Он выстреливает, когда тебя вижу, принц чуть наклонился ко мне, понизив голос, и со стороны казалось, что мы доверительно беседуем. Слушай, мой тебе совет.
Моя матьсвятая, что все это терпит, но я терпеть не намерен. Отец помешался на тебе, это все видят, но я не позволю тебе вертеть им и унижать мою мать.
Что же вы сделаете, принц? я остановилась, и он остановился тоже.
Теперь мы стояли лицом к лицу, он смотрел на меня сверху вниз, презрительно кривя губы, а служанки королевы отвернулись, замерев на расстоянии двадцати шагов.
Он молчал, поэтому заговорила я.
Мне понятна ваша неприязнь, сказала я твердо, не отводя глаз, но вы же видите, что я самапленница здесь. И если в вас есть хоть капля разума, вы должны понять и меня. Я не в восторге от плена и мечтаю, как каждый заключенный, сбежать из тюрьмы. Убедите своего отца отпустить меня, и я уеду, вы и ее величество никогда больше не услышите обо мне, а мысленно добавила: «И я больше никогда не увижу вас всех, и не захочу ничего о вас слышать».
Будто бы отец тебя отпустит, фыркнул он, окинув меня взглядом с головы до ног и обратно. Но если хочешь, могу помочь тебе сбежать
Согласна и на это, тут же сказала я. Может, он и в самом деле поможет мне с побегом? Было бы хорошо получить врага в союзники, если он сам хочет от меня избавиться.
Дам тебе и лошадей, и провожатых, если кое-что сделаешь, сказал принц.
Что же? насторожилась я, потому что никакие условия тут явно были не к месту.
Он наклонился ко мне совсем близко и сказал на ухо, обдав горячим дыханием:
Отсосешь у меня пару раз, чтобы со вкусом, как отцу И будешь свободна.
Кровь отхлынула от моего лица, но я даже не пошевелилась, только сказала тихо и сквозь зубы:
Пошел вон, сопляк.
Какая гордость принц медленно отстранился от меня, странно для шлюхи.
Пошел вон, повторила я. С огромным удовольствием я влепила бы ему пощечину, но поодаль стояли служанки, и благоразумие подсказало мне соблюдать хотя бы видимость спокойствия, пусть в груди все полыхало от гнева.
Набиваешь себе цену? принц ущипнул меня за подбородок, а когда я резко отвернулась, засмеялся. Хорошо, я еще и приплачу. Десяти золотых хватит?
Плачу дорого, ты ведь королевская шлюха, будешь повыше мастерством, чем гулящие девки из Сохо. Ну же, он схватил меня за руку, притягивая к себе. Всего два разау тебя язык от этого не отвалится, и положил мою ладонь себе пониже живота, не стесняясь возможных свидетелей, а я уже готов выстрелить ядом
Это оказалось последней каплей, и я тоже позабыла, что нас могли увидеть.
Вырвавшись, я ударила его наотмашь, отчего голова у него мотнулась, как будто шея была тряпичная.
Служанки, вроде бы смотревшие в сторону, подобрали подолы и помчались прочь со всей скоростью, на которую были способны.
Ты что себе позволяешь? принц держался за щеку и зло сверкал глазами, а я начала медленно отступать в сторону зарослей бузины, готовясь обратиться в бегство следом за служанками. Куда?! разгадал мои намерения принц и прыгнул вперед, хватая меня за плечо. А ну стой!..
Мы боролись, налетая на кусты и ломая ветки, и принцу, потерявшему в пылу битвы свой берет, никак не удавалось со мной справиться, потому что я оборонялась с яростью дикого зверя, молотя его кулаками, куда попало. Он пытался перехватить меня за запястья, но я пнула его по колену (правда, отбив все пальцы), а потом вцепилась ему в волосы, отчего он взвыл и рванулся прочь.
Воспользовавшись этим, я бросилась бежать по направлению к замку. Свернув за бузиновую рощицу, я с размаху налетела на мужчину, преградившего мне путь.
Наверное, я бы упала, но он поддержал меня, успев поймать за плечи, а потом обняв за талию. Это был король, и он внимательно смотрел на мои растрепавшиеся волосы, и сбившийся плащ. Раздался топот, а потом из-за кустов вылетел злой и запыхавшийся принц, и остановился, как вкопанный, увидев отца.
Дреймонд? хмуро спросил король, не отпуская меня, хотя пыталась освободиться, пусть и не так настойчиво, как отбивалась от принца.
Как ты неожиданно вернулся, отец, сказал принц, отряхивая о колено берет, что держал в руке, и водружая себе на голову. Два пера сломались и теперь жалко висели. Рад тебя видеть. Поездка была удачной?
Более чем, король перевел взгляд на меня. Что произошло?
Ничего, ответил принц, улыбаясь. Просто прогуливались с твоей шлюхой по саду. Она милая.
Я оказалась свободной быстрее, чем успела моргнуть, а король уже стоял рядом с сыном, придерживая его за отворот камзола.
Ты сейчас же извинишься перед метрессой дю Рой, сказал король буднично, а принц рванулся из-под его руки, как совсем недавно рвалась я.
С чего это мне извиняться перед ней? сказал Дреймонд с вызовом.
Поклонишься, попросишь прощения и поцелуешь ей руку, король потянул принца за собой, но тот дернулся так, что ткань камзола затрещала.
Я целую руку только ее величеству королеве! Дреймонд смотрел на отца с ненавистью. И не стану унижаться перед королевской шлюхой!
Дианакняжна древнего рода, сказал король все так же, без выражения.
Было видно, что принцу страшно, но он продолжал храбриться и сказал, как выплюнул:
Княжна? Может, такая княжна, что меняет княжествапостели?
В следующее мгновение король схватил его за шею сзади и легко согнул крепкого парня головой вниз, заставляя поклониться мне. Дреймонд зашипел от боли, но не мог одолеть отца. Бархатный берет опять оказался на земле, и принц, пытаясь выпрямиться, затоптался на нем, окончательно поломав фазаньи перья.
Я наблюдала за этой сценой, и меня трясло от обиды, от ярости, от ненависти ко всей этой семье! И мне вовсе не нужны были их извинения и поцелуи!
Король посильнее сдавил пальцами, и Дреймонд рухнул на одно колено, прохрипев:
Прошу прощения метресса
Хорошо, сухо похвалил его отец. Продолжай.
Я не хочу, чтобы он прикасался ко мне! сказала я срывающимся от злости голосом.
Он поцелует тебе руку, как своей госпоже, перебил меня король. Потому что я так хочу, он отпустил сына. Я жду.
Дреймонд выпрямился, потирая шею, а потом выкрикнул:
Никогда не стану целовать руку шлюхе! и побежал, ломая кусты.
На земле остался валяться его берет. Бархат превратился в грязную тряпку, а перья хрустнули под сапогом короля, когда он подошел ко мне.
Это я виноват, что сын вырос таким, сказал король, положив руку мне на плечо.
Меня словно придавило каменной плитой, и я дернулась, показывая, что мне неприятно, но король сжал мое плечо и продолжал:
Я был все время в походах, а Дреймонд постоянно болел, я не мог возить его с собой. Мать испортила его любовью, придворныелестью.
Что-то новое было в его голосе, и я удивленно вскинула голову.
Никто больше не посмеет унизить тебя, даже Дреймонд. Клянусь. В этот раз он перешел все границы, и я накажу его.
Накажете? сказала я сквозь зубы, распаляясь все больше. За что? За то, что он назвал меня шлюхой и вел себя со мной, как со шлюхой? Но разве он не прав?
Разве не вы наградили меня этим титулом? Таким почетным, что любой посчитает своим долгом залезть мне под юбку! я уже почти кричала, давая выход переполнявшей меня ярости.
Прости, я тоже виноват перед тобой, сказал он спокойно. И взгляд у него был такой жеспокойный, прямой, так может смотреть только человек, уверенный в своей правоте. Но я ни о чем не жалею, и готов за все ответить перед небесами.
С небесами будете разбираться позже, отрезала я.
Готов ответить перед тобой, он сказал это очень серьезно, без улыбки. Чего ты хочешь? Я сделаю для тебя все, что попросишь.
Глава 24. Смелая в любви
Глаза Дианы гневно горели, и Дидье снова подумал, что красивее ее нет никого на свете, даже когда она злится, даже когда готова убить его и остолопа Дреймонда.
Сам он тоже был взбешен нахальством сына, и вскоре принца ждал неприятный разговорпо-мужски, без изысканных слов. Но сейчас он должен был остаться с ней, с Дианой. Он ждал этой встречи, думал о ней все время, пока отсутствовал. И надеялся, что встретит ее хотя бы в добром расположении духа, если не счастливую, но всё сложилось иначе.