Через пять минут и сорок пять секунд Майя показалась из-за деревьев. Она выглядела, как всегда, восхитительно в простой белой футболке, бледно-розовой мини-юбке и красных замшевых кроссовках «Пума». Хотя стоял октябрь, тепло было необычайно. Майя зачесала волосы назад, открывая лицо и демонстрируя безупречную кожу цвета карамели.
Привет, крикнула Майя, слегка запыхавшаяся от быстрого бега. Уложилась в шесть минут?
Еле-еле, поддразнила Эмили.
Обе плюхнулись на камень. Какое-то мгновение сидели молча. Здесь, в лесах, царили тишина и покой, не то, что в городе. Эмили старалась не думать о том, как ей пришлось бежать от Тоби через этот лес несколько недель назад. Она попробовала сосредоточиться на созерцании воды, искрящейся на камнях, на кронах деревьев, уже подернутых охрой. С раскидистым деревом, что просматривалось на опушке леса у заднего двора ее дома, у нее была связана примета: если осенью его листья желтеют, учебный год будет удачным. Если покраснелиуспехов не жди. Но в этом году листья оранжевыевыходит, год обещает быть «так себе»? Эмили была очень суеверной. Ей казалось, что мир наполнен самыми разными знаками. Ничто не случайно.
Я скучала по тебе, прошептала ей на ухо Майя. Сегодня не видела тебя в школе.
Легкая дрожь пробежала по телу Эмили, когда губы Майи потерлись о мочку ее уха. Она заерзала на камне, придвигаясь ближе к подруге.
Я знаю. Я тоже искала тебя.
Как ты, пережила лабораторную по биологии? спросила Майя, мизинцем захватывая мизинец Эмили.
Угу. Эмили скользнула пальцами вверх по руке Майи. А как твой тест по истории?
Майя сморщила нос и покачала головой.
Так лучше? Эмили коснулась губ Майи невесомым поцелуем.
Тебе придется приложить чуть больше усилий, чтобы стало лучше, соблазнительно произнесла Майя, опуская зеленовато-желтые кошачьи глаза, и потянулась к Эмили.
Они решили не отказывать себе в удовольствии побыть вместе, посидеть на этом камне, предаваясь нежным ласкам и поцелуям. Как ни пыталась Эмили вычеркнуть Майю из своей жизни, у нее ничего не получалось. Майя была замечательной, не сравнить с последним бойфрендом Эм, Беномда и вообще с любым парнем, с которым она когда-либо встречалась. От этих посиделок у ручья, в обнимку, веяло таким уютом и покоем. Девушки не просто были вместеони стали лучшими подругами. Наверное, это и есть настоящий союз двух сердец.
Когда они оторвались друг от друга, Майя сбросила кроссовок и окунула большой палец ноги в ручей.
Вчера мы снова вернулись домой.
Эмили судорожно вздохнула. После того, как рабочие нашли тело Эли на заднем дворе нового дома Майи, семья Сен-Жерменов переехала в отель, чтобы избежать настойчивого внимания прессы. И как тебе там жутковато?
Все нормально. Майя пожала плечами. Кстати, хочу тебя предупредить. Маньяк на свободе.
Что?
Да, сегодня утром соседка рассказывала об этом моей маме. Кто-то бегает по чужим дворам и заглядывает в окна.
У Эмили засосало под ложечкой. Слова Майи снова напомнили ей о Тоби: когда они учились в шестом классе, за ним водилась дурная привычкаподглядывать в чужие окна, особенно к Эли.
Кто он? Парень? Девчонка?
Майя покачала головой.
Я не знаю. Она сдула со лба непокорную кудрявую челку. Клянусь Богом, этот город самое странное место на земле.
Ты, наверное, скучаешь по Калифорнии, тихо сказала Эмили, наблюдая за стайкой птичек, взлетевших с соседнего дуба.
На самом деленисколько. Майя прикоснулась к запястью Эмили. В Калифорнии нет такой Эмили.
Эмили наклонилась вперед и мягко поцеловала Майю в губы. Их поцелуй длился долгие пять секунд. Она поцеловала мочку уха Майи. Потом Майя поцеловала ее нижнюю губу. Они посмотрели друг на друга и улыбнулись; послеобеденное солнце расписало их щеки красивыми узорами. Майя чмокнула Эмили в нос, покрыла поцелуями виски и шею. Эмили закрыла глаза, и губы Майи коснулись ее век. Она глубоко вздохнула. Нежные пальцы Майи очертили линию челюсти, и у Эмили возникло такое чувство, будто миллионы бабочек порхают на ее коже. Сколько она ни твердила себе, что быть с Майейэто неправильно, на самом деле только это и казалось правильным.
Майя отстранилась.
Так, у меня к тебе есть предложение.
Эмили ухмыльнулась.
Предложение. Звучит серьезно.
Майя засунула руки под рукава футболки.
Как ты смотришь на то, чтобы сделать наши отношения более открытыми?
Открытыми? эхом откликнулась Эмили.
Да. Майя провела пальцем по предплечью Эмили, посылая волну мурашек. Эмили вдыхала запах банановой жвачки изо рта Майи, который теперь находила возбуждающим. Послушай, мы встречаемся у тебя дома. Мы вместе болтаемся в школе. Мы ну, не знаю. Я понимаю, ты еще не готова открыться, Эм, но не можем же мы вечно торчать на этом камне. А что будет зимой?
Будем приходить сюда в лыжных костюмах, сострила Эмили.
Я серьезно.
Порыв ветра затрепал ветки деревьев. В воздухе вдруг запахло сжигаемой листвой. Эмили не могла пригласить Майю домой, потому что мать ясно дала понять, что не одобряет дружбы дочери с Майей стыдно сказать, из расистских соображений. Но Эмили, конечно, не собиралась говорить об этом Майе. А что до открытостинет, это уж слишком. Эмили закрыла глаза, и перед ней ожила картинка, которую не так давно прислал по телефону «Э» поцелуй с Майей в фотобудке на вечеринке у Ноэля Кана. Она поморщилась. Нет, она не готова к тому, чтобы все об этом знали.
Извини, что я торможу с ответом, сказала Эмили. Но пока мне бы хотелось оставить все, как есть.
Майя вздохнула.
Ладно, разочарованно произнесла она. Придется смириться.
Эмили уставилась на воду. Проплыли две серебристые рыбки, тесно прижавшиеся друг к другу. Стоило одной повернуть в сторону, как другая тут же увивалась за ней. Они напоминали те страстно влюбленные парочки, что лизались по углам и едва не задыхались, когда их разлучали. Она с грустью подумала о том, что им с Майей никогда не стать одной из таких пар.
Ну что, сказала Майя, волнуешься перед завтрашним заплывом?
Волнуюсь? Эмили нахмурилась.
Там будет куча народу.
Эмили пожала плечами. Ей доводилось участвовать в соревнованиях и покручев прошлом году на национальном первенстве они выступали под прицелом десятков телекамер.
Совсем не волнуюсь.
Ты храбрее меня. Майя снова засунула ногу в кроссовку.
Но Эмили бы так не сказала. Майя казалась куда более смелой во всемона плевать хотела на правила, предписывающие носить школьную форму, и каждый день являлась на занятия в белой джинсовой куртке. Она курила травку в открытое окно своей спальни, пока родители ездили в магазин. Она запросто говорила «привет» даже незнакомым ребятам. Своим бесстрашием она очень напоминала Эли. Наверное, поэтому Эмили влюбилась в них обеих.
Майя была смелой и в этом тоже, не скрывая того, какая она, что ей нравится и с кем она хочет быть. Ее совершенно не заботило, что скажут люди. Майя хотела быть с Эмили, и ничто не могло ее остановить. Возможно, когда-нибудь Эмили станет такой же отважной, как Майя. Но, если бы все зависело только от нее, это случилось бы очень и очень нескоро.
5. Арии по душе литературные реконструкции
Ария примостилась на заднем бампере «Ауди» Шона, просматривая свою любимую пьесу Жана-Поля Сартра «За закрытыми дверями». Был понедельник, занятия в школе только что закончились, и Шон обещал подбросить ее до дома, только сначала ему нужно было забрать кое-что из кабинета тренера по футболу но его отсутствие затянулось. Она уже перешла ко второму акту пьесы, когда на парковку высыпала группа почти одинаковых длинноногих блондинок, типичных роузвудских школьниц с объемными сумками от «Коуч». Девушки смерили Арию подозрительными взглядами. Видимо, сапоги Арии на платформе и серая вязаная шапочка с наушниками выдавали в ней не свою.
Ария вздохнула. Она изо всех сил старалась вновь приспособиться к Роузвуду, но это давалось нелегко. Она все еще чувствовала себя хулиганской, свободолюбивой, одетой в кожзаменитель куклой «Братц» в царстве утонченных принцесс Барби.