Скажите, вам известна причина, по которой пираты нападают?
Если бы знал, то не просил вас о помощи. Совершенно не понимаю, что с подвигло их на это, печально покачал головой правитель. Знаю одноэто точно не из-за минерала тантелон. Ни разу за все нападения не было украдено и кусочка.
И даже предположений никаких не имеете?
Нет, не имею.
«Какая похожая ситуация,с сарказмом подумал Саргон. За полгода после нападения я так и не смог узнать, что же Астарте понадобилось в Аревии. Что именно они тогда забрали. Еще и эта девчонка исчезла, не ответив ни на один вопрос».
В комнате, где расположили Саргона, короля уже ждали его друзья. Они в данный момент заканчивали с ужином, который предназначался мужчине.
Вы что творите? Саргон подбежал к столу и выхватил из рук Калистрата почти пустую тарелку. Это же мое.
Это расплата. Не будешь больше оставлять нас, а сам в одиночку расхаживать по чужой территории, пробасил Раймонд. Саргон насупился.
И что же ты узнал? распластавшись на чужой постели, поинтересовался Калистрат.
Ничего.
Совсем?
Он совершенно ничего не знает. Ни кем являются пираты, ни что им нужно.
Что за несведущий дурак? Это же его страна. Должен он хоть о чем-то догадываться?
Саргон кашлянул и укоризненно посмотрел на мечника.
Ой. Ну, не нужно на меня так смотреть. Ты другой. Совсем другой, Калистрат нервно засмеялся, а Раймонд возвел к небу глаза.
Ладно, не будем об этом, но тон Саргона ясно давал понять, что он не забудет мечнику оплошности.
«Он будет мстить. Точно будет. На все сто процентов уверен. Что же мне ждать в моем не очень светлом будущем? Ведро ледяной воды утром? Не, это глупо. Может, заставит работать, а сам в борделе развлекаться будет? Это еще глупее. О, наверное»
Калистрат, вернись уже к нам, недостойным твоего внимания, ехидный голос Раймонда прервал сумбурный поток мыслей мечника.
Я вас слушаю и совсем не отвлекся, но наткнувшись на скептический взгляд короля, замолчал.
Повторяю еще раз лично для тебя. У меня есть план, самодовольно протянул мужчина. Раймонд останется здесь во дворце, как представитель Аревии. А в это время я и ты, Калистрат, станем пиратами. И лично все увидим, «изнутри», так сказать. Даже поучаствуем. Ну как?
Ну, наконец-то, веселье! Я за, предвкушающая ухмылка озарила лицо мечника, а потом он вспомнил про свою оплошность. Побледнел, но брать свои слова назад не в его стиле. Когда выступаем?
Смысла тянуть нет, поэтому с рассветом.
Значит вы развлекаться, а мне работай. Нечестно, Раймонд обреченно опустил плечи и ссутулился.
Можем поменяться, если ты так этого хочешь, тихого неуверенного голоса Калистрата никто не заметил или сделали вид, что не заметили.
Ты чего это? Саргон давно не видел друга таким грустным и печальным. Я же тебя не ограничиваю в действиях. А ты только представь, что можно натворить в чужом дворце! Ну?
Король с надеждой посмотрел на Раймонда. Мечник же уже много чего нафантазировал и хихикал, придумав очередную пакость.
Ладно, Саргон. Придумаю, чем себя занять, не переживай, а по хитрым глазам видно, что фантазия у него тоже отлично работает.
Утром, с первыми лучами солнца Саргон и Калистрат покинули дворец и направились в порт.
И как нам найти нужных? задал очевидный вопрос мечник.
Доверься мне, самонадеянно произнес Саргон и начал что-то высматривать в толпе.
Поравнявшись с высоким загорелым мужиком, король широко улыбнулся.
День добрый. Подскажите, вы капитан корабля, верно?
Ну, допустим, капитан прищурил глаза.
А когда вы отплываете?
Тебе-то что? недовольно пробасил мужик.
Мне и моему брату очень нужно отплыть от берега как можно скорее.
В бегах что ли, раз интересуетесь временем отправки, а не местом прибытия? усмешка исказила загорелое лицо.
Нет, не в бегах. Точнее не совсем. Понимаете, наш отец на старость лет совсем свихнулся и захотел женить меня на старой, некрасивой и совершенно неприятной женщине. А если сбегу только я, то под раздачу попадет мой брат. Именно поэтому и бежим вместе, и состроил самую честную мордашку из всех возможных, а мечник тихо удивлялся.
Братья говоришь? Вы совершенно не похожи друг на друга.
Ну так, от разных матерей, вмешался Калистрат.
Плевать. Короче, отплываем вечером. Хотите с нами, платите за места.
Сколько?
Золотой за каждого.
Мы согласны, Саргон положил в протянутую ладонь две золотых монеты.
Добро пожаловать на борт, улыбка с гнилыми зубами в исполнении капитана была неподражаема.
=11=
Отплыв от берега более ста миль, Саргон вместе с Калистратом решили, что пора уходить со столь гостеприимного корабля. Прихватив пару бутылок дорогого вина и немного еды, под покровом ночи незаметно добрались до шлюпок. Отвязав, спустили ее на воду, и спустились сами.
Только когда судно скрылось от глаз, беглецы расслабились.
А зачем все это? мечник обвел рукой темное море, окружающее их со всех сторон.
Как это зачем? Нам же нужны пираты. А они в порту так просто гулять не будут. Поэтому легче всего их встретить здесь. В открытом море.
Но какой смысл был проситься на борт, где мы стащили лодку? Не проще ли было сразу на ней и плыть? бухтел Калистрат, рассматривая бутыль.
Я не говорил, что нужных нам пиратов в порту не было. У них наверняка есть лазутчики и шпионы, собирающие повсюду информацию, король сполз на самое дно лодки, укладывая голову на одну лавочку, а ноги на другую и скрещивая на груди руки.
Хочешь сказать, что весь этот фарс для отвода глаз?
Почти так.
Все равно не понимаю. С чего ты взял, что мы их встретим? А вдруг здесь вообще в ближайшую неделю не будет и души?
Не переживай, если вскоре мы на них не наткнемся, то вернемся к берегу. Давай доверимся судьбе и посмотрим, куда она заведет. Тем более, со слов очевидцев, они всегда приходят с северо-запада и уходят на юг. Сейчас мы находимся примерно на середине участка, огороженного с обеих сторон скалами и островами. Так что Кваэро вполне сможет предупредить, если кто-то объявиться в радиусе охвата моей силы, на этих словах из воды выпрыгнула десятиметровая рыбина, создав волны, которые лишь чудом не перевернули шлюпку.
Калистрат глубокомысленно кивнул, с трудом удержавшись от падения за борт. Саргон будто и не заметил столь сильной качки.
Кваэроодин из духов природы заключивших контракт с королем Аревии. Дух воды третьего уровня. Касатка. Быстрая и ловкая, способная преодолевать огромные расстояния за считанные часы. Но за высокую скорость и духовной энергии нужно отдать немало. Тут еще пару раз подумаешь, стоит ли использовать силу духа или все-таки лучше добираться по старинке на транспорте.
У них тоже придется поддерживать нашу историю про братьев и женитьбу? доверенный короля убрал емкость обратно и облокотился о бортик лодки, запрокидывая голову назад и любуясь звездами.
Возможно, а может что-то еще придумаем.
Чем больше деталей, тем правдоподобнее?
Ага. К тому же нужно вызвать любопытство. Теперь остается только ждать.
Я считаю, что мы вызовем не любопытство, а тонну подозрений.
Более они не разговаривали. Саргон еще немного поерзал, устраиваясь поудобнее на жестких досках, и наступила тишина. Только тихий шум волн и легкий скрип лодки от качки нарушали эту идиллию. Ни пения птиц, ни шелеста листвы на ветру, ничего больше не было слышно.
Но на мгновение тишину разорвал неожиданный звук голоса:
И как долго нам еще ждать?
Король не ответил. И мечник разочарованно вздохнул, а в его мыслях мелькнуло: «Как он только может засыпать так легко и быстро?»
Больше суток они провели в ожидании. За это время все съестное было съедено, а две бутылки вина выпито. От нечего делать лучшего не придумали, как во всю глотку распевать песни. В начале вполне приличного содержания, потом все хуже.
Но тут Саргон замолчал, всматриваясь в плотный туман, из которого пару минут спустя, выплыл черный фрегат.
Невероятно Ты жуткий любимчик судьбы, Калистрат в шоке разглядывал приближающуюся черную махину. Ты точно ничего не знал? Может ты видишь будущее? Какова вероятность, что это именно тот корабль, что нам нужен? он завалил своего короля множеством вопросов.