Ну и хорошо, вздохнула Леночка и помахала вслед, уже, поскакавшему в Лапландию, зайцупогодите, вы письмо забыли!
Заяц, неохотно, вернулся к девочке и забрал конверт, а Леночка, к своему удивлению, успела заметить, что косой успел опорожнить треть бутыля, эх, ненадёжный засланец, этот заяц, но другого, увы, у неё не было
* * *
Лапландияволшебный край, изрезанный бесчисленными реками и поросший густыми хвойными лесами, в декабре, уже, укрыт толстым ковром снега, а на шестой день первого зимнего месяца, на Лапландию опускается полярная ночь, которая продлится целый месяц, именно эти недоступные, малохоженные места, облюбовал для себя Святой Николай, он же Чудотворец и ярый противник арианства.
В тихом городке Рованиеми, Николай отбабехал собственную маленькую деревушку, центром которой стал его собственный домик с мигающей, белыми огоньками, гирляндой на фасаде, выведенной в надпись «Счастливого Рождества!»
В домике Святого Николая тепло, даже, жарко, большой камин в виде эскимосского иглу освещает комнату красноватожёлтым отсветом. Сам хозяин сидит в глубоком кресле за маленьким столиком из полированного палисандра, вытянув ноги, в своих фирменных красных штанах, греет пятки, обтянутые полосатыми чулками, у очага, куртка и шапка с помпоном висят на гвоздике, а сам Святой остался в одной майкеалкоголичке, в зубах у него мундштук длинной глиняной трубки. Всё помещение заволокло сизым табачным дымом, сквозь который еле различим силуэт, сидящего по другую сторону столика человекаэто Святой Валентин, большой друг Святого Николая, они, хотя и жили в разное время, но любили встретится и посидеть за кружечкой тёмного ирландского пива, а уж в сочельниксам Бог велел!
Ну, Коля, с наступающим тебя! Святой Валентин цокнул пузатой кружкой с высокой шапкой белой пены о бокал друга.
И тебя тем же краем по тому же месту! ответил на поздравление Святой Николай и пригубил пиво, опорожнив одним залпом пол кружки.
Кстати, наверху не довольны датой, которую ты выбрал для подарков и ёлок, Святой Валентин обтёр с бороды пену и икнулвсё же это Рождество, какникак.
Ой, Валя, не трави душу! отмахнулся Святой НиколайБыло же шестогосказали не так, перенесли на двадцать пятое, так что я тут ни при чём. Ты лучше мясо проверь, а то, уже, в животе урчит.
В камине, на решётке, были разложены большие куски мяса, запекавшиеся от угольного жара, и обильно пускавшие жир в очаг.
Святой Валентин взял длинную двузубую вилку и потыкал ею мясо.
До сих пор сырое, пробурчал онкак резина, честное слово.
Так олень же старенький был, вздохнул Святой Николайсколько лет он у меня в упряжке отбегал, и не сосчитать.
Так зачем же его так? посочувствовал оленю Святой Валентин.
А что делать? Николай глубоко затянулся и выпустил облако густого сизого дымаДля работы он, уже, не годился, возраст не позволял, вот и пришлось его на пенсию отправить.
На пенсию? Святой Валентин снова икнул, но, уже, от возмущенияХороша же пенсия!
Ничего не попишешь, грустно сказал Святой Николайэтопенсионная реформа имени ТигипкоГройсмана в действии.
С этими не поспоришь, мрачно согласился Валентинособенно с сильным украинцем, этот и душу вытрясет, он, поновой, наполнил кружки пенистым напитком и продолжила, вот, про то, что бы дату перенести, ты, всё же, подумай. есть идея на седьмое января переставить.
Тебе никак Гундяев эту идею подкинул? усмехнулся Святой Николай.
А что? расстерялся его собеседникОн, тоже, между прочимхристианин.
Ага, церкви апостола Джугашвилли, Святой Николай брезгливо потряс бородойне, эти ребята меня, уже, в двадцать девятом году запретили, так что будет с них. Подкинька лучше топлива, а то зябко становится, он потёр голые плечи.
На полу перед камином лежал объёмный мешок, Святой Валентин поднял его, запустил руку по локоть и, вытащив добрую охапку писем в конвертах, бросил в огонь. Пламя полыхнуло, пожирая поданную пищу.
Вот никак не пойму, Святой Валентин продолжалподбрасывать топливопочему тебе всё время письма пишут, я, особо, и не припомню, когда ты, лично, комунибудь подарки дарил, кроме, конечно, того случая с тремя сёстрами.
Пишут, повторил за другом Святой Николайда пишут, но письмато все алчные и корыстолюбивые: дай мне то, подари мне это. В лучшем случае дети просят, что бы родители обратно сошлись. А ято, что могу, если папашка или мамашка не хотят назад, если, уж, подались в блудих не удержишь, но это их выбор, имеют право, он на секунду задумалсябывают, конечно, и сурьёзные просьбы, там я, всегда, стараюсь помочь, по мере сил
Святой не успел договорить, как, вдруг, резко распахнулась дверь и в помещение, с волной рождественского снега, ввалился неизвестный заяц, препаскудного вида. Неговоря ни слова, незваный гость, обтрусил с себя снег и проскокал к очагу, где, с явным удовольствием, стал отогревать спину.
Святые, молчали в изумлении.
Тогда заяц, уже пообсохнув, обратился к Святому Николаю:
Дай пару тяг!
Святой недоумённо уставился на зайца.
Говорю, дай затянуться! заяц сам взял у святого Николая трубку и, обхватив, слюнявым ртом мундштук, так затянулся, что из ушей повалил табачный дымДай хлебнуть! выдохнув дым, обратился заяц к Святому Валентину, и, не дожидаясь ответа, схватил лапкой кружку, но Валентин, оказался, не настроен отдать своё пиво просящему и крепко вцепился в ручку кружкиДай! почувствовав сопротивление взвизгнул заяцЯ же, пока, похорошему прошу, дай! Но я могу и поплохому, ты гляди расселся он тут, в тепле, в уюте, а на улице сугробы намело по самые уши, сейчас я тебя как отправлю снег расчищать, без лопаты, вручную, до утра у меня спину не разогнёшь!
Эти слова положительно подействовали на Святого Валентина и он, наконец, отпустил кружку.
Тото, подытожил заяця таких кто не давал, в два счёта, с предприятия выбрасывал!
А вы, собственно, кто такой будете? наконец опомнившись, спросил у зайца Святой Николай.
Важнее с чем я буду, ответил заяц и, долгим залпом, выхлебал отобранное пивовот! он положил на стол мокрый от снега письменный конверт.
Аа, письмо, разочарованно протянул Святой Николай, порылся в ящике стола, нашёл нож для писем и вскрыл конверт.
Но по мере чтения, лицо Святого Николая удивлённо вытягивалось, а под конец, и вовсе, озарилось радостной улыбкой.
Представляешь, обратился Святой Николай к Валентинунаписала мне хорошая девочка, такое милонаивное письмецо, что аж на душе потеплело, вот и подписалась онаЛеночка и, даже, дата проставлена, тут, Святой Николай, вдруг, поперхнулся и, нахмурив брови, сурово поглядел на зайца.
Что вылупился? уловив на себе недобрый взгляд, вопрошал косой, продолжая попыхивать трубкой.
Согласно проставленной в письме дате, чеканя слова, заговорил Святой Николайэто послание было отправлено двадцать лет тому назад. Ты что же этотак долго сюда добирался?
Нет, без тени смущения отвечал косойя никуда и не собирался. Оно мне надо? Но, недавно, я вышел на заслуженную пенсию, а тут, как на зло, власть в лесу поменялась и меня попросили с должности, ушлиодним словом, и это не смотря на то что я первым из старой партии вышел и в новую вступил, заяц вытащил на свет божий партбилет в белоголубых тонах с выдавленной на нём золотыми буквами надписью «партия буржуев и воров» и продемонстрировал его Святым в доказательство своих словвот, тогда я и вспомнил про это письмецо, решил, дайка снесу его тебе, а ты за это мне должность, какуюнибудь, подышешь. А то, ведь, тяжело мне нынче живётся, средствов на существование не хватает. Тем более и сестрицу мою, тоже, с предприятия выставили, ещё раньше чем меня, совсем некому мне помогать стало. Мы же вместе с ней сюда шли, но она трудностей пути не пережила, горемычная.
Зачем тебе на должность? спросил Святой Николайсам говоришь, что теперь на пенсии, а известно, что у таких бездельников как тыпенсии довольно большие.
Ага, огрызнулся заяцскажешь, тоже, большие! Так у меня же и потребности большие! Я чёрный хлеб с селёдкой жрать не могу. Мне рестораны подавай и гулянья по девочкам!