Эльд мысленно слал всех к Праматери. Сейчас бы многое отдал, чтобы поменяться местами с Рейнардом, которого демоны пойми где носит. Иронично, что раньше он тоже хотел бы поменяться, когда еще был так сильно влюблен в Найрин-Полину.
Но то в прошлом, а сейчас причина была куда весомей!
Леди Ансиель встала рядом, глядя, как комендант строит всех, чтобы отправить на починку моста. Или топитьсяуж сразу, чтобы не мучились. За два дня новый мост просто не соорудить.
Служительница склонила голову набок:
Помолимся, лорд Эльденгерд?
Глава 5
Я тоже спустилась вниз на укрытый сумерками двор, предпочитая не вмешиваться в разборки насчет казны и растрат. Почти нашла мужа, но меня окликнули полным именем.
Доброй ночи, господин Висбор, повернулась я к спустившемуся графу.
Во внутреннем дворе замка было тепло, ветер гудел только за толстыми каменными стенами, и граф в этот раз щеголял в совсем легком плаще, небрежно накинутом поверх изысканной рубашки.
С ним рядом крутился его лакей, молчаливый, с седыми висками мужчина. В отличие от своего господина, он старался не отрывать глаз от земли и, судя по всему, внимательно слушать указы.
А вот сам Моран Висбор старался не отрывать глаз от меня.
Словно испытывает на прочность: не сбежит ли от его взгляда киранийская воительница. Мне подумалось, что мы раньше встречались, хотя это едва ли
Слышал, у вас тут какое-то неприятное происшествие?
Я поискала глазами Эльда и способ пробраться к нему незаметно для противника, но тот, как назло, активно привлекал к себе внимание.
Небольшое, улыбнулась я, смахнув в лица челку.
Граф продолжал наступать.
Что-то случилось на дороге?
Да, рассеянно ответила я, думая, как бы привлечь внимание мужа, чтобы не самой отдуваться за все неприятности.
Но все же остановилась и встретила противника лицом к лицу. В выражении глаз графа показалось нечто любопытное и запретное. Казалось, что он вполне всерьез заинтересовался мной и теперь представляет то, что доступно взгляду лишь мужа.
Нет, конечно на горячих источниках в Кирании было принято находиться без одежды и мужчинам, и женщинам. Но в присутствии большого числа иноземных гостей о традиции замалчивалосьчтобы не смущать трепетных дам и не вызывать кривотолков.
Да и Эльд до сих пор с трудом укладывал подобное в голове. И при каждом посещении источников так и норовил покрепче прижать меня к себе или прикрыть могучим телом, словно оберегал сокровище.
И почему, интересно, кровь так быстро приливает к щекам от одной мысли!.. Я тряхнула головой.
Главное, чтобы сейчас этот красавчик-франт не принял мое смущение на свой счет.
Похоже, уже.
Его глаза слегка потемнели, скользнув по наверняка вопиющейна столичный взглядманере девушки одеваться в штаны, короткий корсет под грудью и тунику.
Так что случилось? уточнил он с сочувствием.
Сами знаете. Дожди, дороги размыло криво улыбнулась я, повторяя ставшую традиционной фразу.
Тут граф глянул поверх моей головы, уловил разговоры вокруг и снова перевел взгляд.
Там что, нахмурился Моран, обрушился мост?
Сильные дожди. Очень, Я пожала плечами и отступила в сторону. А пойдемте я вас познакомлю с супругом, лордом Эльденгердом.
Разумеется, леди Мейд.
Лакей засеменил следом, а я быстрым шагом метнулась к Эльду и довольно бесцеремонно схватила его под руку, отвлекая от разговора с комендантом.
Ваша милость, позвольте представить вам графа Морана Висбора.
Мужчины столкнулись взглядами так, словно сошлись на поединке.
Теплые карие глаза мужа превратились в колючие угольки.
Спокойные холодные глаза королевского приближенного сузились, словно пытались убрать с дороги неугодное препятствие.
Рад знакомству, ваше сиятельство, едва заметно кивнул Эльд. Надеемся, вы расположились с удобством и вам понравится у нас.
Не могу сказать, что это лучшее место, где я побывал начал неторопливо граф, наверняка заметил, как они оба начинают закипать и вдруг рассмеялся:Но у вас здесь интересно. Такие необычные традиции, одежды, женщины Думаю, его величество Эдвард обязательно оценит.
Вот же какойне упустил возможность похвалиться именем короля. Который, судя по всему, держит графа на хорошем счету!
Что ж, с нетерпением ждем его визита, ваше сиятельство. Вынуждены откланяться, дела, как видите, не ждут.
Эльд, к счастью, мягко увел меня за собойобщаться с графом дальше не пришлось, а то кто знает, чем бы закончился наш разговор на этот раз.
___
И что будем делать? спросила я. Может, написать королю, чтобы не приезжал? Скажем, эпидемия началась, извините, все отменяем. Приезжайте в другой раз.
Пришлют проверяющих, правда ли у нас эпидемия и чем грозит остальным. Предлагаешь показывать сонное царство?
Новая неизвестная болезнь! кивнула я. Очень опасная. Можно выспаться на всю жизнь.
Эльд перестал хмуриться и наконец улыбнулся.
Ладно, пойдем посмотрим, может с мостом не все так плохо.
Вместе с комендантом и отрядом рабочих мы дошли до реки, бодро бегущей с вершин, огибающей замок и уходящей дальше на север герцогства. Мост через узкую в этом месте реку был старый, построенный еще по приказу первого Киранийского герцога больше полутора сотен лет назад.
Я сделала шаг с дороги, чтобы с обочины увидеть, как разрушилась вторая арка моста. В воде лежали обломки крупных камней, несколько рабочих уже спустились в реку и тащили бревна.
Будем достраивать арку, начал докладывать план комендант, почесав подбородок. Не знаю, возможно ли уложиться в три дня.
В два, сурово поправила я.
Тринард кивнул и поморщился.
Отправлю всех рабочих, что есть. Дадите своих бойцов, милорд? обратился он к Эльду. Любые руки помогут.
И как же ее достроить? с сомнением покосился главный страж Нейшвиля на возню в реке.
По тому же методу, что и строили изначально, ваша милость. Придется доломать то, что не упало и возводить эту часть заново. Сначала деревянные подмости, поверх блоки песчаника, этого у нас немало. Потом кладем краеугольный камень, подмости убираем. В этом моменте я заметила, как комендант Тринард начал объяснять со всем вдохновением и жестикуляцией, словно сам был инженер:А потом самое интересное! Арку удерживает её собственный вес, видите? Кстати, очень занимательная конструкция, если хотите, покажу вам на примере
Тринард. Эльд кашлянул, прерывая многословность коменданта. Это все прекрасно, но к нам едет его величество! Если с ним что-то случится на этой занимательной арке, нас всех ждет занимательная виселица, вы же понимаете?
Всех? опешил комендант.
Строителей моста в первую очередь, сурово свел брови муж.
Тринард побледнел.
О.
Начинайте! Времени мало! Можете забрать половину гарнизона, даже больше. Пока, слава Отцу, у нас не стоят враги на пороге.
С нашим везением вот-вот встанут, пробормотала я.
Комендант заметно взбодрился, ушел отдавать приказы, а мы остались вдвоем на берегу тонущей в темноте реки. И шум воды очень причудливо смешивался с грязной руганью рабочих, вынужденных в темноте залезать в холодную воду и таскать оттуда упавшие камни.
Как говорила Полина? Решаем проблемы по мере поступления.
И какая, по-твоему, сейчас самая важная? сощурилась я, подняв к мужу голову.
Его глаза во мраке казались такими черными. И манящими.
То, что моя жена от меня вечно убегает.
Эльд!
Вот опять.
Но ведь сюда
Ни слова про короля, а то я тебя
Что?
Эльденгерд хитро сощурился, подхватил меня под пояс, забросил на плечо и понес обратно к замкукак самый ценный трофей.
Я вообще-то благородная леди!
Что поделать. Если есть только один способ доставить тебя в покои, придется им воспользоваться.
Ты грубый мужлан, вот ты кто.
Ты знала, с кем связалась.
Не знала! С леди Найрин ты готов был пылинки сдувать!
Это было слишком давно.
Полтора года назад, не упустила я шанс напомнить.
Тогда я ничего не знал о тебе