Он вошел в номер, даже не глядя на меня. Бросил куртку, нервно открыл встроенный холодильник, выудив оттуда бутылку с кроппсом. Сделал несколько глотков прямо из горлышка.
Твари Тарра, не понимаю, что происходит, выдохнул он, поставив бутылку на стол.
А что такое? как бы невзначай поинтересовалась я.
Ничего. Зашел забрать вещи. Эрик оглянулся, будто в номере могло что-то быть.
А мне показалось, ты передумал, заметила я.
Амеранин промолчал. Он уселся за стол и вошел с местного интернета в Сеть планеты. Я наблюдала, чем он занят. Кажется, он искал, где на Альгамме арендовать звездолет. Но все варианты, что ему попадались, не годились для дела, которое предлагал дисс. Пару раз Эрик даже кому-то звонил, но я слышала в его комме отказы или просьбы перезвонить через неделю. А в одной фирме предложили аренду корабля за бешеные деньги. И как я подозревала, ОСКБ приложила к этому руку.
Придется отказаться от дела? промурлыкала я, приближаясь к мужчине. Положила руки на его мускулистые плечи, разминая их.
Что тебе надо? Кажется, мы уже обо всем поговорили, сказал он, не поворачиваясь.
Я подумала, что была слишком строга с тобой. Я склонилась ниже, почти что касаясь губами его уха. Может, еще не все у нас потеряно? Неважно, что столько времени прошло в разлуке.
Эрик напрягся и замер. Ему явно нравилось то, что я с ним делаю. Я же прошлась пальцами по его шее. Амеранин казался горячим и твердым. И я вдруг поняла, что не так уж и страшно его соблазнять. Он вот-вот сдастсяи мы вместе улетим.
Я была уверена в успехе.
Он развернулся и поднялся так резко, что напугал. Серебристый вихрь протащил меня по комнате и забросил на кровать. Я с трудом сообразила, что Эрик поменял «ипостась». Лицо, похожее на металлическую маску, здорово испугало. Горячие руки прижали мои ладони к постели, а в серебре брони снова проявились человеческие черты.
Стало душно, словно весь воздух внезапно закончился. Ребра сдавило странное чувство.
Хочешь сказать, готова ради меня на все? с хрипотцой в голосе спросил Эрик.
Д-да. Готова.
И отдашься мне, если я захочу?
Я прикусила губу, испуганно глядя на мужчину.
Да.
И закрыла глаза, ожидая, что амеранин сейчас накинется на меня, как дикий зверь, вырвавшийся из клетки на свободу и дорвавшийся до жертвы. По телу промчались мурашки. То ли от страха, то ли беспомощности. То ли еще от чего. И я инстинктивно сжала ноги вместе, ощутив при этом покалывание в животе.
Прямо сейчас, настойчиво повторил Эрик.
Если хочешь, совсем тихо произнесла я.
Не хочу.
Стало легко и свободно. Он поднялся, оставив меня в покое. Я открыла глаза, изумленно глядя на Эрика. Почему отказался? В чем подвох?
Давай договоримся, вдруг сказал он.
Я мгновенно пришла в себя. Такое чувство, будто в прорубь с головой окунули. Что я, черт побери, делаю?
О чем? спросила, сбросив оцепенение.
Мы заберем у дисса груз. А потом ты доставишь меня в одно место. Я отдам тебе тридцать процентов аванса. И мы разбегаемся.
И что это за место? осторожно поинтересовалась я, не веря в удачу.
Так, одна станция. Там хватает знакомых, и я смогу навести справки о планете Идерикс. Не нравится мне их эта странная изоляция.
Изоляция? поняла я бровь.
Называй, как хочешь. Так что, по рукам?
Ладно, пятьдесят процентов моихи завтра вылетаем. Ты наверняка получишь гораздо больше, для приличия поторговалась я.
Тридцать пять. И ни кредитом больше.
Я хотела было что-то добавить, но вдруг заткнулась. Если разозлю Эрика, он точно найдет, на чем улететь без меня. Почему-то я даже не сомневалась в находчивости амеранина. Он ведь не сразу собирался на Идерикс, планировал попасть в какую-то промежуточную точку.
Лови потом за хвост комету в космосе!
Ладно, я согласна на тридцать пять, кивнула я.
Я сообщу диссу, что берусь за дело, довольно улыбнулся Эрик.
Пока ждали ответ от Улиана, сидели в разных углах комнаты, почти не переговариваясь. Я вообще не понимала, почему дисс так медлит, в его задачи входило как можно быстрее заинтересовать амеранина и отдать контейнер. Но у особистов были причины оттянуть время. Возможно, для правдоподобности происходящего.
Чтобы прервать надоевшую тишину, я спросила:
И как ты думаешь жить дальше?
Вот и зачем мне знать мысли мужчины, которого все равно скоро вернут в стазис?
Для начала выясню, что случилось. Но на жизнь нужны средства, с постным лицом ответил Эрик. Почему спросила? Сама ведь сказала, что дальше я тебе не нужен. И вообще твое поведение меня удивляет. С чего бы это ты решила изменить отношение ко мне?
Я ничего не ответила, лишь махнула рукой и двинулась в ванную. А когда вышла, услышала разговор Эрика с Улианом.
Сейчас он за нами заедет, довольно сообщил Эрик, как только сеанс связи закончился.
Берешь меня с собой? поинтересовалась, встряхнув волосами, чтобы быстрее просохли. Я ненавидела пользоваться феном, предпочитая сушить волосы естественным способом. Эрик забросил ногу на ногу, наблюдая за моими действиями.
Почему бы и нет.
Что же, стоит быстрее собираться, даже занервничала я, хотя и радовалась, что план работал. Пока работал.
О'Ма О'ри Улиан прибыл в отель через полчаса. Мы с Эриком уже ждали его в холле. Странно, мне до сих пор не поступило сведений о том, кто на нас напал. Но я уже перестала думать, списав все на действия ОСКБ.
О-файя, какой сюрприз, что вы летите вместе с о-файем Ти-Риалом, прогудел появившийся в отеле инопланетянин. Идите за мной. Контейнер с илонитом находится не здесь. Я доставлю его туда, куда вы скажете.
Мой звездолет под охраной в космопорте, сказала я.
Отлично, по пути обсудим детали.
Эрик промолчал, пошел за инопланетянином. Дисс, похоже, нервничал, его тонкие пальцы, которых было по три на каждой руке, периодически сжимались. Сухая кожа напоминала пергамент, хобот непрерывно шевелился. Цвет кожи диссов разных оттенков, от серого до ярко-зеленого. «Наш» был оливковым, ростом примерно мне по грудь. Большие желто-зеленые глаза чуть прищурились, а вертикальный зрачок превратился в узкую линию, показывая сосредоточенность. Он выглядел довольно смешно, но издеваться над внешностью представителя другой расы себе дороже.
Обтянутое защитным комбинезоном тело держалось на двух тонких ногах, но диссы развивали немалую прыть и лишь внешне казались неуклюжими. Рожки-рупоры на голове постоянно поворачивались в нашу сторону, будто Улиан прислушивался к речи. На шее позвякивали традиционные украшения расычетыре металлических кольца, которые символизировали его высокий статус.
Насколько мне известно, одно дается каждому диссу в момент совершеннолетия, двакогда докажет свою самостоятельность, третье кольцо получал полноправный член общества, имеющий специализацию и семью, а четыре кольца означали статус чиновника, который имел влияние на разных планетах Лиги. Пять носили лишь члены правительства и диссы, удостоившиеся особой чести за заслуги перед расой. Эрик наверняка знал этот момент. И я не сомневалась, что кольца дисса настоящие, они с такими делами шутить не привыкли. Так же, как не отходили от других традиций.
Историю покорения космоса землянами я знала отлично. Когда-то люди могли выходить лишь на околоземную орбиту, но после все же облетели всю Солнечную систему и начали отправлять корабли за ее пределы.
О знаменитом исследователе того времени, Дейтоне Фоксе, до сих пор снимают исторические картины. Именно он впервые попал в систему Проксимы Центавра, но его полет закончился трагедией для всего экипажа. Дейтон успел передать на Землю послание, которое дошло лишь через несколько лет, где указал о космической ловушке для проходящих мимо кораблей.
Это была база, которая отправляла в близлежащий космос сигналы бедствия. Корабль совершил посадку на станции, где не оказалось ни одного живого существа, но зато воздух подходил для землян, да и генераторы работали. Но вскоре там начали происходить странные вещивсе члены экипажа буквально сошли с ума и поубивали друг друга, а капитан корабля до последнего сопротивлялся воздействию на мозг, передавая людям добытую информацию. По его рассказам все потом и узнали о случившемся.