Я немного задержался, но скоро приеду.
Ничего страшного, главноеприезжайте!
Обязательно, мягко выдохнул Руслан, не в силах скрыть довольство именно таким ответом. Я уже в машине. На дороге пробки. А-а как вам мой подарок? Вы его уже нашли?
Ещё нет, усмехнулась Тина и спохватилась:И да, с новым годом, Руслан! Мы ждём вас. А сейчас станьте моим навигатором, чтобы не пришлось рыться во всех подарках. Как выглядит ваш?
Небольшой зелёный пакет с жёлтой лентой. Я отправлял его с курьёром.
Сейчас поищем, улыбнулась Тина и подошла к ёлке, у которой стоял столик с подарками. На нём аккуратно возвышались разноцветные коробки.
Найти нужную оказалось не трудно: пожалуй, она была самой заметной и однотонной среди прочих пёстрых и цветастых. Выудив её, Тина радостно сообщила в трубку:
Нашла! Сейчас разверну.
В мягких розовых стружках лежала прелестная статуэтка ангела, и на его раскрытых ладонях покоилась бархатная коробочка. Открыв её, Тина увидела красивое кольцо, усыпанное камушками. Однако от мысли, с чем связан столь чудесный и дорогой подарок, словно холодной водой окатило.
Спасибо, господин Крак, сухо заметила Тина, справившись с приступом внезапной злости, очень оригинально было напомнить о вашей роли в моей жизни. Мне же и не требуется принимать ваше предложениевсё и так решено, да? Я очень рада!
Похоже, он не уловил в её голосе особой радости и поспешно заметил:
Валентина, я
Но она перебила его:
Чтоб вы до утра торчали в этой пробке! Не хочу вас видеть! и Тина швырнула телефон в кресло, а потом взглянула на хорошенького ангела.
Нет, крылатый малыш не виноват, что ему выпала роль стать не очень приятным подарком. Захлопнув коробочку с кольцом, Тина подхватила ангела, поставила на столик в своей комнате и расстроено упала на кровать.
Господи, что с ней творится? Настроение менялось, как по мановению чужой руки. И самое ужасноевсё было связано с Русланом. Она никак не могла сладить с чувствами к нему, и то ненавидит, то радуется, как дурочка, услышав его нормальный голос. Получалось так, что он, как вошёл внезапно в её жизнь, так и занял место в мыслях.
«Тьфу! в сердцах плюнула Тина. Чтоб ты провалился!»
Совладав с досадой, она вернулась к гостям. И каково же было её удивление, когда рядом с отцом у праздничной ёлки оказался господин Крак. Высокий, в элегантном белом костюме и с бордовой бабочкой на белоснежной рубашке. Он привлекал внимание её подружек, и одна из них, ничуть не смущаясь, подплыла и подала ему бокал красного вина. Руслан отвесил ей благодарный комплимент и притягательно улыбнулся.
«Вот и пусть к ней цепляется, клещ!», припечатала Тина и, отыскав среди гостей Пашку, гордо продефилировала к нему. Подхватив друга за руку, она упорно делала вид, что не замечает господина Крака, с удовольствием принимала от Пашки комплименты и даже чмокнула в губы. А когда заиграла подходящая музыка, Тина толкнула друга: мол, пригласи меня на вальс. Пашка помялся, а потом всё-таки подхватил её за руки и вывел на середину зала. И надо же: друг хоть и казался неуклюжим с виду, но вальсировал прекрасно. И всё же, не удержавшись, Тина уловила момент и поискала взглядом Крака. Он по-прежнему стоял у ёлки, но уже одинотец Тины пригласил на вальс маму, и подружкам тоже нашлись партнёры, словно нежность музыки околдовала всех. И только Руслан стоял задумчивый, пробовал вино и слегка покачивался в такт вальса. Почувствовав взгляд Тины, он поднял голову и слегка улыбнулся. А потом вдруг поднял сжатый кулак и начал по одному разгибать пальцы. Тина удивлённо нахмурилась, мысленно отсчитывая вместе с ним «три, четыре, пять».
Свет вырубило так внезапно, что некоторые из девушек испуганно вскрикнули. И в тот же миг за окном с шумом и весёлым грохотом сработали фейерверки, осыпая снег сверкающими брызгами. Ахнув от восторга, все кинулись к окнам, а кто-то даже поспешил одеться и выскочить на улицу. Тина последовала их примеру и, накинув шубку, выбежала на крыльцо. В небо как раз со свистом полетели петарды, взрываясь и распускаясь разноцветными зонтиками. А потом ввысь взметнулся яркий лазерный свет, и на тёмном зимнем небосводе нарисовались цифрыдве тысячи восемь.
Тина ахнула от восторга и, ничуть не стесняясь, прыгала от радости, как ребёнок. А потом зачерпнула ладошками снег, слепила комок и запустила в подругу. Та весело подхватила игру, и вскоре к ним присоединилась половина гостей. Они смеялись, дурачились, падали в сугробы, но тут же бойко подскакивали. И в момент, когда Тина собиралась залепить снежком в Пашку, хитрец увернулся и комок угодил в плечо Руслана.
Ранен, с улыбкой оценил он удар и тоже зачерпнул снега.
Тина невольно хохотнула и покачала головой: мол, только посмей бросить! Но Руслан прицелился и, несмотря на всё её угрозы и попытки укрыться, всё-таки попал ей в спину.
Ах, ты так! сердито фыркнула Тина, зачерпнула снега и бросилась в атаку.
В ответ Руслан делал вид, что напуган, ловко уклонялся от снежков и словно подманивал Тину подойти ближе. Ей же как раз хотелось закинуть горсть холодного снега прямо ему за шиворот. Оказавшись рядом с Русланом, Тина весело толкнула его в сугроб, но была подло схвачена за руку и свалилась сверху.
Так нечестно! обиженно воскликнула она, пытаясь освободиться от хватки Руслана. После тщетных попыток, Тина зачерпнула снега и сыпанула ему в лицо. Пусти меня! Слышишь!
Руслан фыркнул, со смехом мотнул головой, стряхивая снежинки, а потом легонько сжал её руку.
Будьте моей, Валентина! тихо произнёс он.
В первый момент неожиданная просьба застала Тину врасплох, но через миг, собравшись с мыслями, она гордо выдала:
Вам же не нужно моё сердце!
Я люблю вашу душу.
А это не одно и то же? фыркнула Тина.
Не всегда. Сердцем часто управляет разум, а душа ему не подвластна.
«Красиво выкрутился, гад!»подумала Тина, невольно утопая в зелени его глаз.
Но что сказать ему? Что ответить? Он же ждалэто видно. А она терялась, не в состоянии разобраться в своих чувствах. Хотелось сказать, что ещё не время, и не стоит торопиться. Но даже и для этих слов не нашлось ни смелости, ни сил. Тина отвела взгляд и вдруг почувствовала, что хватка на её руке ослабла. Оживившись, она освободилась и весело подскочила.
С новым годом! усмехнулась Тина, снова осыпав Руслана горстью снега.
Однако, отбежав подальше, она оглянулась и вдруг столкнулась взглядом с Пашкой.
«Ох, чёрт! Он всё видел!», догадалась Тина, и ей страстно захотелось убежать от всех, укрыться, спрятаться.
Недолго думая, Тина быстренько вернулась в дом.
Здесь по-прежнему было темно, и только вспыхивали гирлянды на пышной ёлке. Встав рядом с ней, Тина задумчиво потрогала настоящие живые колючки, покрутила сверкающий шарик.
«Я люблю вашу душу»вспомнился мягкий бархатный голос. А потом перед глазами проявилось застывшее лицо Пашки.
«Нет, он всё же Павел», поправила себя Тина, отмечая, что друг давно повзрослел и вёл себя не как ребёнок, а как пареньсерьёзный, любящий её и всё прощающий. Но не в этот раз. Сегодня Тина увидела в его глазах не только ревность, но обиду и боль. Но она не хотела его ранить. Так получилось.
«Гадство!»рыкнула с досадой Тина и, подхватив бутылку шампанского, решила подняться в свою комнату, просто побыть одной и собрать в кучу свои расстроенные чувства.
Однако наверху, как только Тина поднялась по лестнице, кто-то сзади осторожно подступил к ней и шепнул:
Что-то случилось, малыш?
Сердце замерло на миг и вновь забилось в приятном учащённом ритме. Ответить? Может быть. Но что сказать? Одно Тина знала точно: она пока не в силах обернуться. И тогда таинственный некто осторожно обнял еёласково и нежно, не стараясь напугать.
Ты решила спрятаться от всех, а я тебя нашёл, шепнул он в самое ушко Тины. Не убегай, малыш.
Приятный поцелуй обжёг сначала оголённое плечико, поднялся вышек шее, к ушку. Тина не сопротивлялась, мягко выронила бутылку и закрыла глаза, получая ни с чем несравнимое удовольствие. Рука сама потянулась к его лицу, погладила и скользнула в мягкие волосы. И словно чувствуя безмолвное приглашение, он плавно вышел вперёд и приник к ней с поцелуем. Его жар развеял оставшиеся мысли и уносил беспокойный разум Тины в неведомые дали. Не прерываясь, она на ощупь взволнованно рванула ворот его рубашки, и во все стороны покатились пуговицы.