Сам же командир, на спех поев, ушел по каким-то делам за пределы крепости. Мира, основательно переварив, как ужин, так и то, что он предстал перед ней несколько в ином свете, провела его взглядом.
Отчасти она, конечно, сама была виновата в том, что идеализировала его и вовремя не выставила разумных границ личного пространства, ведь то, что Климу она была обязана жизнью, не делало эти границы в принципе не нужными.
Однако, несмотря на его выходку и даже выходки, Мира не могла не признать, что границы между ними были и выставила их не она, а он потому, что все-таки был джентльменом в отличие от некоторых вонючек, оставивших ей отвратительный засос на шее и не только там, и преспокойно сваливших по своим делам.
Фекла, прости, я немного задержалась Фекла?!
Мира подбежала к подруге, перегнувшейся через окно и жадно вдыхавшей свежий воздух.
Не могупроревела она, дрыгая ногами, пока Мира пыталась втащить ее обратно на кухню, по температуре вполне способной отбить лидерство у ада. Не могу больше
Господи, Фекла! Мира, которой все же удалось втащить подругу в помещение, поднесла к ней кувшин с водой. Скажи, что не можешь. Я все-все сделаю!
То ли в шоке, то ли не в себя от радости Фекла вылила воду себе на голову и невидящими глазами посмотрела на Миру.
Торт Надо крем Это коржи
Иди отдыхай! Я займусь! заверила ее Мира, как-то и не вникнув в суть проблемы, кроме как той, что подруге просто необходимо было прилечь и остыть.
Спровадив Феклу из кухни, Мира пробежала глазами кухонное пространство, ни чем кроме длинного клочка туалетной бумаги с кучей корявых заметок, не выдавшее намерений поварешки.
И чем она только занималась здесь весь день? озадаченно пробормотала Мира. Печку, что ли растапливала и только?
Ознакомившись с заметками на туалетной бумаге, Мира поняла, что в очередной раз проявив отзывчивость и доброту, ввязалась в очень скверное дело, так как Фекла, как оказалось, вовсе не шутила и не бредила, говоря про торт.
Торт. Торт. ТОРТ.
Вот же засада! выругалась Мира.
Ну, и чего теперь было делать? Не идти же было к подруге, и говорить, что произошло недоразумение и ей срочно нужно куда-то ммм куда-то нужно было, короче?!
Напомнив себе про несчастную Феклу и то, что по жизни она не любила сдаваться, Мира закатила рукава рубашки и, соорудив на голове пучок, закрепила его лежавшим на столе карандашом.
Перечитав несколько раз рецепт торта и, оценив старую печь, для которой тем еще челленджем были котлеты и блины, Мира отметила про себя две вещи: во-первых, в рецепте было столько сахара, что одно место вероятнее всего у любого, кто его съест, слипнется после первого же кусочка; во-вторых, она сдохнет на той кухне.
Фекла, вторая по юности после Миры служительница братства, была на редкость запасливой девушкой, имевшей в своем кухонном арсенале такие продукты, что оставалось только гадать, откуда они могли взяться в построенной в обход цивилизации крепости, в которой не было даже приличного толчка. Но не это удивило Миру, решившую начать с крема, как наличие спелой и даже на вид сочной клубники, благоухавшей летом и солнцем в кладовой.
Даже, чтобы каждому стражу в крепости досталось по порционному кусочку торта, крема и коржей нужно было намеренно. Фекла же из соображений прожорливости своих коллег решила утроить пропорции, что еще больше убедило Миру, что живой с той кухни она не выйдет.
Ну, и на фига ей тот торт сдался? пробормотала она.
С горем пополам сварив в огромаднейшей кастрюле крем, Мира, едва не заработав себе геморрой, поставила ее на каменный пол остывать, замесила шоколадное тесто для коржей и, поставив выпекаться первый из огого-количества, перетерла клубнику.
С переменным успехом обжигая руки и чертыхаясь в адрес несправедливости бытия, Мира потеряла счет времени, а потом и вовсе перестала что-либо чувствовать, обмазывая перетертой клубникой и кремом уже остывшие коржи, которые она выкладывала на застеленный фольгой стол, стыкуя их один с другим, чтобы получился один большой прямоугольник.
Мира?! Что Что ты делаешь?
А на что это похоже? без выражения ответила она вопросом на вопрос, вскользь посмотрев на стоявшего в недоумении Клима.
Зачем?.. Командир удивленно пробежал глазами кучу грязной посуды, почти торт и свою потную и румяную протеже, больше напоминавшую робота, чем человека.
Фекле плохо стало, ответила Мира, отложив в сторону ложку для обмазки. На окне остывал еще один корж, а печь доводила до готовности уже последний. Я согласилась ее подменить, добавила она, смахнув со лба капельку пота.
Нереальное количество коржей и без того весь день горящая печь нагрели кухню до предела и даже открытое настежь окно не помогало.
Вооружившись двумя полотенцами, Мира подошла к печи, чтобы вытащить корж.
Давай я. Клим взял у нее полотенца и вытащил корж. Куда поставить?
Сюда.
Мира сняла с окна остывший корж, освободив место для того, что держал командир. Свой же она положила на стул и, поддев его лопаткой, уже опытно переложила на торт.
Подогнав его так, чтобы было ровно, Мира зачерпнула ложкой перетертую клубнику, подходившую насыщенным соком. И тут ее посетила любопытная мысль, а точнее догадка.
Клим, у тебя день рождение?
Ну, конечно! Все сходилось! Клубника, шоколад, зашкаливающая сладостьвсе, как он любил.
Командир улыбнулся одними глазами цвета расплавленного серебра и потер бороду.
Виновен, признался он, поласкав слух своим приятным баритоном.
На румяном, лишенном от усталости всякого выражения, лице Миры не дрогнула ни одна мышца, но мысленно она покрыла Феклу самыми нецензурными словами, которые только знала.
Одно дело было поэкспериментировать на прожорливых стражах и совсем другое на командире. Мира хоть и старалась не ошибиться и ничего не испортить, но если Клим, сидя на толчке, будет поминать ее добрыми словами, то А, как не крути, виновата будет она, а не Фекла, в чьем плохом самочувствии Мира теперь сильно сомневалась.
Круто! только и смогла выдавить она вслух, вернувшись к своему сладкому шедевру.
Чем тебе еще помочь?
Клим снял пальто и, повесив его на свободный стул, закатил рукава рубашки.
Если хочешь, подумав, ответила Мира, чьи руки были сплошь покрыты волдырями, можешь помыть посуду.
Хорошо, согласился командир и направился к мойке, на ходу сунув палец в крем.
Брось! Мира, в миг переключившаяся в режим боевой машины, грозно наставила на него ложку. Брось крем на полотенце и с поднятыми руками отойди от кастрюли!
НоКлим застыл на месте с пальцем в креме. Это же мой То есть для меня
Ничего не знаю! отрезала Мира. Я разрешила мыть посуду, а не вылизывать кастрюлю!
"Уже обещанную Апполонии!" добавила она про себя, украдкой взглянув на мелькавшего за окном пегаса, ожидавшего свой сладкий подкуп.
Есть, командир, смешливо ответил Клим, но палец-таки облизал, за что был удостоен очень укоризненного взгляда со стороны своей протеже.
Дождавшись, когда Клим займется посудой, Мира, не выпуская из поля зрения столь желанную для него кастрюлю с кремом, проверила на удивление быстро остывший корж и быстренько перебросила его на торт.
Мира! Моя ты спасизавыла вошедшая на кухню Фекла, но тут же осеклась, увидев повернувшегося к ней лицом командира. Клим! заискивающе пискнула она, втянув шею в плечи. Ты уже вернулся?! Я думала тебя до завтра не будет. ВотОна кивнула на торт. Решила тебе сюрприз сделать.
Завтра уже наступило, ответил ей Клим, невозмутимо, но при этом как-то угрожающе вытирая руки полотенцем. А сюрпризОн задумчиво посмотрел на не въезжавшую в тему Миру, все еще колдовавшую над тортом. Удался, мягко добавил он, но все-таки для порядка погрозил ей тем самым пальцем, что был удостоен чести дегустировать заварной крем.
Как хорошо! немного расслабившись, сказала Фекла, стрельнув глазами в Миру. Ну, ты иди. Дальше мы сами. Да, Мира?
Мира пожала плечами и облизала испачканные в креме пальцы. Она так устала, что ей уже было все равно что, куда и вообще, а под окном еще ожидала Апполония, которую она соблазнила кастрюлей с остатками крема.