Сколько я должен? спросил он, хмуро взглянув на нефритовую табличку.
Вместе с сегодняшней печью ты должен Секте шесть тысяч восемьсот тридцать семь пилюль Конденсации Ци, она подмигнула ему и рассмеялась, прикрыв ладошкой рот, а потом примирительно добавила:Это пустяки. Ты не так уж и много задолжал. Я как-то видела долг в миллион семьсот тридцать две тысячи пилюль. Столько за всю жизнь не изготовить
От такого астрономического долга Ла Раи пораженно застыл, а потом натянуто улыбнулся и со вздохом покачал головой. Он внес информацию в свою нефритовую табличку, после чего вернул оригинал девушке.
Алхимик Тан, просто продолжай упорно работать. Эмм я знаю, что День уплаты пилюль уже прошел, как думаешь, сможешь дать немного в качестве задатка? Тогда мне будет гораздо проще всё это объяснить, Линь Жуй с улыбкой обвела взглядом покрытую гарью пещеру.
Ее улыбка была подобна распустившемуся цветку, не удивительно, что мастера-алхимики в ней души не чаяли. Поскольку Ла Раи являлся самым молодым мастером-алхимиком, при каждой их встрече она всегда игриво над ним подтрунивала. Похоже, ей очень нравилось заставлять Тан Хао краснеть от смущения.
Ла Раи вздохнул, достал флакон с пятью пилюлями Конденсации Ци и отдал девушке. Это была первая порция пилюль в счет погашения долга. Девушка взяла пилюли и ушла, негромко хихикая. Ла Раи проводил ее взглядом, а потом запечатал дверь в пещеру. Он поднял алхимическую печь и вздохнул:
«Если так дальше пойдет, с моим текущим мастерством переплавки пилюль ученики Подразделения Пурпурного Ци вряд ли захотят иметь со мной дело. А без прибыли я не смогу получить новые алхимические формулы».
Самым важным было привлечь учеников Внутренней Секты. Переплавляя для них пилюли, у него появляется больше шансов найти новую алхимическую формулу. Чем больше востребованы его услуги, тем больше он получал алхимических формул. Со временем его навыки алхимика возрастут. Тогда он сможет переплавить пилюли для себя, эти пилюли по сути не будут являться собственностью Секты, к тому же, если ему они будут не нужны, за них можно будет выручить немало денег. Что до присвоения части изготовленных пилюль после переплавки, это стало практически негласным правилом Секты. Подразделение Пурпурного Ци ничего не могло с этим поделать.
Ла Раи поставил на пол алхимическую печь и взял один флакон с пилюлями. Внутри лежали гладкие, круглые целебные пилюли, от которых струилась духовная энергия. Юноша нахмурился:
«Возможно я допускаю ошибку где-то в технике переплавки? Если я все делаю без ошибок, почему тогда на изготовление пилюль приходится тратить столько усилий? У Ли Тао все выглядело заметно проще».
Погруженный в раздумья, Ла Раи начал мерить шагами Пещеру Бессмертного. Внезапно он замер. Он поднял правую руку, и алхимическая печь поплыла к нему по воздуху. С блеском в глазах он хлопнул по своей бездонной сумке и извлек десять целебных трав. Его руки ловко стимулировали их рост и извлекли сок. За десять вдохов он подготовил ингредиенты и поместил их в печь. Он легонько топнул ногой после чего участок земли перед ним покраснел, от него повалил сильный жар. Он зафиксировал алхимическую печь в восьми сантиметрах над раскаленным участком пола и принялся исполнять магические пассы. Алхимическая печь с определенным интервалом сначала взлетела немного вверх, а потом опускалась вниз. Вскоре Пещеру Бессмертного заполнил травяной аромат.
Ла Раи принял позу лотоса и надавил правой рукой на алхимическую печь. Юноша закрыл глаза и начал вливать духовную энергию, тем самым начав процесс стимуляции роста. Технике стимуляции роста он научился у Ли Тао. Она не только увеличивала целебный возраст растений но и использовалась в процессе переплавки пилюль.
Постепенно блеск в глазах Ла Раи становился ярче. Он вносил небольшие корректировки в зависимости от того, как идет процесс переплавки. Изредка он добавлял немного целебных трав и снимал осадок. До этого на переплавку пилюль у него уходило десять-двенадцать часов, но в это раз уже после шести часов он взмахом рукава убрал печь с огня. Когда крышка открылась, ему в нос тотчас ударил лекарственный запах. Из печи он достал четыре еще мягких Пилюли Конденсации Ци, однако они быстро затвердевали.
Как я ошибался
Он внимательно посмотрел на грубоватые пилюли его изготовления, а затем сравнил их с другими своими пилюлями, которые он переплавлял, рассчитывая сделать их настолько идеальными, насколько позволят его навыки. После сравнения двух типов Пилюль Конденсации Ци в его глазах вспыхнуло понимание:
«Производство этих изящных пилюль жутко меня вымотало, но их целебная сила заметно выше, где-то в районе семидесяти-восьмидесяти процентов. С другой стороны, целебная сила пилюль попроще колеблется между тридцатью-сорока процентами. Моя изначальная техника переплавки требует слишком много усилий. Если бы я всё это время переплавлял пилюли по второму способу, мне не пришлось бы растрачивать столько алхимических печей, он задумчиво отложил Пилюли Конденсации Ци в сторону и продолжил мысль:Такая огромная разница в качестве, почти в два раза Возможно, это как-то связано со временем, которое уходит на переплавку пилюль. Но даже так у меня не должно уходить на переплавку столько сил. Я видел, как Ли Тао переплавлял пилюли себе и другим, особой разницы я не заметил, юноша нахмурился и начал что-то неразборчиво бубнить себе под нос, пока вдруг его глаза вновь ярко не вспыхнули:Возможно, всё дело в моем Совершенном Основании? Моя духовная сила не является частью круговорота между Небом и Землей, а принадлежит мне и только мне. Мои пять Дао Колонн могут раздавить любого на стадии Возведения Основания. При переплавке пилюль мое Основание влияет на мою ауру Быть может, алхимические печи взрывались из-за того, что переплавляемые в них целебные пилюли могли считаться Совершенными?»
После длительных раздумий он вынужден был согласиться с этой теорией.
От размышлений его оторвала заколка у него на голове. Из нее в его разум передался слабый голос зеркала:
«Больше не могу сдерживаться! Я больше не могу поддерживать превращение! Проклятье, так и знал, что не нужно было вестись на твои слова. Ла Раи, лотос увядает. Мне конец! Конец! Один месяц. Мне нужен один месяц. Тебе стоит быть осторожным»
Голос зеркала слабел, пока полностью не стих. Черты лица Ла Раи изменились, его старое лицо вернулось. Как назло в этот самый момент снаружи Пещеры Бессмертного послышался голос Вэй Юйянь:
Тан Хао! Открой дверь, я хочу с тобой поговорить!
Ла Раи напрягся. Ни с того ни с сего его лицо стало прежним. Вернулись немного женоподобные черты, возвышенный и благородный вид с легким налетом учености. В ауре чувствовались отголоски чего-то странного, чем, конечно же, являлась его цветочная сущность, а также намек на легкую черствость. Помрачневший Ла Раи даже не поднял головы, когда снаружи вновь раздался голос Вэй Юйянь.
Тан Хао! повторила она, слегка поморщившись.
Она специально пришла, чтобы досконально изучить Тан Хао и выяснить, почему он ее так сильно раздражает. Но дверь в Пещеру Бессмертного не сдвинулась с места. Изнутри не доносилось ни звука. Раздосадованная Вэй Юйянь холодно хмыкнула. Перед визитом она выяснила, что Тан Хао не покидал пределов пещеры уже несколько дней. К тому же, на пути сюда она повстречала Линь Жуй, которая совсем недавно доставила ему алхимическую печь.
Ты там заперся и даже говорить не хочешь? прищурившись, холодно спросила она. Только не говори мне, что ты хочешь что-то от меня скрыть, а Тан Хао?
В Пещере Бессмертного мрачный Ла Раи продолжал игнорировать Вэй Юйянь. Он снял с головы хрустальную заколку, которая тут же приняла форму зеркала, скрытого в бутоне цветка лотоса. Судя по всему, зеркало потеряло способность к превращению. От него исходила аура смерти, да и внешне зеркало выглядело безжизненным, как самое обычное зеркало. Выяснив всё, что хотел, Ла Раи положил зеркало в бездонную сумку и задумался:
«По словам зеркала, передача мне способности к превращению спровоцировала его увядание. Оно упомянуло один месяц»
Это слегка обнадеживало. Вполне вероятно, ему удастся протянуть месяц, если запереться в пещере и ни с кем не встречаться.