Что до обычных мастеров-алхимиков, мало кто из них смекнул, что происходит. Но даже они могли уловить самые очевидные намеки. Затаив дыхание, они ждали, что же произойдет дальше.
Квазипатриархи из других сект не первый год жили на свете и считались людьми весьма прозорливыми. Как они не могли понять, что происходит? Более того, они с самого начала ожидали чего-то подобного. Разумеется, они тоже с большим интересом ожидали развязки. Лу Сай удивленно хлопала глазами. Она пристально посмотрела на Е Фэйму, тихо сыпя проклятиями себе под нос. На фоне разворачивающейся драмы Лунная Пилюля выглядел островком спокойствия. С самого начала он не произнес ни слова. Словно он не слышал и не видел, что происходит вокруг него. Когда взгляды всех собравшихся остановились на нем, Е Юньтянь слабо улыбнулся.
Вот как? спросил он со странной интонацией в голосе. Старший брат Ань, младший брат не понимает, о чем ты. Не объяснишь?
Е Фэйму не единственный, кто ступил на вершину горы, Спокойно ответил Ань Цзайхай.
Ах, так вот о каком нарушении протокола говорил старший брат Ань, громко рассмеялся Е Юньтянь. Младший брат никогда бы не допустил такого, вот только
На полуслове его прервал внезапный грохот, доносящийся со стороны последней проекции. Грохот доносился из самого мира Заоблачных Земель. Там началось настоящее землетрясение, в эпицентре которого находилась гора Пурпурный Восток. Зрители обернулись на звук. Последующие слова Е Юньтяня потонули в оглушительном грохоте. Никто не заметил, как глаза Лунной Пилюли вспыхнули небывалым светом, а его губы медленно расплылись в улыбке. В радостной, довольной улыбке.
В мире иллюзий Ла Раи по-прежнему жил в уезде Лигуй. Когда минуло еще три года девяносто девятилетний Ла Раи вновь вернулся на могилу наставника. Он посмотрел на надгробие, в его глазах бушевали эмоции.
Небо и Земляэто лишь одна из остановок для всего сущего. Время лишь отмечает многие поколения проносящихся мимо странников.
На лице Ла Раи расцвела улыбка. Жизнь была путешествием, где за каждым поворотом поджидает новый пейзаж. Путь, по которому он следует, теперь несет его отметину. Глубока эта отметина или нетне имеет значение. Всё потому, что это был его выбор.
Быть может, я еще не добрался до моего пути.
Он покачал головой. Возможно, в будущем он поймет, какова его цель в жизни. Сейчас он не знал ответа. Раз он его не знал, то не заставит себя выбирать. Во время путешествия невозможно узнать, какие невероятные вещи ждут тебя за следующим поворотом. Именно это делает его таким невероятным.
На губах Ла Раи появилась ничем не скрытая беззаботная улыбка, которая всегда украшала его лицо в детские годы. В этот момент его белые волосы вновь стали черными. Его сгорбленная под тяжестью лет спина распрямилась. Больше он не выглядел как старик, к нему вернулась энергия юности. Он сделал глубокий вдох, посмотрел на надгробие и опустился на колени в третьем земном поклоне!
Поклоне Любования Закатом!
Этим земным поклоном он завершил Карму и скрепил их связь как мастера и ученика.
«Если ты не разорвешь эту связь, этого не сделаю и я»
С этим земным поклоном уезд Лигуй вокруг Ла Раи стал прозрачным и начал медленно таять. С этим земным поклоном весь мир, кроме могилы, начал распадаться на части. С этим земным поклоном между Небом и Землей поднялся оглушительный грохот. Всё вокруг рассыпалось на части. Ла Раи открыл глаза. Старый мир исчез. Над ним вновь синело небо Заоблачных Земель. Он вернулся на вершину горы Пурпурный Восток. Он окинул взглядом горизонт, а потом сделал шаг вперед. Воздух перед ним принял его в себя словно водная гладь. Его тело исчезло. Из Заоблачных Земель его перенесло обратно на гору Лигуй. Его возвращение привлекло всеобщее внимание, включая мрачный взгляд Е Фэйму и холодную ухмылку Е Юньтяня! Тишину нарушил голос Е Юньтяня:
Мне не дали закончить. Старший брат Ань, на вершину горы ступило два человека. В этом случае последнее слово остается не за этими двумя, а за тобой, мной и остальными Пурпурными Мастерами Шэнгуань, а также за Мастерами Шэнгуань. Мы выносим последний вердикт. Таков протокол при возвышении нового Пурпурного Мастера Шэнгуань. Мое объяснение тебя устроило, старший брат Ань? закончил с улыбкой Е Юньтянь.
Ань Цзайхай ничего не ответил и просто взмахнул рукавом.
Поскольку одновременно два участника добрались до вершины горы, согласно протоколу секты, мы должны принять решение. Человек, получивший наибольшую поддержку, станет следующим Пурпурным Мастером Шэнгуань. Меня зовут Пурпурный Мастер Шэнгуань Е Юньтянь. Пожалуйста, собратья по секте засвидетельствуйте мои слова. Я считаю, что Е Фэйму более достоин, чем Тан Хао. Поэтому мой голос за Е Фэйму.
Пурпурный Мастер Шэнгуань Чэнь Сюйян выбирает Е Фэйму!
Пурпурный Мастер Шэнгуань Шэнь Лун голосует за Е Фэйму!
Пурпурный Мастер Шэнгуань Юань Даомин отдает свой голос Е Фэйму!
Пурпурный Мастер Шэнгуань Ма Фэйфэн выбирает Е Фэйму!
Пятеро Пурпурных Мастеров Шэнгуань наперебой выкрикивали слова поддержки Е Фэйму. Е Фэйму даже немного надулся от гордости. Линь Хайлун колебался. Он задумчиво посмотрел на Ла Раи, не озвучивая пока своего решения. Рядом с ним сидела женщина, она тоже была Пурпурным Мастером Шэнгуань. На ее лице застыло равнодушное выражение, она тоже не стала сразу высказывать свое мнение. Ученики из других сект с интересом наблюдали за ходом голосования. Квазипатриархи молчали, но многие из них едва заметно улыбались.
После Пурпурных Мастеров Шэнгуань начали голосовать Мастерам Шэнгуань:
Мастер Шэнгуань Хэ Цзинь выбирает Е Фэйму!
Мастер Шэнгуань Сунь Цзэсюань голосует за Е Фэйму!
Уже на этом этапе голосования было понятно, что большинство отдавали предпочтение Е Фэйму. Ань Цзайхай поморщился. Он хотел было что-то сказать, но его опередил мягкий голос Ла Раи.
Пурпурный Мастер Шэнгуань Е, у меня вопрос, с улыбкой начал он, Не мог бы ты объяснить, почему я, Тан Хао, менее достоин почетного звания, чем Мастер Шэнгуань Е Фэйму?
По лицу Ла Раи было невозможно понять, о чем думает на самом деле, оно буквально светилось мягкостью, наивностью и теплотой, но в то же время в юноше ощущалось ледянящее спокойствие. Е Юньтянь скосил в его сторону взгляд и грубо ответил:
На данный момент неважно, обсуждаем ли мы твои навыки в Дао алхимии, твою репутацию или даже умение создавать новые пилюли. По моему мнению, ты во всем уступаешь Е Фэйму. Что еще важнее, десять лет назад Е Фэйму прославился на все Мертвенное Плато. Полгода назад он успешно переплавил непревзойденную целебную пилюлю с девяносто процентами целебной силой. Ему было судьбой предначертано стать Пурпурным Мастером Шэнгуань. Что до тебя, ты, малец, не можешь похвастаться чем-то подобным!
Его слова звучали, скорее, как выговор, хотя со статусом Пурпурного Мастера Шэнгуань он имел полное право разговаривать в таком тоне с Мастером Шэнгуань.
Не могу похвастаться чем-то подобным? все с той же улыбкой переспросил Ла Раи, стрельнув взглядом золотистых глаз в сторону Е Юньтяня.
Он в широко взмахнул рукавом перед собой. Внезапно вылетела целебная пилюля. Потом десять. За ними сто. Следом тысяча В следующий миг в воздухе парило более тысячи целебных пилюль. Ла Раи очертил рукавом круг, и пилюли закружились в воздухе. Каждая целебная пилюля была помечена рисунком орхидеи. Точно такой же символ украшал поверхность пилюли Золотого Дьявола!
Пилюли принесли с собой опьяняющий аромат лекарственных трав. Все до единой пилюли имели целебную силу в девяносто процентов. Все были девяностопроцентными непревзойденными пилюлями! Это было лучшее, что Ла Раи переплавил после пилюли Золотого Лотоса. Он часто переплавлял такие пилюли, в надежде когда-нибудь их продать. Но сегодня, к изумлению толпы, он выставил их всех на всеобщее обозрение!
При виде клейма в виде орхидеи у многих алхимиков закружилась голова. Вэй Юйянь вскочила на ноги, пораженно глядя на парящие пилюли. Ученики из других сект и даже квазипатриархи с расширенными от удивления глазами тоже повскакивали со своих мест.
Лекарственный аромат целебных пилюль словно густой туман опустился на вершину горы Лигуй. Трава на земле потянулась вверх. Небо затянули черные тучи. Над всем государством Лигуй послышались раскаты грома.