А ты что об этом думаешь? поинтересовался Кейд.
А что мне думать? скривил рот Джон. Корону Ее Величеству передал король Джонатан. Он ее назвал своей преемницей, отрекся в ее пользу, какие тут могут быть вопросы?
Я тоже так думаю А если честно, мне вообще все равно, кто там правит, платили бы зарплату, да летать давали, отозвался беспечный Алан. Он отнюдь не был глупцом, просто думать ему бывало очень лень, а порывистая натура заставляла иногда брякать первое, что приходило в голову, и уже потом хорошенько думать. А ты как полагаешь? он толкнул локтем в бок Кейда.
А я думаю, что корона у королевы вполне законно, и кто-то мутит воду. Это не ее войска расстреливали собрания. Или не по ее приказу, твердо ответил Кейд. Это информационная война, переходящая в обычную войну. Кому-то захотелось власти. Не замечали?
Не, тут уж не соглашусь, приподнялся с подушки Джон. Войска ее стреляликомандовал ими полковник Риан, его сейчас генерал Костана защищаетРиан его бывший подчиненный и друг. Костанамужик нормальный, воевал много, боевой генерал, а не паркетный шаркун. Он говорит, что Риан действовал по обстановкеразгонял митинг, который превращался в бунт. Он пытался предотвратить более страшные последствия, т. к. все могло вылиться в погромы и в мятежи.
Так в это в итоге все и вылилось, усмехнулся Алан. Составили петицию, да разошлись бы, а тут Тут началась стрельба. Или этот Риан сглупил, нервы не выдержали, или он не на стороне королевы, точно вам говорю.
Мальчишки уставились на белокурого друга во все глаза.
Алан, это ж армия пробормотал Джон. Тут же Как армия может пойти против королевы?
Просто, жестко ответил Кейд. Раньше такого не могло быть, брали только пришельцев, теперь Ребята, мы всекоренные розмийцы, а нас допустили не только в армию, нас учат летать. Вот и разлад.
Ну, я-то к пришельцам отношусь, хмыкнул Алан, потом спохватился и замолчал. Он еще не совсем привык к тому, что о прошлом ему говорить нельзя.
В армии началось брожение, перевел тему Кейд, видя, как в глазах Джона появляется интерес к оговорке Алана. Поэтому на сей раз будет очень весело. Кто-то пытается вновь вбить клин между коренными жителями и пришельцами.
Неужели ты думаешь, что генерал Костана может быть на стороне мятежников?! удивился Джон.
Все может быть, пожал плечами Кейд.
Он же боевой генерал У нас его все любят и уважают В армии особенно, пробормотал Джон.
В этом вся и бедамногие хорошие люди могут быть на другой стороне, ответил Кейд. Именно этим и страшна гражданская война.
7
Налеты и атаки тварей на Миранду все продолжались, заставляя жителей города погружаться во все большее и большее уныние. А еще этот карантин Болезнь, найти причину которой так и не получалось. А ведь кто-то болтал, что сами медики эту болезнь или разносят, или же нашли от нее лекарство, но горожанам его пока не дают. В последнее верилось с трудом, но за несколько месяцев на город обрушилось столько несчастий, что отчаявшиеся люди поневоле стали искать виновников своих бед. Медики к тому же, в подавляющем своем большинстве, были людьми в Миранде пришлыми
Где собирались несколько овдовевших, осиротевших несчастных, там и начинали рождаться мрачные мысли и гипотезы. Гореплохой советчик, а ум, не слишком развитый, неисчерпаемый источник фантазий и нереальных вымыслов, один другого страшней. И если большинство мужчин ушли в ополчение и были заняты с утра до вечера, то многие женщины и старики оказались людьми свободными, не занятыми по осадному времени. В Миранде вообще работало мало женщинтрадиции, как ни как, а тут еще фабрика, лесопилка да школа с училищем закрылись, вот и не знали дамы, чем себя занять. Родные и близкие же болели и умирали у них на руках
Ты представляешь, Нэнси, дочка-то нашего аптекаря умерла! встретила такими словами одна приятельница другую возле полупустой хлебной лавки. А какая красавица-то была! Какая красавица!
Ее ж тоже в госпиталь забрали? взмахнула руками Нэнси. Вот как моего Джеральда. Как забрали, так и все!
И не говори! рябая Като покачала головой. Уж я ему говорила, аптекарю нашему, чтоб не отдавал ее этим изуверам, но он женщина махнула рукой. Да что с него взять, как по весне эти твари жену его порвали, так совсем разума лишилсяв ополчение это записался, этим изуверам в их лаборатории помогает
Девку-то жалко
И не только ее, вдруг раздался вкрадчивый голос у них за спинами. Почтенные матроны степенно развернулись к неожиданному собеседнику. Им оказался высокий худой мужчина с водянисто-голубыми глазами. Прошу прощения, что вмешался в ваш разговор, но я оказался невольным слушателем, а эта тема мне глубоко небезразлична, мужчина склонил голову в учтивом поклоне, прижал правую руку к сердцу. Моя жена недавно тоже туда попала и скончалась.
Женщины заохали, выражая сочувствие.
Болезнь эта страшная, она забирает лучших людей, с притворной болью в голосе заверила нежданного собеседника Нэнси, поправляя вдовью шляпку с вуалью, что ей удивительно не шла.
Вот об этом-то и стоит задуматься! воскликнул мужчина. Уж слишком избирательна эта болезнь. А может это и не болезнь избирательна, а те, кто поставлен от нее излечивать?
Ну, полноте, взмахнула рукой Нэнси. Если б только девиц и юных замужних девушек брали, я бы согласилась с вами. А так Ну, вот Джеральда, мужа ж моего, тоже забрала эта болезнь, а уж он-то на женщину никак не походил, пропойца проклятый, она не заметила, что противоречит своим прежним словам о лучших людях. Но незнакомец этого тоже не заметил, как и рябая Като, немедленно заявившая:
Так то ж для маскировки! Да и твой хоть пил, но быка свалить мог! Не прибери его болезнь, еще б нас всех на погребальный костер отправил бы.
Вы правы! Правы! воскликнул вдовец, прикрывая глаза ладонью, словно пытаясь скрыть нежданные слезы. Они забирают красивых женщин для себя, а на мужчинах опыты ставят! Испытывают вирусы различные. Недаром столько пришлых медиков нагнали, да еще этот карантин ввели, и поезда не пропускают. Ждут, что дальше будет, чтоб испытать этот вирус на нас!
Да, ну, что вы! возмутилась Нэнси. Это ж совсем не по-человечески. Да и боги Света такого не допустят Нет, нет
Ой, от этих пришлых чего только ждать не приходится, авторитетно заверила товарку Като. Вон на этого посмотри, на их нового, командира летчиков. Зверь же! Ну, чистый зверь! Мой сын весь в синяках от него ходит, а слово ему скажет, тут же по зубам получает. А он всего-то слесарничает в их гарнизоне. Так что от этого ждать чего угодно можно.
Но боги не допустят несмело возразила более благоразумная и рассудительная Нэнси.
Они уже допустили, печально покачал головой мужчина. Уже Я так хотел увидеть мою прекрасную жену, что пробрался в их флигель в госпитале, а там он спрятал лицо в ладонях, а плечи его судорожно дернулись, словно бы от подавленных рыданий. Ох, видели бы вы, что эти изверги творят! прошептал подавленный несчастный вдовец. Они всех женщин держат привязанными к кроватям, или вовсе на цепи! А мужчин в самых настоящих клетках! Они ставят им непонятные уколы, пока те не ослабеют, а потом еще живых вскрывают, и смотрят, какие произошли изменения в их организмах. А чтобы бедняги не орали от боли, им вырывают языки Это было страшно Сколько людей еще умрет в их лабораториях, и что ждет нас всех?!
Кумушки ахали от ужаса, но ни одной из них не пришло в голову спросить у незнакомца, что ж он делал в этом флигеле и как остался незамеченным, коли там происходят такие зверства?
Это ужасно! Ужасно! Как боги такое могли допустить?! прикрыла рот ладонью впечатлительная Нэнси. Она искренне переживала за «замученных» сограждан и вспоминала своего сгинувшего мужа, которого при жизни готова была собственноручно удавить.
Допустить? горько усмехнулся незнакомец. Они ничего не знают. Боги спят. А на нашей земле творится такой ужас, и творят его те, кто должен нас защищать: солдаты и врачи! он в отчаяние покачал головой, а потом продолжил. А теперь прошу меня извинить, но меня ждут дела. Доброго вам дня. Бойтесь медиков и солдат. Бойтесь