Всего за 209 руб. Купить полную версию
Вот! Я же говорил, собачку надо завести!
Это не собачка, рассеянно отмахнулась Лиза.
Оборотень даже лучше! заверил зеленокожий гигант и спросил: Госпожа, а к борщу пирожки будут?
Будут, ответила попаданка, если ты сегодня закончишь стол для лаборатории.
Глава 8
Дрянная погода смешала Эйфу все планы. Портальную башню закрыли на неопределенный срок из-за магических бурь, а дилижансы отменили, потому что грязь и снег превратили дороги в непроходимое месиво.
Послушай, милейший, дракон уже целый час долбился в кассу вокзала, не может быть, чтобы вообще никак нельзя было уехать! Мне нужно в Граденбург! Понимаешь: Гра-ден-бург! В столицу мне нужно!
Билетов нет, гундосил гном-кассир, рейсов на ближайший месяц тоже нет.
Да чтоб вас Бездна пожрала! выругался Эйф, в сердцах ударяя кулаком по мраморной стойке.
Стойка издала неприятный звук и пошла трещинами.
Господин хороший, тут же подступил тролль-охранник, который все это время наблюдал со стороны, но не вмешивался, шли бы вы подобру-поздорову. Сказано же, рейсов нет, все отменили.
Эйф зашипел, но спорить не стал. Не стоит привлекать к себе внимание. Владычица особо отметила секретность миссии. Даже магию применять нельзя, чтобы никто не учуял, что драконы имеют в этом деле свой интерес.
Оглядев пустой перрон, он принял решение. Если невозможно выехать из Кайберга, то придется вылетать. Конечно, лететь на своих двоих по такой погодкето еще удовольствие. Но чего не сделаешь ради величия своего государства.
Единственная проблемавылет должен остаться в тайне. Как и сам оборот.
Подхватив саквояж со сменой одежды, молодой дракон направился к рельсам.
Тролль-охранник с недоумением посмотрел вслед странному чудаку: сказали же ему, что транспорта нет, так он по рельсам потопал! Ну-ну, интересно, сколько прошагает, пока его снег заметет?
К троллю присоединился кассир. Высунулся из окошка и неодобрительно проскрежетал:
И не сидится же им! Глянь какой: билет в первый класс ему подавай!
Сжав зубы, тайный агент Жемчужины Драконов шел по скользким шпалам. В голове билась единственная мысль: уйти как можно дальше, чтобы никто из Кайберга не мог различить его масти, и тогда обернуться. Владычица не зря настояла на полной секретности и выдала амулет: каждый из кланов будет только рад завладеть артефактом. А Эйфу соперники не нужны. Ни в любви, ни в работе.
Через три часа пешей прогулки по бездорожью, молодой дракон наконец-то свернул в лес. Грязный, промокший и очень злой. В другой ситуации он бы воспользовался амулетом, защищающим от непогоды. Но любое, даже самое незначительное, использование магии оставляет за собой четкий след. Так что пришлось терпеть, сцепив зубы.
А теперь еще раздеваться. Хотя нет Не будет же он тащить с собой эти грязные тряпки?
Фыркнув, Эйф выбрал местечко посуше, поставил саквояж, а сам отошел немного, давая себе пространство, и глубоко вдохнул. Раскинул руки, чувствуя, как тело наполняют потоки энергии, как оно увеличивается, меняется, вытягивается, растет
Раздался треск ткани, и на лесной полянке развалился огненно-красный дракон.
Полежал немного, привыкая к новой форме, потом поднялся, аккуратно подцепил саквояж левым клыком и взмахнул крыльями.
Поток воздуха поднял его над верхушками деревьев.
Несколько часов спустя в предместьях Граденбурга появился мужчина приятной наружности. Одет он был скромно, но добротно, а его голову, не позволяя разглядеть цвет волос, покрывали черный платок и широкополая шляпа.
На постоялом дворе он купил лошадь за три кетцаля, дорожную карту и свежую газету, в которой нашел последние сплетни. В одной из заметок говорилось, что Стародубская мэрия наконец-то избавилась от балласта: дом, некогда принадлежавший магу Сиорлису, обрел нового владельца.
Там же был указан и адрес злосчастного дома. Он полностью совпадал с координатами, по которым предстояло искать артефакт. Значит, искомое в этом доме? Или где-то на его территории
До Старого Дуба оставался еще день пути. Эйф прикинул, что если не станет задерживаться на ночь в столице, то прибудет туда рано утром. До обеда успеет в мэрию. Выяснит, кому теперь принадлежит интересующее его строение, отыщет владельца и предложит кругленькую сумму за дом. И не какие-то там кетцали, а полновесное драконье золото, коего в саквояже предостаточно, чтобы выкупить весь Граденбург.
Вряд ли кто-то откажется от такого предложения! Особенно если владельцем дома окажется человек. Эти вообще падки на золото. За блестящую желтенькую монетку готовы маму родную продать.
А к вечеру уже все уладит: заберет артефакт, доставит Владычице Неба, а сам с чистой совестью вернется к своим эльфийкам.
Ободренный такими мыслями, Эйф запрыгнул на лошадь и пустил ее в галоп.
Ночью скорость пришлось существенно снизить. Дракон был зол, и встреча с компанией оборванцев оказалась как нельзя кстати. Было на ком выместить гнев.
Когда толпа вонючих мужиков высыпала на дорогу, Эйф картинно вздохнул и закатил глаза. Как дракон, он мог придавить их одной лапой, но секретность вынудила его действовать как человека, лишенного любой магии.
Размяв шею, он соскользнул с седла и радостно объявил:
Как хорошо, что я вас встретил, господа! Мне вас ТАК не хватало! и двинул кулаком в кожаной перчатке в ближайшую морду.
С разбойниками Эйф не церемонился. Безжалостно лупил, наслаждаясь собственной силой. Раздражение уходило. Несмотря на численный перевес, покончил он с ними быстровсе, кто мог ходить, разбежались, остальные лежали и стонали.
Из-за туч показалась луна. Она осветила забрызганный кровью камзол и порванный плащ.
Выругавшись, Эйф оглядел себя. Грязь и кровь на одежде взбесили его. Нельзя в таком виде появляться в городе, придется позаимствовать одежду у разбойников Вон, как раз у главаря неплохой камзол, видимо, снял ее с какого-нибудь бедолаги, который имел несчастье сунуться в эти места.
Брезгливо морщась, дракон содрал с главаря добротные бархатные штаны с серебряным галуном и такую же куртку. Ткань оказалась магически защищенной. Ее не повредили ни мокрый снег, в котором валялся разбойник, ни удары, нанесенные саблей Эйфа.
Подумав, дракон скинул промокшие сапоги и заменил их на ботфорты разбойника. Обувь тоже оказалась с магическим секретомнепромокаемая, и села как раз по ноге.
Ободренный нечаянным приобретением, Эйф вернулся к лошадке. А через час, когда рассвело, на горизонте показались стены Старого Дуба.
***
Лиза месила тесто на пирожки, когда ее окликнул Ыргын.
Хозяйка, тут по объявлению к вам!
Она неторопливо разогнулась, отерла с пальцев клейкую массу и выглянула в окно.
Во дворе стоял молодой человек в добротном костюме. Симпатичный, улыбчивый, рыжий.
Волосы у него были спрятаны под черным платком, повязанным как бандана. Но рыжие брови и ресницы выдавали яркую масть. Навскидку Лиза дала бы ему лет двадцать, ну, двадцать пять. Он оглядывался вокруг с таким видом, словно приценивался. А еще явно чувствовал себя как в собственном доме.
Прошелся не спеша по выметенной с утра дорожке, заглянул под навес, где Ыргын складывал поленницу, а потом костяшкой пальца постучал в окно кухни:
Выходи, хозяюшка, дело есть.
Лиза хмыкнула, но вышла, предварительно проверив, как там в печи первая партия сдобы.
На охранника парень никак не тянул, слишком щуплый. Хотя нет, вон как под сукном камзола перекатываются мускулы. Не хлипкий, скорее жилистый. Но тот Инмар, что вчера приходил, выглядит намного внушительнее, да и старше. Серьезнее, что ли. А этот совсем мальчишка.
Кем наниматься пришел? спросила она первым делом. Если охранником, так мы взяли уже.
Парень нахмурил рыжие брови.
Да нет, я не охранник, скорее маг. И не наниматься пришел. У меня предложение.
Это какое же? Лиза сложила руки на груди.
Сто драконьих золотых за ваш дом! выдал парень с победным видом.
Эйф, а это был он, решил сразу огорошить презренную человечку бешеной суммой. Только он не учел, что она не разбирается в местных деньгах и что сто драконьих золотых звучит для нее примерно так же, как сто африканских фантиков. То есть бессмысленно.