- Я сам скажу, - Джеймс встал и решительно потопал к столу старшекурсников, где сидел Олафсон.
Какой же он смешной! Я против воли хихикнула. На полном серьезе считает себя моим защитником и старается опекать. Мне было приятно. У Поттера многому можно было научиться, он отлично объяснял и был очень терпелив.
- Извини, пожалуйста, можно я возьму эту книгу? - Тихий голос из-за спины заставил меня подскочить и уронить книгу, которую я как раз ставила на полку.
- Зачем так подкрадываться? - Я недовольно зашипела на толстого мальчишку с эмблемой Гриффиндора на мантии.
- Жасмин, что случилось? - Джеймс моментально оказался рядом.
- Ничего страшного, - я отмахнулась от его тревоги. - Просто он немного напугал меня.
- Питер, что тебе нужно от Жасмин? - Джеймс нахмурился, привычно заслоняя меня собой. Пока я была немного выше, и это смотрелось смешно, если не обращать внимание на лицо Поттера.
- Я просто хотел взять книгу. Я не хотел напугать твою подругу, - он беспокойно озирался и боязливо поглядывал на Джеймса.
- Все в порядке. Питер, да? Вот, держи, - я передала томик "Простейших чар и заклятий" Питеру и ободряюще улыбнулась нервному мальчишке. Джеймс недовольно скривился и, взяв мою и свою сумку, привычно подхватив меня под руку, потащил из помещения.
- Жасмин, держись от Питера подальше. - Я хмыкнула, на что Поттер нахмурился. - Я серьезно!
- Он не показался мне опасным, - я беспечно пожала плечами. Что-то в этом Питере было знакомым, интересно, фамилия у него случайно не Петтигрю?
- Он трус, а трус способен на подлость. От такого никогда не ожидаешь удара, поэтому можно пропустить его, - Поттер говорил тихо и был серьезен. - Обещай не общаться с ним.
- Хорошо, обещаю! - Я собиралась следовать обещанию, тем более, когда вспомнила, кем станет этот трусоватый пацан. Джеймс прав, не стоит недооценивать даже таких, как Питер. Ударить в спину может любой, только дай возможность. Джеймс шел быстро, я едва успевала за ним. Похоже, он был недоволен тем, что будущий "крыс" подошел ко мне.
- Джеймс, ты бы не мог идти помедленней?
- Прости, Жасмин, задумался! - Он остановился, давая возможность мне отдышаться. - Давай зайдем на кухню и возьмем еды для пикника?
- Сидеть на земле холодновато.
- Сядем на лавочке, - он легко решил проблему. - Да мы и ненадолго. Я обещаю, Жасмин, ты со мной никогда не замерзнешь! - Поттер подмигнул мне.
- Дурак! - я стукнула веселящегося нахала по руке.
- Я выучил сильные согревающие чары, а ты о чем подумала? - Он невинно улыбнулся. - Так о чем? Признавайся, Жасмин!
Я вырвала руку и побежала к гостиной барсуков вниз по ступеням, на ходу крича: "Сначала поймай!" Пикник на каменной лавочке в укромном уголке удался на славу. Камень после заклятья Джеймса стал теплым, и холодный ветер не касался нас. Мы ели бутерброды, пили сок и смеялись. Джеймс рассказывал забавные истории из своего детства и подначивал меня на авантюру. Я отнеслась к идее подразнить гигантского Кальмара без восторга, за что меня обозвали занудой. Я привычно огрызнулась, назвав Поттера гриффом на всю голову. Он гордо согласился и ехидно добавил, что для барсука я слишком осторожна и расчетлива. Как небольшая змейка, что по ошибке заползла в уютную нору хаффлпаффцев. Это замечание меня рассмешило и насторожило. Джеймс слишком хорошо меня узнал. Я и не заметила, как подпустила Поттера ближе всех к себе. С ним я почти не скрывала эмоций и могла веселиться как ребенок, которым являлась. Но взрослая половина меня наблюдала и вовремя одергивала, когда я теряла бдительность.
Ноябрь был промозглым и дождливым, холодный ветер завывал за пределами замка, а потоки воды с неба превратили землю в болото. Черное озеро вышло из берегов. Запретный лес потерял листья, все вокруг было серым, как небо над нашими головами. Я выходила из замка только на занятия, большую часть времени хотелось сидеть у камина в теплой гостиной. Вечером до отбоя первокурсники собирались вместе, чтобы пообщаться и попить чая со сладостями. Эдит обычно читала или болтала с родителями по Сквозному зеркалу. Шатия, если ее попросить, пела красивым голосом старинные английские баллады и песни своей родины. Индуска любила смотреть на огонь и вышивать. Я с удовольствием устраивалась в кресле и читала, слушая болтовню и рассказывая немагические истории. Выросшим за Барьером детям были интересны мои сказки. Я могла рассказать русскую сказку или сюжет фильма, который смотрела в той реальности. Благо, память позволяла. Меня внимательно слушали не только перваки, но и старшие. Постепенно такие посиделки вошли в традицию.
Устав Хогвартса я прочла от корки до корки, узнав много интересного и сделав выписки. А вот свод законов давался мне с трудом. Занудный текст и крайне запутанная система законодательства волшебного мира вызывали у меня зубовный скрежет. Но я упорно читала, стремясь найти что-нибудь полезное. Эмма часто занималась со мной, заставляя заучивать правила поведения и этикет. Она рассказывала мне основные правила и законы, которые действовали в замкнутом и кастовом волшебном мирке. Скучать времени не было, школьную программу никто не отменял. Училась я прекрасно, но самые большие успехи были на уроках профессора Спраут и Флитвика. Коротышка профессор рекомендовал мне серьезно заняться чарами, судя по всему, у меня к ним был талант. Зелья и трансфигурация давались мне с большим трудом. Трансфигурацию приходилось зубрить и бесконечно тренироваться. Слагхорн после того случая спрашивал меня строже остальных, как будто я была виновата в идиотизме Блэка. Астрономия и ЗоТИ не вызывали проблем. Астрономия мне даже нравилась. Молодая Аврора Синистра интересно вела урок и искренне любила свой предмет. По ней сохла добрая половина старшекурсников. Красавица с черными волосами и синими глазами действовала на мозги сокрушительно, как удар молнии. Смотреть на влюбленных парней было весело.
- Жасмин, там к тебе Поттер пришел, - в гостиную вошел Тед. Судя по мечтательному взгляду, он был на свидании.
Я с сожалением посмотрела на теплый плед и чашку горячего чая. Придется идти. Джеймс не пришел бы просто так. В коридоре было значительно холодней, я поежилась, радуясь, что догадалась взять свитер. Знала бы, что будет дальше, взяла бы плащ и сапоги. Поттер был лохмат и возбужден. Он нетерпеливо ходил туда-сюда, ожидая меня.
- Джеймс, что случилось?
- Жасмин, хорошо что ты вышла, мне нужна твоя помощь. - он подбежал ко мне. - Нам нужно идти, - меня бесцеремонно потащили за руку. - Нет, на улице холодно, а ты... - он критически оглядел мой свитер, форменную юбку и туфельки. Потом снял с плеч плащ и закутал меня в него. На этом он не успокоился, намотав мне на шею гриффиндорский шарф.
- Да что случилось? Ответь, наконец! - Я топнула ногой и скрестила руки на груди, показывая, что без объяснений никуда не пойду.
- Помнишь Питера?
- Да, и что? - я подозрительно посмотрела на Поттера.
- Сириус и его банда забросили его портфель во вторую теплицу. Я увидел его, когда шел с тренировки команды.
- Джеймс, я не понимаю, зачем ты ходишь на поле для квиддича по такой мерзкой погоде? Играть-то тебе все равно нельзя! И причем тут я?
- У тебя есть допуск в теплицу, - пояснил он, сияя. - Ты сама хвасталась, что профессор включила тебя в систему охранных чар.
- И? Зачем нам рисковать, гуляя на улице почти после отбоя и помогать этому недотепе? Джеймс, ты ведь сам жаловался, что он совершенная бездарность.
- Да, но Питер знает место, где эта банда собирается. В обмен на сумку он покажет нам их логово. - Поттер хитро улыбнулся и сжал мою руку. - Ты ведь хочешь отплатить Блэку за то, что он сделал с тобой? А я хочу проучить кретинов. Кроме того, мне недавно прислали пакет бомб-вонючек, и, думаю, нужно их испытать.
Я засмеялась и поцеловала Поттера в щеку. Он немного покраснел и удивлено приподнял брови. Потом ехидно добавил, что поцелуй девочки легко заслужить: всего-то предложи отомстить врагу. Мы с опаской пробирались к выходу. Филч и его кошка бродили по школе, вылавливая хулиганов и нарушителей правил. До отбоя осталось полчаса. До теплиц мы добрались быстро, правда, идти по грязи, в которую из-за дождей превратилась земля, было неприятно. Туфли вязли, я с благодарностью куталась в Поттеровский плащ и жалела Джеймса, который мерз в свитере на холодном ветру. Питер Петтигрю жался к стене теплицы и выглядел мокрым и озябшим. Джеймс, вытащив палочку, наложил на нас троих согревающие чары.