А Сюзи так искренне переживала и была так беспомощна, что я заподозрил неладное. И показательно нахмурился.
И да, я специально Вам во всем призналась, чтобы Вы мне посочувствовали и были лояльнее к моим словам.
Япаучница, произнесла Сюзи и остановилась.
Да нет, выглядите вполне мило, приободрил ее я.
Но на сей раз девушка не дала сбить себя с толку.
Что Вы знаете о клане Темных Вершителей?
Опа, а вот это уже интересно. И странно. Темные Вершители. Что я знаю о них? Да практически ничего! Теневые хозяева мира, они никогда не враждовали с официальной властью, но опутывали своей сетью весь мир. Я даже примерно не представлял, на сколько велико их влияние. Сплетен ходило много, но доподлинно никто ничего не знал. Или не хотел говорить. Ну и какое отношение имеет это пигалица к Темным Вершителям? Илиимеет? Я же сам только что подумал «опутали сетью», а онаКак она только что сказала? Япаучница? Паучница, твою мать?!
Девушка спокойно и бесстрастно смотрела на меня. Я сложил руки на груди и тоже впился в нее глазами.
Вы все правильно поняли. Я из клана Темных Вершителей и нахожусь здесь с их ведома и одобрения.
Ну и что от меня потребовалось Вершителям? Что за игры устраивает здесь эта мисс Паучиха? Почувствовав, как злоба захлестывает меня, я сжал зубы.
Кот, Макс, прошептала девушка.
Я сразу же ощутил под рукой фантомную пушистую шерсть, и слабые искры силы заплясали по пальцам.
Это какой-то фокус? спросил я холодно.
Нет, тихо ответила девушка. Это моя работа. Но я уже говорила, начинать нужно не с этого.
Да, я помню. Вас прислали ко мне Вершители и Вы сейчас откроете мне все их тайны!
Да моим сарказмом можно банки вскрывать!
Откуда такая сирая и убогая пигалица как я может знать тайны Вершителей?
А эта кошечка умеет кусаться!
Но какую-то общую информацию мне придется Вам сообщить. Это важно для работы. И, разумеется, Вы дадите клятву о неразглашении, и это будет прописано в контракте, не менее ядовито продолжила Сюзи.
Теперь клятву ей подавай. Нашла дурака! Хотя послушать интересно, чего уж там.
Клан Вершителей очень многочисленный и неоднородный. В него входят несколько древних магических родов, обладающих огромной силой и влиянием, ноВершителем не обязательно родиться, им можно стать. Главное обладать ценным для Вершителей даром. Дети в клан попадают разными путями. Если надо, Вершители не перед чем не остановятся. Ребенка могут усыновить, украсть, выкупить у родителей или получить в результате сговора со школой или приютом. В Братстве много и вообще не магической публики. Вы наверняка встречали на рынках и ярмарках дешевых гадалок, фокусников, да и просто карманных воришек. Большинство из них находится под патронажем Братства. Вершители также контролируют крупные публичные дома и притоны.
Милые ребята, усмехнулся я, осталось разобраться, какое место в этой иерархии занимаете лично Вы.
Сюзи вновь проигнорировала мой сарказм и невозмутимо продолжила.
Но все же Вершители предпочитают искать детей с определенным даром.
Зачем искать? не понял я, Магически одаренных детей много
Так, да не так, досадливо возразила Сюзи. Стихийников много, и их дар очевиден. Но для вершителей не интересен. То, что ищут Вершители, без их помощи и не обнаружится никогда. Дети будут считаться не магическими, лишь иногда удивляя окружающих необычными проблесками интуиции, пониманием чужих проблем и умением найти их корень. Такие часто идут в психологи и делают успешную карьеру. Писатели, композиторы, дознаватели-тоже часто не раскрытые Вершители. Хотя вот талантливым дознавателем в Братстве могут и заинтересоваться, несмотря на возраст.
Сюзи остановилась, перевести дух, и заправила за ухо выбившуюся из прически прядь волос. Из чего я сделал вывод, что мы подходим к сути вопроса.
Талантов, интересных Вершителям, несколько, задумчиво продолжила она, глядяв пространство за моей спиной, паучники, ключники, морочники, предсказатели и шагающие. Причем дар предсказателя у нас наименее востребован.
И ты паучница, уточнил я.
Да. Паучники-это основа клана Вершителей, его база и опора. Талант паучника-основополагающий. Поэтому символ Вершителей-золотая паутина.
Сюзи достала из-под блузки небольшой кулон в виде паутины.
Я получила его после того, как сдала экзамен первой ступени.
И в чем именно заключается ваш дар? Вы кого-то ловите в свои сети? Лишаете воли? Заставляете принимать нужные вам решения?
Нет, серьезно ответила Сюзи, это уже не наша задача. Хотя клану это по силам.
А что делают паучники?
Мы видим паутину.
Объяснила называется.
Я тоже вижу.
Где? неподдельно удивилась она.
Где-где Я демонстративно оглянулся. Ну где-нибудь здесь же есть паутина! Что, нет? Так хорошо убираются? Вот гады! Теперь Сюзи смотрела на меня с превосходством взрослого над ребенком.
Я вижу паутину жизни.
В смысле, судьбу? пытался сориентироваться я.
Нет. Я не прорицательница. Паутина-не судьба, паутина-это ты сам. Все, что делает тебя тобой и все, что держит тебя на этом свете: твои чувства, интересы, привязанности, желания, мечты, способностиВсе. Понимаешь? Все это составляет твою паутину, ниточку за ниточкой. И эту паутину мы можем увидеть.
Глядя на паутину, я могу точно сказать, любит ли человек родителей, есть ли у него склонность к путешествиям, на сколько он одарен. Человек уже рождается с паутиной. Его способности и черты характера заложены изначально, а значит, отражены в паутине. И вместе с тем, паутина продолжает формироваться всю жизнь.
И в чем подвох, настороженно спрашиваю, понимая, что это далеко не конец рассказа.
Паутину можно не только увидеть, осторожно формулирует Сюзи.
Но и, -подталкиваю я.
Паутинщик может усилить какую-либо нить. На пример, укрепить здоровье или линию счастливой семьи.
Сюзанна вновь остановилась, чутко следя за моей реакцией.
А можно нить ослабить, или порвать совсем: лишить ребенка дара, развести его с неугодным человеком, сделать непоседу и искателя приключений угрюмым затворником.
А еще, сказала она тихо, паутину можно совсем разорвать.
И что случится тогда?
Человек, с оборванной паутиной, начинает соскальзывать за грань, становится «скользящим».
Тишина, установившаяся в кабинете, была зловещей, и я, попытавшись скинуть наваждение уточнил, то есть
Любой паучник может стать убийцей. И его преступление останется безнаказанным, поскольку увидеть его смогут лишь другие Вершители, да и то не все.
Сюзанна помолчала, давая мне осознать сказанное. Я и осознал. Проникся, так сказать. Получается, эта вот фея так запросто сообщает мне, что может отправить на тот свет кого угодно, и ей за это ничего не будет. Да и пусть отправляет. Мне то что? Я махнул рукой, давая сигнал продолжать.
Паутину можно не только порвать, но и сплести заново. Не всегда, но можно. И именно этим занимаются целители-паутинщики.
Вы сейчас намекаете, что
Да, лорд Глостер. Выскользящий. У Вас нет паутины. Вернее, не было до вчерашнего дня. Паутина выгорела от естественных причин, но я не знаю, почему все нити порвались так легко. И я буду разбираться. Если, конечно, Вы позволите. Пока я даже не приступала к работе.
Я обвиняюще посмотрел на нее.
И тем не менее, Вы уже знаете, что я, как это Вы сказала? Скользящий?
Сюзанна держалась холодно и спокойно.
Паутинщица не может не узнать скользящего. Только переступив порог вашей палаты, я уже знала. В присутствии скользящего паутинщики чувствуют тошноту и головокружение, а также запах гари и помутнение сознания.
Да я чуть в обморок не свалилась, эмоционально добавила девушка.
Вид у Вас был вполне цветущий, протянул я.
-Это морок.
Вы еще и морочница?
У меня нет полноценного дара, но азы морочничества мне знакомы.
И Вы используете их, чтобы дурить головы клиентам!
Только при знакомстве, пожала плечами Сюзи. Это необходимо для первичного установления контакта. Так требует протокол.