Ты никогда не узнаешь этого, если не проверишь. А упустить шанс, всегда хуже, чем совершить ошибку! сказала Мария. Хоть Лира и ненавидела шаблонные высказывания, но сейчас, они были кстати, и оказались именно тем, что она надеялась услышать.
Тогда идем!
Алекс и Степан сидели на диване и тихо переговаривались. Парень заметно нервничал, и когда Лира и Мария, наконец, спустились, подскочил с места.
Вы готовы?
Да, но знаете, мне хотелось бы знать, как это будет. Хотелось бы быть готовой, если нас ожидают некие неординарные вещи. Ну, знаете, как показывают в фильмах, со вспышками, грохотом, или густым дымом, робко подала голос Мария.
Я могу вас успокоить! вежливо улыбнулся Алекс. Вам нечего опасаться. Вы сами все увидите. Лира, мне нужна будет твоя помощь.
Парень взял Лиру и Марию за руки.
Хоть ты и не развивала свои способности Проводника, но они в тебе есть.
Что я должна сделать?
Просто, не сопротивляйся.
Алекс прикрыл глаза, и сосредоточился. Сначала Лира не заметила никаких изменений, но скоро очертания комнаты начали стираться и погружаться во тьму. Паника начала охватывать девушку, она перестала различать очертания матери и Алекса, но дернувшись, ощутила, что все еще сжимает их ладони. Это ее немного успокоило, и страх отступил. Внезапная мысль, что она может навсегда остаться в умирающем мире, еще больше укрепила ее решимость. И внезапно тьма начала рассеиваться. Свет внезапно ворвался в сознание девушки. Поначалу, до боли ослепительный, он плавно становился все более мягким, все больше уступая место привычным краскам жизни. В следующий миг, Лира уже стояла на мягкой земле. Сомнений не оставалось, они определенно больше не находились в дачном поселке. Все втроем стояли на изумрудно зеленой траве, в ясном небе сияло теплое солнце, а нежный ветерок доносил непередаваемые ароматы девственной природы.
Все вокруг настолько напоминало яркие детские сны, что у Лиры заслезились глаза. Настоящая трава с настоящими деревьями, и воздух, настолько чистый, что голова начинала кружиться.
Неужели, это все правда? прошептала девушка, забывая о своих спутниках.
Не дыши слишком глубоко! предупредил ее Алекс, поддерживающий Марию за локоть. Это скоро пройдет! успокоил он обеих женщин.
Куда мы теперь? обернулась к нему Лира, все еще не в силах надышаться.
В деревню, конечно! улыбаясь, ответил парень. Здесь недалеко, но придется немного прогуляться.
Я только «за»!
Они отправились в путь, шагая по мягким тропинкам, вдоль шумящих деревьев и благоухающих цветов. Алекс в полголоса переговаривался с Марией, все больше покоряя женщину глубиной своего мышления и размеренностью вежливой речи. Женщина слушала его, не перебивая, наслаждаясь каждой грамотно построенной фразой, пестротой образов и непреклонными убеждениями, облеченными в мягкую форму непринужденной беседы.
Лира почти не обращала на них внимания, она шла немного позади, словно бабочка, порхая от одного цветка к другому, но каждый раз протягивая руки к растению, она одергивала себя, не решаясь его сорвать. Она радовалась как ребенок, таким простым вещам, что Алекс, изредка оборачивающийся к ней, не мог сдержать улыбки. А Лира, ловя на себе его взгляд, казалась еще счастливее, если это вообще было возможно. Девушка находилась в состоянии эйфории и ей, вопреки обыкновению, было абсолютно все равно, что о ней подумают.
Пройдя тенистой рощей, наполненной пением множества птиц, путники, наконец, вышли к деревне. С одной стороны, ее окружали огороды, а с другой пастбища. Горстка аккуратных деревянных домиков, раскинулась вокруг добротного каменного строения, необычного вида. Как Лира не приглядывалась, не могла найти ни одного окна.
Что это? Какой-то склад? обратилась она к парню.
Нет, не склад. Скоро ты все сама увидишь. О, нас встречают! воскликнул он. Алекс был прав, навстречу им, бросая привычные дела, выходили жители. Они радостно приветствовали парня и удивленно оглядывали Марию и Лиру. Первым подошел высокий мужчина с седой головой. Его волосы были разделены на две части, и густая челка двумя полукружьями обрамляла лицо с аккуратной заостренной бородкой.
Соломон Добрый! радостно воскликнул парень.
Алекс Ловкий! ответил мужчина, по-отечески его обнимая. Я вижу, ты привел гостей?
Да, и мы непременно заглянем к тебе чуть позже. Думаю, ты сможешь помочь! Это Лира и Мария.
Очень приятно, сказала Лира, а Соломон учтиво поклонился. Но взглянув на Марию, нахмурился.
Располагайтесь, а затем, когда будете свободны, я настоятельно просил бы вас, зайти ко мне, не откладывая.
К чему это? подозрительно спросила Лира, собиравшаяся ревностно оберегать мать и, не давая ей ответить.
Соломон знает толк во врачевании, и если не противиться ему, может вылечить почти любой недуг! шепнул ей Алекс. Мужчина ждал ответа, и Лира благосклонно кивнула ему.
Не сердитесь на меня. Но у моего беспокойства есть свои причины! Мы обязательно зайдем, ответила она, пытаясь скрасить свою неучтивость.
Не сомневаюсь. И тем более, не обижаюсь, не будь я Соломон Добрый!
Что происходит? У вас закончились все дела? Кто объявил собрание? раздался властный женский голос. Толпа расступилась, пропуская вперед худощавую женщину лет пятидесяти. Прямые волосы подчеркивали заостренные черты лица, а чуть прищуренные глаза выдавали в ней опытную охотницу. Она была одета в простое серое платье, и на первый взгляд ничем не отличалась от остальных присутствующих женщин, но, то почтение, с каким к ней обращались, сразу выдавало в ней лидера.
Диана! поклонился ей Алекс, и каменное лицо женщины на мгновение дрогнуло, выдавая ее теплые чувства.
Ты вернулся? Мы не ждали тебя так скоро. У Наблюдателя ведь насыщенная жизнь! едко добавила она, выдавая свое неодобрение.
Как видишь, спокойно пожал плечами парень, давно привыкший к манерам Дианы. Я привел нам еще пару переселенцев, это ведь не перечит твоей воле?
Нет, конечно. Мы принимаем всех желающих, ответила Диана, окидывая женщин холодным взглядом.
Это Лира и ее мать Мария, тихо шепнул Алекс. Брови женщины на миг взметнулись вверх.
Вот как! воскликнула Диана, очевидно, не впервые услышав эти имена.
Что ж, мы должны оказать достойный прием, и доказать, что мы тоже умеем быть радушными хозяевами. Сегодня мы устроим праздник! продолжала Волчица, своим обычным холодным тоном, так странно сочетающимся со словами о радушии.
Это заявление вызвало одобрительные крики жителей, и по знаку Дианы, все отправились готовиться к мероприятию. Лира с интересом разглядывала удаляющихся людей, или точнее Волков, и вдруг заметила, что ее пристально рассматривает коренастый парень. Его светлые локоны были стянуты на затылке, а обнаженный торс невольно притягивал взгляд своим рельефом. К тому же он был единственным из присутствующих, кто не отягощал себя лишней одеждой. Остальные мужчины были облачены в легкие рубашки темных тонов и мягкие штаны. Их грубая обувь была явно местного производства.
Перехватив взгляд Лиры, парень встряхнул длинной челкой выбивающейся из прически. Девушка опустила взгляд, и заметила на боках волка несколько коротких шрамов, таких же, как она уже видела у Степана. Столь пристальное внимание не могло скрыться от проницательного взгляда Волка, и он ухмыльнулся. Спохватившись, Лира поспешно отвела взгляд. И вздохнула с облегчением, когда Алекс, закончив последние приветствия, повел их дальше. Но парень двинулся им вслед, и внезапно преградил путь, в два прыжка оказавшись рядом.
Ловкий! раздался его сильный голос. Ты не поприветствуешь меня?
Сильный! сдержано поклонился парень. Я не заметил тебя.
Волк усмехнулся.
Да, должно быть, так и было! Ты не представишь меня дамам?
Конечно. Мария и Лира, теперь будут жить с нами. Диана распорядилась устроить праздник в их честь.
Что ж, там и увидимся! подмигнул Лире парень. Если что, спроси Ланса! Меня все знают, так что найти меня не составит труда.