Лайнел стоял в гардеробной и выбирал наиболее лучший наряд для этого утра, когда ощутил чье-то присутствие. По его подсчетам тайный созерцатель стоял аккурат у входа в комнату с самой менее просматриваемой точки со стороны владельца дома. Мужчина удрученно вздохнулстолько лет прошло с тех пор, когда он перестал испытывать спокойствие в присутствии этого человека, а когда-то он самоотверженно доверял ему свою жизнь.
Никогда не подкрадывайся ко мне со спины, Николас, грозно произнес Лайнел.
Я лишь пришел пожелать вам доброго утра. И уточнить, могу ли я полюбопытствовать об одном человеке, весьма пресмыкающейся интонацией произнес мужчина.
Николас Камбурисмужчина, век которого слегка переходит рубеж седьмого десятилетия. Он имеет достаточно стандартное телосложение и не особо выразительную внешность. Его волосы окрасились в седой цвет, и он знает Лайнела со времен младших классов. Прошлый смотритель семьи Терно, Леонидас Терно, был более жестким человеком, нежели его сын Лайнел, и он негативно воспринимал их дружбу. Честолюбивый патрон не находил возможным разбавлять свое окружение плебеями и был более чем категоричен. Возвращаясь в воспоминания тех дней, Лайнел видел в словах отца пророческие нотки. Но разве объяснишь подростку глупость, сквозящую в его действиях? В полной мереникогда.
Так или иначе, воспользовавшись определенными традициями семьи, Лайнел, после очередной бурной дискуссии со своим отцом, сделал Николаса своим близким другом.
Едва закончив средние классы, мужчина думал, что их дружба будет поддерживать его, когда он займет место отца. А по факту он подписал себе муку, что никогда не сможет прекратить.
Лайнел выбрал зеленый костюм и отдал вешалку горничной. Сегодня он решил выглядеть эксцентрично и протянул ей ярко-фиолетовый галстук, чем удивил даже своего подопечного, знающего его большую часть жизни. Дождавшись, когда женщина закроет дверь с обратной стороны, Лайнел повернулся к Николасу и, криво улыбнувшись, прошел к большому окну, выполненному в викторианском стиле, встав спиной к подопечному.
Какой у тебя вопрос? спокойным тоном уточнил он, хотя и предполагал ответ.
Николас посмотрел на своего начальника и друга, выждал некоторое время, а затем произнес:
Эта девушка, Элис. Я хотел узнать, куда и во сколько, это слово мужчина, помимо своей воли, выделил сильнее интонационно, мне следует приказать ее отвезти?
Лайнел прищурился, вычеркивая увесистую оплеуху из списка своих дальнейших телодвижений. Его положение настолько велико, что сей фривольный жест будет унижением его собственного достоинства. Мысленно помолившись о том, что он застанет день, когда сможет припомнить Николасу каждое неправильное слово, любой его неверный вздох, Лайнел спокойно спросил:
Дорота делает прекрасный завтрак уже в течение 20 лет? уточнил он у собеседника, решив доставить ему удовольствие выглядеть умнее, чем он был.
Вообще-то уже более 30, заносчиво уточнил Николас.
Тогда тем более я приглашу Элис на завтрак в Северной оранжерее.
Северная оранжереяэто беседка, находившаяся дальше всех, и к ней было невозможно подойти незамеченным, равно как и установить что-либо из прослушивающих устройств, ибо в этом небольшом строении было установлено настолько мощное военное оборудование, что здесь была возможность обсудить даже свержение правящей власти.
Обычно Лайнел использовал это пространство для встреч, относящихся к обратной стороне своего бизнеса, и тот факт, что сие пространство будет поперто ногой обычной девчонки, о которой Николас слышал во второй раз за всю их совместную историю, было сродни раскату грома среди ясного неба.
Номужчина даже не мог найти слов, чтобы прокомментировать подобный выпад со стороны патрона.
Я тебя не задерживаю. Если ты понадобишься, я поставлю тебя в известность.
Когда раздался щелчок двери, мужчина выдохнул и повернулся к горничной, что вошла в его кабинет с одеждой.
Ваш костюм, сэр, учтиво произнесла Дорота, каждое утро она лично приносила Лайнелу приготовленную к выходу одежду.
Благодарю, Дорота, я бы хотел позавтракать с Лео в столовой и позже выпить кофе в Северной оранжерее в компании нашей ночной гостьи, попросите слуг известить ее об этом. И проверьте, есть ли у нее все, что ей могло бы понадобиться. Кивнув, он забрал вешалку и вернулся в гардеробную готовиться к этому дню.
В столовой, часом позже
Лайнел, как и обычно, вышел к столу раньше сына. Должно быть, сейчас Лео заканчивал свою утреннюю пробежку. Сделав глоток апельсинового сока и пару мгновений восхитившись убранством яств, Лайнел взял в руки газету и, воодушевленно вздохнув, принялся читать новости. Прошло некоторое время, прежде чем в диапазоне Лайнела появился его сын. Его волосы были слегка влажными, судя по всему, по завершению пробежки он принял душ и надел один из костюмов, сшитых на заказ. Это был спортивный костюм изумрудного цвета с изящными золотыми узорами, выполненными по наброскам самого Лео.
Доброе утро, сынок, на мгновение отвлекся от новостей мужчина и, добродушно кивнув сыну, вернулся к чтению.
Доброе утро, папа, несколько грустно проговорил Лео, заняв свое место по правую руку от отца, он сделал глоток минеральной воды.
Край газеты чуть-чуть опустился.
Столь прекрасное утро объективно не может навевать тоску. У тебя лично все в порядке? заинтересованно спросил отец.
Да. Всё отлично. Вчера вместе с моим адвокатом подписали новое рекламное соглашение с фирмой «Феррари».
Мгм когда следующая гонка? будто невзначай спросил Лайнел.
Гонка? Где-то через полгода, а в уличных соревнованиях, по условиям контракта с рекомендованной тобой организацией, я не имею права участвовать, с нотой недовольства произнес Лео.
Ну хоть контракт и личное соглашение тебя останавливают, легко отбил высказанную претензию Лайнел.
Папа, нудно протянул парень, мы это обсуждали. Я гонщик и не горю желанием заниматься семейным делом, может быть, лет через двадцать, мечтательно произнес он.
О, Харрис, улыбнулся мужчина. Ты считаешь, что я так долго проживу? Хах спасибо, сынок. На самом деле я бы хотел обсудить с тобой, без тени иронии и сарказма, твое возможное участие в бизнесе. Ты уже давно должен был проявить интерес к истинному поприщу нашей семьи. Все гораздо сложнее, чем ты себе это видишь. Мы живем в окружении акул, которым нужно научиться противостоять. Мне необходима твоя помощь, сынок. Нам с тобой необходимо стать одним целым. Я не молодею, и моя родовая обязанностьуспеть передать свое место тебе. Потому что
Я не собираюсь думать об этом сейчас, отрезал Лео и серьезно посмотрел на отца. Я не хочу поддаваться твоему дару убеждения и заниматься тем, чем не хочу. Мне интересны дизайн и гонки. Я и так пошел на компромисс и перестал гонять со своими друзьями, потому что ты обозвал их бандитами и осудил качество их жизни и заработка.
Лео, эти люди не друзья. Это стервятники во служении врагов, как ты можешь быть таким слепым и не видеть этого? Лайнел, скрывая тревогу, смотрел на сына, который, в свою очередь, пытался сдержать свое раздражение, тень которого пробежала по лицу.
Предлагаю оставить эту тему до лучших времен. Как у тебя дела? спустя пару мгновений спросил Лео более радушной интонацией, заканчивая нарезать фрукты в кашу, и начал есть.
Прекрасно, прекрасно, задумчиво проговорил Лайнел, но нота разочарования все же долетела до ушей парня. Подобная перемена настроения в разговоре была в духе его сына, но он не мог больше ждать, пока застоявшийся переходный возраст перейдет на новую веху. У меня не так много свободного времени. Есть дела, требующие моего вмешательства, но я рад разделить свое свободное время с тобой, сынок.
Понял, улыбнулся Лео. Кстати, пап. Я могу улететь вместе с друзьями в наш дом на Аляске?
Лео, ты можешь делать всё, что захочешь, если это не нарушает устои и нравы семьи.
Хорошо. Спасибо, пап. Доев еду, Харрис попрощался с отцом и вышел из столовой. Забрав у охраны спортивную сумку, он прошел по дорожке к машине. На мгновение он замер, когда порыв ветра окутал его, и долго посмотрел в сторону домика для охраны, но затем, встряхнув головой, пошел дальше и в скором времени уехал.