Сейчас.
Кровь достану,решил быть полезным Лиам. Эрик, со мной.
Я знаю, где можно достать травы,медленно произнес Анареш. Но оставить Виру без защиты не могу.
Зеркальный кубминьор Солон-старший задумчиво потер подбородок со слегка выступившей щетиной. Есть знакомый, который может сделать в кратчайшие сроки. Большой нужен?
Длина ребра двадцать сантиметров.
Хорошо, я привезу все. Но это на другом конце городапридётся брать экипаж, чтобы не вести верхом А это дольше.
Я перенесу, куда нужно,лорд Аринский кивнул, подтверждая свои слова.
Я найду обсидиан, только нужны деньги и
Камни за мной,отчеканил по-военному коротко Нэт. У Клана Смерти везде есть свои люди. Это не составит труда.
Только в артефактах ведьмы разбираются лучше.
Ты останешься здесь, с минессой Ассен. Под охраной миньоров Зногеца, Солон и Лиамен.
Не зли меня, Делири!
Это не обсуждается, ведьма!
Прокляну,мрачно пообещала я.
Опять? противно усмехнулся наследник Клана Смерти.
Снова!
Тишина! прикинул Лиам. Идите вместе за этими камнями, раз так хочется. Только не поубивайте друг друга!
Лиам, я
Стана, так ты будешь в безопасности, вы быстро найдете нужный камень, и Кеннет ничего не перепутает. По-моему, отличный вариант. Разве нет?
Да, папочка! съязвила я, хотя слово папа не произносила, кажется, никогда раньше.
Скорее уж старший брат,Симавот улыбнулся. Мы также о Вире беспокоимся, как Триада о вас, Старшая Стана. Это нормально, когда мужчины защищают девушку, которая им дорога.
Я не девушка! Я ведь-ма! интересно, по слогам поймут? В Пекло вас, все равно не дойдёт, пока проклятьем не шарахну Чего расселся, Делири? Иди собирайся, император ждать не станет!
Вот так, оставив последнее слово за собой, я резко развернулась и покинула столовую, где обедали маги. За спиной прозвучало любопытное:
Она действительно тебя прокляла? Чем?
Она вообще любит всех Проклинать,устало ответил за Кеннета лорд Аринский. Доедайте быстрее, не стоит злить ведьму.
Переоделась я быстро, специально спешила, чтобы Кеннет не успел доесть и собраться, а я бы потом ему припоминала, что он медлительный совершенно не по-военному. Но мой план провалился. К тому моменту, как я вылетела из комнаты и сбежала вниз по ступенькам, Делири уже ждал в холле. Недовольный, разумеется.
Говорила, что спешим, а сама три часа собиралась.
Захотелось проклясть его во второй раз. Но так, чтобы ещё и говорить не мог. У меня где-то было проклятие немоты записано, специально для таких злодеев.
Меня три минуты не было!
Вот как он успел?
Воображение подбросило образ Кеннета, который прыгает на одной ноге, натягивая брюки, параллельно доедает свой обед и страшно материться при этом. Настроение немножко улучшилось. Если он успел ценой таких неудобствэто просто замечательно!
Но проклятие все равно поищу. Вдруг понадобится?
Что можно было делать столько времени?
Ты когда-нибудь надевал платье?
Нет. Но снимать, знаешь ли, доводилось.
Снять любой идиот может! Даже такой как ты! вспылила я. А ты попробуй хоть раз надеть!
Обязательно попробую, но не сегодня. У нас угроза мирового масштаба под боком,хрипловато заметил Кеннет. Давай заключим временное перемирие?
На каких условиях?
Ты снимаешь проклятие, я перестаю тебя донимать.
А мне тебя донимать можно?
Нет!
Тогда это не перемирие, а капитуляция,я скривилась как от литра сока слима. Ведьмы не капитулируют.
Хорошо,Нэт кивнул. Я расскажу, откуда мы узнали про маленький секрет Мары.
По рукам!
Я протянула магу руку, намереваясь закрепить договор крепким рукопожатием, но Делири как всегда сделал абсолютно не то, что должен был!
Кеннет одним плавным движением оказался рядом, медленно поднес мою руку к лицу и, едва прикоснувшись губами, поцеловал.
Одно короткое прикосновение. Всего лишь лёгкий поцелуй!
Но сердце забилось в бешеном темпе, будто я только что удирала от кучи умертвий в лесу у школы. Стояла посреди холла, смотрела в карие глаза мага и даже пошевелиться не могла. Только дышала. Слишком глубоко. Слишком часто. Хотя очень старалась это скрыть. И он заметил это.
Внимательные карие глаза сощурились, зрачки расширились, и выражение поменялось. Неуловимо. Словно что-то сдвинулось в самом отношении мага ко мне. Или мне показалось?
Пойдём,Нэт улыбнулся. Не язвительно усмехнулся, как делал это всегда. Нет! Он совершенно нормально улыбнулся! Нельзя заставлять императора ждать, верно?
Сил хватило только на то, чтобы кивнуть.
Пекло, ведьма, что же с тобой происходит?!
Я искала ответ у себя в голове, но найти не могла. Тётя говорила, что тяга к мужчинам, такая сильная и почти неконтролируемая, появляется, когда сила ведьмы, достигает своего апогея или Когда смерть подбирается близко. Нужно передать кому-то знания. Завести дочь или хотя бы взять ученицу. Первое предпочтительнеепродолжение найдут не только знания, но и сама магия, которая и рвётся наружу таким странным способом. Пик силы ведьмы наступает к пятидесяти, обычно к этому времени у неё уже есть дочьпомощница, опора, но, когда приходит чувство острой необходимости, она заводит вторую. Ту, что и перенимает, основную часть силы матери. Поэтому вторые дочери обычно сильнее. Они зачаты в момент наибольшей силы матерей. Я не могла достичь своего максимума сейчас. Это физически невозможно!
Значит Все-таки смерть? Когда? Сегодня? Завтра? Через месяц? Кто отнимет мою жизнь? Кеннет, лорд Аринский, Ядвига, миньор Лиамен, кто-то из соперниц за место Верховной Много кандидатов в мои убийцы. Пожалуй, слишком много.
Успею ли выносить дочь? Успею. Иначе сила бы рвалась наружу иным способом. Значит, год у меня есть. Стоит ли идти на поводу у магии или и дальше жить по плану? Я не знала. И думать об этом не хотелось. Время же ещё есть? Вот и решу все позже!
На улице нас ждала карета, запряженная огромным ящером. Вот настоящим ящером. Большим таким. Метра два в холке, если, конечно, у ящериц может быть холка!
Это что?
Это кто,поправил меня Кеннет. Ведьма, ты что, боишься?
Я? гордо вздернула подбородок, посмотрела на животинку иДа!
Придётся бороться со страхами. Полезай.
Нет,вскинула руку, призывая метлу, и наткнулась на насмешливый взгляд карих глаз.
Ты не полетишь отдельно, Стана,голос мага звучал необыкновенно тепло, как никогда раньше. Сейчас опасно выходить поодиночке. Тем более тебе. Полезай в карету, не противься.
Нет,повторила я. Если мы не можем отправиться отдельно, то полетели вместе. На моей метле.
Ты сошла с ума? Нэт хмыкнул. Стана, я ни за что не сяду на эту штуку.
А я ни за что не поеду в этой карете!
Прекрати. Серьёзно, чего ты боишься? Он тебя не укусит, я обещаю, что ты в безопасности. Или Ты боишься чего-то другого?
Чего например?
Например, меня.
Делири, ты слишком высокого мнения о себе! Ты, конечно, урод, но не до такой же степени! вид огромной ящерицы раздражал, действительно нервировал. Казалось, сейчас голова этого чудища повернётся, глаза посмотрят на меня, в них загорится интерес, жаркий гастрономический интерес, а потом челюсти сомкнуться на моей шее, кожу пронзят клыки, хлынет алая кровь И такие же алые розы расцветут потом на моей могиле. Я сильная ведьмацветов будет много. Очень много.
Год. Это случиться через год. Не сейчас.
Стана, что с тобой?
Я понимала, что страх надуманный. Я просто слишком много думала о собственной смерти. Ещё и видение Виры Получается, путь к величию Ведьм будет лежать через мою смерть?
Я в порядке.
Мотнула головой, отгоняя страх. Но он не желал отпускать. Я уже была в шаге от смерти и ни один раз. В детстве, когда едва не лишилась сил впервые, а Бояна не смогла помочь. На полигоне, когда в меня летело смертельное заклятие. На том же полигоне, когда куча нежити рвалась к моей ведьминской персоне. Потом на прогулке С Вирой, когда находилась под прицелом двенадцати наёмников. Но каждый раз я справлялась. Сама. Что же сейчас? Неужели все планы полетят к чертям?