А, по-моему, Ван, с риторикой у тебя все как надо, несколько нервно фыркнула девушка, готовая совершить тягчайшее преступление с точки зрения одной религии и самый мудрый единственно-правильный выбор с точки зрения другой. Во всяком случае, убеждать умеешь. И когда я присоединялась к служению владыке Риаму, то обещали мне куда как меньше, и большую часть обещанного неизменно получал кто-то другой. А уж про личное общение с ним кто-то вроде меня не мог и мечтать.
В таком случае, готовься к тому, что в первый раз в своей жизни ты удостоишься чести поговорить с богом! Мне было несколько стыдно за весь тот пафос, который я сейчас источал. Ну и еще за обман девушки, пусть даже адептку культа, поклоняющегося возвысившемуся сверх всякой меры кровососу, сложно было назвать невинной овечкой. Нет, Сия действительно только набирает силу и готова очень лояльно относиться к тем, кто ей полезен. Вроде бы, во всяком случае, доказательств обратно пока не получал. И она многое может сделать для своих слуг и сотрудниковбог все-таки, вернее мелкое и очень молодое божество. Вот только когда Сиянию Отраженному В Водах Реки Вечности придется отстаивать право на свою свободу и жизнь, а это случится буквально через пару лет, то в попытках собрать как можно больше силы она запросто способа выкрутить души связанных с ней смертных как половые тряпки. С закономерным летальным исходом для всей собранной паствы. Богиня, ответь мне! Ибо я взываю!
От моих вскинутых к небу рук вниз потекли облачка белого тумана, окутывающего нас сплошным непоницаемым коконом. От этой дымки веяло сыростью, запахом прелой листвы и палящим зноем. Странноватое, конечно, сочетание, но чего уж тамПо сравнению с тем, что я в прямом смысле слова способен менять реальность своей волей и сейчас вот доорался до одного из богов этого мира, пусть даже самого слабого и молодого, подобные мелочи особо удивлять уже не должны.
Твоя молитва услышана, а жертва принята, смертный! Глас, полный шипящих ноток и одобрительной интонации, заставлял вибрировать и тело, и кажется, саму душу. Позерство и пафос, конечно, но пробирало до самых печенок даже меня, прекрасно знающего, что Сия в целом вполне себе адекватная личность, чья мудрость крайне сомнительна, а могущество просто ничтожноНу, по божественным меркам. Возрадуйся и славь
Заткнись, услышавшая это короткое слово Шана содрогнулась всем телом словно от удара, взглянула на меня с выражением какого-то запредельного ужаса, распушила шерсть по всему телу подобно перепуганной кошке, умудрившись натиском вставшего дыбом меха сорвать с себя абсолютно всю одежду и попыталась прыгнуть от меня как можно дальшеНо границу кокона, сотканного из белой дымки, преодолеть у неё конечно же не получилось. Использовать протокол ВИП. Запрашиваю прямую связь с руководством.
Глава 3
Окутывавший нас туман вспыхнул ослепительным белым светом, после которого окружающая нас обстановка радикально поменялась. Больше не было дороги с почти уничтоженным караваном, куда ни гляньпростирались песчаные дюны, а сами мы стояли на границе небольшого оазиса с крохотным озерцом и парой десятков пальм.
Голос, который ты слышала, принадлежал не богине, а всего лишь её доверенному помощнику, который обычно общается с рядовыми верующими и решает всякие мелкие вопросы вроде приема молитв и не заслуживающих её внимания жертв, дежурных благословений и раздачи меньших божественных даров. В принципе, с твоим посвящением он бы справился, но мы с ним не ладим, и я достаточно влиятелен, чтобы устроить тебе прямое общение с Сиянием Отраженным В Водах Вечности. Следовало слегка приподнять свой статус в глазах Шаны, чтобы она не пыталась наглеть после того как мы окажемся в формально равном положении. И это еще хорошо, что покрытая мехом девушка не знает мой истинный уровень, хоть и в курсе о потери большей части силы и памяти якобы после столкновения с монстром-душесосом, сумевшем вытянуть немалую часть сути своей жертвы. А вот, кстати, и она во всем своем великолепии.
Воды озера вздыбились, выпуская из себя сначала исполинскую и удивительным образом абсолютно сухую женскую голову размером с небольшой холм, а затем примерно того же размера полушария грудей, обтянутых полупрозрачной синей газовой тканью. Разумеется, имелись у богини и иные части тела: изящная шея, вполне человеческого вида торс, если сделать поправку на размер, восемь рук с искусным маникюром, покрытый крупной чешуей длинный змеиный хвост, заменяющий ей ногиНо лично я первым делом замечал лицо и сиськи. Вернее, сначала все-таки сиськи, а потом уже лицо, пусть даже оно тоже было весьма симпатичным, разве только немного смугловатым на мой вкус. Вздымающаяся на высоту десятков метров женщина-змея замерла, окруженная сверкающим водопадом брызгА потом замерли и эти самые брызги. И шевеление листвы на пальма. И расходящиеся по воде круги, образованные тысячами капель. И вообще все замерло, включая машинально сделавшую шаг назад Шану, пытавшуюся одновременно максимально низко поклониться и нацепить на себя обратно лифчик. С учетом жаркого риамского климата и собственного меха, представительница расы ниссов носила лишь его, да набедренную повязку, уже находящуюся на своем законном месте.
Так это та, о ком мы договаривались? Уточнила своим пробирающим до печенок шипящим гласом богиня, остановившая течение времени в своем домене, куда нас с Шаной и переместило мое воззвание. Вообще-то Сия и в реальном мире могла провернуть нечто похожее, но здесь её власть была намного выше, и потому на подобные фокусы сил почти не требовалось. Хм, пятьдесят первый уровеньМогло бы быть и лучше, но сойдет. Сейчас обсудим рабочие моменты, а после я займусь девочкой. И, кстати, грубить моему автоответчику не стоило, он обиделся.
А нечего было ему незаметно переключать канал общения с тебя на себя, и отделываться всякими бессмысленно-пафосными фразочками на вопросы, при помощи которых я пытался прояснить некоторые реалии этого мира. Не замедлил нажаловаться я на гибрид духа с компьютерной программой, который выполнял у Сии обязанности техподдержки. После знакомства со своим кредитором, я получил два уровня жреца и две же способности: «Молитва» и «Воззвание». Первое, по сути, было аналогом отправки голосового сообщения на деревню дедушке, ну то есть вроде как своему божеству, которое оную информацию должно бы услышать, второе же больше смахивало на телефонный звонок по горячей линии, если срочно требовались какие-то действия от руководства. Не взять трубку, ну то есть не отозваться, в верхах конечно моглиОднако это было исключение, а не правило, доказательством чего стал перенос в домен-оазис. Кстати, а что ты будешь делать с добычей-то? Мне всегда казалось, что притащенное к алтарям добро идет на прокорм жрецов, а не в божественные закрома.
Вообще-то так и есть, но мои закрома сложно назвать божественными. Скорее уж они напоминают студенческий холодильник, тот самый, в котором с голодухи мышь повесилась. Одним из небольших преимуществ моей новой работы был тот факт, что Сия несмотря на свой высокий статус имела вполне себе здоровое чувство юмора, распространяющееся даже на критику и самокритику. Личинок и молодь я скормлю духам, которых напрягаю выполнением мелких поручений или поддержкой адептов, а тело юного анта вместе с горой прочего подобного хлама, натасканного твоими коллегами, отнесу одному знакомому ученику артефактораНу как ученику, по меркам смертных он давно уже мастер, может где-то даже и великий, но я все-таки не бомж из подворотни, а божество из старой уважаемой семьи. Примет сразу же, а за нормальный товар, пусть и не особо высокого качества, он будет вынужден дать более-менее справедливую цену. Для одноразовых расходников такое сырье ему вполне сгодится.
Понятно, значит не зря туши таскал, и в ихоре пачкался, удовлетворенно кивнул я, радуясь тому, что мой не труд не пропадет зря, а будет с толком использован Сией. Да, в своих целях, но в конечном итоге они пойдут на наше общее усиление. И как изменилась после всей этой работы моя кредитная история?
За тушки антов почти никак, по меркам мне подобных они не более чем мусорДругое дело, что я в таком положении, когда и в помойке будешь рад покопаться, тяжело вздохнула Сия, погрузившись в озеро как в ванну едва ли не по самые губы. А вот жрицасовсем другое дело, половину процента от своего долга можешь считать выплаченной.