Мистер и миссис Вильямс с нетерпением ждали их во дворе. Увидев ребят, отец Сьюзен кинулся на помощь ребятам, а миссис Вильямс всплеснула руками и, чуть не плача, запричитала:
Мы так волновались! Больше никогда не отпустим вас одних ночью. Надо было идти с вами.
Все хорошо, мама! Мы справились со всем. Не возникло никаких проблем. Все замечательно! попробовала успокоить маму Сьюзен.
Я рада, но мы с отцом очень переживали.
Мистер Вильямс и юноши заволокли ящики в дом и пока Сьюзен «развлекала» родителей сказками о «прекрасно прошедшей операции», опуская подробности о странном человеке, Питер и Нэлл отвезли тачку на место, к тому дому, у которого она стояла.
Лишь в четвертом часу ночи, успокоив и отправив родителей Сьюзен спать, молодежь собралась в комнате Сьюзен.
Ух, ну мы и натерпелись! спешила поделиться переживаниями Сьюзен. Какой же он страшный, этот человек! Хорошо ещё, что Нэлл успела предупредить нас о появлении незнакомца! Мы еле успели спрятаться!
А мы с Питером нашли ящики, рассказывал Джек, Вынесли один, вернулись за другим. Взяв его, понесли сразу подальше от библиотеки. Ничего подозрительного мы не видели.
А я, перебила его Нэлл. Услышала шаги, прижалась к стене. Смотрю, идет кто-то, и явно в сторону библиотеки. Черный плащ развевается по ветру, как крылья огромной летучей мыши. Ух, и страшно!
А кто же это был? спросил Питер.
Не знаем, ответила СьюзенОн нам не представился. Единственное, что можно сказать с уверенностью, так это то, что от него веяло холодом и пустотой. И вообще чего он хотел ночью в библиотеке? Странно все это!
Действительно, что же он делал там ночью? засмеялся Джек. Интересно, а как ты объяснишь своё присутствие в библиотеке посреди ночи?
Неужели он тоже хотел что-то украсть? не унималась Нэлл.
А почему бы и нет? Ведь мы же влезли не с благими намерениями, улыбаясь, отметил Питер.
Но все же, как он открыл дверь? бормотала Сьюзен, пытаясь понять происшедшее, Я не слышала, чтобы он ковырялся в замке ключом. Аж мороз по коже от этого «Господина». А как жутко он был одет!
Да, пробормотала Элизабет, Загадочная личность. Хорошо, что он нас не видел. Не хотела бы я на него наткнуться еще когда-нибудь.
Хорошо, что мы еще успели спрятать ящики! радовался Питер.
Лиз, а как ты догадалась открыть тот секретер? удивлялась Сьюзен.
Я даже не знаю, как это объяснить. Я вдруг почувствовала, что нахожусь уже не в библиотеке. Страх покинул меня, и я ощутила влечение к этому секретеру. Я чувствовала, что его необходимо открыть. Не знаю, как это объяснить. Это было сверх моего понимания. Это было выше меня.
Чепуха! Такого не может быть! перебила её Нэлл.
И тем ни менее все это случилось на уровне интуиции, не поддающейся пониманию, настаивала Элизабет.
Неизвестно чем бы закончился этот разговор, если бы не вмешалась Лори:
Я уже говорила тебе, что ты не зря выбрана судьбой, чтоб спасти наш Мир. Ты чувствуешь то, что необходимо сделать в той или иной ситуации. Ты умеешь больше, чем думаешь, но просто не веришь в себя, а зря
Позволь, перебила её Элизабет. Насколько я помню, ты должна была предвидеть беду и предотвратить её? Где же ты была, когда нам грозила опасность?
Вообще-то ничего плохого не произошло, оправдывалась мышка. Когда вы можете справиться своими силами, я не собираюсь вмешиваться. Иначе я могу изменить ход событий, который менять, вовсе, не стоит!
Однако спор между Элизабет и Лори продлился не долго, слишком сильные впечатления остались у молодежи после пережитого в эту ночь и в итоге все разговоры свелись к странному человеку и не менее странным Книгам. Поболтав о разном, ребята разошлись по домам. Никто из них даже не подозревал, что этой ночью они, чуть было, не столкнулись с Зузу.
Глава 12
Неприятности начинаются
Лоуренс! Элизабет вздрогнула и открыла глаза.
Мисс Лоуренс, с явной издевкой говорила миссис Вивер, учительница истории, Простите, что я потревожила ваш чуткий сон, но не изволите ли вы повторить все то, что я только что говорила?
В классе раздался негромкий смех. Элизабет молча потупила глаза. Как она могла заснуть на уроке? Непростительная глупость. Но после бессонной ночи бороться со сном было невозможно, тем более при монотонной речи учителя. Даже хорошо выспавшись, трудно не заснуть на этом нудном уроке.
Простите, миссис Вивер. Просто я себя не очень хорошо чувствую.
Элизабет всегда отличалась хорошим поведением и превосходной успеваемостью в учебе. И лишь это спасло её от заслуженной двойки. Девушка постаралась взять себя в руки и до конца урока внимательно слушала преподавательницу, или, по крайней мере, она делала вид, что внимает каждому её слову.
Лиз ощущала вялость во всем организме. Глаза закрывались сами по себе, а голова наотрез отказывалась воспринимать то, что слышали уши. Да, бессонная ночь не прошла бесследно. Ну ничего, это последний урок. После звонка можно домой!
Сьюзен понимающе смотрела на подругу, она и сама еле боролась со сном.
Спасительный звонок прозвучал, и школьники с шумом побежали на улицу. Сьюзен и Элизабет молча шли по тротуару, когда их догнала Нэлл:
Почему вы меня не подождали? У меня сегодня, как и у вас, было шесть уроков.
Честно говоря, я думала, что ты после занятий пойдешь к Марку, негромко ответила Лиз. Мама говорила, что он вчера тебе звонил.
Ну и что? Как я могу идти к нему, когда надо раздобыть пропавшую из ящика Книгу? Теперь надо найти дом Джордан, и попробовать выкрасть Книгу. Любой ценой
Элизабет и Сьюзен переглянулись, не ожидая такого от Нэлл.
Кто бы мог подумать, что за столь привлекательной внешностью кроется натура мелкого воришки, пошутила Сьюзен.
Девушки звонко рассмеялись, а Лиз поддержала сестру:
Да, пожалуй, Нэлл права, это действительно необходимо сделать в ближайшее время. Сейчас отнесем портфели домой, и пойдем искать дом Джордан Гринус.
Пока девушки шли домой, они обсуждали все мыслимые и немыслимые варианты по добыче недостающей Книги. Предложения были самые, что ни на есть, невероятные и дерзкие. И все же они решили днем найти дом, а под прикрытием ночи залезть в него и утащить Книгу. Да ничего другого придумать было и нельзя, так как последние предложения Нэллотнять Книгу силой, и вариант, предложенный Сьюзен, купить её, были просто смешны. Другого выхода нет, как только стать воришками.
Ничего, нам не привыкать, пошутила Элизабет, Этой ночью мы уже прошли «боевое крещение». Воровствоэто для нас!
Девушки весело засмеялись, спугнув стайку воробьев, купающуюся в луже.
И, тем не менее, их грандиозным планам по похищению Книги не суждено было претвориться в жизнь. Когда веселая троица подошла к дому Лоуренс, Сьюзен решила не ходить к себе домой, чтоб не терять время, а зашла в дом подруги, положить школьную сумку. Странно Миссис Лоуренс была дома, а не на работе. Девушкам даже не пришлось спрашивать её о событиях, приведших её в это время домой, так как Сэси начала разговор сама.
Домой пришли? Вот и хорошо. А то в нашем городке с каждой минутой все опаснее и опаснее. Представляете, этой ночью ограбили библиотеку!
Услышав это, девушки заговорчески переглянулись, а миссис Лоуренс продолжала:
Грабители перевернули все вверх дном! Все книги с полок валялись на полу, все документы разбросаны, шкафы повалены. Такой разгром!
Не скрывая удивления, девушки переглянулись ещё раз. Уж что-что, а беспорядок они не наводили.
И знаете что унесли? рассказывала миссис Лоуренс. Те два ящика с Книгами, которые вы видели еще вчера! Ну ничего, полиция найдет преступников! И еще любопытная вещь случилась сегодня днем. Джордан Гринус, о которой я вам говорила, находилась утром в ванной, когда услышала шум в доме. Она вышла и увидела странного человека с ног до головы одетого в черное. Она испугалась и закричала, а человек одним только взглядом нанес ей удар по голове. Я так и нашла её лежащей на полу, когда пришла к ней узнать, почему она не пришла на работу. Врачи помогли бедняге, и я забрала её к нам домой, так что, Нэлл, временно поживешь у Элизабет, так как в твоей комнате поживет миссис Гринус.