Рука наставницы погладила Лису по склоненной голове. А после и вовсе притянула к себе, успокаивая.
Ты не серчай на меня, что поучаю. От сердца это. Слушай наказ мой. Впредь не лезь впереди всех. Поумней тебя найдутся. Твоё дело учеба. Учись, вот и весь мой сказ. А будет нужно, зови на выручку старших, опытных. Вон как ты их подивила, да только не к добру это. Самой невмоготу будет, коли весть разлетится. Как учиться станешь, коли на каждом углу пальцами в тебя тыкать станут, да проситьумолять в горестях бесконечных помочь? Уразумела ли? Не в том суть твоя.
Лиса отслонилась от тёплой груди наставницы и посмотрела ей в синие как небо глаза.
Врать не стану, сама знаешь, тяжело это, видеть, как все стоят и ничего не делают. Но я постараюсь сдерживаться, наставница. Обещаю. Потому что в одном ты права: учиться мне нужно.
Вот и умница. Иного и не прошу. улыбнулась Василина. Да и Огнянка тебе в остальном пособит.
Ведунья вновь притянула к себе Лису, баюкая в объятиях, как маленькую. А та сквозь сон услышала слабый зов. Но даже такого слабого было достаточно, чтобы затрепетало сердечко, тут же узнав кто зовёт ее.
У, демон сероглазый, проворчала наставница, отпуская Лису. не даст посидетьпосекретничать. Задурил девочке голову любовью своей.
Лиса смущенно улыбнулась, понимая, что наставница лишь для вида ворчит.
Смотри мне, Лиса. Честь до свадьбы блюди! Прознаю про что такое, несдобровать вам по весне. Верное мое слово.
Наставница. прошептала, совсем уж смутившись, Лиса.
Давно уж наставница. ответила Василина. В обиду тебя не дам. Пусть сначала женится.
Глупости какие. Он ни о чем таком и не говорил.
Не говорил, не говорил. И ты помалкивай. До конца учебы все одно нельзя. Вот и проверим, истинно ли любит, как говорит.
Лиса покачала головой, не соглашаясь с наставницей. Но спорить не стала. А услышав снова зов, заторопилась.
Пора мне, наставница, хоть и не хочется уходить отсюда.
Иди уж. фыркнула Василина. Вижу, как не хочется, ажно пятки горят. Ступай, неслушница, да Огнянку прихвати. Коль нужна будуздесь меня сыщешь. Ступайступай. Ато ещё сюда пожалует, не приведи Светлая Богиня.
Глава 9
Лиса. слабый шепот около уха вызвал толпу мурашек, спешащих по рукам и ногам в одном только им известном направлении. Девушка улыбнулась, не раскрывая глаз. Губы Кристиана коснулись ее век, и она тут же распахнула глаза, чтобы убедиться, что терпкий лесной запах ей не привиделся и это действительно он. Глаза его откликнулись, принимая ее в светлосерые объятия.
Просыпайся, соня. С днем рождения. губы его коснулись на этот раз ее лба, и ректор отклонился, давая Лисе возможность подняться. Окинув взглядом комнату, девушка вспомнила, что и впрямь спала в доме семьи Эль, при чем по собственной воле. Правда, с помощью отвара магессы Темпора, обещавшей непременно разбудить ее, если чтонибудь случится.
С праздником. прошептала она, возвращая поздравление и тут же спохватилась. Как все прошло?
А ято думал, что ты меня будешь рада видеть. иронично произнес он и Лиса смутилась.
Я очень рада, правда начала она. Очень.
Ладно уж, верю. Иди, поднимайся, в соседней комнате подарок тебя ждет.
Лиса вскочила, бросилась к открытой двери и на полном ходу врезалась во входящую Миранту. За спиной у нее показался Риз, а дальше Эш. Отойдя на шаг, девушка лишь на миг застыла и тут же с улыбкой набросилась на подругу вновь.
Мира! повторяла она, крепко обнимая Миранту. Мира. Как ты?
Вновь оторвавшись от эльфийки, Лиса тем не менее не спешила выпустить ее плечи, ощупывая, будто не веря собственным глазам. Миранта улыбалась, тоже радуясь подруге.
Лиса. слезы в голосе эльфийки девушка отнесла к радости от встречи и похлопала ту по плечу, скользя по рукам подруги, чтобы сжать уже ее ладони. Но у запястий пальцы наткнулись на чтото твердое, и улыбка слетела с ее губ. Глаза в глаза. Лиса увидела это сначала в глазах подруги. Засевшую, затаенную боль. Глубокоглубоко внутри. И лишь потом, сквозь навернувшиеся слезы увидела зачарованные браслеты на обоих запястьях Миранты.
Мира. побледневшими губами прошептала Лиса. Как же так?
Подняв взгляд, она требовательно перевела его на Риза.
Риз? Вы не успели?
Тот лишь покачал головой. Лиса обернулась. Кристиан, встретив ее взгляд, сглотнул.
Лиса. хрипло начал он. Мы бы все равно не успели. Он провел ритуал еще ночью.
Лиса отвернулась, вновь принимая подругу в объятия. Утешая, деля на двоих ее боль. И отгоняя собственные мысли, жалящими уколами, тиранившими душу. Нужно было сразу, сразу отправляться за Мирантой. Сразу. Риз бы подождал еще день. А теперь. Понадобилось несколько минут для того, чтобы Лиса осознала, что худшее уже случилось. И теперь нужно придумать, как действовать дальше. Она отошла, разжимая объятия и посмотрела подруге в глаза. Миранта легко улыбалась.
Мы справимся, Лиса. сказала она. Обязательно. Как всегда.
Риз дернулся, чтобы притянуть Миранту к себе, но, застыв на полпути, опустил руки. Лиса удивленно посмотрела на него.
Поругаться уже успели? спросила она.
Браслеты не дают коснуться. объяснил он, покачав головой. Бьют меня разрядами.
Лиса кивнула, понимая.
Так. фальшивободро выдохнула она. Пойдемтека попьем чаю. Еще было бы неплохо чегонибудь пожевать. Правда, Эш?
Орк понял ее намек и криво улыбнулся.
Неплохо. согласился он.
Поедим и потом обсудим, что можно придумать. постановила Лиса, разворачивая удивленную Миранту лицом к выходу. Давайте, давайте, не стойте на пороге. Миранта, мы в гостях у тебя или что? Веди.
Кристиан нагнал их уже в коридоре, тенью следуя за Лисой, замыкавшей группу. Она знала, что он хочет рассказать ей все, но, оставив эти разговоры на потом, девушка мертвой хваткой вцепилась в ладонь эльфийки, намереваясь для начала успокоиться, поесть, а уж после обдумывать и разговаривать. Она сердилась, сердилась на него и на себя, а в таких чувствах разговоры точно ни к чему хорошему не привели бы.
Асса Каламия была в столовой вместе с ассой Клементиль и Эдмондом. Мрачная атмосфера тяжелым покрывалом висела и здесь, оставляя осадок в душе. Услышав про ужин, глава дома Эль улыбнулась, полагая это тоже хорошей идеей. Есть не хотелось никому, но это давало возможность хоть както разрядить обстановку. Слуги, собиравшие на стол, следуя указаниям хозяйки дома, выставили даже вино. Лиса, ни разу не пробовавшая до этого хмельных напитков, невольно косилась на собственный бокал, размышляя стоит нарушить традицию или нет. Магистры присоединились ко всем уже за столом. Глядя как смело магистр Альмирель отпивает из бокала, Лиса тоже взяла свой в руку. Пальцы девушки гладили грани рисунка, отвлекая от желания бросить взгляд в сторону ректора. На Кристиана она старалась не смотреть, боясь увидеть в его глазах чувство вины. Но взгляд его, тревожащий и заставляющий сердиться ещё больше, на себе прекрасно чувствовала. Она нарочно посмотрела на лекарку, сидевшую в другой стороне от Кристиана, и поймала ее одобрительный кивок, предназначенный ее бокалу.
Вино оказалось сладковатотерпким на вкус. Горечь, скрадывалась за сладостью, а аромат ягод сбивал с толку. Девушка растерла каплю вина на нёбе, пытаясь угадать вкус и поняла, что вино из той же ягоды, что и давешнее варенье, которым их угощали в этом доме.
Эдмонд, надеюсь, не существует никаких традиций, связанных с вином из агриссы? шутливо спросила она, умоляя его взглядом поддержать ее игру и рассеять тяжелую тишину, повисшую над столом.
Эдмонд, видимо, чтото уловил, хоть и не подал виду. Лишь стрельнул глазами в сторону ректора, а после растянул губы в усмешке.
Вряд ли у нас найдется свободный от традиций продукт, связанный с этой ягодой, Лиса. эльф даже на минуту напомнил Лисе того себя, коим был до всех этих событий.
И что, это опять чтото связанное со свадебным обрядом? спросила Лиса, споткнувшись на последней фразе. Бросив мимолетный извиняющийся взгляд на подругу, она уже пожалела, что затронула эту тему. Тишина вновь повисла над столом, словно только и ждала этого момента. Эдмонд тоже молчал, не зная, как выправить ситуацию. Спасла всех асса Клементиль.