Моя надежда не оправдалась, король все-таки не обошел вниманием больную тему.
Я смутился. Признаваться, что я влюблен в принцессу, а она использует меня в роли развлечения, очень не хотелось. Попытался уйти от неудобного вопроса.
Личное не выношу на обсуждение посторонних.
Получилось несколько грубовато, но короля мой ответ чем-то устроил.
Хорошо. Теперь поговорим о магии. Лиэрра предупредила меня о ваших исключительных талантах.
Намек проигнорировать я не смог.
Я не убийца! вскинулся я.
И вы можете поклясться, что не станете использовать свои способности? король на мою реакцию посмотрел с некоторым опасением, и я заставил себя успокоиться.
Если только от этого не будет зависеть моя жизнь и жизнь наследницы.
Разумно. И последний вопрос: как при эльфийском дворе отреагируют на новость о вашем статусе?
Уж эльфы-то всегда демонстрировали подлинное равнодушие по отношению к моей персоне. Даже показалось, что повелитель испытал облегчение, когда я заявил, что собираюсь отправиться к людям. Поэтому и ответил я соответственно:
Не знаю, по-моему, это вообще никого не заинтересует, вдобавок пожал плечами.
Я бы охотно поверил в это, но придется проверять
Имеете на это полное право, я склонил голову.
Думаю, для первого раза достаточно. Вам бы я посоветовал пока из покоев Лиээры не выходить. Мы должны подготовить общество к новым обстоятельствам, а для этого необходимо время.
Король явно знал и о покушении, и о намерениях Зартаны, но постарался предупреждение о возможных неприятностях для меня завуалировать другими причинами.
Я выполню ваше пожелание, я скривил уголок губ.
Тогда больше не задерживаю.
Глава 38
Я весьма удивился, когда узнал о просьбе посещения храма. Что-то случилось, раз магам потребовалась помощь скромных служителей богов? жрец встретил принцессу в пристройке храма.
Пока нет, но не хотелось бы допускать такую возможность, Лиэр махнула сопровождающим, приказывая ожидать у входа.
Храмовник сразу оценил жест наследницы:
Разговор серьезный?
Да, коротко ответила Лиэр.
Тогда прошу за мной.
Пустые и мрачные коридоры остались позади, теперь наследница оказалась в самом центре храма, где в неясном свете одинокой свечи располагался алтарь богов. Помещение без окон, никакой отделки, только бездушный серый камень. Было очень неуютно под тяжелыми сводами, тишина тоже давила на нервы.
У меня не очень много времени, Лиэр нетерпеливо заерзала, когда храмовник начал неспешно зажигать свечи в большом зале. От этого не становилось уютнее, наоборот, свечи отбрасывали мутные дрожащие тени, отчего казалось, что находишься в каком-то потустороннем мире.
Вся земная жизньэто погоня за временем, не отказался пофилософствовать жрец, продолжая обходить помещение. Ему атмосфера была привычна, потому никаких эмоций не вызывала.
Лиэр попыталась сдержать свое раздражение, ведь помощь ей была необходима. И если храмовнику так хочется показать свою значимость, то можно пару минут потерпеть.
Итак, что за проблема в королевской семье? последняя свеча озарила небольшую деревянную скамью, на которую и предложил присесть храмовник.
Прежде чем говорить об этом, я хотела бы сама задать вам пару вопросов.
Задавайте, если это так важно, жреца нисколько не задело поведение принцессы, он прекрасно знал и о ее характере, и о манерах.
Сколько рас имеется в нашем мире?
Храмовник удивленно вскинул брови. Вопрос был совершенно неожиданным и каким-то неуместным.
Пять, все же ответил он, после недолгой паузы.
Меня такой ответ не устраивает, Лиэр вскинула подбородок, демонстрируя недовольство.
Теперь храмовник посмотрел на принцессу более внимательно.
У вас имеется подозрение, что у нас объявились другие существа? осторожно уточнил он.
Нет, но вы лукавите. Мне кажется, вы догадываетесь, о чем я хочу узнать. Но если нет, то я помогу. Голубая кожа, магия голоса
Довольно, я понял. Только не представляю, для чего вам знания об ушедших. В нашем мире их давно нет, и не стоит ворошить прошлое. Я допускаю, что вам удалось найти какие-то древние книги и возник интерес к тайне, но ни к чему вести разговоры о несуществующем.
Кординатаниэль весьма удивится, если вы так скажете в его присутствии, Лиэр поняла, что ее догадки оказались верны. Именно в храме знания сохранились. Она торопилась в столицу не только из-за того, чтобы договориться за спиной отца о свадебном обряде, мысль узнать подробнее о сородичах недоэльфа была так же актуальна.
Кординатаниэль? Кто это?
Мой жених, Лиэр покрутила рукой, демонстрируя подаренное кольцо.
О, вас можно поздравить? на лице храмовника появилась искренняя улыбка.
Можно, но чуть позже. Для начала я хотела бы узнать подробности о сородичах моего будущего мужа, принцессу интересовало совсем иное.
Повисла пауза, которую наследница и не собиралась прерывать, она полагала, что жрецу не составит труда сопоставить факты.
Постойте, вы пытаетесь мне сказать, что ваш жених из рода сирен? храмовник потянулся за платком.
Сирен? Очень интересно. Полагаю, что вам лучше знать, как называли этот народ, Лиэр понравилось выражение лица храмовника. Ведь до этого он старался быть таким невозмутимым и важным. И что сейчас? Испуг, растерянность
Это невозможно, сирен истребили более тысячи лет назад. Это единственная эльфийская война, жрец попытался опровергнуть слова принцессы.
Обязательно расскажу эту шутку Кординатаниэлю. А теперь о серьезном. Что известно о сиренах?
Очень опасные существа. Обольстительно прекрасные и безгранично жестокие. Голосом зачаровывают, голосом убивают. Только среди сирен не бывает мужчин и живут они в морях, привел еще одно неоспоримое, по его мнению, доказательство храмовник.
Лиэр и сейчас не смутили откровения жреца. Она была уверена в своих выводах, а потому хмыкнула:
Вот как? Полагаю, что тогда нужные вопросы необходимо задать эльфам, это ведь на их территориях появилось такое чудо
Эльфы укрыли одну из сирен и решились на такой эксперимент? Немыслимо! возмущение жреца выглядело несколько потешным. Как же, человек и вдруг возмущается действиями высшей расы.
Ладно, с повелителем леса мы поговорим, меня больше интересует другое. Как бы подстраховаться от проявлений талантов моего жениха?
Вы в своем уме? Если вы говорите правду, то от наследника дара сирен необходимо избавиться немедленно! категорично заявил жрец.
С какой стати? лениво спросила принцесса. Ее эмоции храмовника нисколько не обеспокоили.
Вы не понимаете, какая опасность грозит миру? лицо жреца превратилось в застывшую маску, но и это не принесло ожидаемого эффекта.
Нет, не понимаю. Эльфы не боятся, так с чего нам переживать?
Вы же знаете эльфов, они обожают эксперименты, и жизнь людей для них пустое место, храмовник продолжил увещевания, только теперь другим тоном.
Вы сами сказали, что мой избранник не обладает всеми возможностями предков. Да и голосом он убивает только мелкую живность, я лишь хотела принять дополнительные меры, наследница и теперь отстаивала свою позицию.
Но разве стоит так рисковать? жрец всплеснул руками.
Я так понимаю, у вас нет предложений по моему запросу? Лиэр надоел бесперспективный разговор.
Нет, поджал губы жрец.
Ладно, придется и об этом договариваться с лесными. Теперь остается вопрос с обрядом. Когда его можно провести? затягивать дольше необходимого принцесса не хотела. Многие проблемы сразу отпадут, едва храм признает законность уз.
Нужно согласие короля и время, чтобы все подготовить, точную дату жрец не назвал.
Храмовник надеялся, что благоразумия у короля гораздо больше, нежели у его дочери, да и сроки нужно потянуть, чтобы имелась возможность в крайнем случае предпринять свои меры.
Хорошо, я передам ваш ответ отцу.
Наследница слегка склонила голову и поднялась со скамейки.
Разговором она осталась недовольна. Хоть кое-какие детали и добавились, но главную проблему они не решали. Все опять упиралось в визит к лесному владыке, а это время и лишняя канитель. А тут еще и Зартана