Ла Раи посмотрел на человека по фамилии Чэнь, который только что говорил с издевательским тоном.
А ты кем будешь? спросил он, нахмурив брови.
Ваш покорный слуга Чэнь Цзяси, алый мастер-алхимик Подразделения Мировой Пилюли!
Он широко улыбался, но при взгляде на пурпурный халат Ла Раи, указывающий на его статус Мастера Шэнгуань, его сердце скручивало от зависти. По его мнению, с его навыками в Дао алхимии он возможно не смог бы стать Пурпурным Мастером Шэнгуань, но будь он членом Подразделения Лунной Пилюли, то считался бы одним из лучших Мастеров Шэнгуань.
Как ни удивительно, но очень многие в Подразделении Мировой Пилюли лелеяли схожие мысли. Ведь алхимики Подразделения Лунной Пилюли были известны на всем Мертвенном Плато, однако алхимикам Подразделения Мировой Пилюли почему-то не удавалось получить тот же уровень признания, которым пользовались члены Подразделения Лунной Пилюли. Они находились на ступеньку ниже, что лишь подливало масла в огонь их презрения.
Так ты слышал обо мне? удивленно спросил Ла Раи.
Любой сторонний наблюдатель не заметил бы в его интонации и выражении лица ничего странного, но Чжоу Дэкунь, испытавший на собственной шкуре всю остроту языка Ла Раи, почувствовал, как сердце в его груди начало биться быстрее. Он прекрасно понимал, что этим вопросом юноша не шел на попятную. При виде удивленного лица Ла Раи, Чэнь Цзяси рассмеялся, но его брови презрительно выгнулись.
Как хоть кто-то из практиков Дао алхимии мог не слышать о возвышении Алхимика Тана до Мастера Шэнгуань? Пользуясь случаем хочу спросить: каково это носить одежды Мастера Шэнгуань?
О, я понял, лицо Ла Раи озарило понимание, и он тоже рассмеялся:Ты слышал обо мне, поскольку яМастер Шэнгуань Подразделения Лунной Пилюли. О моих высказываниях и совершениях знают все практики Дао алхимии. Вот почему мое имя прогремело в твоих ушах подобно небесному грому. Когда как ты лишь заурядный алый ученик Подразделения Мировой Пилюли, о котором я никогда не слышал. Полагаю, ты пришел сюда только, чтобы лично познакомиться со мной!
Ах, ты! воскликнул Чэнь Цзяси, в его глазах вспыхнул холодный свет.
По его мнению, слова Ла Раи были прямым оскорблением. Он не только заявил, что его репутация настолько мала, что Ла Раи никогда не слышал о нем, вдобавок он намекнул, что репутация человека, нечестно ставшего Мастером Шэнгуань, прогремела в его ушах подобно грому. Слова Ла Раи задели не только Чэнь Цзяси, но и прогневали человека, стоящего рядом с ним, Ли Имин холодно посмотрел на Ла Раи и сказал:
Каков остряк.
Не желая допустить эскалации конфликта, Патриарх Великого Мрака прочистил горло и вместе с экспертами стадии Создания Ядра встал между двумя группами алхимиков. С улыбкой они повели их в сторону Сотни Тысяч Гор. Их спор угас практически мгновенно. На территории Секты Великого Мрака алхимики Подразделения Лунной Пилюли и Подразделения Мировой Пилюли обязаны были проявить немного уважения к хозяевам. Ведь именно по их приглашению они сегодня здесь, а Секте вряд ли захочется, чтобы между ее гостями разразился конфликт прямо у нее на пороге.
Чжоу Дэкунь тайком скосил глаза в сторону Ла Раи. Несмотря на заочно низкое мнение о юнце, в тайне он был крайне доволен. Старику Чжоу грело душу то, как Ла Раи осадил алхимика из другой Секты.
В конечном итоге их группа долетела до Сотни Гор, где на зеленеющем горном пике раскинулся огромный храм. Его Секта Великого Мрака отвела для проведения торжественного банкета в честь прибытия алхимиков Подразделений Лунной Пилюли и Мировой Пилюли. Патриарх Великого Мрака в банкете не участвовал. Он лишь встретил и препроводил алхимиков двух Подразделенийодного этого было достаточно, чтобы показать, насколько Секта Великого Мрака уважает своих гостей.
Большая часть учеников Конклава осталась на банкет. Ла Раи увидел Чжоу Цзе и Хань Бэй, но почему-то не нашел Кэ Цзюсы. Ее отсутствие беспокоило, хоть на его лице это никак не отразилось. Чжоу Дэкунь оживленно о чем-то беседовал с окружающими его учениками. Ли и Чэнь, алые мастера-алхимики Подразделения Мировой Пилюли, чувствовали себя словно рыбы в воде и в данный момент были центром всеобщего внимания. Также присутствовало шесть практиков стадии Создания Ядра, они сидели в стороне, однако то и дело перекидывались с остальными участниками банкета парой слов. Секта Великого Мрака действительно не поскупилась на торжество в честь приезда алхимиков из двух других Сект. Банкет длился до наступления ночи. Пока ученики Секты расходились по домам, Ла Раи сопроводили до места в Сотне Гор называемое Горы Черного Приветствия. На вершине одной из гор стояла роскошная резиденция, окруженная для безопасности множеством сдерживающих заклятий. Поскольку Ла Раи прибыл в качестве представителя Секты Пурпурной Луны, Секта Великого Мрака не могла допустить, чтобы с ним что-то случилось. Это, разумеется, было обусловлено взаимоотношением между двумя великими Сектами.
Поздно ночью Ла Раи сидел в позе лотоса в отведенной ему резиденции, совершая дыхательные упражнения. Во время медитации его тело изгоняло из организма алкоголь, испуская в процессе белый Ци. На банкете прежде чем что-либо выпить или съесть Ла Раи изучал напитки и яства с помощью навыка травника, дабы убедиться в их безопасности.
Спустя какое-то время он открыл глаза, которые вспыхнули ярким светом:
«Хань Бэй невероятно умная девушка, возможно, мне не стоило так открыто к ней обращаться. Что она скрывает? он долго ломал над этим голову, но так и не смог составить хоть какую-то стройную теорию на этот счет. Я сегодня не видел Кэ Цзюсы, интересно, как она? Что с Чжоу Цзе? С ним явно что-то не так. Он выглядел не так, как Дети Дао других Сект и Кланов, не показывает свой статус, если он сам или кто-то другой не скажет, никто и не поймет, что онДитя Дао после короткой паузы, его глаза сверкнули:Что именно имела ввиду демоническая жемчужина?»
Он закрыл глаза и продолжил медитировать.
Следующим утром первые лучи солнца опустились на Пик Черного Приветствия. Гора практически вся была покрыта зеленью, и, хоть не было слышно пения птиц и не ощущался аромат цветов, Ла Раи всё равно чувствовал воодушевление, наблюдая с балкона второго этажа за шуршащим на ветру зеленым ковром. Покрытые зеленью высокие горные пики освещали сверкающие лучи солнца. В рассветных лучах едва заметная пурпурная аура на белом халате Ла Раи стала немного ярче. Сейчас с первого взгляда было бы трудно определить, белый это халат или же пурпурный. Свежий горный воздух играл его длинными волосами, создавая впечатление, словно сам Ла Раи хотел быть подхваченным и унесен ветром. Глядя за горизонт, его глаза сверкали пурпурным блеском. Так проявлял себя Пурпурный Ци с Востока, который придал его шести Дао Колоннам пурпурный окрас.
Спустя довольно много времени Ла Раи наконец глубоко вздохнул и покинул свою резиденцию. Он направился вниз по горной тропинке, которая вела через все Горы Черного Приветствия, на своем пути ему неоднократно встречались ученики Секты Великого Мрака, те, завидев Ла Раи, тотчас складывали ладони и низко кланялись в знак приветствия. На их лицах было почтительные выражения, однако они не растеряли некоторой гордости присущей членам Секты Великого Мрака. Очевидно, по Секте уже пошла молва, что к ним прибыли гости. На их приветствия Ла Раи лишь с улыбкой кивал и продолжал идти дальше.
Он довольно быстро покинул пределы Черных Приветственных Гор и обнаружил себя в центре Сотни Гор, на территории, куда разрешалось входить только ученикам Конклава. От одного взгляда на снующих между павильонами и дворцами учеников Секты Великого Мрака, а также гигантской курильницы наверху, Ла Раи невольно вздохнул. Перед присоединением к Секте Пурпурной Луны он и представить себе не мог, что однажды сможет непринужденно гулять по Секте Великого Мрака.
«Одно хорошо, зеркало уже довольно давно сбросило оболочку, если бы это произошло сейчас, то меня бы мгновенно раскрыли».
Он прошел мимо нескольких павильонов и оказался на кромке публичной площади. На ней в позе лотоса сидело несколько дюжин учеников Секты Великого Мрака, включая Хань Бэй. Стоящий перед ними старик наставлял учеников относительно различных трактатов, посвященных магическим техникам Секты Великого. Ла Раи раньше встречал этого человекаэто был один из встретивших их вчера практиков стадии Создания Ядра. По площади разносился равнодушный голос старика: