Общий? И
И Мрачный Взвод тоже, да. он свистнул и поднял лицо к небу.
Вскоре на его руку опустилась крупная черная птица. Он передал ворона Славе и кивком приказал ей заняться письмами.
Варна отошла в сторону и устало опустилась на землю. Мало им мертвого города, так еще и Светозарные пожаловали. Работать с ними бок о бок ей не нравитсяони используют только ту силу, которой наградил их Бог. Мрачный Взвод же может позволить себе «грязные приемчики», как говорит Дарий.
Краем глаза она увидела, что Свят снова подошел к нему. Нужно бы встать и помешать им устроить очередную ссору, но сил совсем нет. Она прислушалась.
Как ты мог умереть? спросил Свят. Никогда не прощу тебя.
Я тоже себя никогда не прощу. ответил Дарий.
Глава 6.
Довольно быстро она поняла, как следует вести себя в церкви. Нужно вставать по первому требованию, исправно молиться и хорошо есть, прилежно изучать Святые Писания и тренироваться до тех пор, пока пальцы, сжимающие рукоять клинка, не сведет судорогой.
После встречи с ведьмами и тем, кто показался ей их хозяином, ее упорству и рвению поражались все наставникиона вставала раньше всех, молитвы щелкала одну за другой, все охранные псалмы «отлетали от зубов», как говорил Мстислав. Но она все еще просыпалась ночами в поту и забивалась в угол, дрожала от страха и молилась, умоляя Господа защитить ее от рогатого существа.
Вместо ответа Бог послал ей Дария.
В одну из ночей он выбрался из постели, взял подушку и, ничего не говоря, улегся на ее кровать и засопел. Она долго смотрела на то, как мирно вздымается его грудь. Он выглядел совсем ребенком, таким же беззащитным, как и она сама.
Утром он сделал вид, что ничего не произошло, они проснулись от звона колокола (Варна ужасно боялась, что Нина войдет и застукает их), убрали свои постели, переоделись и встали у двери, дожидаясь, пока им позволят покинуть комнату.
Краем глаза Варна наблюдала за Дарием. Мысленно она называла его «тот чернявый», хотя волосы у него, скорее темно-коричневые, чем иссиня-черные.
Сколько тебе лет? спросила она.
Восемь.
А родился ты когда?
Я не знаю.
Откуда знаешь тогда, что тебе восемь? удивилась она.
Так сказал Мстислав.
Во всем ему доверяешь, выходит?
И тебе следует.
Потом он сделал то, чего она никак не ожидалавзял ее ладонь в свою и сжал. Никто из братьев никогда так не делал, они вообще довольно противные мальчишки, только кричат и дерутся, а Дарий другой, по глазам видно. Такие глаза она видела только у стариков в деревнеуставшие, будто он повидал слишком много, в его-то восемь лет.
Это Дарий помирил ее с Дивой, познакомил с Властой, представил ее Святу, Данияру и Младу. Он научил ее молиться перед сном, чтобы отогнать кошмары и они действительно ушли. В какой-то момент Варна полностью растворилась в его братской заботе и таскалась за ним повсюду, как верный щенок, а он ни разу не погнал ее.
Мстислав учил сирот обращаться с оружием и эти занятия нравились Варне куда больше, чем уроки в классе. Они выходили на улицу, шли к расчищенной площадке позади церкви, вооружались деревянными мечами и размахивали ими до самого вечера. Иногда тренировки отменялись, в такие дни Мстислав уезжал на охоту, но возвращался всегда с пустыми руками. О том, что это была за хота, Варна узнала гораздо позже.
Не отрывай пятки от земли без необходимости.
Она послушно прижала стопу к земле и подняла голову, чтобы видеть Мстислава. Он выглядит намного моложе, чем мужчины в ее деревненаверное, потому что никто из служителей церкви не носит бороду.
Сохраняй мышцы расслабленными. он надавил на ее плечо и боль разлилась по телу горячей волной. Эй, малышня, слышите меня? Никакого напряжения в теле, вы и так потратите много сил на то, чтобы сражаться, так что старайтесь не перенапрягаться.
Невозможно. выдохнула Дива. Ее рыжая челка прилипла ко лбу. У меня нет сил, чтобы сражаться.
Что будет, когда для вас выкуют настоящие мечи? строго спросил Мстислав.
Она его даже поднять не сможет. фыркнул Данияр.
А когда ножны прикрепит к поясу, ее прибьет к земле! поддержал друга Млад. Она же девчонка!
Дива выглядит обиженной, в ее глазах показались слезы. Конечно, Варне она тоже не очень нравится, потому что постоянно плачет, но мальчишки-то обижают ее из-за того, что она девчонка!
Я вам покажу! выкрикнула она, выходя вперед. Кто из вас осмелится подраться со мной?
Дарий зашипел:
Что ты делаешь?!
Ты проиграешь. вдруг вмешался Свят.
Доставай меч. упрямо сказала она. Раз так уверен, давай!
Свят выше нее на голову, худощавый, бледный и, если честно, ужасно ее пугает, потому что почти никогда не улыбается, но она твердо решила не отступать.
Мстислав увел с площадки Диву, остальные тоже отошли на почтительное расстояние. В голове у Варны крутились мысли о том, как она вскинет меч над головой в победном жесте, а ногу поставит на грудь поверженного Свята. От этих мечтаний все внутри затрепетало.
Но упрямства иногда недостаточноэто она уяснила в тот самый день, на тренировочной площадке, сразу после того, как Свят повалил ее на землю, даже не используя деревянный меч.
Она сама не поняла, как очутилась на лопаткахпросто небо вдруг оказалось прямо перед глазами. В затылке пульсировала боль от удара о землю.
Молодец, Свят. сказал Мстислав.
От обиды и унижения Варне захотелось плакать. Она была уверена, что одолеет его, но на деле не успела даже меч поднять!
Нет ужпробормотала она, поднялась и оперлась на колено. Нет уж!
Позабыв все приемы, которым ее учил Мстислав, она бросилась на Свята так же, как в первый деньпротаранила головой живот, повалила его, забралась сверху и, схватив за рубаху, принялась трясти.
Серые глаза Свята раскрылись так широко, будто собирались охватить весь мир. От удивления он даже не сразу стал сопротивляться, просто смотрел на нее, не в состоянии поверить в то, что происходит.
Варна! Мстислав обхватил ее за талию и поднял. Угомонись!
Не нужны мне ваши мечи! выкрикнула она. И так справлюсь!
Только бодаться и умеешь. заявил Свят. На лешего тоже так накинешься? На ведьму?
На всех!
Несмотря на то, что она уже видела гнусную магию ведьм и существо с рогами, все это кажется ей странной игрой, чем-то ненастоящим, неспособным причинить вред. Нина, потерявшая глаз в день ее крещения, напоминает о том, что колдовство осязаемо и способно убить, но она в этом никогда не признается, хватит с нее унижений.
Я научу тебя драться на кулаках. вдруг сказал Свят.
От удивления Мстислав разжал руки и Варна чуть не упала лицом в землю. Бросив на наставника обиженный взгляд, она повернулась к мальчишке.
Не врешь?
Зачем мне врать? он пожимает плечами.
На том и порешилиМстислав позволил им заниматься кулачным боем под присмотром Нины, вечерами, перед отбоем. Именно на этих занятиях Варна начала подмечать в Святославе что-то странное, необъяснимое и злое.
Иногда Нине приходилось останавливать его, чтобы он не покалечил Варну. С тренировок она уходила в синяках и кровоподтеках, но пообещала себе, что вытерпит все, чтобы однажды победить его в схватке. Ей не было дела до зла, до нечисти, она видела только бледное лицо с огромными серыми глазами, которое искажалось от призрения каждый раз, когда она падала на пол.
Дни превращались в недели, неделив месяцы, а Варне никак не удавалось даже ударить его по-настоящему. Она начала терять надежду, но решила, что сдаваться рано. Нина рассказывала им, что во время охоты важно понимать поведение добычи, знать, чего можно от нее ждать. И Варна начала свою охоту на Свята.
Каждый день она следовала за ним безмолвной тенью, наблюдала, запоминала все, что он делает, следила за его жестами. Через какое-то время он начал подозрительно коситься на нее, даже Дарий заметил, что с ней что-то не так.
Влюбилась что ли? прямо спросил он во время обеда.
От удивления Варна поперхнулась кашей. Она так оскорбилась, будто Дарий обвинил ее в колдовстве.
Думай, что говоришь! так всегда говорила мать и она прижала руку ко рту, уловив знакомые интонации в собственном голосе. Вовсе нет.