Ах да, припомнил холопвот как раз за этим леском, он обвёл рукой окружавшие елив сторону горы, на высоком отроге, есть старая мельница, но вамто к ней не нужно, она давно заброшенна, ещё когда я был мальчишкойона уже тогда пустовала и никто туда не ходил. Дурное место. Нечистое.
Отлично! радостно принял новость Король и хлопнул старого холопа по плечу, а затем, опомнившись, что бы както сгладить фамильярностьврезал ему пощёчину.
Величество, снова, облачился в старую шинель, перекинул мешок за спину и смело пошёл через лес. Зайцы, хоть и не особо рвались увидеть ту самую старую мельницу о которой ходила дурная слава, но уж очень они боялись, что Король прикопает денежки и они не будут знать где именно, так что последовали в лес, за государем.
На опушке остались только старый холоп и его коровка.
Воистину я родился под счастливой звездой! радостно прошептал холоп на ухо бурёнке и был абсолютно прав, попасться в один день в лапы милиции и высокопоставленного господина, и остаться после этого, практически целым и невредимымэто был невиданный случай.
* * *
Король и Зайцы быстро пересекли подлесок и, действительно оказались у высокого каменистого отрога на вершине которого возвышалась старая, сложенная из неотёсанного камня мельница, паруса её были заклиненны и не двигались.
Может не пойдём туда? пискнул ЗаяцДурное же место
Конечно дурное! согласился КорольКакой же идиот будет возить зерно в такую высь! Не удивительно, что дело не выгорело. Что бы такого не было, нужно, на законодательном уровня обязывать хлопов молоть зерно, только, на твоей мельнице, заплатив кому следует за получение такого решения, кстати на всех королевских мельницах и на мельницах высоких синьоров практикуется именно подобный образ рыночных взаимоотношенийКороль ещё раз внимательно поглядел на мельницу и постановилТуда мы, действительно не пойдём, пока.
Пока? повторила ЗайчихаЧто ты имеешь ввиду?
А то, что мы с вами вышли на охоту на коварного и опасного зверя, Король поправил сползавший мешоки лезть напролом в его берлогуэто глупо, сначала мы должны постараться максимально обезопасить себя.
Обезопасить? Каким же образом? поинтеоресовалась Зайчиха.
Ослабив самого зверя, логически ответил монарх.
Кааак? протянула Зайчиха.
Нужно обыскать территорию вокруг мельницы, хотя бы в радиусе одной мили, с видом знатока рассказывал Его Величествопостараться найти как можно больше колбас, подобно тех, которые мы зарыли недавно на лугу.
Зайчиха поглядела на Короля, как на идиота.
Ты, просто, хочешь спрятать деньги, что бы мы не видели, выразила она своё крайнее убеждениеи, сейчас, выдумывашь всяческий бред, что бы избавиться от нас. Ты больше не веришь в преданность армии и намереваешься спрятать клад, на случай если они все дезертируют.
Никаких «если», преспокойно поправил Зайчиху Корольв случае нашего провала, да и учитывая то, что вы ослушались моего приказа и оставили армию без присмотра, к утру, на месте военного лагеря не останется ни одного гвардейца.
Решил отпираться до последнего? хмыкнула ЗайчихаНу что же, дерзай! Пошли искать твои колбасы.
Не мои, уточнил Корольэто важно, увидишь моине трогай.
И не собиралась! Зайчиха скривила брезгливую рожу.
Пушистые верхушки елей ритмично покачивались, меж ними гулял ветерок, пели птички, пахло душистой хвоейа Король и зайцы бродили в поисках «колбас», заглядывая под каждую корягу и за каждый камень.
Тут роль «трюфельной свинки» сыграл Заяц, и не благодаря обонянию, ибо на нюх он мог найти только водку, но изза того, что он с удивительным везением вляпывался в любое дерьмо, где бы оно ни было. При чём не просто вляпывался, а падал прямо мордой. В итоге удалось обнаружить и зарыть до двадцати «колбасных» куч, а морда у Зайца к тому моменту, целиком покрылась присохшей коркой, но Король, почемуто, строго запретил ему вытереть или, тем более вымыть рожу, хотя отвратительное зловоние исходившее от Зайца докучало всем.
Ладно, достаточно и того, что сделанно, на большее времени больше нет, сказал Его Величество, поглядев на солнцетеперь идём к мельнице. У нас ещё много работы.
Высказывание про «много работы» сильно не понравилось зайцам.
Надеюсь там мы не будем искать «колбасы»? зло спросила Зайчиха.
Отвечать на заданный вопрос Король посчитал ниже своего достоинства и молча, показав спину зайцам повернул назад, к мельнице, а так как, на этой самой спине, у него покоился мешок с деньгами, то зайцы от него не отставали, как две рыбыприлипалы.
На практически вертикальный отрог взбирались ползком, Зайцы постоянно норовили запрыгнуть августейшему на спину, что бы, как всегда, ехать верхом на чужом горбу, но не на того напали.
А твоя жена нас носила, печально заявлял Заяц, когда Король, в очередной раз скидывал наглого зверёныша с шеи.
Эта нахалка себе и не такое позволяла! сквозь стиснутые зубы процедил КорольВсё зло в ней от моей мягкости и добросердечия.
На вершине отрога было ветренно, скупая растительность трепыхалась под налетавшими со всех сторон порывами. Камень, из которого была выложена мельница весь покрылся зелёным мхом, а до самой крыши её оплетал вьюнок, осыпав строение мелкими белыми цветочками, как веснушками. С отрога был виден весь горный спуск, высокие ели и цветущие луга, а далеко внизу, в голубоватой дымке, можно было разглядеть военный лагерь королевской армии и струйки дыма поднимавшиеся от полевых кухонь.
Полусгнившая дощатая входная дверь мельницы, была полуприоткрыта, зачерствев на заржавевших петлях.
Король, насилу отворил дверь и, пригнувшись, протиснулся в маленький вход.
Ну и ну, присвистнула Зайчихада здесь сто лет никого не было.
В полутёмном помещении, покрытом паутиной и слоем пыли толщиной с палец, стояло три ларя для смолотой муки, с нависавщими поверх них желобами.
Король прошёл по скрипучим прогнившим доскам и заглянул в один из ларей.
Чтонибудь нашёл? спросил Заяц и, зацепившись за борт, тоже заглянул внутрь ларя.
Зловоние исходившее от заячьей морды, ударило Королю в нос и он, зажмурившись, отодвинулся от ларя, и перешёл в центр круглого помещения, став меж трёх ларей.
Опустив на пол мешок, он взялся за заступ и остриём лопаты раскидал доски, обнажив грунтовую насыпь на которой стояла мельница.
На, копай! Король бросил лопату Зайчихе, а та, отскочив в сторону, уставилась ошалевшим взглядом на презренный инструмент.
Чего ещё не хватало, что бы я и работала! Совсем рехнулся что ли? Зайчиха покрутила пальцем у виска.
Ну ты же хотела знать, где будет зарыт клад? Король вынул из мешка банки с тушёнкой и бутыль водкиА самое верно, что бы не забыть место, это зарыть его собственноручно.
А! взвизгнула ЗайчихаТаки раскололся, миленький! Водил нас тут кругами, голову морочил, а как понял, что меня так не проведёшь, тут и лапки к верху задрал. Всётаки решил деньги припрятать. Я так и знала. Но зачем же самим копать? Солдатню нужно пригнатьпусть копают, работадело скотское.
Но, ведь, тогда и они будут знать, где зарыт клад, мудро указал на недостаток король.
Хм, призадумалась Зайчихатак а мы их, когда всё будет завершенно, убьём.
Хорошо, согласился Корольбеги за ними.
Зайчиха, уже, готова была сорваться с места, но, резко, одёрнулась и на губах у неё появилась жёлчная улыбка:
Хитёр! сказала она КоролюПока я буду взадвперёд бегать, ты, уже, в другом месте клад зароешь! Нет, никуда я не пойду! Хочешьиди сам.
Я могу сходить, предложил бестолковый Заяц.
Стоять! схватила, собравшегося было идти, брата за ухо ЗайчихаТы такой болван, что тебе ничего доверить нельзя. Тем более, пока, ты бегать будешь, Его Величество пристукнет меня лопатой и преспокойно спрячет деньги. Так что оставайся, и вот тебе, она задней лапой подтолкнула брату заступкопай, сейчас твоя очередь.
Заяц взялся за работу со всем усердием, пыхтел, сопел и пускал слюни, но за час ели углубился на штык. После длительного спора с сестрой, он таки передал ей эстафету.