Может, он нас просто не узнал, предположила она.
Мы что, так изменились за несколько часов?
Идиотки, вмешался в наш диалог злобный Барсик. Нельзя же так пугать?! А если бы я умер от страха?! Тогда ты, Машка, лишилась бы замечательного питомца!
Угу, скромного, тихого и ласкового, со смехом добавила я. Барсик, глаза разуй.
В зеркало посмотри, огрызнулся тот.
Ладно, посмотрели. Причем обе. Обычные лица, ничего ужасающего. Да, волосы всклокочены, как у настоящих ведьм, в глазахкрасные от усталости зрачки. Видимо, капилляры лопнули. Но и все. Из-за чего надо было так нервничать?
Вы утопленниц напоминаете, выдал Барсик, вернувшись в кресло. На нас с Сандрой он смотрел со злостью и раздражением. И видом, и отсутствием мозгов.
Похоже, кое-кто решил сегодня поголодать, пригрозила я.
Так есть все равно нечего, парировал Барсик.
А и правда, подала голос Сандра. Холодильник пустой.
Отлично. Теперь надо готовить не только запасы на завтра, но и банальный ужин
Ужин готовила я. Вернее, не то чтобы готовила. Вряд ли банальную яичницу с помидорами можно назвать настоящим блюдом. Яйца, крупнее земных, пришлось бить на троих, а то голодный Барсик мог и покусать нас с Сандрой, чтобы жизнь медом не казалась. Девять яиц, три крупных помидора, немного соли и укропа Еда разошлась по желудкам меньше, чем за пять минут. Плевать, что горячо. Главное, что этим можно насытиться.
Довольный и сытый Барсик вернулся в кресло, а мы с Сандрой приступили к ночным бдениям.
Четыре торта, два десятка пирожных, штук тридцать бубликов, пастила, мармелад, печенье Закончили мы работать далеко за полночь, кое-как ополоснулись по очереди под душем и, пошатываясь от усталости, разошлись по спальням. С утра Сандре нужно было отнести заказанные торты с пирожными клиентам. Я же пока постою за кассой одна. Вряд ли ажиотаж с посетителями повторится, справлюсь.
С этими мыслями я и уснула. Мне снился дом, там, на Земле, двушка, оставленная от родителей, сестры, которые, наверное, не могли понять, почему их сестра так сильно изменилась, город, в котором я родилась и выросла. Ностальгия особо меня не мучила, скучала я разве что по сестрам, а потому, проснувшись, не могла понять, к чему мне все это приснилось.
Тело ломило, в глаза насыпали чуть ли не тонну песка, голова кружилась. Но надо было вставать и открывать лавку. Я же всегда мечтала о своем деле. Вот, пожалуйста, я его получила. Жаль только, что никто не удосужился сообщить мне, что пахать придется, как проклятой
Широко зевая, я полезла в шкаф, за местным тоникомоставленным Мари снадобьем. Часа четыре я на этой гадости, горькой, как полынь, продержусь. Потом, наверное, меня сменит Сандра. Если сама не вырубится до того момента.
Отвратительно выглядишь, заявил со своего места наглый кошак.
Барсик, помолчи, все еще зевая, посоветовала я. Иначе выпущу в торговый зал. Вот уж дети с тобой наиграются.
Барсик недовольно сверкнул глазами, но замолчал: в моем нынешнем состоянии я легко могла исполнить угрозу.
Настойка подействовала минут через двадцать. Сандра, выпившая то же самое, встретила меня в лавке жизнерадостной улыбкой свежеподнятого зомби.
Я вздрогнула:
Лучше не улыбайся. Народ распугаешь. Не поймут.
Я к клиентам с заказами, ничуть не обиделась Сандра. Вернусь через полчаса-час.
Я кивнула и встала за кассу. Мое скромное темно-серое платье практически сливалось с аппаратом. Конечно, по сравнению с тем, что было раскуплено вчера, сегодняшние запасы глаз не радовали. Но они стояли на полках! И это главное!
Первой появилась гномка. Гномы славились своей бережливостью, можно сказать, даже жадностью. Вот у кого воды у моря не выпросишь.
Круглая как шарик, низенькая, с усиками и бородкой, гномка окинула цепким взглядом ассортимент на полках, уточнила цены и решила:
Пять бубликов и два пирожных. На день им хватит.
Кому «им», я не спросила, тщательно упаковала заказ, получила две серебрушки и довольно улыбнулась: касса постепенно наполнялась.
Глава 6
Сандра вернулась минут через сорок, довольно позвякивая монетами в ладони.
О нас уже полгорода знает, сообщила она, улыбаясь.
Откуда? уточнила я, ссыпая выручку в кассу.
Покупателей пока не было, поэтому разговаривали мы, не боясь, что нас подслушают.
Как откуда? Вчера столько покупателей было!
А они откуда узнали? Сандра, это ненормально. Тем более, ты сама мне говорила, что в городе чужаков не любят. А к нам пошли.
Так я-то не чужая!
А я?
Сандра замолчала, нахмурилась, прикусила губу:
Мари, что ты этим хочешь сказать?
Поканичего, так, размышления вслух. Как-то очень резко наши дела пошли в гору. Ненормально это.
На двери звякнул колокольчик. Мы прервали разговор и повернулись к новому покупателю.
Высокий красавец хрупкого телосложения, с длинными ушами и раскосыми глазами однозначно был эльфом. Одетый с иголочки, в идеально выглаженный костюм синего цвета, он внимательно осмотрел лавку, остановил взгляд на нас с Сандрой и поинтересовался:
Это вы делаете торты на заказ?
Мы, лар, откликнулась Сандра.
И как скоро он будет готов?
В течение суток, лар.
Сандре, как местной жительнице, я доверила вести переговоры и принимать заказ. Сама я вряд ли смогла бы отвечать так вежливо, постоянно добавляя «лар». Моя свободолюбивая натура была против любых обращений. Поэтому, пока Сандра общалась с эльфом, я занялась ревизией продуктов. Оставалось не так уж много, на три-четыре продажи, не больше. Торты и пирожные уже разобрали. Бублики и мармелад тоже пользовались спросом. В общем, сегодня лавку спокойно можно было закрыть пораньше. А так как на ужин снова ничего не было готово, плюс мы с Сандрой и не завтракали сегодня, то остатки того, что стояло на полках, можно было употребить по назначению.
Три торта, доложила Сандра, когда эльф ушел.
Куда ему столько? удивленно вскинула я брови.
Так, наверное, семья из Вечного Леса приезжает. Праздновать что-то будут. А эльфы еще те сладкоежки.
Последнюю фразу Сандра выдала с откровенной завистью. Я сдержала смешок. Вот уж любительница сладкого.
Предлагаю нанять помощницу. Что? Сандра, не кривись. Ты же видишь, что мы не справляемся.
С ней придется делиться зарплатой, проворчала жадная Сандра.
Так зато и успевать мы будем больше. Нет, я понимаю, ты и рада ни завтракать, ни обедать, но я-то так не смогу, фыркнула я. да и спать нам все же надо, пусть и изредка. Когда ты собираешься делами по дому заниматься, если мы постоянно станем готовить на заказ?
В ответнедовольный взгляд. Сандра понимала, что я права, но признать это пока не хотела. Ничего, еще ночь не поспит, готовя торты, сама побежит помощницу искать.
Этот день выдался чуть полегче, чем прошедший. К концу мы набрали заказов, распродали все, что можно было найти на полках, и с чувством глубокого удовлетворения вечером закрыли лавку. Продавать больше было нечего. Тоник Мари, то самое волшебное снадобье, на несколько часов вселявшее бодрость в организм, не помогал. Я еле стояла на ногах, постоянно зевала и ночью собиралась спать. А завтра планировала закрыть лавку на санитарный день. В самом деле, даже такой одержимой бизнесменше, как я, надо порой отдыхать.
Мари, зевая со мной вместе, пробормотала Сандра, мы завтра
Отдыхаем, ответила я. ты помощницу нанимать не хочешь. Отдых нам нужен. Вот и потратим драгоценные сутки на приведение организмов в порядок.
Недовольное фырчание я проигнорировала.
Спала я сладко. Вот как добралась до кровати через пять минут после закрытия лавки, так и заснула, буквально провалилась в сон, причем без сновидений. Проснулась довольная жизнью, бодрая и отдохнувшая.
Новый день встречал меня яркими лучами солнца, бившими в окно, и криками за дверью. Сандра и Барсик снова выясняли отношения. Ничего в этом мире не поменялось за время моего отдыха.
Я не спеша встала, потянулась, зевнула и в длинной разноцветной ночнушке отправилась выяснять причину криков.
Что за шум, а драки нет? поинтересовалась я, выглядывая в коридор.
Он съел всю сметану, Сандра обвиняюще ткнула пальцем в Барсика.