Бездействиевот преступный приказ на сегодня, понял меня, капитан? рявкнул одноглазый пехотинец. А будешь тут выступатья тебя лично тварям скормлю!
Лавджой! ударил по столу старик. Прекрати. Карл, ты сам понимаешь, что несешь бред? Хватит тут мне выступать, лучше делом займисьнадо укрепить помещения и склады вокзала. Это на тебе.
Я этого так не оставлю, пообещал Бентура.
Пиши рапорт, если хочешь, махнул рукой «гном».
И помнив пиковое нашествие от тварей никто не застрахован, зло процедил Лавджой.
Господа! Вы все слышали! Капитан Лавджой мне угрожал! взвизгнул Карл.
За столом для совещаний царила тишина. Дримс с повышенным интересом изучал портрет королевы, отметив, что цвет ее глаз по-прежнему так и не разобрать. Мэйфлауэр через немытое окно рассматривал дом, расположенный напротив части. Беннет оттирал одному ему видное пятно с рукава кителя. Сивир же, судя по отсутствующему взгляду голубых глаз, пребывал где-то в родовом поместье своей семьи, о котором часто вспоминал, опустошив некоторое количество бутылок с местными настойками.
Хватит, Карл, я сказал, уже спокойно повторил Лэндхоуп. Хватит. Выполняй мое распоряжение. Вокзал необходимо укрепить, особенно если Беннет и Сивир правы, и у нас начнутся беспорядки.
Я этого так не оставлю, вновь посулился Бентура и замолчал.
Майор Сивир, т. к. патрули находятся в вашем подчинении, то комендантом Миранды я назначаю вас, пропустил реплику Бентуры мимо ушей полковник. Ваши основные задачи, помимо поддержания порядка в городе: усилить патрули, узнать, откуда идет недовольство, каковы его источники и во что оно может вылиться. Для этого начните плотное взаимодействие с шефом местной полиции, тем более отныне он подчиняется вам.
Так точно, господин полковник, кивнул Сивир. Шеф полиции и мэр Мелланью уже в курсе?
После совещания я их введу в курс дела, а так же мы оповестим горожан, пообещал старик.
Юстиниан, покачал большой головой Беннет, вам надо как можно быстрее найти источник недовольства, примите мой совет. Это не шутки.
Артур, я с вами полностью согласен, кивнул майор. Честно говоря, я за жителями Миранды вообще не припомню склонности к буйству.
Потому что сейчас их кто-то подстрекает извне, робко подал голос Мэйфлауэр. Иначе я не могу объяснить то, что вы описали, прапорщик Беннет, и что я недавно видел сам.
Что вы видели, младший лейтенант? напрямую спросил полковник.
Недалеко от госпиталя на перекрестке собралась толпа людей. Один человек забрался на перевернутый ящик и произносил речь о том, что боги нас карают за грехи наши. И болезньэто кара богов чуть покраснел Джулиан, ощущая себя не в своей тарелке среди отцов-командиров, бывших выше его по званию, и куда старше. Что люди не должны лечиться, они должны со смирением и радостью принимать заболевание и умирать, потому что болезньэто очищение и, умерев от нее, искупишь грехи Как-то так говорил тот человек
Бред, фыркнул Лавджой.
Нет, это пропаганда, не согласился с ним Беннет. Горожане могут начать прятать заболевших родственников, распространяя тем самым болезнь, а так же нападать на медиков и солдат, что будут забирать их родных, прапорщик покривил губы. Явно очень хотел приложиться к заветной фляжечке, но не мог себе этого сейчас позволить.
Жаль, что вы не дослушали этого человека, младший лейтенант, покачал головой полковник. И не запомнили его лицо.
Мне тоже жаль, еще больше покраснел мальчишка, опустив глаза. Я тогда не предал значения этой этой глупой речи, я спешил в госпиталь, мы опробовали новую вакцину как раз
Разве таких речей тут не было в предыдущие нашествия? несколько удивился Дримс. В тяжелые времена люди часто несут бред и пытаются все приписать воле богов
Не скажите, капитан Дримс, протянул полковник. Миранда ведь особый город. Тут люди пьют и верят, что несут кару богов, но стать завтраком для тварей они не желают, как и умереть от неведомой болезни. Они искренне полагают, что для искупления грехов им нужно всего лишь прожить тут жизнь. И чем дольше они тут будут жить, тем больше грехов искупят, а, следовательно, тем лучше будет их следующая жизнь. Потому их моральных облик, несмотря на пьянство, весьма высок. Нравы строги, а устои застряли в средневековье.
Т. е. подобные мысли о сдаче болезни и желательности смертивлияние из вне? удивился Дримс.
Да, кивнул прапорщик.
А пьянствоэто что-то иное? уточнил капитан.
Не все крепки духом, пожал плечами Артур Беннет, сам злоупотреблявший огненной водицей. Впрочем, он и не был коренным жителем Миранды. Они так борются с депрессией и продлевают существование, чтоб искупить грехи прошлых жизней. В свое время меня очень заинтересовал данный феномен, я даже пару статей написал в научные журналы
Искупают грехи, совершая новый грехпьянство?! перебил его Дримс, пораженный местной логикой.
Строго говоря, пьянствоне грех, с теологической точки зрения, вступил в дискуссию майор Сивир. Но насколько мне удалось изучить данный феномен моральных устоев местных жителей, в их глазах употребление алкоголяспособ искупить прежние грехи, чтобы не прервать свое существование раньше отмеренного богами Света срока. Так что в данном вопросе наши с прапорщиком Беннетом изыскания и мнения полностью сходятся. Стремление как можно быстрее умереть не свойственно жителям Миранды. Это привнесено извне, и мне, как только что назначенному коменданту Миранды, он кисло усмехнулся, весьма интересно найти источник этого влияния. Тем более, что армия будет, с точки зрения обывателей, подпавших под действие новой странной доктрины, мешать свершиться каре богов и искуплению грехов заболевших. Это, несомненно, выльется в мятежи и вооруженное противостояние штатских и военнослужащих.
Из всего сказанного я ни хрена не понял, признался Лавджой. Дримс подозревал, что одноглазый капитан лукавит. Он куда умнее, чем упорно желает казаться.
Мать вашу, развелось философов-интеллектуалов! гаркнул Лэндхоуп. Короче, господа офицеры и прапорщики, всем их задачи ясны? Повторять не надо? Исполнять! Пофилософствуете в другое время и в другом месте!
8
Расходились с совещания у Лэндхоупа все уже вечером.
Полковник попросил задержаться Лавджоя и Дримса, отпустил секретаря, запер дверь, посмотрел в глаза оставшимся капитанам, а затем подошел к своему заветному шкафчику и вытащил бутылку бренди, три стакана и сам разлил присутствующим.
А теперь расскажите мне свои соображения, капитаны, попросил он, пригубив стакан.
А чего тут рассказывать, господин полковник? Я уже все сказал, пожал широченными плечами Лавджой.
Твой Алонсо сможет сравнить все и сделать правильные выводы?
А то, криво усмехнулся Лавджой. Жить-то он хочет.
Нужна разведка, у нас нет сведений достоверных и полных, Ривс посмотрел на свой стакан, отпил.
У тебя итак всего две ударные вертушки осталось, не проси даже, немедленно отозвался Лэндхоуп. Мы вообще в полной Такого еще не бывало никогда.
Именно поэтому я и хотел предложить наземную разведку, пожал плечами Дримс.
Рехнулся? совершенно спокойно осведомился Лавджой, отвечавший не только за стену, а также за наземную разведку.
Нет, Дримс пожал плечами. Это единственный выход. Мы не знаем, чего ждать, что будет, сколько их, и я уверен, что ими кто-то управляет. Нужна разведка.
Дримс, вздохнул Лавджой, их всех сожрут, как только они выйдут за стены города. К тому же, кто болотными тварями может управлять?
Лавджой, я предлагаю закинуть людей в тыл тварям, пусть посмотрят издали, проверят их лежбища, остатки гнезд и нор, по следам пройдут. Этой информации будет больше, чем у нас есть сейчас.
Это слишком опасно, покачал головой Лэндхоуп.
Пусть согласятся добровольцы, бессемейные, у кого больше шансов выжить. Иначе мы все станем обедом, Ривс допил бренди. Я пойду с ними, у меня больше шансов вернуться.
Ты никуда не пойдешь, не в это нашествие. У меня некому командовать, отрезал «гном». Что я тебе, дурья башка, говорил про геройство тут?