Ты, кажется, не понимаешь всей серьезности ситуации! прикрикнула на нее Ира. Наташа фыркнула и презрительно дернула губой. Тая и Слава пропали, а мы тут с этим долбаным мангалом возимся. Немедленно звони в полицию!
Ты слишком остро на все реагируешь. Тая всегда была немного того, Наташа покрутила пальцем у виска, уж я-то ее знаю. А вот для Славы такое поведение нехарактерно
Так, давайте успокоимся, предложил Дима, доставая мобильник. Я позвоню в полицию, пусть приедут. Потом пойдем искать. Бездействие может привести к более трагичным последствиям.
Смотри, как заговорил. Ты сегодня выдал весь свой годовой запас слов? хохотнула Наташа, нажала кнопку вызова и приложила динамик к уху. Попробую еще раз Славе позвонить.
Ира посмотрела на Диму. Его брови тревожно прогнулись в переносицеона то и дело забывала, что он из тех людей, кто ценит в себе все, что дано от рождения. Однажды она пыталась атаковать его светло-коричневую монобровь с щипчиками, но Дима наотрез отказался лишать себя «изюминки». Ира взяла его за руку, чтобы унять дрожь. Они переглянулись.
Связь пропала, сказал Дима. Он попробовал позвонить еще несколько раз, но тщетно. Как будто тут рядом появились глушилки. Наташка, что у тебя?
Вместо ответа она нажала на кнопку громкой связи и на весь лес разнеслось громогласное: «аппарат абонента выключен или находится вне зоны действия сети».
Набери Таю, попросила Ира.
Еще несколько попыток, но ответ оставался неизменным.
Черт, во что они ввязались? Наташа нахмурилась. Я позвоню в полициюили не позвоню. Поганая связь, никогда не работает в нужную минуту!
Технологии, сказал Дима, раскинув руки.
Так, что мы в итоге решаем? Надо уже действовать, Ира легонько пихнула его в бок.
Давайте поищем их. Пока мы будем выбираться из леса, они могут уйти еще дальше, предложила Наташа. Пойдем вместе и не будем разделяться, окей?
Окей, Дима взял небольшой топор, который привез для дров, шашлык в другой раз, его желудок измученно заурчал.
Не нравится мне эта затея, пробубнила Ира, собирая вещи. Возьмем мясо с собой, если что пожарим на костре. Кто его знает, на сколько мы тут встряли.
У нас хватит воды?
Думаю, на пару дней, если будем экономить.
Ребята, позвала Наташа. Когда они повернулись, она показала им экран мобильника: звонил Слава.
Как это возможно? спросила Ира, но Наташа уже взяла трубку.
Слава? Где ты? Стой там и скажи примерные ориентиры, мы пойдем к тебе.
Приходи к избушке, сказал Слава, здесь есть хлев и река. Когда листья начнут желтеть, сразу поймешь, что пришла, куда надо.
Что? Избушка? Слава? связь прервалась.
2
Бред какой-то. Он не мог тебе позвонить, связь-то не ловит! возразил Дима.
Может, временный сбой? У тебя мобильник не работал в то время, как я еще могла звонить, заметила Наташа. Это точно был Слава. Он сказал, где его искать. Пойдем!
Надеюсь, ты не затащишь нас в очередную задницу, как ты это всегда умеешь, пробормотала Ира, плетясь за подругой.
Еще чего! Я нормальная.
Хочешь понесу рюкзак? спросил Дима, наклонившись к Ире.
Нет, я в порядке. Тебе тоже силы понадобятся, ты у нас тут единственный защитник, ответила она.
Он замолчал, но почти всю дорогу довольная улыбка не сходила с его лица.
Где-то здесьон сказал, что листья станут желтыми, Наташа покрутилась вокруг, но не заметила ничего, кроме привычных деревьев.
Мы приехали в осенний лес, напомнил Дима, тут все листья желтые.
Блинжаль, что связь не работает, он мог бы скинуть координаты. Надо было сразу попросить.
Что там? Ира указала на дальние деревья. Лес в том месте сгущался и через ветви невозможно было разглядеть проход. До их слуха донеслось журчание воды.
На карте не было никаких отметок, сказал Дима. Мы со Славой много лесов отсмотрели в инете, я бы запомнил.
Он сказал, что рядом будет речка. Давайте проверим, Наташа уверенным шагом двинулась в лесную чащу.
Не нравится мне это, сказала Ира, с опаской поглядывая на Диму. Давайте вернемся и вызовем полицию. В конце концов у нас же смартфоны! Можно нажать на кнопку экстренного вызова или еще чего
Ты уверена, что так будет правильно? спросил Дима.
Конечно! Какой нормальный человек пойдет в лесную чащу, пусть даже искать друзей, но без подготовки? У нас еды на один перекус! Ладно, на два-три, если уменьшим порции. Очень мало воды. Я, конечно, смогу приготовить грибы и сделать несколько отваров, но это неправильно. Так в современном мире делать нельзя. Знаешь, сколько людей теряется просто из-за глупости?
Пока они разговаривали, Наташа зашла в чащу. Она включила фонарик, скорее для уверенности, чем для того, чтобы рассмотреть окружение. Было еще не так темно.
В листве что-то блеснуло. Наташа направила туда фонарик, наклонилась и взяла медальон.
Вау. Чего только в лесу не найдешь. Это что, настоящее серебро? она повертела его в руках, оглянуласьИра и Дима о чем-то активно спорилии надела медальон на шею. Он приятно захолодил кожу на ключице.
Наташа погладила украшение и улыбнулась. Серебро нравилось ей куда больше золота: холодное, загадочное и бледное.
Так, желтые листья, речка и избушка, Наташа качнула головой, разминая затекшие плечи.
Она никому не говорила, что всю ночь провела без сна от волнения. Скрыла от Таи, потенциальной соперницы, тот факт, что при Славе у нее пересыхает горло, путаются мысли, и сон пропадает вместе с аппетитом. В этой поездке она хотела показать Славе, что именно она достойна стать его девушкой, и что у Таи нет шансов. Хоть она и не желала подруге зла, иногда они с ней ругались из-за мелочей, что-то не делили и могли месяцами не разговаривать, лишь строя друг другу обиженные рожицы.
Наташа собиралась пойти к речке, но медальон натянулся, натерев ей шею.
Что за фигня? только и успела сказать она, когда он указал направление.
Она не была любителем сказок, не читала истории про магию и предпочитала смотреть сериалы, а не фильмы, но в этот момент в голове что-то перещелкнуло. Наташа почувствовала, что медальон приведет ее к Славе.
Она повернула в сторону и пошла туда, влекомая подобранным артефактом. Шум реки постепенно затихал.
3
В Ведьмином хуторе слишком тихо. Редкие голоса птиц и перекликивания животных кажутся невыносимо громкими, режут слух, словно ноготь, скользящий по доске.
Ты слышишь его дыхание? спрашивает Юда.
Слышу, отвечает Вила, забудь о волке. У нас проблема с ногой.
У тебя проблема с ногой! У меня все хорошо.
Если я истеку кровью, то мы умрем вместе. Этого ты хотела, Юда? Этого добивалась? Вила теряет терпение. Я знала, что ты плохая, что не любишь меня и матушку, но я думала, что в тебе есть хоть что-то светлое. Видно, я ошибалась. Видно, не должна была я хранить секреты, что могут тебя ранить, стоит мне только погрузить тебя в них!
О каких секретах ты болтаешь? Юда смеется. Ей больно из-за пустующих глазниц, но она скрывает непривычное ощущение. Опять пытаешься надавить на жалость! Вытри сопли и перевяжи свою рану. Мыведьмы. Такие не умирают от прокушенной ноги. Даже сожжение сможет нас убить!
Резкое рычание волка прерывает их. Сестры настороженно вслушиваются. Юда принюхивается и смеется. Понимает она: сработала магия, что ведьма наслала на телефон Славы, чтобы заманить путников.
Сегодня у нас счастливый день, сестренка. Новые люди пришли сюда, раз даже сам серый волк хочет их сожрать.
Мы их не тронем, говорит Вила, я не позволю тебе причинить боль. Никогда больше.
Юда хватает сестру за шею рукой. Ее острые ногти впиваются в нежную кожу, но Вила не издает ни звука.
Ты уже пыталась убить меня. Я тебя не боюсь.
Вот ты и показала свое настоящее лицо, заметила Юда. Притворялась такой хорошенькой перед парнишкой, а сама мне угрожаешь.
Я жалею только, что в ту роковую ночь у матушки не хватило сил завершить начатое, отвечает Вила. Твой миртакой же пустой, как твои глазницы. В нем не существует никого, кроме тебя. И душа у тебя червивая.