Повернув голову, Кристина заметила, что Бергин тоже наблюдает за своими друзьями, но отстраненно. Он сидел неподвижно, как статуя, и Кристина радовалась уже тому, что Бергин время от времени моргал, тем самым показывая, что он все-таки живой человек.
У тебя есть меч, обратилась к Бергину девушка, вспоминая, откуда оружие в руках Джела изначально взялось. Ты, наверное, отлично им владеешь.
Бергин отвлекся от созерцания.
Мне больше нравится ковать мечи, а не драться на них, ответил он.
Но в теории ты бы смог дать бой? не сдавалась Кристина. Ей отчего-то страшно хотелось поговорить. Дать бой и победить
Смотря кого, рассудительно заметил ее собеседник. Джела да. Ветора, пожалуй, нет. Я не обладаю его опытом и навыками ведения боя.
Зато в понимании поведения волков тебе нет равных.
Кристина сама не знала, была ли это ирония или все же искреннее восхищение. Возможно, это была гремучая смесь, но Бергин в любом случае не походил на обиженного.
В этом нет ничего сложного, отозвался он. Нужно всего лишь уловить то, как они мыслят.
Не представляю, как такое можно уловить. Я потихоньку учусь понимать образ мышления лошадей, но все же я только в начале пути.
Почти всеми животными в первую очередь движет инстинкт самосохранения.
Прямо как людьми усмехнулась Кристина.
Не совсем, в это невозможно было поверить, но Бергин тоже усмехнулся. В темноте он по-прежнему выглядел не очень нормально. Его белая кожа резко контрастировала со всем вокруг. Но говорил он сейчас почти как обычный человек. Наличие у людей инстинктов вопрос спорный. Да, мы стремимся к самосохранению, но порой это стремление вытесняется некоторыми другими явлениями. Гордостью или чувством вины, например.
Или злостью, продолжила за него девушка. Или дурацкими предрассудками
Она вспомнила о том, как погиб незнакомец из леса. Из-за предрассудков и собственной алчности.
И ими тоже, согласился Бергин.
Они немного помолчали. Кристине безумно хотелось спросить о Лимии, но она не умела деликатно переходить к таким личным темам. Зато поговорить о чем-то более глобальном она не постеснялась.
У твоей сестры дар лекаря, упоминать Илерину было приятно. Добрая улыбка этой женщины поднимала настроение даже тогда, когда случалась лишь в чьем-то воображении. А твой дар понимание природы? Или ты тоже умеешь лечить?
Не думаю, что у меня есть какой-то особенный дар, Бергин, кажется, был немного озадачен тем, что с ним продолжают говорить. Но я живу рядом с дикой природой. Странно было бы не попытаться понять ее.
Логично, сделав небольшую паузу, Кристина добавила. Знаешь, а я ведь в Антру попала просто потому, что пыталась погулять на природе.
Бергин вопросительно посмотрел на девушку.
Я хотела найти место, где нет бесконечного города с его суетой, хотела спокойно погулять среди травы и деревьев. Вот и выбралась в лес.
И там нашла пещеру? в тоне Бергина послышалось любопытство.
Да, случайно.
А как выглядели леса в твоем мире?
Кристина едва заметно улыбнулась новому вопросу.
Если ты устала говорить о своем мире, мгновенно отреагировал Бергин. То я прошу прощения и не настаиваю на ответе.
Нет, я не устала, Кристина вновь подняла на собеседника взгляд. Просто непривычно говорить о нем с тобой.
Со мной?.. Ты тоже веришь в проклятие, которое якобы окружает всех вокруг меня? за этот вечер Бергин использовал больше интонаций, чем за все предыдущие разговоры с Кристиной. Правда та и раньше подозревала, что Бергин более эмоционален с теми, кому доверяет. Ей было приятно приблизиться к кругу этих людей.
Что ты поспешила опровергнуть выдвинутое предположение девушка. Дело совсем не в этом. Я почти уверена, что в вашем волшебном мире проклятия существуют, но к тебе они никакого отношения не имеют. Да, ты выглядишь не так, как большинство людей. Глупо было бы с этим спорить. Только это не имеет значения. Ты хороший человек. Добрый, храбрый, мудрый. Я рада, что знакома с тобой.
Несколько мгновений никто ничего не говорил. Было слышно, как неподалеку звенят, ударяясь друг о друга, мечи.
Спасибо за твои слова, прервал молчание Бергин. Я тоже рад, что знаком с тобой.
И это при том, что я постоянно вваливаюсь в твой дом без приглашения? Кристина рассмеялась. Она в самом деле постоянно оказывалась в доме у озера тогда, когда ее там не ждали.
В этом нет ничего страшного. Ты всегда желанный гость в моем доме.
Спасибо, кто бы мог подумать, что такой разговор вообще состоится, а он все не заканчивался. Ты тоже заходи как-нибудь в гости. Мне будет приятно оказать тебе ответное гостеприимство. А теперь Возвращаясь к твоему вопросу
Она не забывала о том, о чем ее изначально спросили.
Наши леса похожи на ваши, приступила к рассказу пришелица из другого мира. Деревья, кусты, трава, земля Честно говоря, я не большой знаток мира флоры, но могу тебя заверить, что некоторые виды деревьев в наших мирах совпадают. Этот факт до сих пор поражает меня А вот для того, чтобы увидеть волков в их естественной среде, нужно забираться очень далеко До сегодняшнего для я не видела волков настолько близко Зато без дальних поездок можно встретить, например, белок. А на некоторых дорогах, прорубленных через лес, стоят знаки, предупреждающие о том, что под колеса может выбежать олень.
Знаки? не понял Бергин.
Ага протянула Кристина. Она принялась рассказывать о знаках, больших асфальтированных дорогах, машинах и их скоростях.
Говорить ей было легко, хотя вся ее прежняя жизнь казалась ей невообразимо далекой. Точно ли Кристина родилась где-то в другой реальности? Может, она все-таки из Антры? Нет. Она из другой страны, просто в Антре ей лучше. Намного лучше.
Бергин слушал с величайшим вниманием. Он не перебивал, ловил каждое слово, не пытался оценивать, просто слушал. Рассказ закончился, когда откуда-то со стороны послышался смех Джела. Он и Ветор немного сдвинулись со своей изначальной точки.
Давай, последний раз и хватит на сегодня, предложил Ветор.
Они скрестили мечи. Зрителям в лице Кристины и Бергина было понятно, что Джел все так же не способен вести равный бой с профессионалом. Тем не менее прогресс был очевиден. Джел выглядел намного убедительнее и увереннее. Он наносил удар и уворачивался. Его захватывал процесс.
Молодец, сказал Ветор, когда маленькая битва подошла к концу. Он по-дружески похлопал Джела по плечу. Из тебя бы получился неплохой страж.
Ты мне льстишь, откликнулся Джел, хотя сам определенно испытывал удовольствие от услышанного.
Мы знакомы уже достаточно давно, чтобы ты знал, что я не склонен к лести.
Я тебе очень признателен, Джел говорил от всего сердца. За этот урок, за похвалу. И вообще за все.
Не стоит благодарности.
Двое мужчин направились обратно к костру и лагерю. Кристина следила за ними и улыбалась. Мальчики взрослели, становились серьезными и ответственными, но все равно время от времени были не против подурачиться. Их приподнятое настроение окончательно разрядило обстановку.
Джел передал Бергину меч и выразил благодарность за разрешение воспользоваться им. Бергин встал, чтобы убрать оружие.
А можно мне попробовать? оживилась Кристина.
Ты тоже хочешь попробовать себя в бою? удивился Ветор, уже собиравшийся сесть у огня.
Нет, помотала головой девушка. Я так Просто почувствовать, что такое меч в руке.
Она поднялась на ноги и отряхнулась. Бергин вынул уже спрятанный в ножны меч обратно и протянул его Кристине. Та немного замешкалась. Она никогда не думала, что будет держать в руках нечто смертельно опасное. Кристина едва не передумала. Но Ведь она сама напросилась. Не брать же свои слова назад.
Бергин протягивал ей меч, держа его за лезвие, а рукоять направляя в сторону девушки. Кристина коснулась рукояти и обхватила ее рукой.
Меч, выкованный Бергином и принадлежащий ему, выглядел прекрасно. Кузнец не стал ударяться в крайности с декоративными излишествами, но рука мастера должным образом проявлялась в остроте лезвия, в удобстве рукояти, а еще в том, насколько идеально прямым был меч. Кристине доводилось видеть и другие работы Бергина, и каждая из них поражала своим качеством и великолепием. Бергин дал бы фору многим известным в Сантене кузнецам, но с заказами к нему обращалось ограниченное количество людей. Остальные верили в проклятие.