Глава 6. Чуть больше правды
Сегодня в академии обсуждали грядущий конкурс красоты и танцевальный вечер, который должен был состояться сразу после. Я же так и не решила, что мне со всем этим делать. Плясать под дудку пришибленного на голову парня совершенно не хотелось. Вот только этот пришибленный мог существенно испортить мне жизнь. А в том, что он именно так и поступит, сомневаться не приходилось.
За ночь никаких светлых мыслей в голову не пришло, и я пришла к выводу, что нужно попробовать спросить совета у подруги. Но при встрече нынешним утром она мне даже не дала рта раскрыть. Налетела, схватила за локоть и стремительно потащила в сторону от других студентов.
Как ты могла мне не сказать?! выпалила вдруг Брита. Подумать только, такая новость, а я узнаю её от посторонних!
Несмотря на возмущённый тон, выглядела Бригитта довольной и очень заинтересованной.
О чём ты? спросила я спокойно.
О том, что ты встречаешься с Кейнаром Сави! она почти перешла на ультразвук.
А мне вдруг стало смешно. Боги, вот так и знала, что эта сплетня разлетится по академии со скоростью пожара. Боюсь, о спокойной жизни теперь придётся забыть. По крайней мере, до тех пор, пока все эти любопытные не убедятся, что главный «рыцарь» просто пошутил.
Я с ним не встречаюсь. Это глупые слухи, ответила, глядя на подругу с улыбкой. Поверь, Бри, я ещё в своём уме. Но имела неосторожность позволить Сави втянуть меня в одну авантюру. Теперь вот приходится разгребать.
То есть, она посмотрела недоверчиво. Между вами ничего нет?
Между нами только проблемы, которые он мне создаёт.
Но тогда почему Кейн сказал своим друзьям, что ты его девушка?
Понятия не имею, выдала, начиная раздражаться. Пусть говорит, что хочет. А нам с тобой, кстати, нужно поспешить. А то опоздаем на лекцию.
Бриту перспектива не порадовала, проблемы с преподавателем по ядам ей были совершенно не нужны. Поэтому мы всё-таки продолжили путь к зданию академии.
Вся компания «рыцарей» всё также привычно сидела на перилах. Они что-то бурно обсуждали, вокруг толпились парни и девушки с разных курсов, и я наивно понадеялась, что смогу проскочить мимо незамеченной.
Увы, не получилось.
Хелена, донёсся до меня голос Кейна.
Хотелось прикинуться глухой и быстро пройти мимо, но я помнила о мстительной натуре этого хлыща, потому заставила себя остановиться.
Он молча подошёл, также не говоря ни слова взял меня за руку и повёл в здание. А когда мы оказались внутри, ещё и за талию приобнял.
Что ты делаешь? спросила сквозь зубы.
Поддерживаю легенду о наших отношениях, ответил тот, одарив меня лукавым взглядом.
Зачем тебе вообще понадобилась эта легенда?
Так надо, сказал уверенным тоном.
Кому.
Ты удивишься, но в первую очередь тебе.
Ошибаешься, Сави. Мне твоё общество ну ни капли не нужно.
Даже не сомневаюсь, хмыкнул он. Но зато моя репутация тебе ой как пригодится. Причём, уже очень скоро. Ты на дуру не похожа, значит, сама скоро всё поймёшь. А пока давай-ка поговорим о другом.
Мы как раз поднялись по широкой полукруглой лестнице на два пролёта. Оставалось пройти ещё один, когда этот странный тип вдруг затащил меня в нишу за массивной колонной, а потом и вовсе накрыл нас пологом сокрытия.
Итак, деловым тоном начал Кейн. Ты вчера успела рассмотреть, какие артефакты и чары меняют внешность нашей красотки?
Да, кивнула.
Сможешь нейтрализовать?
Я на мгновение задумалась, прикинула варианты и решила начать с самого наглого, действенного, но дорогого.
Смогу. Только нужны несколько редких ингредиентов для зелья.
Какие?
Порошок из титарской водоросли и цветки красной диварки. Если достанешь, то получится замечательный нейтрализатор. Он и амулеты из строя выведет, и всю наведённую магию развеет.
Маг глянул с уважением, наконец отпустил меня и даже сделал шаг назад, благо, ниша позволяла.
Зайди в триста шестую к организаторам конкурса красоты. Они дадут тебе материалы для подготовки. Вот тут, он вытащил из кармана три купюры номиналом по пятьсот вагов, на наряды и обувь. Ты должна выглядеть достойно и всячески делать вид, будто тебе на самом деле нужна эта победа, чтобы меня порадовать.
Он смотрел серьёзно. В его глазах не было ни единого проблеска каких-то там нежных чувств или симпатии. Только холодный расчёт.
Тогда-то и моя голова начала работать в правильном направлении. Ведь Кейн не просто так заставил меня участвовать в конкурсе.
Ты хочешь, чтобы я дала зелье Астаре прямо перед выходом на сцену? Вот для чего нужно моё участие?
Не дура, он скупо улыбнулся. Я был прав.
А твоя репутация и роль твоей девушки нужна для прикрытия и защиты, продолжила делать гениальные открытия. Но она ведь всё равно догадается, кто это сделал. И точно подумает на меня.
Скорее всего. Но ответить не рискнёт.
Уверен? бросила с горькой усмешкой. Ох, плохо ты знаешь женщин. Если их сильно задеть, они горы свернут, но отомстят.
О, поверь, мне это известно, в его голосе послышалась странная тоска. Но конкретно этой девушке такой возможности я просто не дам.
Повисла пауза, которую никто из нас не спешил нарушать. Я прокручивала в голове весь план гения злых шуток, но пока ничего неправильного в нём не находила. Кроме той мелочи, что мне всё же придётся поучаствовать в конкурсе красоты. А ещё некоторое время считаться девушкой вот этого конкретного мага.
Кейн, вздохнула. Неужели нельзя было всё это объяснить спокойно?
Нет, ты бы начала спорить, упираться, а в итоге не согласилась. И мне всё равно пришлось бы надавить. Заставить. Так зачем тратить время на лишние слова? он пожал плечами и глянул на часы. До занятия одна минута. Идём.
И снова, не спрашивая, взял меня за руку, развеял магический полог и повёл дальше по лестнице.
На нас смотрели, и во взглядах студентов так и читалось: «Мы знаем, какими непотребствами вы занимались в нише».
Ну, конечно! Теперь меня ещё и в распутстве обвинят.
Не хмурься, шепнул вдруг Кейн, склонившись к моему уху. Быть моей девушкой не так уж страшно. К тому же это просто игра.
Уж поверь, об этом я точно не забыла, бросила в ответ и иронично добавила: Но теперь хотя бы понятны причины наших внезапно вспыхнувших чувств.
Мне нравится твой здоровый прагматизм, сказал Кейнар, когда мы дошли до нужной двери. Не забудь подготовиться к конкурсу. Завтра к вечеру у тебя будут недостающие ингредиенты. Успеешь сделать всё до субботы?
Успею, ответила без сомнения.
Вот и отлично.
Он чуть улыбнулся уголками губ. А потом легко поцеловал меня в щёку и только теперь отпустил.
Не скучай, куколка, сказал на прощание. И, сунув руки в карманы, ушёл.
Ошарашенно моргнув, я проводила его растерянным взглядом, но всё же заставила себя войти в аудиторию, где уже собралась вся моя группа.
Вот только меня вдруг перестало волновать, что ребята перешёптываются и смотрят с любопытством. Потому что в голове всё ещё звучало это обращение: «куколка». Такое знакомое и раздражающее.
А ведь и интонации те же! Но возможно ли такое?
Эй, Хел, ты чего такая пришибленная? с беспокойством спросила Брита. Или это зажимания с Кейном на тебя так действуют?
Что? я не сразу поняла, о чём она вообще.
А говорила, что ничего нет, обиженно буркнула подруга. Зачем врать? Разве я бы не поняла?
Бри, давай потом. И не здесь, проговорила, заметив, что к нашему разговору прислушиваются все собравшиеся.
Прозвенел сигнал начала занятия, почти сразу за этим пришёл преподаватель, и все разговоры затихли сами собой. Началась лекция, я привычно записывала основные моменты в конспект, вот только мои мысли всё равно то и дело возвращались к Кейнару. А стоило вспомнить, что в договоре стояла буква К, и догадка почти превратилась в уверенность.
И всё же сомнений оставалось немало. Ведь Пушистиккот, и он явно заколдован. Причём именно мне предстоит его расколдовать. Но это «куколка» было сказано слишком похоже.
Голоса? Тут не сравнишь. Один я слышу ушами, второйв голове. А ещё эти двое меня одинаково раздражают. И наглости обоим не занимать.