Глас Судьбы на рассвете возвращается в свою крепость, повторил я слова заклинательницы. Диона уходит вместе с ними.
Командир усмехнулся. Я знаю, о чем он подумал. Меня в очередной раз кинули. Не в первый раз, да, и даже не во второй. Наверное, что-то со мной не так, раз женщины раз за разом завоевывают мое сердце, а потом безжалостно рвут его в клочья. Снова и снова. И я я, похоже, к этому уже привык.
В подземелье, Шакс, теперь это прозвучало как приказ.
Так будет лучшеэто то, чего Кхарр не произнес вслух, но я отлично читаю по глазам.
Развернувшись, я молча покинул кабинет командира и отправился исполнять. Скорее всего, Диону я больше не увижу. Ну и, как любит говорить мелкая, хафф с ней.
***
Подземелье освещалось несколькими магическими факелами, и, вопреки распространенному мнению, там оказалось тепло и сухо. Пленникам Шантары жаловаться было особо не на что. Камеры довольно просторные и даже с удобствами, постели относительно мягкие, а питание трехразовое.
Будь Райвен более доступен, я бы взял его с собой. Талант шамана при допросе играет большую роль, но это надо управлять сознанием допрашиваемого, ломать его ментально. А карателю достаточно одного взгляда, обещающего долгую и мучительную смерть, и добыча парализована ужасом и готова сотрудничать.
Решив не рисковать, я взял с собой пару воинов из стражи. Пленникисоздания непредсказуемые. Проходя мимо камер, я насчитал одиннадцать светлых эльфиек, среди которых, однако, не было Латиэль. Значит, Райвен ее отпустил. Или убил. Я усмехнулся. Даже не знаю, какой исход для этой белобрысой стервы лучше. Прощать он не умеет.
Кроме эльфиек среди пленников обнаружились несколько темных лучников, недобитый темный маг и заклинательница, с которой я решил разобраться в последнюю очередь.
Начать я решил со светлых. Обосновался в караулке, набросил полог тишины и попросил стражей приводить ко мне по одному пленнику. Под столом закрепил изобретение клановых артефакторовзаписывающий кристалл. К сожалению, пока только звук, но технологии не стоят на месте.
Лучницы показались мне одинаковыми. Один и тот же запахцветочно-фруктовая смесь, один цвет волосзолотистый, один и тот же бессмысленный взгляд, и даже в броне нет разнообразия, все как горошины из одного стручка. Мои инстинкты упорно молчали. Ни страха, ни агрессии с их стороны, все как будто под ментальным блоком, взломать который мне так и не удалось. Копнув глубже, я почувствовал вмешательство жреца Никсы. Можно было догадаться, что темные целители умеют не только лечить и призывать деревья. Однако, с мертвой точки удалось сдвинуться, когда я призвал к себе в помощь Хеона, решившего остаться в Шантаре. Если один жрец смог ментально воздействовать на лучниц, то его коллеге по силам это отменить.
Узнать удалось немногое. Да, они вступили в Лексиан совсем недавно, прослышав о том, что это сильный эльфийский клан в составе известного альянса. Да, они знали, что близится война кланов, и что орки начали первыми. Нет, они не подозревали, что прикрывали страшный ритуал, в котором погибли сотни темных эльфов, погибли бесславно, возложенные на алтарь Никсы, как какой-то скот. Вот и все.
Я вздохнул. Если кто из них и виновен, то это Латиэль, о которой лучницы, кстати, мало что знали. Да, они видели ее с Александром Моргенштерном. Да, в последнее время он казался немного странным и, кажется, был против плана Тенелова. Но когда все зашло слишком далеко, уже не мог ничего сделать. Да, они защищали его до последнего и продолжают защищать даже после смерти, и на это было множество причин. Я не стал выпытывать подробности. Готов поверить, он казался им самым лучшим командиром, но результат налицо. Он мертв, сотни эльфов мертвы, а его воины в плену.
Хеон в итоге поставил диагнозна всех членов Лексиана, судя по всему, оказывалось тонкое ментальное воздействие. Не прямой гипноз, просто сделали их чуть более доверчивыми и агрессивными, такими, чтобы защищали лидера до последнего. Состава преступления я в этом не усмотрел. Предложил лучницам остаться в Шантаре, идти-то все равно особо некуда. Десять согласились, пообещав утром принести присягу Кхарру. Одна, особо упрямая, пожелала вернуться в Вечный Лес и пойти служить в храм богини Альвин. Отпустил с миром.
С темными все обстояло почти так же, за одним маленьким исключениемони не просто сражались с ненавистными орками, они мстили за маленькую заклинательницу, украденную из подземелья и лишившуюся возможности достойно принять наказание от рук своего герцога. Я едва сдержался, чтобы не рассмеяться им в лицо. Идиоты. Тенелов приговорил ее к смерти на алтаре, и там бы она и оказалась, если бы не Райвен. Но идиотизм, к сожалению, не считается преступлением, так что темным тоже было предложено сменить сторону и вступить в Шантару. Отказались на этот раз все. Нет, не для того, чтобы уйти в монастырь, а чтобы создать свой собственный клан и продолжить деятельность Александра Моргенштерназащищать тех, кто сам не в состоянии этого сделать. Вздохнув, я отпустил их на все четыре стороны. Пусть защищают. Но если еще раз хотя бы посмотрят косо в сторону Шантарыуничтожим без раздумий.
Времени на допрос ушло немеряно. Я лишь вздохнул, подумав, что Диона меня точно не дождется. Успокаивало лишь то, что удалось обойтись без лишней крови. Надеюсь, Кхарр одобрит мои решения.
Однако, я поторопился. Едва в караулку притащили безвольно болтающегося мага, мои инстинкты взвыли. В нос ударил сильный запах эльфийской крови. С трудом подавив желание разорвать тощее тело, закутанное в черный балахон, я сделал несколько глубоких вздохов, потом еще несколько и не успокоился.
Он ничего не скажет, опередил меня Хеон. Это просто мясо. Что-то пошло не так с ритуалом, кто-то поглотил всю его силу.
Пока мы ломали голову, мог ли это быть тот самый некромант, что проводил ритуал, маг открыл глаза. Из-под капюшона на нас с Хеоном воззрилась абсолютная, непроглядная темнота. Бледные губы чуть дрогнули и приоткрылись.
Кар, едва слышно прошептал он и сглотнул. Целитель, бросив на меня быстрый взгляд, метнулся в коридор и вернулся вооруженный. Я не шевельнулся, уверенный, что убивать пленника никто не собирается. И верно, мага окутало золотистое сияние исцеляющей магии. Силу ему это не вернет, но хотя бы поддержит жизнь. Я поморщился, когда сияние, распространившись, коснулось меня. Вот физически не переношу магию темных, хочется сразу схватить источник и бить головой об стену, пока не прекратит.
Благодарю, маг кивнул и сбросил с головы капюшон. Хеон едва заметно вздрогнул и поморщился. Я, признаться, тоже не готов был увидеть абсолютно лысую черепушку, и это у темного, которые, как правило, гордятся своей шевелюрой.
Что ты пытался сказать? я вернулся к допросу.
Кровавый Каратель, маг уставился на меня немигающим взглядом, ожидая, вероятно, какой-то реакции. Не дождавшись, он продолжил. Кровавый Каратель вернулся в Алассар.
Этого не может быть, спокойно ответил я, потому что уверен на сто процентов, что так оно и есть. Оружие древних шанар никак не может вновь оказаться здесь, оно утеряно безвозвратно много лет назад. И то при условии, что оно изначально не было лишь красивой легендой.
Бледные губы расплылись в понимающей усмешке.
Вы поверите, он кивнул, как бы подтверждая свои слова. Пройдет совсем немного времени, и вы услышите.
Допустим, хотя я все еще сильно сомневаюсь. Кто ментально воздействовал на Лексиан?
Больше ты от меня ничего не узнаешь, маг снова усмехнулся и набросил на голову капюшон. Скрестив руки на груди, он уставился на меня немигающим взглядом.
Прекрасно. Устало прикрыв глаза, я закрыл лицо ладонями. Желание вырвать глотку этому типу никуда не делось, но надо как-то справиться с собой.
Верните его в камеру, скомандовал я. Пусть им займется Райвен. В руках карателя любой заговорит.
Хеон едва заметно вздрогнул, но промолчал. Пугливый он какой-то, вон как побледнел. Признаюсь, раньше я очень сильно недооценивал Райвена. До того момента, как Кхарр начал ему доверять и давать ответственные задания. Каратель справлялся с ними играючи, не мучился совестью, не переживал, просто исполнял приказы. В какой-то момент мне показалось, что ему неведома жалость, и казалось до тех пор, пока ему в руки не попала Рейн. Я как сейчас помню его яростный рык, призывающий меня, и хрупкое, окровавленное тело в его руках. Он умирал вместе с ней, но что-то еще было в его глазах, кроме страха за свою жизнь.