Он сорвал листок с двери и, спустившись во двор, привычным движением вскочил в седло. По дороге к таверне была вывеска с похожими символами, которые сложились в слово «администрация». Вик вернётся туда и купит таверну.
Но Богиня, вероятно, посчитала, что достаточно сделала на сегодня для своего подопечного. Когда Вик ворвался в маленькую мрачную комнатку, где сидела таинственная администрация в лице толстенького старика, и припечатал ладонью листок на стол, оказалось, что
Ах, прошу меня простить, уважаемый господин, старик скривил губы в едва заметной брезгливой гримасе, разглядывая Вика с ног до головы, но таверна уже продана юной леди из Эридана!
Вик стремительно обернулся, следуя направлению, указанному администрацией, и увидел юную леди поразительной красоты. Никогда ещё его взгляд не касался такого совершенного лица! Девушка была высокой, статной, со светлыми, очень светлыми волосами. В его мире не было ни одной девушки с такими волосами Вик застыл, проглотив язык, и даже не сразу осознал, что понимает их обоих, хотя говорят они на разных наречиях. Юная леди вздёрнула носик и подтвердила:
Да, таверна моя. Я её купила.
Вик очнулся и покрутил головой:
Мне надо! Это вопрос жизни и смерти! Уступи! Я заплачу!
Ни за что! Уступай ты, мужчина должен уступать девушке!
Почему это я должен уступить? он почесал бородку и вскинул голову так, будто сам собственноручно создал весь этот мир с его правилами. Я Виктор Блаугардский, сын императора Закария Блаугардского и наследник янтарной крови, внук великого Закара Безбородого и Розалии, Матери Народов и Буренесущей!
А я, наступая, девушка сделала шаг вперёд и победоносно подняла кулачок в воздух, Александриэлла Итакийская Эриданская, дочь Его Императорского Величества Рандоверилокурта Итакийского Эриданского из рода Великих Южных Огневых Драконов и Её Величества королевы Лесных Драконов Майаранеллы Амах-Ши!
Ого, сказал впечатлённый Вик. А у тебя язык не сломается?
Потом потряс гривой волос и упрямо заявил:
Всё равно не уступлю. Это мой путь.
А это моя таверна! топнула ногой девушка.
Глава 4, в которой герои кооперируются
Нет, каков наглец!
Лекса повернулась к администратору и протянула руку:
Я заплатила вам, дайте мне подтверждение, что я владею таверной.
У меня больше золота! заносчиво вмешался варвар. Я заплачу двойную цену!
Вы не имеете права отдавать ему МОЮ таверну! воскликнула Лекса. Это незаконно!
Вик зарычал, как самое настоящее животное, и господин из администрации аккуратно постучал карандашиком по стойке:
Миледи, милорд! Если позволите, у меня есть к вам отличное деловое предложение!
Миледи с милордом разом посмотрели на него, а старичок улыбнулся хитро, как старый маг. Лекса подозрительно прищурилась:
У меня странное предчувствие, что мне не стоит доверять вам, уважаемый господин Кракис.
Что вы, миледи! Если кому-то и нужно доверять, то именно мне! Видите ли, за некоторое время, что таверна стоит без владельца, она несколько гхм поизносилась.
Что это значит? спросила Лекса ледяным тоном, подслушанным у матушки. Что означает «поизносилась»?
Проще снести, чем отремонтировать, буркнул Вик. Но она даже ухом не повела в его сторону, буравя взглядом господина Кракиса. Тот укоризненно покачал пальцем:
Милорд, это отличная коммерция, которой нужно лишь дать немного лоска! Так вот, миледи, я предлагаю вам объединить усилия и стать совладельцами!
Совладельцами? изумилась Лекса. Вы, должно быть, не поняли! Мне не нужны совладельцы!
Вик молча достал из-за пояса кожаный мешочек. Подбросил его на ладони. Внутри глухо звякнуло золото. Это именно золото, никакой другой металл так не звенит. Лекса посмотрела на господина Кракиса. У того заблестели глазки. Ах, Виуз! Он сейчас придумает какое-нибудь правило, например, что женщинам нельзя владеть коммерцией, и отдаст таверну этому небритому дикарю!
Что же делать? Ей никак нельзя возвращаться домой! Папенька, во-первых, восторжествует, а во-вторых, выдаст замуж! Что бы такого придумать
Лекса вспомнила разговоры с матушкой. Та всегда говорила: доченька, мы с тобой женщины, нам в этом мире непросто жить, а поэтому надо действовать исподволь. Не в лоб, а закоулками. И с улыбочкой, с улыбочкой! Она, улыбка, всегда поможет.
Нацепив эту самую улыбку, в которой Лекса тренировалась с младых когтей для официальных приёмов, она шагнула к господину Кракису и сказала проникновенно:
Вы знаете, я, пожалуй, соглашусь. Если нужно сделать мелкий ремонт, мужские руки будут кстати. Но я хочу, чтобы вы прописали это в договоре. Господин Вик должен быть со! владельцем, а не первым или главным владельцем. Желаю иметь равные права с мужчиной, как и в моём мире.
Коне-ечно! Коне-ечно, миледи! уверил её сладкий, как сахарный пончик, господин Кракис. Оплатите в кассу по одному комлейксу, и можете забирать ключи от коммерции!
А где касса? огляделась Лекса.
А тут и есть.
Уважаемый администратор резво обежал стойку, встал за другую на противоположном конце комнаты и нацепил на рукава чёрные нарукавники. Лекса подняла брови:
Вы один тут работаете?
Так ведь не сезон, миледи. В сезон, конечно, помощников нанимаю.
А обменять эриданские империалы можете?
Разумеется, миледи! Вот и список официальных курсов валют, прошу, ознакомьтесь.
Через некоторое время оба совладельца таверны вышли из здания администрации с местными деньгами, с рукописными копиями договора купли таверны «Гном и кошка», а также с несколькими буклетами в помощь молодым коммерсантам.
Вик оседлал своё ужасное животное с огромной головой, которое заволновалось, забило копытами, кося налитые кровью глаза на Лексу. Она отшатнулась, подняв руки:
Убери его! Он на меня напасть хочет!
Дура, это кобыла! рявкнул Вик, пытаясь укротить животное. И она не нападает на людей.
Тогда чего он она?
Боится тебя!
Вик прорычал что-то нечленораздельное, потом спрыгнул с кобылы, перехватил узду у самой пасти. Лекса вскинула голову, старательно скрывая страх. Не пристало дочери императора бояться какого-то зверя. Впрочем, по аналогии с шаиди она поняла, что Вик хочет успокоить животное. Уже хорошо! Но от кобылы стоит держаться подальше. Быть может, в мире этого варвара нет драконов, поэтому она и боится.
Меня не за что бояться, фыркнула Лекса и подхватила свой саквояж. Я иду в свою коммерцию, а ты как себе хочешь.
И я иду, мрачно откликнулся Вик. Потому что ехать не получится.
Тут же вылез где-то прятавшийся Пашка и прокомментировал ехидным голоском Лексиной горничной:
Ехать, когда женщина идёт пешком, не по-мужски, дорогуша!
Святые девственницы! побледнел Вик. Эта птица разговаривает!
Почему бы птице не разговаривать, рассмеялась Лекса. Пашенька, расскажи господину варвару и нашему совладельцу, какие правила поведения приветствуются в цивилизованных мирах!
Пашка так обрадовался, что даже заквохтал от удовольствия. Этот попугай обожал говорить! Он обожал болтать даже больше яблочек! С натугой взлетев, он приземлился на седло кобылы и подбоченился, встопорщив все перья:
Итак, правило номер один: никогда не перечить женщине. Правило номер два: соглашаться с женщиной во всём.
Это не одно и то же? подозрительно спросил Вик.
Что вы, господин варвар, это совершенно разные вещи! Правило номер три: женщина всегда права!
Они бодрым шагом топали по мостовой города. Душа Лексы пела. Наконец-то, наконец! Она коммерсант! Она не зависит от отца и матушки, она свободна! А Вик Он ей не помеха. Всё равно будет плясать под её дудку.
Как все.
* * *
Бесы бы побрали эту принцессочку с её дураком попугаем!
Нет, прав был дед, когда говорил в моменты злостивсе беды от женщин! Эти зловредные создания вечно путаются под ногами и втягивают мужчин в неприятности! Вику нужна была таверна, это его путь. Но на пути встретилась заноза. А если не вытащить занозу, она погубит сначала ногу или руку, а потом и всего человека!
Как вытащить эту девчонку из его таверны?
Вик скосил глаза на кинжал. Нет. Это не выход Это в его мире всё простоубил и забыл. А тут Как знать, какие тут законы! Быть казнённымточно не путь, который бы предсказали волхвы. Надо действовать тоньше, как делает это бабушка Роза. Сколько раз Вик видел, как она меняла решения деда! Но не сразу, не криками и протестом, а через некоторое время. И ведь как-то умудрялась повернуть дело, чтобы дед принимал это за собственное решение!