Что здесь происходит? властный голос вспугнул чайку, пролетавшую близ корабля.
Мечник, зло взирая на Лейлу, опустил меч. Киран испуганно смотрел перед собой, продолжая стоять между девушкой и одним из доверенных короля Аревии. Та развернула мальчишку к себе лицом и несильно, но вполне ощутимо влепила звонкую пощечину. Видевшие эту сцену, удивленно замерли.
Не смей больше так необдуманно действовать. Ты меня понял?
Мальчик кивнул и больше ни единой эмоции не выказал. Лейла неуверенно провела ладонью по волосам ребенка, потрепав их немного, а потом завела его себе за спину и приобняла одной рукой.
Не бей детей, Лейла. И вы не ответили на заданный вопрос. Калистрат? мужчина выжидательно посмотрел в сторону мечника.
Тот не мог рассказать правду, иначе он раскроет и себя, и Саргона. А придумать достойную ложь не получалось. Сейчас он настолько был поражен действиями Лейлы, что никак не мог прийти в себя. Но как ни странно, на помощь пришла сама Лейла.
Не вмешивайся. Это наши дела. И уберите уже оружие, оба мужчины послушались и убрали мечи в ножны.
Ваши дела, но на моем корабле и с участием моего подчиненного.
Одно скажуужасных ты подчиненных выбираешь. Где же умудрился на этого, кивок в сторону молчащего Калистрата, который пытался прожечь в ней дыру взглядом, так неосмотрительно нарваться, Рин?
Сколько раз повторять не зови меня этим именем, лицо его приобрело легкий оттенок от смущения. Называй капитаном!
Конечно, конечно, капитан Рин. Ну так, где?
Не поверишь. Посреди открытого моря.
Ого! Как вам повезло, сарказм сочился из каждого слова. И чего ты выполз из своей каморки?
Так Нери сказала, что ты тоже пришла, Рин внутренне улыбнулся, заметив хмурый взгляд Лейлы, упершийся в смущенную девушку. Я все равно собирался сегодня с тобой повидаться. А тут такая удача. Ты сама пришла на мой корабль.
Не хочу с тобой говорить. Не о чем. Идем, Киран.
Она протянула руку ребенку. Мальчик неуверенно вложил свою ладошку в раскрытую ладонь.
Я достал то, о чем ты просила, и с лукавой полуулыбкой пират сошел с фрегата.
Рин размеренным шагом двигался в людском потоке. Лейла какое-то время задумчиво провожала его спину взглядом. После чего на миг прикрыла глаза.
Нери
Иди уже. Только Кирана с собой возьми. Он все равно кроме тебя никого не слушается.
Ага.
Лейла поспешила догнать удаляющуюся фигуру капитана. Пробегая мимо, мазнула по лицу злого мечника полным торжества победы взглядом. От этого Калистрат лишь сильнее сжал челюсть, даже послышался скрежет зубов, и, развернувшись, отправился в свою каюту.
Оставшаяся на палубе Нери зажмурилась, подставляя счастливое, но в то же время немного печальное лицо под ласковые порывы ветра. Ей всегда не было места в компании этих двоих. Когда несколько месяцев назад, Рин привел Лейлу к ней в дом с просьбой приютить на время, Нери сразу поняла, что в своих тайнах и делах они не потерпят кого-то еще. Конечно, девушке было жутко интересно, что связывает их, кто такая эта девушка с черными как смоль волосами и ярко алыми глазами, откуда она, и что было в ее прошлом. Но она не осмеливалась задать хоть один вопрос, видя какой хмурой и задумчивой время от времени становилась гостья, будучи уверенной, что ее никто не видит. А спросить у Рина Как-то не получалось подобрать момент.
Встрепенувшись, Нери помотала головой из стороны в сторону, пытаясь выкинуть ненужные мысли. Что-то она не о том задумалась. И сорвавшись с места, вприпрыжку отправилась к мистеру Соллу.
Местом разговора была выбрана непримечательная забегаловка. Снаружи она производила удручающее впечатление. Немного покосившаяся крыша, облезлая краска, обвалившаяся первая ступенька крыльца. Но внутри создавалось ощущение уюта. Все выполнено в светлых теплых тонах. В помещении витал приятный запах душистых трав и свежей выпечки. Каждый столик был отгорожен от других, что создавало уединенность. А мягкая музыка расслабляла.
И что мы здесь забыли? заворчала Лейла, сев за столик напротив Рина и усадив Кирана поближе к окну.
Сейчас мой личный повар находится в окружении семьи, поэтому готовить некому, объяснял простые вещи капитан, делая заказ. Будешь что-нибудь?
Девушка перевела вопросительный взгляд на Кирана и, кивнув, перечислила подошедшему официанту желаемое.
А самому почему не приготовить?
У меня нет к этому никакого таланта, пожал плечами Рин. Ты сама-то много готовишь?
Хмыкнув, она отвернулась. В воцарившейся тишине слышна была только легкая музыка. Лейла о чем-то задумалась, разглядывая в баночке перец. А Рин не стал ее отвлекать, искоса наблюдая за меняющимся под воздействием эмоций лицом девушки. Мальчик же заинтересованно смотрел в меню.
Что-то произошло? разговор возобновился, как только принесли заказ.
С чего ты взял?
Ты себя в зеркале давно видела?
Недавно смотрелась. Утром кажется.
Так что случилось?
Ничего. Обычная бессонница.
Вот как.
Они еще немного помолчали.
Где эта вещь?
Здесь, Рин приложил ладонь чуть ниже сердца. Прямо сейчас отдать? он вопросительно поднял бровь.
Лейла протянула руку. Пират покопался во внутреннем кармане плаща, извлек наружу небольшую квадратную коробочку и вложил в раскрытую ладонь. В тот же миг яркая вспышка ослепила Рина и привлекла к их столику всеобщее внимание.
Свет рассеялся, а в руках Лейлы оказалась безделушка похожая на маленькую прозрачную сферу, внутри которой, если приглядеться, вспыхивали разноцветные искорки. Вокруг нее обвивалась темного цвета змея, обнажившая острые клыки на посмевшего посягнуть на ее имущество и сверкавшая серебряными глазками. Покрутив вещицу в руках, взгляд Лейлы загорелся фанатичным блеском, а лицо исказила улыбка. Она сжала сферу в руках и, переведя взгляд на пирата, выдохнула:
Она. Это она. Та самая вещь.
А поподробнее можно? Что именно это такое? И что ты сейчас сделала? Сколько бы я ни пытался эта коробка не открывалась.
Это сложно объяснить. Много лет назад я увидела ее впервые и сразу поняла, что она необходима мне. Одно скажу, ни простой человек, ни контрактор не смог бы ее открыть. Никогда. На ней была наложена невероятно сильная магия. И не духовная, а магия валар, она тихо засмеялась.
А зачем тебе эта вещица?
Пока не знаю, Лейла беззаботно пожала плечами, вглядываясь в каждую линию дракона.
А потом, не прощаясь, она в спешке покинула заведение. Удивленный такими действиями Рин смотрел вместе с ребенком вслед удаляющейся фигуре. Мужчина перевел взгляд на Кирана.
Не пойдешь за ней? в ответ получил отрицательное покачивание головой. И часто она вот так убегает, оставляя тебя одного? Киран пожал плечами, мол «бывает». Рин в замешательстве растрепал волосы на затылке и протянул. Ну, ладно. Доедай, провожу до дома.
Иногда ее одолевали приступы слабости. В такие моменты она не хотела, чтобы кто-то увидел ее. Поэтому старалась скрыться как можно дальше от посторонних глаз.
Вот и сейчас Лейла спешила попасть в уединенное место. Туда, где на несколько десятков километров не будет ни единой души. И, где ее не увидят. Целью стали горные хребты, отгораживающие и защищающие городок и его жителей от чужого проникновения.
Пройдя последние ряды домов, она углубилась в лес. Мысли хаотично замелькали в голове. Зацепиться хоть за какую-нибудь из них было трудно. Неуверенность и страх пробивались из темных уголочков сознания. Душа была полна сомнений. Ей столь сильно захотелось, чтобы Саргон оказался сейчас рядом, чтобы почувствовать его тепло и поддержку, чтобы хоть на миг перестать ощущать эту разъедающую пустоту. Ведь он здесь, в этом городке, совсем близко.
Если бы его не было, то Лейле было бы намного легче переждать очередной приступ. Но он здесь и пока что уходить был не намерен. Разумом она понимала, что король не станет ей помогать, но сердце считало иначе. Как бы Лейла не ненавидела слабых людишек, у которых имелась привязанность к кому-либо, но она тоже всего лишь человек, хоть и отрицала сей факт. Человек, который не имеет права полагаться на других или просить помощи. Не имея связей, жить проще. Только вот девушка сама не поняла, когда умудрилась проникнуться чувствами к королю Аревии. И сейчас, как никогда прежде, ей хотелось расплакаться от бессилия и беспомощности, все-все рассказать, что накопилось за столь долгое время, и ощутить сильное плечо того, кому ты небезразлична и нужна. Не как вещь, а как личность. Такое Лейле довелось испытать лишь единожды в своей жизни, около десяти лет назад. Сейчас она уже не могла вспомнить ни лица, ни голоса того человека, только имя и совсем чуть-чуть его тепло.