В этот момент в зал вошел дозорный и откланявшись Листир сказал:
Мы нашли следы девочки. Она несколько часов назад пересекла южную границу с Золотым пеплом.
Как? воскликнула Листир.
А вы спросите у нее, дозорный подал знак и в зал практически втащили Нуру, четырнадцатилетнюю девчонку-ведьму.
Маленькая, худенькая девочка с длинными засаленными волосами и чумазым лицом враз огрызнулась, как только ее отпустили. Выглядела она этаким бездомным существом, хоть и имела хороших родителей. В венах Нуру текла кровь болотных ведьм и хотя такое родство было дальним, но именно в этой девочке взрывная магия решила, что с нее достаточно уже дремать и бездействовать, поэтому Нуру и выглядела и вела себя так, как подобало себя вести вредной, маленькой болотной ведьме, которая не любила подчиняться никаким правилам и законам мирного Астрадара.
Говори, дернул ее раздосадованный дозорный, которому Нуру явно потрепала нервы за то короткое время, что он вел ее в замок.
Отстань, обиженно прошипела девочка.
Нуру, солнышко, скажи нам, что ты сделала? Листир опустилась перед ней на колени и бережно взяла ее за плечи.
Нуру пару минут смотрела на Листир, потом ее губы затряслись, и она расплакалась.
Я не знала, что она хочет покинуть Астрадар, вытирая чумазые щеки сказала она. Она сказала, что ей нужны травы, которые растут только на той границе. Она ведь краски делает, а в Астрадаре таких трав нет. А привозит их ей всегда отец Фрэи, а раз до его приезда еще очень долго ждать, то она обратилась ко мне, чтобы я дала ей зелье, которое помогло бы пересечь границу ей. Я не думала, что она хочет уйти.
Бог мой, Нуру, твоя магия уже на таком уровне! удивленно сказала Листир.
Да, я много что могу уже! не без гордости сказала девчушка.
И она больше ничего не сказала? Листир вытерла мокрые щеки Нуру и встала с колен.
Она просила передать это Фрэе, девочка протянула мне свою ладонь.
Я подошла к ней и строго сказала:
Это не как в прошлый раз, когда ты взяла меня за руку и я потом две недели ходила с ожогом?
Нет, не бойся, я просто передаю ее послание, Нуру расстроенно шмыгнула носом.
Осторожно взявшись за руку Нуру, я закрыла глаза и в своей голове услышала голос Лианы.
Она не вернется, растерянно посмотрела я на родителей Лианы. Она ушла искать ваших кровных родственников, сказала я и увидела в глазах Аскеля дикое разочарование.
Лиана всегда отличалась от всех в Астрадаре. Она единственная очень болезненно воспринимала отсутствие силы и принадлежность просто к каким-то полукровкам. Лиана, даже когда была совсем крошкой, с диким разочарованием смотрела на тех, кто по праву пользовался своими способностями и всегда мечтала, что придет день и отец решит вернуться на земли Золотого пепла, где она сможет подать прошение ковену Лазаря на то, чтобы ее, как темную полукровку, приняли в семью отца, древнюю династию стриксов, ведьм, которые по ночам могли превращаться в кровожадных птиц, если их кто-либо выводил из душевного равновесия в человеческом облике. Отец Лианы был стриксом, но, в свое время, познакомившись с матерью Лианы понял, что его образ жизни будет опасен для семьи и единственное место, где его опасный облик будет под контролем, был Астрадар, поэтому шестнадцать лет назад Листир пустила на земли Астрадара красивого черноглазого ведьмака-стрикса и его беременную женщину, которая в тот же вечер родила маленькую девочку, Лиану, тем самым пополнив ряды полукровок. Лиана росла смышленой малышкой и с каждым годом все больше и больше походила на своего отца, с одной только разницей в том, что отец был чистокровным темным, Лиана же была просто полукровкой без темных сил. Но вот взрывной темперамент она переняла с точностью до последней капли и справляться с ним, как мне казалось, Лиана просто не хотела потому, что глубоко в душе желала быть похожей на опасных стриксов и гордилась, что именно их кровь текла в ее венах.
Листир, обратился было Аскель к ведьме, но та лишь движением руки приказала ему молчать.
Я все понимаю, Аскель, что она твоя дочь и прочее. Но ты правила знаешь. Если полукровка приняла решение покинуть земли Астрадара и решила искать себя там, откуда родом текущая в ее венах кровь, это ее выбор и возвращать ее не дозволено. Она сама должна выбрать то место, которое она назовет домом. Вы должны дать ей возможность выбрать жизненный путь, тоном, не терпящим возражения, сказала Листир.
Но она ведь еще ребенок! возразила мать Лианы.
Если она смогла проделать все то, что проделала, движимая желанием покинуть Астрадар, значит она уже не ребенок.
Пожалуйста, Листир. Ты ведь можешь обратиться к ковену Лазаря, чтобы они вернули нашу девочку домой, хриплым голосом сказал Аскель.
Листир подошла к окну и спустя минуту молчания сказала:
Мы не в том положении сейчас, чтобы просить у них что-то. Они спят и видят, чтобы все темные встали на сторону их ковена и Лиану они примут с распростертыми объятиями назло всем нам. Она темная полукровка, ей бояться нечего там. Поэтому примите все как должное и запаситесь терпением. Верьте, что ваша дочь одумается и вернется домой.
Я с ужасом слушала Листир и вспоминала слова Вольфа о том, что всем полукровкам не поздоровится. Он, правда, не уточнял, коснется ли это все темных, поэтому в душе у меня теплилась надежда на то, что к Лиане это отношения не имело, хоть и прекрасно понимала, что жизнь ее ждала там незавидная и вряд ли ковен стриксов будет рад принять в свои ряды дочь того, кто в свое время отрекся от своих сил и семьи ради любви.
И что нам теперь делать? едва сдерживая эмоции спросил Аскель. Просто сидеть здесь, в Астрадаре, и уповать на то, что мой ковен будет так любезен, что не выпотрошит мою дочь?
Аскель, темные не трогают ваших полукровок, ты знаешь это, успокаивающим тоном ответила Листир.
Сейчас такое время наступает, что никто не знает, кого тронут, а кого нет, устало проговорил Мортимер, старый вервольф, который возглавлял совет при Листир. Ты сама знаешь, что могут зацепиться за малейшую ниточку, чтобы развязать войну. Я бы отправил кого-то за ней, или я думаю девочка попадет в беду несмотря на то, что она темная и имеет право вернуться к истоку своей крови. Если тронут одну полукровку, остальные обозлятся на тебя за то, что ты ничего не сделала и вот тогда начнется раздор уже внутри самого Астрадара, а именно это нам сейчас не желательно. Доран может и не пойдет на уступки, и не выдаст Лиану, но то, что ты все равно должна обратиться с просьбой выдать девочку, это неоспоримо.
Листир, нервно барабаня по столу своими красивыми длинными пальцами, пару минут молчала после слов Мортимера, затем повернулась к Аскелю и сказала:
Ты как никто другой знаешь Дорана и знаешь, что он не только не выдаст девочку, а еще и сделает все назло Астрадару. Я не могу рисковать и нарушать правила, придуманные не мной, а целыми поколениями. У всех жителей Астрадара есть право на выбор, пойми это. Шестнадцать летэто не пять, она совершила обдуманный поступок, покинув наши земли. Прошу, пойми меня и не иди против моего решения. Это очень важно для всех.
Пока Аскель слушал Листир, его и без того темные глаза стали практически черными. Я понимала Листир, но также и понимала Аскеля, для которого его дочка была единственным сокровищем, не считая жены, и то, что испытывал сейчас этот опасный стрикс, могло сыграть очень и очень нехорошую шутку в дальнейшем для Астрадара, поскольку Аскель занимал прочное положение среди темных жителей наших земель.
Аскель подошел вплотную к Листир и смотря на нее испепеляющим взглядом сказал:
Важно для всех было бы, если бы ты вышла замуж за Дорана, как и твоя прапрабабка. Тогда наша страна не была бы сейчас на волоске от еще одного страшного отрезка истории.
Я не буду еще больше смешивать светлую кровь с темной, строго сказала Листир, сжав свои кулаки так, что побелели костяшки.
Да к черту вашу кровь, если это будет стоить не одной тысячи жизней жителей Астрадара! заорал на нее Аскель.
Держите себя в руках, вы забываетесь, подошедший Мортимер блеснул своим волчьим взглядом на стрикса.
Ничего, Мортимер, остановила его Листир. Его реакция более чем адекватна в настоящий момент. Случись с Морганом такое, не знаю я, что сделала бы.