Только одна милая девушка вяло отмахивалась от служанок и родителей. Те всё пытались вызнать, как она себя чувствует, не хочет ли есть или пить.
Оглядевшись по сторонам, Аня с изумлением отметила, что девушек было намного меньше, чем парней. В их компании было только три представительницы прекрасного пола, включая ту, что собирала их всех.
Привет! та самая девушка, которой утирали нос родные, подошла к ним. Меня зовут Лий Майя. Я четвёртая дочь чиновника пятого ранга. Она слегка склонила голову, мягко улыбаясь.
Я А Мизуки, можно без фамилий, ответила Аня. А этой мой брат Мамору.
Приятно познакомиться, улыбнулась Лий Майя. Тебе не кажется, что тут мало девушек. Давай держаться вместе?
Ещё есть я, к ним неспешно подошла стройная и прекрасная, словно фея, девушка с надменным выражением маленького личика. Я Мэрэй Жоси, четырнадцатая дочь крон-принца, наследника господина нашего императора, повелителя Поднебесной.
Госпожа, Лий Майя тут же присела в вежливом приветствии.
Аня постаралась повторить, хотя сама почувствовала, что это выглядело насмешкой.
Не старайся правильно приветствовать меня, я уже поняла, что ты низкого происхождения, произнесла Мэрэй Жоси, манерно кривя губы.
Аня уставилась на сложную причёску девушки с множеством шпилек и с яркими нефритовыми подвесками. Она попыталась представить как с таким ужасом на голове можно не просто ходить, а вообще, жить.
У нас на Снежном пике никого не интересуют титулы ничтожной земли, неожиданно заговорила девушка на пьедестале. Сложив руки на груди, та уставилась на них так холодно и отстранёно, что проняло даже Жоси. Запомните, все вы станете подобными небожителям, если вас примут на обучение. И если вы пройдёте все тяготы пути самосовершенствования. Если кому-то интересно кланяться вашим чиновникам, принцам и императорам, возвращайтесь обратно. Вам здесь не место!
Фыркнув, Жоси отвернулась, но замолчала.
Чего же ты не уходишь? Я могу тебя даже пнуть вдогонку. Тем более, вниз гораздо быстрее, чем вверх, язвительно заметила Аня. Скатишься за пару минут.
К её изумлению, Жоси проглотила и это оскорбление, лишь заходили желваки на милой мордочке, что невольно вызвало умиление. Словно Жоси была милой маленькой собачкой, которую хозяйка носит на руках.
Выстроились по парам друг за другом! раздался зычный командный голос высокого парня на пьедестале.
Прищурившись, Аня разглядывала его, неожиданно подумав, что ожидала от мага более красивой и благородной внешности. Но он был обычным азиатом на вид, которых она, смотря фильмы про кунг-фу в далёком детстве, путала друг с другом. Да и большая часть присутствующих, кого она успела разглядеть, казалась ей почти на одно лицо.
"Да, это всё же не славяне, где намного больше красивых людей. По крайней мере, девушек", самодовольно подумала она. А затем вспомнила, что сама уже является азиаткой. И ей как-то взгрустнулось. Впрочем, ей удалось рассмотреть свою внешность в небольшом зеркальце, которое она прихватила вместе с другими вещами Мизуки. Это было магическое небьющееся зеркальце, самый настоящий семейный артефакт. В тот момент она даже порадовалась, что злобная мачеха, которая желала смерти ей с братом, лишилась такой драгоценности.
Она была хороша собой, с чёрными глазами в форме диких слив и чёрными волосами, белоснежной кожей и приятными, тонкими чертами лицами. Прелестная, женственная, и всё же не настолько прекрасная, как какая-нибудь фея или небожительница. По крайней мере, до самой красивой актрисы Китая, Фань Бинбин, ей было далеко, как пешком до луны.
Вот фигура порадовала: в отличие от многих азиаток у неё имелась грудь и задница! Тончайшая талия, изящные длинные пальцы, высокая шея и покатые плечивсё это было утончённым, изящным. А вот грудь третьего размера неизмеримо порадовала, как и приятно округлая попка, которую хоть сейчас отправляй на рекламу стрингов.
Задумавшись, она слегка вздрогнула, ощутив крепкую хватку брата. Они оказались предпоследними. Снова. А позади, к её изумлению, очутилась Жоси, которой не досталось пары.
Все разобрались с парами? Следуйте за мной к порталу на нашу горную вершину, сбежав с пьедестала, приказал юноша.
Девушка присоединилась к нему, бросив внимательные взгляды на трёх девушек среди адептов.
По пути их сопровождающие приветствовали помощников из других орденов. С некоторыми вполне вежливо раскланивались, другим говорили слова приветствия сквозь плотно стиснутые зубы, шипя, будто змеи.
"О, и тут разборки и интриги! Нигде нет покоя", раздражённо подумала Аня, наблюдая за этим змеиным клубком.
И всё же её постепенно охватывало волнение и жгучее нетерпение, пока они шли по огромному пространству, такие маленькие, словно мушки на свадебном торте. Это было нечто прекрасное, возвышенное, страстное и яркое.
То, что раньше заставляло её подниматься в горы, отправляться в многодневные походы повышенного уровня сложности. То, что давало иллюзию крыльев, поднимающих её от земли в неизмеримые вершины, в вечно прекрасные небеса.
Что такое? У тебя дрожат пальцы, едва слышно спросил Мамору, склоняясь к ней на ходу. Пряди из его хвоста скользнули по её шее, словно шёлковые змеи.
Это Это прекрасно! воскликнула она эмоционально, смаргивая слёзы. Я так и не добралась до вершины Эвереста, но те, кто оставил меня там подыхать, забрали мои вещи, даже не подозревают, что я вижу сейчас!
Аня резко выдохнула и победно усмехнулась, ощущая, что губы всё равно дрожат:
А они никогда этого не увидят! Я сейчас на вершине горы, которая куда более значимая, чем все Эвересты моего мира!
Аня так разволновалась, что оценила великолепие портала только когда они подошли совсем близко. На возвышении, к которому вели белоснежные мраморные ступеньки, возвышалась арка, из которой вырвались отголоски снежной бури. Она казалась сделанной из мрамора и льда, словно прекрасное произведение искусства.
Встав рядом с аркой и дождавшись, пока сделают шаг и распадутся снежинками те, что шли впереди, Аня внезапно ощутила, как её пнули. Легко, женской ногой, и она догадалась, чьей именно, так как выбор был невелик!
Но, в любом случае, она полетела вперёд быстрее, чем ей бы хотелось.
И её закружило в снежной буре, в поземке, в гуще снежинок, которые опутали её будто паутина гигантского паука, заматывая в кокон.
Ей казалось, что она вот-вот задохнётся или всё-таки начнёт замерзать, всё же, её магия льда была в зачаточном состоянии, как её поймали чьи-то сильные руки.
Моргнув, Аня ощутила, что её колено едва не упирается кому-то между ног. Неосознанно двинув коленом, девушка ощутила, что этот кто-томужчина. И покрылась холодным потом, представив, что было бы, если бы она таки саданула коленом по достоинству незнакомца.
"А если это учитель?! Тогда я труп, я точно мертвец! Ой-ой-ой, ну, и подгадила мне эта мерзкая Жоси! И что я ей уже успела сделать?! Может, я похожа на одну из её сестричек, которую папочка любит больше, чем эту высокомерную засранку?"
Простите, я случайно! жалобно проблеяла она, стараясь казаться ещё более жалкой.
Снег и белоснежные пятна, от которых никак не получалось проморгаться, не позволяли ей разглядеть незнакомца. Она видела только силуэт, словно вырезанный из чёрной бумаги.
Как ты себя чувствуешь? Ты цела? раздался низкий и удивительно красивый мужской голос. Ей внезапно подумалось, если бы с экрана телевизора во время скучных рекламных роликов раздавался подобный голос, она бы купила всё, что угодно. Даже ненавистную ей водку!
Можешь дышать? Отвечай! её грубо встряхнули.
Да, и говорить вроде тоже, прошептала она, неосознанно прижимаясь к нему. Только перед глазами мелькают какие-то пятна, ничего не вижу!
Аня ощутила укол ужаса прямо в сердце с мыслью, что она могла лишиться зрения.
Но тут чужая ладонь легла ей на лоб и коснулась глаз, которые она закрыла.
Аня ощутила ледяную волну, щекочущую даже мозг, а затем руку убрали. И она снова видела ясно. И ощутила, как жар растёкся по щекам. Кровь, бросившаяся в лицо, явно разукрасила его некрасивыми красными пятнами.
Аня не знала, что ей делать, как справиться с эмоциями, над которыми она полностью потеряла контроль. Словно из неё лился водопад ощущений, каждое из которых рвало её на части.