи к нормальному диалогу. Где тут колхоз «Светлый Путь»? Щас-с пойду и как всё «осветлю», а после Кати всё засияет. И кстати, Ева могла бы до кучи даровать Вяземским право обращаться к ним «Ваша светлость», но, видно, решила приберечь эту плюшку для следующего раза, а то и так слишком много завистливых взглядов ощутили наши союзники.
Хм. Нашла время для церемониала, не удержался я тем временем от комментария, мы же не во дворце.
Да, у меня тоже сложилось ощущение, что сейчас появится чернокожая королева, поддержала меня Катя.
Давай сразу к сути, предложил я, свежие новости, обстановка и так далее.
Обстановкав этих местах дело переменчивое: сейчас вроде бы всё спокойно, но через час всё может поменяться. Местные племена агрессивны и непредсказуемы. С новостями ещё хуже, ибо я практически оторвана от своих обычных каналов, но из того, что вам следует знать обязательно, это наличие поблизости крупного отряда из клана Кайсаровых. Они всего в тридцати километрах, но чем конкретно заняты, я не скажу, зато не могу не отметить, что, помимо меня, их деятельностью заинтересовался кто-то ещё.
О присутствии Кайсаровых в Африке я уже знал, и пусть немного смущала их близость, но меня больше заинтересовало, кто ещё может следить за ними.
А предположение, кем именно может быть этот неизвестный, у тебя есть? задал я главный вопрос.
Дело в том, что там не одна, а целых две группы любопытных, и если первые, скорее всего, кто-то из местных, то вторыеэто однозначно сотрудницы СИБа.
«Да чтоб вас всех черти побрали», мысленно выругался я в стиле своей любимой бабушки, к сожалению, уже давно умершей. И здесь сибовцы! Ситуация с имперской безопасностью начинала напрягать не по-детски.
Прямо однозначно? Без вариантов? опередила меня Катя.
Хоть все спецслужбы и похожи друг на друга, но у каждой есть свой индивидуальный почерк. Сибовцев я знаю более чем хорошо, а потому абсолютно уверена в их интересе к Кайсаровым.
Марина в курсе?
Да, коротко ответила мне Роза.
Ладно, выдохнул я после короткого раздумья, в данной ситуации нам остаётся только бдить. У нас своя задача в ближайшие пару днейпровести качественную разведку крепости и попытаться отыскать гробницу.
Мне сообщили о ваших поисках, думаю, что при таком скоплении сильных одарённых быстро расчистить территорию совершенно не проблема.
А что за люди с тобой?
Наши наёмницы из России, искали в Гондэре хороший контракт и согласились ненадолго составить мне компанию. Без них соваться в эти земли было бы слишком рискованно. Кстати уже разочек выручили. Хотите пообщаться с их капитаном?
Давай, кивнул я головой.
Роза по радио коротко позвала командира наёмного отряда, а в этот момент к нам наконец-то подошла Агния.
Как тебе ощущения после полёта? улыбнулся я.
На земле комфортнее, буркнула артефактор, И я в этот металлический гроб больше не залезу, даже не проси. Лучше пешком пойду.
Пешком до России далековато будет, хмыкнула Катя.
Ничего, я как-нибудь справлюсь.
Я бы с удовольствием ещё поприкалывался над нашей мастерицей, но пришлось переключить своё внимание на подошедшую наёмницу. И прежде чем девушка заговорила, я изумлённо воскликнул:
А ведь и правда Земля круглая!
И даже вертится, ваша светлость, улыбнулась мне Анжела.
Я сразу узнал подошедшую воительницу. Пусть наше знакомство было очень коротким по времени, но довольно насыщенным событиями.
А ведь я для твоего отряда новое название придумал, хмыкнул я, более эпическое.
С удовольствием послушаю.
Укротители «Армагеддонов»!
Слишком пафосно, фыркнула Анжела, мои девочки не оценят. Скромные очень.
Ты, вообще, что здесь потеряла? Мне казалось, что за твою помощь на развалинах квартала клан перевёл тебе достаточно приличную сумму денег.
Спасибо, что по достоинству оценили мою скромную лепту и не забыли, но у меня большой отряд, а любые деньги имеют свойство рано или поздно заканчиваться. Награда от вашего клана позволила не торопиться и поискать предложение поинтереснее. Думала, что в Эфиопии сможем найти хороший контракт.
Ясно! Что ж, у нас тут куча тяжёлых МПД, но Альфам, как понимаешь, сражаться в доспехах несподручно и даже бессмысленно. Так что пусть твои девушки берут управление данной техникой на себя. Что-то мне подсказывает, что ты взяла с собой самых лучших и им не доставит никакого труда справиться с этими моделями.
Конечно, подтвердила Анжела, без проблем. Думаю, при таком количестве Альф нам в принципе нечего опасаться.
Как сказать, как сказать, качнул я головой, На любую силу может найтись кто-то намного круче и сильнее.
Ожидаете нападения?
Ожидаем, и шансы на это очень высоки, поэтому будьте внимательны.
Поняла, будем начеку.
Приятно, конечно, встретить за тридевять земель не просто землячку, но и ещё знакомую. Поэтому некий подъём настроения, безусловно, ощущался. Сейчас дотопаем до лагеря, переночуем и с утра начнём рыться в руинах. Очень надеюсь, что удача нам улыбнётся в тройной ряд зубов, и мы сможем отыскать гробницу и захватить при этом несколько «языков». Ах, даещё бы головоломку про СИБ решить, и будет совсем замечательно, но я этот момент завтра с Мариной обсужу, когда спутник выйдет на нужную орбиту. Думаю, глава нашей СБ уже совершила ряд телодвижений, чтобы прояснить этот вопрос. Надо будет ещё обязательно позвонить Ольге и узнать, не встречалась ли она с Евой, ведь моя жена чувствует любую ложь, хотя я по-прежнему считал предположение о вмешательстве нашей молодой императрицы не соответствующим действительности.
* * *
При дневном свете можно было без помех разглядеть остатки эфиопского оборонительного сооружения, и наверное, когда-то крепость Зэра своим видом внушала ужас неприятелю, ибо даже сейчас развалины выглядели грандиозно и шептали о былом величии. Строили явно с размахом, не жалея камней, а судя по обширным руинам, окружавшим холм, здесь по тем временам был настоящий город с населением не менее пяти тысяч человек. Цитадель занимала место на вершине небольшого холма, но время и вандалы сохранили только небольшой участок стены и парочку относительно целых башен. Но даже эти жалкие остатки впечатляли основательностью, с которой эфиопки подошли к строительству, ведь если верить искину пилотного шлема, высота стен составляла восемь метров, а башни возвышались на целых четырнадцать.