Я в группе не работаю. жестко отрезала Нина. Останавливайтесь где хотите, встретимся вона прислушалась. Слышите?
Варна напрягла слух, но не смогла уловить никаких подозрительных звуков.
Ничего. сказала она.
Вот именно. Нина пришпорила лошадь и галопом понеслась вперед.
Они с Дарием переглянулись и поехали следом. Странно, но в городе стоит полная тишина. Не слышно людского гомона, не слышно криков и лая собак, в таком месте, как Моррей, жизнь наверняка не замирает даже ночью.
Пустые улицы встретили их воем ветра и безмолвием. Цокот копыт эхом отражается от каменных домов и затихает. По мостовым стелется густой туман, над крышами нависли лохматые облака.
Жуть. сказал Дарий. Эй!
Тихо! Нина повернулась к нему. Совсем с ума сошел?!
Удар колокола разорвал тишину. За ним последовал еще один, и еще, Варна зажала уши. Звук вонзается в голову, как раскаленный прут, тело откликается болью. Она подняла взгляд и увидела как Дарий спешивается.
Предлагаю осмотреть дома. сказал он. Можем сколько угодно прогуливаться по улицам, но, что-то мне подсказывает, все самое интересное внутри.
Самое интересное всегда внутри. слово «всегда» Варна произнесла с нажимом.
Она вылезла из седла и взглядом нашла столбик, к которому можно привязать лошадь. Ее шатает, колокольный звон лишает сил. В голове мечется его эхо, отражается от стенок черепа и вторит само себе. Невыносимая какофония.
Кричите, если что. сказала Нина и поехала вперед.
Еще чего. пробурчала Варна себе под нос.
Ваши отношения так и не стали теплее. заметил Дарий.
Сегодня ты озвучиваешь очевидные факты? огрызнулась она. Давай-ка и я попробую. Ты, например, мертв, ты в курсе? А Нина смотреть на тебя не может, если честно.
Не срывайся на мне. попросил Дарий. Я не виноват в том, что случилось.
«Еще как виноват» хотела сказать Варна, но прикусила язык. Не время для выяснения отношений. Старые обиды должны были забыться, ведь люди говорят, что время лечит. Жаль, что они не правывремя не лечит, оно учит мириться с болью и жить с ней.
Постой, Варна. Дарий взял ее за локоть. Помолись со мной.
Она кивнула. Старые раныне повод забывать о безопасности.
Господи, поведи меня в правде Твоей ради врагов моих, направь пред Тобою путь мой. произнес Дарий, прикрыв глаза.
Ибо нет в устах их истины, сердце их суетно, гроб открытыйгортань их, языками своими обманывали.
Боль в голове немного утихла, но в висках пульсирует кровь. Дарий ободряюще сжал ее плечи и сказал:
Господь защитит нас.
Святоша. фыркнула она.
Святой отец, поправил Дарий, если ты забыла.
Какая глупая шутка.
Дверь открылась бесшумно, словно хозяева смазали петли к их приходу. В доме тихо, даже слишком, воздух затхлый.
Как давно сюда не входили? Дарий заглянул в комнату. Здесь никого нет.
Не могли же все жители разом испариться? Варна толкнула дверь носком ботинка и вошла в спальню.
Ничего. Постель убрана, окно занавешено. Она провела пальцем по поверхности стола и сказала:
Пыли совсем немного.
Может, сегодня какой-то праздник и все в церкви? Кто-то ведь бил в колокола. напомнил Дарий.
Приближаться к источнику звука не хочется, но делать нечего. Они вышли на улицу и пошли к церкви.
Колокольня возвышается над городом, от золотого купола отражаются редкие солнечные лучи. Звон не умолкает ни на минуту, из-за него опустевший город выглядит пугающе.
Ну, войдем? Дарий переминается с ноги на ногу. Надеюсь, меня не обожжет.
Если через ворота прошел, значит
Варна не договорила. Она услышала цокот копыт, развернулась на каблуках и увидела как к церкви несутся трое всадников. Дарий оттолкнул ее в сторону и заслонил собой, а она пихнула его в бок и встала рядом.
Прекрати делать это! прошипела она.
Он ответил многозначительным взглядом.
Светлые плащи, прикрепленные к седлам мечи с золотым навершием, белоснежные лошадив Моррей явились Светозарные. Варна увидела их предводителя и беззвучно ахнулаони не виделись вот уже десять лет.
Город пал. сообщил он, спрыгнув на землю. Это дело Светозарных.
Да что ты говоришь? Варна сделала шаг вперед. С каких пор Святой Полк убирает мусор?
С тех самых, как Мрачный Взвод перестал справляться. Светозарный откинул косу за спину и с вызовом смотрит на нее.
Ты не изменился, Свят. сказала она.
Как и ты, Варна.
Вот и встретились, надо же! с напускным весельем воскликнул Дарий. Сколько лет прошло, Святослав?
Десять. в один голос ответили Свят и Варна.
Она не могла не отметить, как он вырос. Нет больше угловатого мальчишки, который с трудом таскал меч Светозарных за Гореславом, исчезли розовые щеки, на их месте выступили скулы, только глаза остались прежнимибольшие, серые, глядящие в самую суть. Светлые волосы выгорели на солнце, в плаще Святого Полка он выглядит как мстительный посланник Господа, несущий правосудие.
Вы должны были понять, что что-то не так, еще на въезде в город. заметил один из спутников Свята. Как только Моррей пропустил этого. он указал на Дария.
У «этого» есть имя. беззлобно напомнил он.
Имени нет, только название. рявкнула девушка и спрыгнула на землю. Такие, как ты, имен не заслуживают.
Следи за языком. предупредила ее Варна.
Не то что? девушка вызывающе выпятила грудь, на которой вышит серебряный крест. Что ты сделаешь? Как вообще церковь терпит вас, отро
Хватит, Слава. твердо сказал Свят. Мрачный Взвод благословлен, с этим нужно считаться.
Взвод-то, может, и благословлен, а мертвяк, который лицо прячет, точно нет!
Могу не прятать. Дарий откинул капюшон. Так лучше?
Широким шагом он вдвое сократил расстояние, разделяющее их, и, наклонившись к Славе, сказал:
Взгляни в лицо смерти, сестра.
Она не отпрянула, но Варна заметила, как ее передернуло. Святой Полк редко встречается с такими созданиями, как Дарий, их работавыжигать зло огнем и мечом. Чаще всего они охотятся за колдунами, ведуньями, ведьмамитеми, кто представляет наибольшую угрозу. Мелких тварей, вроде леших и мавок, оставляют Мрачному Взводу.
Где Гореслав? спросила Варна, отвлекая внимание Светозарных от Дария.
Погиб. холодно ответил Свят.
Не может быть. эта новость ее искренне опечалила. Мне так жаль.
Откуда ты вообще его знала? Слава оттолкнула Дария и подошла к ней.
Мы онВарна растерялась.
Он жил с нами в тот год, когда начал формироваться Мрачный Взвод. за нее ответил Свят. И когда все произошло, он кивнул в сторону Дария, Гореслав помог добиться разрешения на сохранение его жизни.
Воистину святой человек был. к ним присоединился третий Светозарный. Добрыня.
Варна. она кивнула мужчине.
Дарий, меня зовут Дарий. Почему никто не обращает внимание на покойника?
Варна схватила его за локоть и с силой сжала. Это между собой они могут обмениваться глупыми шуточками, а перед Светозарными ему лучше помалкивать. Само существование Дария, должно быть, вызывает у них отвращение.
Свят!
Нина еще не спешилась, но уже машет ему рукой. Маска напускного спокойствия дала трещину и он широко улыбнулся, прежде чем махнуть в ответ. Как только Свят понял, что дал маху, его лицо снова стало непроницаемым.
Рада вас видеть. Нина хлопнула Добрыню по плечу как старого знакомого. Слава. Что вас привело?
Колокольный звон. серьезно ответил Свят. Мы ехали мимо, в Торжок, но этот звон, он хмурится, у вас тоже от него голова раскалывается?
Да. выпалила Варна. Еще немного и я сойду с ума.
Тогда нужно посмотреть, что внутри.
Слава решительно поднялась по лестнице и с трудом открыла тяжелую дверь.
Что-то вылетело из церкви и сбило девушку с ног, она скатилась по ступеням вниз, где ее успел подхватить Добрыня. Черная тварь взмыла в воздух, издала протяжное «кар» и, распахнув крылья, рассыпалась сотнями искр. Небо тот час затянули тучи, солнце исчезло, будто бесплотная птица накрыла город крылом.
Чертовщина какая-то! воскликнула Нина и, перепрыгивая через две ступеньки, побежала к двери.