Глава 14. Знакомства бываю разные. Неприятные и приятные
Эспен Эйвори Стаут (Блейк)
Собралась я очень быстро, ведь с собой мне не нужно было упаковывать десяток платьев. Все же мужчинам живется легко, пара-тройка брюк и рубашек и комбинируй между собой, сколько хочешь. Никто не обвинит тебя в том, что два раза одни и те же брюки надел.
До приезда демона я уехать не успела, поэтому пришлось ждать, когда его важнейшество покинет квартиру, а он и не торопился. Вот склизкий шерп!
Пришлось, забросив рюкзак за спину, бодрой козочкой скакать на улицу, стоило его летку отъехать от дома. А потом еще нестись на соседнюю улицу, ловить леток. И при всем при этом смотреть внимательно по сторонам, все же я в мужском обличии из парадной выскочила, и было бы не очень хорошо наткнуться на ту же леди Коннели.
Гонщик очень удивился, когда я зарядила двойной тариф, лишь бы он домчался до вокзала как можно скорее, но не подвел, ехал так быстро, что прибыли мы с архом практически одновременно. И лишь при виде него до меня дошло, что мне никак нельзя проходить в вагон вместе с ним, ведь проводник проверяет документы, а у меня удостоверение личности на полное имя. Там конечно не указан пол, но зато сочетание Эйвори Стаут он мимо ушей точно не пропустит. То есть нужно подойти к проводнику после того, как арх зайдет внутрь.
- Еще немного, и ты бы опоздал, Эспен.
- Извините. Но я же здесь, - вполне искренне улыбнулась я, усиленно думая, на что бы отвлечься и «случайно» пропустить свою очередь в вагон.
- В вашем возрасте так легко забыть о работе в угоду любви, - прищурил глаза арх заставляя меня задуматься, а не видел ли он меня в этом образе дома?
- Меня не интересует любовь, только работа. Она, наверное, и есть моя единственная любовь, - ответила я ему. Ибо нечего подозревать меня ни в чем. - О, жареные орешки. Хотите?
- Нет, благодарю, - с удивлением посмотрел он на меня и повернулся к проводнику. - Я выкупил купе на имя Анкретт, этот молодой человек едет со мной.
- И не только он, - услышала я проводника, уже отходя к лотку с всяческими перекусами.
Быстро оплатив кулек с орешками, вернулась к вагону и столкнулась с мужчиной, которого уже видела раньше. На именинах тети Перлы, после взрыва он опрашивал гостей. И от мужчины не скрылось узнавание, а в этот момент проводник произнесла вслух мое имя и задумчиво кивнул. Я зашла в вагон и быстро дошла до вагона, в нашем, третьем купе никого не было. Но не успела моя сумка приземлиться на диван, как дверь открылась и рядом со мной оказались и арх, и страж. И я не знаю, как удержалась и не грохнулась в обморок, как барышни, что вьются вокруг леди Вредины.
- Арх Анкретт? Меня зовут Эжен Филд. Я комиссар тайной стражи.
- Очень приятно. Можете звать меня просто Вардан, а это мой артефактор, Эспен Блейк, -я пробормотала слова приветствия и отвернулась, чтобы забросить вещи на верхнюю полку. Спать внизу точно не хотелось. Мало ли, вдруг морок слетит, там хоть не сразу заметят. -Пойду распоряжусь на счет ужина, не знаю как вы, но я достаточно голоден, - сказал демон и вышел оставляя нас со стражем вдвоем. И стоило двери закрыться, как у моего горла оказался клинок.
Эспен Эйвори Стаут (Блейк)
- Не надо меня убивать, пожалуйста, - прошептала я. - Я вам еще пригожусь.
- Тогда скажи мне, кто ты? Я видел Эйвори Стаут, дочь лорда Стаута и ты явно не она. Кто сделал тебе фальшивые документы и зачем тебе демон?
- Я и есть Эйвори Стаут, - выбора у меня нет. - Если уберете кинжал, то докажу.
- Смотри, парализатор у меня все равно наготове, так что без лишних движений, - ой, напугал шерпа хлопушкой, любой стихийник без слов может щит от парализатора поставить, но кто я такая, чтобы развеивать мифы о безопасности стража?
- Хорошо, - стоило ему меня отпустить, как я обернулась и сделала два шага назад. -Смотрите, - с щелчком упал морок. - Я под своим вторым именем вот уже два года работаю на заводе, что выкупил арх. Может, видели ложки, поддерживающие температуру напитка, тибун?
- Видел, и что дальше?
- Это мои изобретения. К сожалению, в своем настоящем, женском виде, я не смогла бы даже до приемной дойти. Никто бы не пустил, потому что девушка. А так я работаю, приношу пользу обществу, занимаюсь любимым делом. Если вы сейчас расскажете об этом арху, то разрушите мою жизнь. Он воспринимает подобные увлечения у женщин, как блажь и придурковатость, считает, что «красивая головка» должна быть забита танцами, нарядами и удачным замужеством.
- Где же вы подобное услышали? - кажется, комиссар более широких взглядов, чем большинство наших мужчин, так как глаза его округлились в удивлении.
- От него самого во время танца на именинах, перед тем, как он ушел и чуть не отправился к праотцам. И это не я его, честное слово, вы же знаете, что я была все время с отцом.
- Вас никто и не обвиняет. Только зачем вы здесь?
- Я вижу магические потоки, остатки чужой магии, любые недавние воздействия, вот как с вашим кинжалом. Его недавно магически затачивали, след очень слабый остался, значит дня четыре назад.
- Пять, - во взгляде Филда промелькнуло уважение.
- Значит, очень усердствовали, вам повезло с магом.
- Я занимаюсь этим сам, в военной академии учат, если есть хоть какие-то зачатки дара.
- Так вы не выдадите меня? - в моей душе теплилась надежда, все же страх показался мне добрым, но я могла и обмануться. В той же академии их учат втираться в доверие.
- Не выдам, но вы, Эйвори, должны понимать, что не сможете скрывать подобное вечно.
- Я знаю, просто хочу показать ему, что я не бесполезна, а потом признаюсь. Спасибо вам. Очень мало, кто поступил бы так же.
- Мало у кого есть на это причины, леди.
- Прошу вас, только Эспен, чтобы не оговориться, - улыбнулась я. - А расскажете про причины? Это вселит в меня уверенность в безопасности моей тайны, - он посмурнел. -Простите, не хотела вас обидеть, не подумала, что причины могут быть настолько личными.
- Ничего страшного, и зовите меня Эжен. А причина в моей старшей сестре, ее дар намного больше, чем мой и, видимо, с родителями нам повезло меньше, чем вам, Эспен. Брак Софи был договорной, муж старше на пятнадцать лет и закостенелый консерватор. Он запрещал пользоваться магией, а не то, что учится. Считал, что она «израсходует» дар, и он не достанется детям. Говорил, что все, что она должна, это родить ему магически одаренных сыновей, что поэтому он взял ее в жены. Я тогда был слишком юным, чтобы хоть как-то ее защитить, хотя любил Софи и не понимал, почему зять так жестоко себя ведет. Родители же решили, что у сестры своя семья и отношения с мужем она должна строить самостоятельно, - он на секунду замер и вздохнул. - Она родила близняшек с даром таким же сильным, как у нее самой, и только через пять лет родился мой племянник, магически одаренного на столько слабо, на сколько это возможно. Я считаю, что стихии воздали зятю по заслугам. Вот только Софи это не помогло, она не выдержала давления и ушла в храм стихий послушницей. Племянниц ее муж отдал моим родителям со словами, что они ему не нужны. Вот так один человек разрушил жизнь другим четырем. Я не хочу быть даже отдаленно похожим на него.
- А что с девочками?
- Я занимаюсь с ними в свои выходные, - улыбка озарила лицо стража. - Они очень смышленые, и мы втроем уговорили родителей на поступление в академию через пару лет.
- Это замечательно! Хотя отношение к девочкам там все еще не очень. Особенно к тем, что учатся, а не ищут женихов, - хмыкнула я. - Но им будет проще, они есть друг у друга и со всем справятся.
- Я им говорю тоже самое. Не переживайте, прикрою вас от демона, но надеюсь, на вашу помощь в расследовании, а для этого мне нужно проверить ваш уровень знаний.
- Всегда, пожалуйста, - обрадовалась я, и вернула морок на место, скоро должен был вернуться арх. - Вот этот амулет личины сделала я, чтобы не тратить силы на поддержание заклинания.