Очевидным становилось, что на Проводников объявлена травля, не зависимо от их статуса. Ведь Алекс уже несколько лет нес службу Наблюдателя и этим несколько возвышался над рядом прочих одаренных людей. В силу этого же, по слухам, дошедшим до него из Верховной Канцелярии, он знал о готовящемся захвате Инновационного Центра. Но захват этот никоим образом его не касался, ведь это относилось уже к другому ведомству. Но Алекс не мог не признать, что разделались с ученым гораздо жестче, нежели прежде. Все это беспокоило парня, и он радовался только, что сумел вовремя спасти Лиру. Ведь он только вчера узнал от доверенного лица, что гибель Центра назначена именно на этот день. А когда Степан сообщил ему, что отвез Лиру к Центру, парня охватил ужас.
Алекс ни разу больше не видел девушку, после того как они расстались, но с тех пор, как к ней приставили Куратора, он частенько справлялся у Степана, о ее жизни. Как ни старался он окончательно вырвать Лиру из своей жизни, но каждый раз проигрывал в схватке с самим собой, и снова отправлялся к Степану. Когда однажды друг сообщил Алексу о свадьбе девушки, Алекс побледнел, но сумел сохранить лицо.
Что ж, так даже лучше, только и промолвил он. Степан хотел было по привычке пошутить, но глядя в непроницаемое лицо друга, удержался.
Все последующие встречи, Степан не решался первым завести этот разговор, и, глядя в лицо друга, ждал ответа, но Алекс, поняв этот немой вопрос, лишь качал головой.
Когда он расставался с Лирой, он действительно думал, что больше никогда не вернется в этот мир, но обстоятельства сложились иначе. И вот теперь он снова рядом с Лирой. Но, несмотря на сцену неожиданного откровения, Алекс одновременно чувствовал и некое отчуждение, непонятное и пугающее.
На лестнице послышались легкие шаги, но, несмотря на полную темноту, охватывающую коттедж, парень точно знал, кому они принадлежат. Протянув руку, Алекс зажег небольшой ночник, стоящий на тумбе. Лира, а это была именно она, застыла на лестнице.
Прости, я не хотела тебя будить, прошептала девушка. Не могу уснуть после всего произошедшего.
Я еще не спал. Может, я могу угостить тебя чашечкой чая? Он поможет тебе успокоиться. Диана сама собирала для него травы.
Кто такая Диана? с интересом спросила Лира.
Диана-Мудрая, предводительствует нашей стаей Волков-отступников. Ты познакомишься с ней и обязательно полюбишь ее, ответил парень, перебираясь на кухню.
В каком смысле «вашей» стаи? подозрительно переспросила девушка.
Я вырос в деревне основанной Дианой. Она Волчица, как и половина населения этой деревни. Дело в том, что Диана давным-давно дала клятву, что ни один человек не погибнет от ее клыков, и стала искать единомышленников. Вместе они поселились в живописном местечке, и стали вести обычную жизнь. Поначалу люди из ближайших поселений с подозрением отнеслись к такому соседству, но вскоре убедились в искренности стаи, ставшей можно сказать вегетарианцами. А на данный момент, в нашей деревне проживает не только наша стая, но и некоторые люди. От проживания совместно с Волками, люди научились извлекать для себя неплохую выгоду, и охотно пользуются нашими услугами. Ты, очень верно спросила, я действительно считаю себя частью стаи. Как и стая считает меня частью себя. Для них я, Алекс Ловкий. А Степан, к слову сказать, Стефан Быстрый. У нас принято давать всем прозвища, отражающие суть.
Стефан? Отлично, я дружила с человеком, ну, то есть с Волком, даже не зная его настоящего имени!
Так было нужно, пожал плечами парень, и придвинул к девушке чашку, наполненную ароматной жидкостью. Кураторы не должны привлекать слишком много внимания.
А тебе можно? Ведь организация Строителей считала тебя очень состоятельным, и просто жаждала твоей благосклонности!
Я, другое дело! Я Наблюдатель! У нас есть свои привилегии, в пути достижения цели, пожал плечами Алекс.
Ясно, зевнула девушка. Ее действительно непреодолимо клонило в сон, и, видя это, Алекс кивнул.
Пора ложиться, время уже позднее, с сожалением проговорил он, ведь сегодня еще не все было сказано, но девушка слишком устала, для серьезных разговоров.
Ты прав, спасибо за чай. Он действительно чудесный, сонно ответила Лира. Спокойной ночи!
Девушка машинально чмокнула Алекса в щеку и поднялась к себе.
Спокойной, сам себе ответил парень, и нахмурился.
* * *
Два дня пролетели незаметно. Они протекали в лености и размеренности. Никаких происшествий за это время не было.
Лира, как и все, была весела и безмятежна, но вздрагивала от каждого звука, произведенным ее телефоном. Стараясь не подавать виду, она продолжала ждать уведомления о разводе, в душе пугаясь, что Дмитрий может образумиться и не дать своего согласия. Как бы сильно девушка не желала изменить свою жизнь, но в случае отказа, она вернулась бы в свою ненавидимую квартиру, повинуясь высшему долгу. Слишком сложное у нее было отношение к браку.
Но вот, однажды утром, вопреки всем ее опасениям, телефон тонко пискнул, возвещая о положительном решении. Значит, Дмитрий подтвердил уведомление, а, следовательно, Лира теперь была абсолютно свободна.
Девушка радостно улыбнулась, прижимая телефон к груди. Но следующая мысль заставила ее побледнеть. Отговорки закончились. Теперь не к чему было тянуть время, и ее ждало настоящее путешествие, волнующее и пугающее одновременно.
Все в порядке? спросил Алекс, наблюдавший эту сцену.
Нам пора, дрогнувшим голосом, ответила девушка. Ей незачем было разъяснять, о чем она говорит, парень понял все без слов.
Отлично, самое время. Вот-вот наступит полнолуние, и если бы мы тянули еще дольше, нам пришлось бы возвращаться без Стефана.
Лира не поняла смысл этих слов, но решила обойтись без лишних расспросов. Она поднялась наверх, чтобы предупредить мать, но в коридоре столкнулась со Степаном.
Доброе утро, Быстрый! улыбнулась она, а парень покраснел.
Это Алекс тебе рассказал?
Да, и я не вижу ничего предосудительного в твоем прозвище! пожала плечами девушка.
Мало чести быть Быстрым! Другое дело быть Смелым или Сильным. Я не говорю, что у меня отсутствуют эти качества, словно оправдываясь, пожал плечами волк. Но, все-таки, меня не назвали одним из этих благородных прозвищ! А значит, либо меня недооценивают, либо они не являются доминирующими!
Прости, если обидела тебя! поспешно проговорила Лира, понимая, что случайно задела парня за живое. Но, наверное, это и есть твое достоинство, ведь неслучайно же, тебя прозвали именно так. Значит это и есть то, что в тебе ценят!
Слушай, а неплохо ты умеешь заговаривать зубы! усмехнулся Степан. Я даже сам начинаю верить в твои слова!
Ну, значит, я достигла цели! в свою очередь улыбнулась Лира. Алекс трубит сбор.
Наконец-то! Пока вы тянули время, у меня образовалось одно дельце, я догоню вас позже! обрадовался волк, и спустился по лестнице, перепрыгивая через несколько ступеней.
Лира тихонько отворила дверь в спальню и бросила взгляд на мать. Мария сидела на кровати, укутавшись в плед. Ей всегда было холодно, да к тому же, так она всегда могла скрыть свои дрожащие ладони.
Мам, подала голос девушка, приближаясь. Мария встряхнула седой головой, выходя из глубокой задумчивости, и улыбнулась дочери.
Что случилось? спросила она.
Дмитрий подтвердил мое заявление. Мы разведены, без предисловий сообщила Лира. Она догадывалась, что мать не одобрит этого решения, но хотела быть откровенной. Мария подняла брови, и девушка приготовилась к отповеди.
В мое время это занимало гораздо больше времени, качая головой, только и сказала она, чем немало удивила дочь.
О чем ты говоришь? Твое время, возможно только начинается! Ведь мы можем начать новую жизнь. Если ты не передумала?
А ты? Не вздумай упустить этот шанс! Признайся, что всегда мечтала о чем-то подобном? Ты ведь всегда была мечтателем!
Ты права, но знаешь, как бывает, когда очень долго чего-то хочешь, так долго, что это начинает казаться тебе чем-то абсолютно невозможным, а затем внезапно узнаешь, что все в твоих руках, и зависит только от твоего решения! Все, что так долго казалось неосуществимым! Во мне рождается страх. А вдруг, то о чем я мечтала, окажется не тем, что мне надо?