У Динцю нахмурился. Пока все молчали, Лу Сай вышла вперед и встала рядом с Вечной Горой явно в приподнятом настроении. Она вытащила духовный камень, разбила его в пыль одним взглядом и поглотила туман духовной энергии. После чего презрительно оглядела собравшихся алхимиков Подразделения Лунной Пилюли. После такой демонстрации члены Подразделения Лунной Пилюли уставились на нее во все глаза.
Что это за сила такая?
Я слышал об этой девчонке. Говорят, что ее эмоции могут трансформироваться во взрывную силу невероятных масштабов!
Пока толпа обсуждала увиденное, Ла Раи странно смотрел на ухмыляющуюся Лу Сай, при виде ее новых возможностей юноша с чувством вздохнул. Сразу нахлынули воспоминания из Секты Небесного Огня, когда он случайно порвал ее кимоно. Должно быть, Лу Сай до сих пор ощущает к нему всепоглощающую ненависть.
Линь Хайлун и Ань Цзайхай смотрели на Лу Сай, только что одним взглядом превратившую духовный камень в туман духовной энергии, с изрядной долей беспокойства. Они хмурили брови, прекрасно понимая, что им придется принять вызов. Вот только, если они примут вызов, единственными приемлемыми кандидатами могут выступить только мастера-алхимики. Результат в случае победы кого-то из них можно будет считать допустимым. Ставить против какой-то девчонки целого Мастера Шэнгуань недопустимо. Вдобавок поражение Мастера Шэнгуань покроет Подразделение Лунной Пилюли позором. Поражение мастера-алхимика не так постыдно.
Каков ответ Секты Пурпурной Луны? спросил с улыбкой Защитник Дхармы Тан Шицан.
Хмурый Ань Цзайхай окинул взглядом толпу мастеров-алхимиков, внезапно его взгляд остановился на Ла Раи. Взгляд задержался на нем лишь на секунду, но он сразу же узнал его.
Переплавлять такую еретическую пилюлю недостойное занятие для Мастера Шэнгуань, быстро ответил Ань Цзайхай, Однако среди тысячи мастеров-алхимиков Подразделения Лунной Пилюли есть один, кто может переплавить такую пилюлю.
Линь Хайлун всё это время ломал голову, как выкрутиться из столь щекотливой ситуации, но услышав слова Ань Цзайхай, он слабо кивнул, хоть и сердце в его груди бешено стучало. Он заметил стоящего рядом с Ла Раи Ли Тао, а потом его взгляд переместился на стоящую неподалеку Сюй Цин.
Ли Тао, Сюй Цин, пожалуйста, выйдите вперед и переплавьте свои пилюли, приказал он, проигнорировав Ла Раи.
В глазах Ли Тао вспыхнула сосредоточенность, он сделал глубокий вдох, сложил ладони и поклонился Линю и Ану. Учитывая его статус мастера-алхимика Подразделения Лунной Пилюли, ему не требовалось формально приветствовать У Динцю и других членов Подразделения Пурпурного Ци. Во взгляде Линь Хайлуна направленного на Ли Тао читалось одобрение. Он уже какое-то время наблюдал за этим человеком. Во время аукциона пилюль его может и превзошел Золотая Орхидея, но по мнению Линь Хайлуна он был настоящей загадкой, Ли Тао, с другой стороны, обладал превосходным потенциалом.
Сюй Цин, в свою очередь, помрачнела. Отчего-то ей совсем не хотелось показывать свои пилюли грандмастеру Вечная Гора, как, впрочем, и Пурпурным Мастерам Шэнгуань. И все же отказаться она не могла. Скорбно вздохнув, девушка вышла вперед.
Воспользуйтесь этим земным пламенем, сказал Линь Хайлун, И поторопитесь с переплавкой пилюль!
Он взмахнул рукавом и бросил два пурпурных кристалла на землю. От жара земного пламени, казалось, сейчас расплавится каменная плитка площади. Ли Тао на секунду задумался, а потом вытащил алхимическую печь вместе с целебными травами и приступил к переплавке. Земное пламя Линь Хайлуна позволило значительно ускорить процесс. Ли Тао осторожно выполнял стимуляцию и переплавку. После двух сгоревших благовонных палочек алхимическая печь с гулом исторгла из себя белую целебную пилюлю. Ли Тао соединил сотни различных твердых растений в этой пилюле. Сам процесс переплавки вышел довольно коротким, но он сумел задействовать все свои навыки в процессе. Он был уверен, что даже свирепому тигру не по силам будет уничтожить его пилюлю! С появлением пилюли Ли Тао не глядя швырнул ее Лу Сай. Девушка прочистила горло и под взглядом толпы посмотрела на пилюлю. С хрустом пилюля взорвалась.
Ничтожно, презрительно бросила Лу Сай.
Сюй Цин не стала слишком стараться со своей пилюлей, однако, посмотрев, как Лу Сай уничтожила пилюлю Ли Тао, она решила переплавить простенькую по своей природе пилюлю сокровище. Она использовала свои многогранные знания Дао алхимии так, будто вышла на вечернюю прогулку. Линь Хайлун и Ань Цзайхай нахмурились, явно недовольные отношением девушки к поставленной перед ней задаче. Наконец из ее алхимической печи вылетела заурядная на вид пилюля, что вполне соответствовало вложенным в нее усилиям. Сюй Цин повернулась к Лу Сай и произнесла, отправив к ней по воздуху пилюлю:
Старшая Сестра Лу, будь с ней аккуратней.
Лу Сай на мгновение замерла, но уже в следующую секунду на ее лице появилась презрительная усмешка:
Сюй Цин, ты все такая же, как во времена Секты Небесного Огня, спокойно произнесла она, в этих словах чувствовалась капля смертоносного яда, Такая же лживая, бесполезная подружка любимчика Патриарха.
Она посмотрела на пилюлю, и в тот момент, когда она должна была превратиться в ничто, от нее во все стороны разошлась вложенная Лу Сай сила. Тут же поднялся У Динцю, чтобы защитить от перенаправленной атаки стоящих неподалеку учеников. Он выбросил руку вперед, создав вокруг ударной волны купол. Когда прозвенел взрыв, купол обрушился, но и перенаправленная сила Лу Сай была остановлена. Пилюля не была уничтожена, отразив атаку девушки. Впрочем, спустя пару секунд Сюй Цин тихо что-то прошептала и она взорвалась.
Как жаль, печально вздохнула Сюй Цин, Моя пилюля не выдержала поглощенную атаку, она повернулась и поклонилась Пурпурным Мастерам Шэнгуань, Прошу меня простить, я недооценила силу Старшей Сестры Лу.
Не дожидаясь ответа, она прошла на свое место, при этом выразительно посмотрев на Ла Раи. В повисшей тишине никто не заметил, как блеснули ее глаза.
Линь Хайлун выглядел смущенно. Он начал выбирать одного мастера-алхимика за другим, но все их пилюли легко взрывала или обращала в мельчайшую пыль Лу Сай. С каждой новой пилюлей комментарии девушки становились все презрительнее.
Эх, похоже найти пилюлю, которая мне не по зубам, действительно задачка не из легких. Грустно Вы вообще хоть что-то умеете? Давайте, переплавьте хоть одну пилюлю, которую я не смогу разбить.
Она всё больше и больше раздувалась от гордости. Она вновь демонстрировал, показанные ею на аукционе пилюль, наглость и заносчивость. Похоже, в такой ситуации она чувствовала себя как рыба в воде.
Линь Хайлун хлопнул ладонью по столу, выглядел он при этом довольно неприглядно. Непроницаемое лицо Вечной Горы наполнило его сердце яростью. Внезапно он сказал:
Мастера-алхимики Подразделения Лунной Пилюли! Любой, кто сможет переплавить пилюлю, с которой не справятся глаза этой девчонки, сразу же получит повышение до Мастера Шэнгуань!
Его слова эхом прокатились по горной долине, что даже мастера-алхимики, собравшиеся у подножья горы, их услышали и пораженно уставились на вершину.
Сердце Ла Раи забилось быстрее, он прищурился и посмотрел на Линь Хайлуна. Продвижение до Мастера Шэнгуань было ему жизненно необходимо. Ведь, если не считать особых случаев, прежде чем рассчитывать на повышение, кандидату требовалось пробыть в звании мастера-алхимика полный шестидесятилетний цикл, иметь культивацию стадии Возведения Основания и переплавить более тысячи различных видов целебных пилюль с пятидесятипроцентной целебной силой. Но еще важнее было то, что Секта требовала от кандидата переплавить десять миллионов пилюль для Секты. После удовлетворения всех этих требований еще необходимо было получить одобрение всех Мастеров Шэнгуань. В случае появления двух кандидатов устраивалось жесточайшее состязание по переплавке, после которого победителя возводили в ранг Мастера Шэнгуань.
До этого Ла Раи пытался придумать способ стать Мастером Шэнгуань и даже рассматривал возможность использовать для этого личность грандмастера Золотая Орхидея. Но он до сих пор взвешивал плюсы и минусы подобного плана. После слов Линь Хайлуна он глубоко вдохнул, а его глаза заблестели. Такой шанс выпадает раз в сто лет!