О-о-о! Это великая честь для менятрапезничать со столь благородным и уважаемым господином, как вы, голос адепта тварной области знания преисполнился ехидства.
Прекрасно, сухо молвил юнец и крикнул, обращаясь к солдату с алым хвостом на шлеме:Эй, десятник! Вели готовить еду и обустраивать ночлег!
Слушаюсь, ваше благородие, воин вытянулся во фрунт, ударив себя кулаком в грудь. После ратник, развернувшись, накинулся на остальных стражников, раздавая приказы зычным лающим басом.
Толком подкрепиться у членов отряда не вышло. Застывший над хутором смрад мертвечины не располагал к приему пищи. С местом для сна также возникли неожиданные трудности. Хозяйский дом и остальные жилые постройки селения оказались набиты гниющими телами, находиться в них более нескольких минут, а уж тем более почивать не представлялось возможным. В двух больших хлевах, где предложил разместиться спутникам комендант Нарлаха, обнаружились груды мертвой скотины.
В конце концов, Филлиан отыскал небольшой амбар на краю заимки, где не так сильно смердело разлагающейся плотью. Одначе запах тлена здесь перебивал густой дух гнилой соломы, настолько сильный, что вышиб слезы даже у стойкого Дрогга.
Отличное местечко! сумасброд, разогнавшись, плюхнулся в стог потемневшего от сырости сена.
Угу, куда пристойнее орочьих берлог, поддержал острослова рыжий гном, но ложиться на горы прелой травы не захотел. Кьерн остался стоять, привалившись спиной к влажному камню стены.
Квадратное помещение насчитывало всего две сажени в поперечнике и в нем не могли поместиться все участники похода. Впрочем, сего и не потребовалось. Встретившие отряд на хуторе солдаты, расположились в утлом сарае на другой стороне заимки, а тех воинов, что явились вместе с бароном, дошлый десятник тотчас снарядил в караул. Отдыхать позволили лишь двоим из ратниковстарому уряднику и усатому толстяку. Оставшиеся в меньшинстве стражники забились в самый дальний угол и угрюмо помалкивали, бросая на охотников мрачные взгляды.
Его благородие барон Морнингер вместе с почтенным мэтром Тарвионом устроились на ночлег в повозке. Смилостивившийся алхимик после коротких препирательств впустил в фургон ученика. Какое-то время напористо пытался прорваться в кибитку не желавший дрыхнуть на сеновале Фендур. Потерпев неудачу, соломеннобородый уселся на каменные ступеньки крыльца и достал бурдюк, решив заглушить горечь поражения али обиды пивом.
Затерялись среди строений Зердо и Вришх. Крысочеловек наверняка забился в какую-то неприметную нору, а райзард, скорее всего, утащился бродить по полям. Похоже, чешуйчатому болдырю сон вовсе не требовался.
Аэлан втянул затхлый воздух и, сморщившись, скользнул прочь из здания.
То же мне неженка! Чертоги герцогские ему подавай! бросил вслед полукровке Звероборец.
Дрогг развернулся, решив покинуть пропитанную смрадом комнату, но дорогу ему преградил рудобородый карлик.
Ты куда энто собрался, паскуда? гном взял секиру наизготовку.
Хосу шпать шнаружи, пошкольку ждесь воняет, орк не хотел нагнетать обстановку.
Никуда ты не пойдешь, клыкастый, паче чаяния встрял Филлиан. Мы с моим другом Кьерном договорились следить за тобой по очереди, а я зело не хочу до рассвета подниматься с сего замечательного ложа.
Явольный охотник и имею право идти, куда пожелаю, зеленокожий придвинулся к подгорному жителю. Полукровка не собирался драться с подгорным жителем прямо сейчас. Дрогг рассчитывал затеять с рудым перепалку, в завершении коей коротышка сам вызвал бы его на поединок. В подобном случае зеленокожий прикончил бы дверга без каких-либо последствий для себя.
Не пройдешь! зарычал карлик, когда полукровка приблизился еще на полшага.
Я не хосу шражатьша ш тобой, гноме, но ежели не пропуштишь меня орк угрожающе понизил голос.
Сражаться со мной? Да я тебя прямо сейчас на куски развалю! рыжий по привычке замахнулся секирой.
Болдырь прянул в бок, но уроженец Снежного Хребта не стал его преследовать, все так же занимая проход.
Дрогг сызнова двинулся на коротышку.
Зарублю, паскуда! лезвие бродэкса с шипением рассекло воздух перед Кьерном.
Орк дважды подступал к карлику и оба раза подгорный житель наносил удары. Зеленокожий откатывался, тщась увлечь Кьерна за собой, дабы затем прошмыгнуть в освободившийся проход. Однако рудой, похоже, просчитал намерения полукровки и застыл в проеме входа, аки скала.
Ты желаешь битьша шо мной, гноме? с презрительным почтением молвил полукровка.
Я желаю, чтоб ты сидел здесь и не рыпался. У меня уже ноги зудят за тобой бегать! захрипел раскрасневшийся от усердного махания топором рыжий.
Тогда прошто выпушти меня отшюда, холодно потребовал Дрогг.
Ни за что! глухо зарычал дверг. Ты сбежишь в Ашдир-Кфаар и приведешь оттуда орду своих дружков райзардов.
Зеленокожий услышал шорох позади и обернулся. Со спины к нему подкрадывался Звероборец. Руки человека натягивали толстую бечеву. Поросшие щетиной щеки надулись, серые глаза задорно блестели.
Ты сто задумал, Филлиан? спросил болдырь, прекрасно зная ответ на свой вопрос.
Связать тебя, дабы ты не слинял, осклабился шутник. Видал, как Морнингер свою змеюку водит? Мы с Кьерном тута померекали и решили тебя так же приручить, острослов внезапно бросился на орка.
Дрогг проворно ушел в сторону и с силой толкнул сумасброда в сено. Звероборец уткнулся лицом в стог, но быстро поднялся, сплевывая попавшие в рот соломинки.
Ах, вот ты как! задиристо возопил смутьян. Правильно Кьерн говорит: лиходейты! И паскуда!
Намотав веревку на предплечья, шутник согнулся, изготовившись для новой атаки.
Вы что шумите, братцы? Спать не хочетсятак идите на улицу буянить, донесся из глубины амбара хриплый голос урядника.
Помолчи, солдат, мы бандита вяжем. Вашу работу, между прочим, делаем! насмешливо воскликнул Филлиан.
Хлипкая дверь резко отворилась, едва не сорвавшись с петель.
Прочь с дороги, Кьерн! загремел появившийся на пороге Фендур. Язык желтобородого заплетался, но на ногах карлик стоял твердо.
А ты чего притащился? Тебя никто не звал, огрызнулся в ответ рыжий.
Молчать, шавка, пока язык не вырвал! пшеничноволосый грубо пихнул сородича, освобождая себе дорогу.
Ты кого толкаешь, негодяй?! заревел рудой и ткнул пяткой топорища, метя соломеннобородому в глаз.
Однако пьяный гном оказался быстрее. Недопитый бурдюк обрушился двергу на голову, лопнув и окропив круглую физиономию липким содержимым.
Кьерн снова попытался достать бывшего приятеля концом рукояти, но Фендур перехватил его руки, и коротышки, сцепившись, рухнули в сено.
Парни, вы что делаете? Паскуда сейчас сбежит! смеясь, кинулся на подгорных жителей Филлиан. Разумеется, сумасброд не собирался разнимать дерущихся, а лишь алкал принять участие в свалке.
Не желая дожидаться завершения потасовки, орк вышел наружу. Дрогг быстро пересек пустынный двор. Возле ворот путь ему преградили двое стражников.
Ты куда? недоверчиво поинтересовался широкоплечий низкорослый воин с тремя наискось рассекавшими круглое лицо шрамами. Подобные рубцы могли остаться только после удара когтями.
Хосу заносевать в поле, ответил зеленокожий.
Паче чаяния солдат почти сразу же кивнул товарищудоходяге с плоским уродливым лицом, и люди расступились, пропуская болдыря к отчего-то незапертым воротам. Чуть позже Дрогг сообразил, в чем тут делосадрийские ратники здраво полагали, что в случае очередного нападения им придется спасаться бегством, и время, затраченное на снятие тяжелого засова, может обойтись чересчур дорого. По всей видимости, жители заимки пали как раз из-за того, что слишком долго провозились, открывая тяжелые створки.
Чаво они все наружу подались? уже спускаясь по склону, услыхал орк слова одного из караульщиков.
Дык, напросто не жаждут того, чтобы энти твари их, аки в клети растерзали, ответил второй. Я б тоже сбежал отсюдова подальше, кабы не барон и его гномы. Бросил бы все да на север подался, но ведь, нутром чую, поймают меня и колесуют.