Всего за 149 руб. Купить полную версию
«Щупальце» замаячило у самого лица. Чтобы не спугнуть непрошеного гостя, Стас плотно сомкнул веки, однако чувствовал всё происходящее настолько чётко, будто продолжал видеть. Сейчас подпустить поближе Пора!
Реакция не подвела: в мгновенно выброшенной вперёд руке архимага извивалось нечто: сгусток тёмной, крайне недоброжелательной энергии. Стасу почудилось даже, что невидимая тварь, скорее всего находящаяся далеко отсюда, в бешенстве визжит, силясь вырваться. Однако хватка у него была отменная, и сейчас он потянул «щупальце» изо всех сил, физических и магических. Тварь заорала так, что у Стаса слегка заложило уши.
Врёшь, не уйдёшь! сквозь стиснутые зубы проговорил архимаг, наблюдая, как сгусток энергии вытягивается, становится всё длиннее. Давай, покажись, а то сейчас в макраме завяжу и скажу, что так и было!
Тварь, видимо, поверила ему на слово, поскольку дисплей мобильника погас так же неожиданно, как и включился. В руках у Стаса осталось вяло шевелящееся щупальце.
Вот ведь дрянь какая, сам себе лапу отгрыз и сбежал! констатировал Стас, брезгливо разглядывая трофей. Ладно, завтра в лаборатории глянем, что ты такое С овцы, страдающей педикулёзом, шерсть хреновая, конечно, но для анализа и это сойдёт.
Затолкав добычу в чистую реторту, архимаг запечатал сосуд для надёжности ещё и заклинанием, после чего, рассудив, что сегодня враг вряд ли решится совершить повторное нападение на его персону, отправился спать.
Если ему что-то и снилось, утром он этого припомнить не смог. Лея тоже выглядела куда как бодрее, на аппетит тоже не жаловалась, так что вскоре, пройдя вместе несколько кварталов, оба разбежались по работам.
Ну? встретил его вопросом Козырев. Стас коротко рассказал о ночной охоте и передал начальнику свой трофей. Иван Иванович поднёс реторту поближе к глазам. «Щупальце» несколько усохло за ночь, но продолжало шевелиться.
Никогда ничего подобного не встречал, признал Козырев. Попрошу девочек, пусть посмотрят, что к чему. Конфиденциально.
Если конфиденциальноэто уже не шоколадка, а коробка конфет, прикинул Стас.
Грабёж, проворчал Козырев, однако спорить не стал. Маги скинулись на взятку, и Козырев исчез за дверью, а Стас, не спеша браться за накопившиеся бумаги, крепко задумался. Гениальные идеи в голову не спешили, в первом же приближении было понятно, что неведомый агрессор нападает на спящих людей и каким-то образом воздействует на их подсознание, поднимая со дна муть: страхи, злобу, агрессию. Зачем? Ответ напрашивался самый простой: так оно питается. А если может питаться, может и расти И тогда пищи потребуется всё больше и больше. Архимаг почувствовал, как по спине пробежал холодок. И что делать? Выступить с призывом выбросить мобильники? Или призывать возлюбить друг друга? Проповедников мира и добра и до него хватало, и каков результат?.. Стукнула дверьКозырев вернулся.
Девочки спрашивают, где мы такой кошмар наловили, с порога начал он. Пришлось выкручиваться, чтоб не перепугались. Мы имеем дело с энерговампиром класса А, причём мощность у него такая, что приборы зашкалило. А это ведь остаточная активность, полудохлый же почти Что делать будем, а?
Для началадумать, пожал плечами Стас. А потомуничтожать. Других вариантов нет.
Козырев посмотрел на него долгим взглядом, словно хотел спросить о чём-то, но не мог подобрать слова.
Слушай, Стас, выговорил он наконец. Этот твой «пунктик» насчёт телефонов В институте же каждый первый знает, что ты к ним, мягко говоря, прохладно относишься Ты что, знал, что это вот случится?!
Стас пожал плечами.
Нет, конечно. Просто не люблю, когда трезвонят не по делу А что?
Да так, кажется, Козырев ему всё-таки не поверил. Ладно, мне нужно посоветоваться с коллегами. Я отлучусь ненадолго, ладно? Если Краснобаев вызовет, прикрой.
Начальник поспешно вышел. Стас догадался, с кем он собирается советоваться. Его начальник, тихий и ничем не примечательный с виду Иван Иванович Козырев, был Координатором, представителем, по сути, тайного правительства Земли. Координаторы вмешивались в ход событий лишь в экстренных случаях, когда под угрозой оказывался хрупкий баланс Добра и Зла. В принципе, об их существовании не должен был знать никто. Архимаг стал исключением. Отчего-то его память, несмотря на все старания Координаторов, сохранила воспоминания об их коротких встречах. Козырев, несомненно, об этом догадывался, но оба не афишировали свою осведомлённость, может быть, ещё и потому, что деловые отношения давным-давно переросли в приятельские. Иногда Стас задумывался, каково это: быть Координатором? Держать руку на пульсе мира, обладать способностями, способными создавать и рушить мирыи при этом не вмешиваться, наблюдать, зная, что ты не вправе предотвратить войны, гибель миллионов людей, иначе ход истории нарушится бесповоротно, и неизвестно, к каким последствиям это приведёт. Нет, поменяться с Козыревым местами архимаг не согласился бы ни за какие коврижки
На этот раз Козырев отсутствовал около двух часов. Вернулся же такой усталый, будто не совет держал, а вагоны разгружал.
Тут такое дело, Стас, начал он привычной уже фразой. Ни с чем подобным нам сталкиваться ещё не приходилось, и врага такого сильного на наши головы ещё тоже не было. Если выманить его из норы не получается, остаётся одно: идти к нему в логово. Это значит, нужен доброволец, способный контролировать собственный сон. Другими словами, воевать кому-то придётся в собственной голове Обещали обеспечить прикрытие, но не более того. Короче, тот случай, когда один в поле воин.
Ладно тебеусмехнулся Стас. Развёл дипломатию политкорректностью. Добровольцы нужны? Записывай. У меня к этой твари личные счёты. Будет знать, как цвету отечественной магии спать не давать!
Глава 5
Нельзя сказать, что Лея повторно откочевала в гостевую комнату без всяких возражений. С одной стороны, никаких тебе попыток отстоять привычное место под солнцем (точнее, на диване), но смотрела магичка оч-чень красноречиво, а вздыхала так, что ещё чуть-чутьи Стас махнул бы рукой на все эксперименты разом. Однако и Лея отлично знала, когда можно настаивать на своём, а когда нужно остановиться, так что ближе к полуночи в доме всё затихло, и архимаг осторожно погрузился в чуткий, сторожкий сон. Он уже не видел, как дисплей мобильного засветился всё тем же потусторонним светом, и не слышал тихого, вкрадчивого звонка
Жениться бы тебе, Стас, вздохнула мать, исподтишка подсовывая ему тарелку с котлетами. Разговор начинался не в первый (и не в последний) раз, так что он привычно постарался перевести всё в шутку.
Да вот, не нашёл такой, чтоб на тебя похожая. Мам, я всё вижу! Вторая котлета в меня уже не уместится!
Вот-вот, вздохнула мать, подперев щёку кулаком. Крутишься день-деньской, исхудал вон как, в чём душа только держится Хоть здесь поешь нормально!
Нормально я питаюсь, вкусно и полезно, отмахнулся Стас. Если сейчас мать пришпорит любимого конька, придётся уходить от тяготившего его разговора в буквальном смысле: по лестнице.
Мне б внуков дождаться, гнула мать свою линию. Да куда там Женат ты на своей работе
Зато дома порядок, все вещи на месте и нормальный режим дня, Стас нагнулся, чмокнул её в щёку. Ладно, ма, пора мне! Дела
Неужто так и проживёшь, один? Я не вечнаяпоздно, по щекам уже покатились крупные слёзы, губы дрожат. Накатила такая тоска, что впору самому заплакать. Серое, беспросветное уныние поднималось к горлу, грозя стянуть его тугими кольцами
НУ И ХВАТИТ, ПОЖАЛУЙ!
Картинка окружающей реальности смазалась, зарябила: так в неисправном телевизоре бегут по экрану полосы помех. То, что позволило себе наглость принять облик его матери, сперва, кажется, и не поверило даже, что попытка провалилась. Однако архимаг уже полностью вернул себе контроль над сновидением, и в этом странном междумириито ли сон, то ли явьувидел странное существо, с комфортом устроившееся у него на груди. Блёклое, будто скроенное из грязных клочков тумана, оно сучило когтистыми лапками, поскуливало и недоумённо взирало на него единственным, изредка моргающим глазом. Магия не подвела: миги тот, кто считал себя победителем, сам превратился в пленника.