Жаль, не видно лица, сказала она, так же, как и я некоторое время назад, разглядывая тело. Хотя есть что-то знакомое в ней, тебе не кажется?
Нет, встрепенулась я. А тебе она кого-то напоминает?
Дениз собиралась сделать шаг ближе, но тоже остереглась. Мы обе старались поддерживать максимально приятельские отношения с полицией. Я искренне считала, что лучше получать выгоду друг от друга, чем бодаться и лезть на рожон.
Ее волосы, показала пальцем Дениз, посвети-ка еще.
Я сделала, как просила подруга, и мы обе уставились на темные кудри, которые закрывали повернутое лицо. На первый взгляд не было ничего особенного, я и вовсе на них не смотрела в первый раз. Но Дениз другое дело. Она фотограф, личность творческая, очень восприимчивая к мелочам.
Что тебя заинтересовало?
Это там не лепестки? Виднеется что-то белое
Изо всех сил присмотревшись, я наконец увидела то, на что указывала моя приятельница. Действительно, в волосах жертвы запутались лепестки. Догадка тут же ворвалась в голову, внутри все похолодело.
Ты же не думаешь?.. пробормотала растерянно.
Посмотри, пожав плечами, сказала она, и цвет волос, и фигура, и эти цветы
Погоди, не желая верить первой догадке, возразила я, ее фигура вполне обычная, таких девушек много. И волосы. Да и не она одна носит цветы в волосах
Возможно, но я нутром чувствую, Долз, что это именно та, о ком я думаю!
Черт! Только этого не хватало!
Дениз развернулась ко мне всем телом и смерила строгим взглядом. Я видела, как она прикидывала варианты развития событий и ни один ей не нравился.
Как ты попала сюда?
Этого вопроса я боялась и совсем его не хотела. Понятия не имела, как можно объяснить, что именно произошло сегодня вечером в моей квартире.
Как ты узнала? продолжила спрашивать подруга. Не место, да и не время для прогулок, Долли!
Имя мое она произнесла сурово, но даже ее тон не помог придумать более или менее адекватный ответ.
Тогда я думаю, что нам пора убираться отсюда
Подруга грубо схватила меня за плечо и развернула к выходу из парка, но было уже поздно.
Ты не только меня вызвала, но и ажанов? процедила она сквозь зубы, когда увидела свет от полицейских фонариков, плясавший на дорожках.
Я еще не знала, что все так серьезно
Ну, зато теперь знаешь, и тебе нужно придумать что-то более вразумительное, чтобы объясниться с ними.
К «Вратам ада» приближались несколько ажанов в форме, а среди них двое в штатском.
Дьявол! буркнула Дениз. Больше некого было вызвать?
Я их не вызывала, просто сообщила о находке.
Полицейские фонарики скользнули по нашим лицам, я подняла руку и прикрыла глаза от света. Послышался недовольный выдох:
Мисс Пэг? Мадемуазель Бош? вскинул густые брови один из штатских.
Мужчина среднего роста, худощавого телосложения, но те, кто видел его боксирующим, говорят, что комиссар жилистый и изворотливый. Русые волосы, карие глаза, демонстрирующие сейчас тяжелый взгляд, кривой нос и вечная ухмылка. Возраст определить довольно сложно комиссар был из тех, кому можно было с легкостью дать и тридцать пять, и сорок пять лет. Видавший виды серый костюм, старенькие, но добротные ботинки, поношенная шляпа.
Его звали Реми Гобер. Не самый удачный вариант, выпавший нам в эту ночь. Встречались мы всего несколько раз, на пятки друг другу не наступали, поскольку сферы деятельности у нас разные, но и теплыми отношениями не обзавелись. Гобер относился ко всем журналистам одинаково. Не грубил, не оскорблял, но и не жаловал.
Мсье Гобер, поздоровалась я.
Журналистки? взял слово его спутник. А вы как здесь оказались быстрее нас?
С этим я не была знакома. Молодой, лет двадцати восьми, быть может, высокий, какой-то нескладный, будто еще не исчезла юношеская угловатость. С чудными, похожими на солому, темными усами и маленькими, постоянно бегающими глазками. Что-то неприветливое и даже неприятное было в его внешности.
Мой помощник Бернард Байо, нехотя представил комиссар и приблизился к телу.
Берни, значит, буркнула Дениз, смерив незнакомца недобрым взглядом.
А вот этого!.. воскликнул мсье Байо, но договорить не успел.
Кто из вас обнаружил тело? перебил помощника комиссар, не поворачиваясь.
И вот мы плавно перешли к неприятной теме. Стало не по себе, хотя как не по себе Я чувствовала себя откровенно глупо.
Я, пришлось все-таки ответить.
Как? коротко продолжил опрос мсье Гобер.
Мы с Дениз переглянулись, подруга дернула бровями, давая понять, что помочь ничем не сможет. Я и сама это понимала. Чтобы хоть как-то оттянуть момент, выудила из кармана клочок бумаги и молча протянула его комиссару. Некоторое время мсье Гобер изучал его, вертел так и эдак, а потом перевел пытливый взгляд на мое лицо. Ему не нужно было ни о чем спрашивать, сама поняла, что просто бумажка его не удовлетворит. Молчание затягивалось, и я чувствовала, что с каждой секундой оно выглядит все подозрительнее. Но не говорить же правду в самом деле?!
Мне подсунули ее под дверь, выпалила я и чуть было не выдала своего облегчения.
И как эта мысль не посетила меня раньше? С фантазией, прямо скажу, у меня все отлично, но здесь она меня чуть не подвела.
Комиссар поднялся на ноги и сделал шаг ко мне, продолжая сверлить своими недоверчивыми глазами. Я постаралась придать лицу самое невинное выражение. Не скажу, что он купился, но настаивать не стал. Что-то у себя в голове мысленно отметил и спросил:
Есть мысли, почему именно вам?
Нет. Вот тут я ответила абсолютно честно, и это не ускользнуло от моего собеседника. Была удивлена и некоторое время размышляла, что делать.
Видимо, недолго, заключил Гобер, судя по свежести трупа. Он еще даже не окоченел.
Я вздрогнула и вновь ощутила нехватку воздуха. Голова пошла кругом, поэтому незаметно схватилась за руку Дениз. Это помогло. Подруга бросила на меня тревожный взгляд, но я кивнула ей, давая понять, что справлюсь.
Мы не видели лица, но предполагаем, что это может быть Кароль Пети, чтобы отвлечься выдала я.
Лишь желваки едва дрогнули на лице комиссара, выдавая его беспокойство. Он нахмурился, продолжая смотреть в мои глаза. Фамилия Пети была одной из самых известных в Париже. Богатейшие промышленники, инвесторы, магнаты. Гастон Пети отличался крутым нравом и скандальным характером. Комиссар хорошо понимал, чем все обернется, если эта девушка окажется дочерью такого человека.
Почему вы решили, что это она?
Да просто посмотрите, раздраженно бросила Дениз, указывая на девушку.
Переверните тело! рявкнул Гобер и обернулся к сопровождавшим его ажанам.
Спустя минуту не осталось никаких сомнений, что убитой была именно Кароль Пети. Ничем хорошим, ни для меня, ни для комиссара это не могло закончиться. Для комиссара потому что постоянные головомойки это дело ему уже обеспечило, а для меня потому что я знала, с кем эта девушка должна была провести вечер.
Глава 2Посылка из ниоткуда
Ранее утро того же дня
Я развернулась лицом к окну и сладко потянулась, ощущая приятную усталость в мышцах. Робкий луч солнца скользнул по лицу, заставляя снова прикрыть глаза.
Амеди, пробормотала я, пошарив рукой по соседнему месту в кровати, но в ответ лишь тишина.
Села, подобрав колени и прикрывшись простыней. Растрепанные локоны упали на глаза, и я тряхнула головой, отбрасывая их. Легкий ветерок колыхал штору и ворошил бумаги на столе. Прижавшись грудью к коленям, весело взъерошила волосы, снова потянулась и поднялась с постели. Отыскала легкий халатик, вышитый в китайском стиле. Я обожала его мягкость и то, как длинный подол стелился за мной при ходьбе. Вышла на маленький балкон, завязывая широкие ленты пояса. Меня все еще немного мутило после ночи в клубе, нескольких коктейлей и безудержных танцев, но я все равно прикурила сигарету и жадно затянулась. Если бы мы с Амеди не продолжили веселье в постели, предаваясь страсти, то я, скорее всего, еще чувствовала бы себя немного пьяной.
Хлопнула входная дверь квартиры, послышались тяжелые шаги.
Амеди! снова позвала я.
Опять ты куришь на голодный желудок, Долз! Горячие руки обхватили мою талию, а губы легко скользнули по шее. Я склонила голову, чтобы не мешать безумно сексуальному приятелю ласкать меня. Еще одно невесомое касание, и я была готова вернуться в спальню. У тебя, как всегда, пустой холодильник, пришлось сходить в кафе на углу. Иди освежись и будем завтракать.