Утолив жажду, Саргон встретился со злыми взглядом и лучезарно улыбнулся, возвращая уже почти пустую емкость. Он попытался разбить гнетущую тишину.
Думаю, пора возвращаться к работе, прохрипел он и, выпрямившись, направился в сторону двери.
В этом соглашусь с тобой, капитан корабля кашлянул, прочищая горло и тем самым скрывая свою неловкость.
Выйдя на палубу, капитан и король привлекли к себе всеобщее внимание просыпающейся и протрезвевшей команды. А посмотреть было на что.
Из дверного проема, после целой ночи пьянствования, вместе выходят капитан пиратов и новенький харизматичный член команды. Оба помятые, растрепанные, в наполовину сползшей одежде. А ко всему этому у капитана, благодаря расстегнутой рубашке, видны следы засосов, что весьма неоднозначно намекает о бурном времяпровождении.
Ну ничего себе наглость! Я тут значит шишку получил непонятно как, кстати очень большую и болезненную, а этот развлекался всю ночь? Да еще с кем? С самим капитаном! разгневанно и возмущенно хрипел Калистрат, прикладывая к голове лед. Ты никогда не изменишься!
Ты чего там себе навыдумывал? смущенный Саргон подбежал к мечнику, пытаясь закрыть тому рот.
Как это что? То самое. Даже в такой ситуации ты не упускаешь свой шанс, мечник ловко уворачивался от рук короля.
Да тише ты! шикнул на того. Пошли со мной.
Ты с самого начала развлекался. С самого-самого начала
Поймав руку своего доверенного, Саргон уволок его как можно дальше, пытаясь скрыться от любопытных глаз.
А капитан так и остался стоять красный, как рак, под перекрестным огнем чужих взглядов.
Чего уставились, остолопы? Не было ничего. За работу! Мы отплываем, и с гордо поднятой головой удалился в свою каюту.
=12=
Больше недели пиратский корабль дрейфовал в открытом море, но не пересекал границу территории, принадлежащей Сейрану. Капитан неустанно следил за новичками в его команде. Ни Саргон, ни Калистрат не выдали себя ни разу. Да им и притворяться не было нужды. Они вели себя как обычно. Саргон любил море, а в юношеские годы столько избороздил водных просторов, что чувствовал себя на борту фрегата, как дома. А Калистрат после встречи с королем Аревии, провел в его компании много времени, неосознанно переняв эту любовь к морю. Поэтому тоже был расслаблен и уверен в себе.
Капитан пиратов знал, что эти двое многого не договаривают и скрывают, но опасности или угрозы не ощущал. И в конце концов, махнул на все рукой, признавая Хаана и Калистрата частью команды. Но все же продолжал относиться к ним настороженно.
Сами пираты считали новичков своими «в доску» ребятами, особенно после той знаменательной ночи и последующего наказания. Когда на утро после великой попойки, капитан не выспавшийся, злой, да еще и с похмелья, заставил всех отдраивать палубу и все места, где те умудрились наследить.
Работа шла тяжело. Матросы еле переставляли ноги. Глаза норовили каждую минуту закрыться, отключая от реальности сознание. Тогда Саргон решился приготовить снадобье, что поможет всем взбодриться и избавиться от неприятных последствий.
Варево, почему-то сиреневого цвета, решились выпить все. И спустя пару минут мучительного ожидания пираты были бодры и веселы. Кок, подбежавший к королю, взволнованно заговорил:
Ох, Хаан, это невероятно! Что же это за лекарство?! Прошу скажи ингредиенты, а лучше дай рецепт!
Это секрет. Он передается только наследнику семейства.
Какая жалось, всплеснул руками пухленький мужичок. Но может все же и мне по секрету?.. получив отрицательный ответ, кок сдался. Ну, тогда ничего не поделаешь. Мы рассчитываем на твои знания в следующий раз, улыбка от уха до уха расползлась на пухлом лице.
Саргон кивнул, соглашаясь. Кок же умчался куда-то по своим делам. А радостная команда благодарила своего спасителя и продолжала выполнять порученную начальством работу, которая теперь шла намного быстрее и продуктивнее.
Мечник толкнул локтем Саргона в бок.
А почему ты не сказал ему рецепт? Или и впрямь семейная тайна? заинтересованно сверкнули карие глаза.
Понимаешь, тут такое дело. Если хоть кто-нибудь узнает из чего сделана эта бурда, боюсь меня немедля прикончат.
То есть? Калистрат побледнел. Что там было? Эй, не смейся! Я это выпил между прочим!
Ничего смертельного, смеясь, выдавил из себя король. Но лучше действительно не знать. Помогло ведь? неуверенный кивок мечника, Ну, вот и хорошо.
Что здесь хорошего? Говори, какую дрянь ты намешал?
Лицо Саргона выражало триумф, и Калистрат понял, что изощренная месть была совершена. «Вот оно как Но это слишком жестоко!»
Я же извинился за тот раз, он взвыл. Ну скажи.
Нет уж, довольный собой Саргон оставил его наедине со своими мыслями и богатым воображением, в котором не приходилось сомневаться.
После этого случая Калистрат сам себе поклялся никогда и ни при каких обстоятельствах, даже случайно, не задевать гордость своего короля.
Капитан склонился над бумагами, о чем-то сосредоточенно раздумывая. Закусив губу, еще раз прошелся взглядом по исписанным чернилами страницам. Он не мог поверить в увиденное. Вздохнув, помассировал ноющие виски и решился поговорить со своими ребятами.
Покинув кабинет, вышел на палубу и поднял руку вверх, привлекая к себе всеобщее внимание. Пираты прекратили все свои дела и разговоры, ожидая продолжения от своего начальства.
Итак, у нас возникли некоторые непредвиденные трудности, с которыми надо что-то делать, капитан посмотрел на каждого присутствующего. Мы банкроты.
Над фрегатом повисла тишина.
Как это, деньги закончились? раздался чей-то голос полный удивления и возмущения.
Так получилось, чтокапитан не знал, куда деть свой взгляд, а тот же голос продолжил:
Все на баб спустили, да?
От такого заявления капитан фрегата покраснел от злости и смущения и не стал больше сдерживаться.
На баб? Я значит виноват? А кто пил всю ночь напролет? Совсем обнаглели! Пол корабля разнесли, пришлось чинить! Работать не хотят, а только развлекаются! Это и ваша вина! светлые глаза зло сверкнули, Кто и что может предложить? Как нам раздобыть деньги за короткий срок? серьезно спросил капитан у команды.
Тишина длилась не долго. И посыпались предложения одно другого хуже.
Контрабанда!
Давайте бордель свой откроем!
И среди десятков подобных предложений капитана заинтересовало только одно.
А может, на закинов поохотимся?
Капитан цепко посмотрел на предложившего эту идею. Подняв руку, мужчина приказал всем замолчать.
Закины? дотронувшись пальцами до подбородка, капитан задумался. «Это самое безопасное дело из всего озвученного списка. Прибыльное и не противоречит моральным принципам». Решено. Отправляемся на ловлю закинов.
Закинызверьки, обитающие на северных островах, которые находятся в трех-четырех днях пути от территории Ивар. Тушка животного использовалась в медицине полностью. Не было ни одной части, которая не пригодилась бы в том или ином лекарстве. Но найти их проблематично. Поэтому охота на закинов являлась прибыльным делом.
Северные острова встретили пиратов теплой погодой и спокойным морем. Вода была настолько чистой, что можно беспрепятственно изучать дно.
Разделившись на группы по пять человек, команда пиратов отправилась на поиски. Решено было вернуться к вечеру на то же место, с которого начали. Искали везде. Под водой, на деревьях, в земле. Но ни один человек не нашел нужное создание.
На вечернем сборе на берегу моря пираты были мрачнее тучи. Они все силы отдали на бесполезные поиски. Только Саргон и Калистрат вместе с капитаном весело обсуждали сегодняшние события. Эту идиллию прервал писклявый мальчишечий голос юнги:
Кстати, я вот все спросить хочу, а как выглядят эти закины?
На него уставились три удивленных взгляда. В нависшей над моряками тишине раздался смачный шлепок.
Вот я дурак, протянул капитан, убирая ладонь ото лба. Кто еще этого не знает?
Выяснилось, что никто не знает внешности искомого зверька.
А чего раньше-то не спросили? удивился мечник.