Теперь то, что касается непосредственно Вас, мистер Глостер. Поскольку Вы тоже стали жертвой заговора одного из наших недостойных братьев, руководство посчитало необходимым принять участие в вашей судьбе. Для Вас был составлен прогноз, в соответствии с которым, вашим единственным шансом выжить была работа с мисс Сюзанной Соул, паутинщицей первой ступени. В связи с этим, мисс Соул была немедленно направлена к Вам для предоставления целительских услуг.
Мне поручено также прояснить для Вас суть той работы, которую проделала мисс Соул. В процессе диагностики ею были обнаружены неоднократные несанкционированные вмешательства в вашу паутину. Другими словами, паутина была кем-то ранее заменена как минимум дважды. В результате этих вмешательств, Вы лишились тех способностей, которые должны были иметь от природы, а также личных привязанностей, важных для формирования вашей судьбы.
Измененная паутина оказалась очень непрочной и перегорела в результате действия проклятья. Мисс Соул приняла решение не формировать новую паутину на основе порванной, а попытаться восстановить первоначальный, неизмененный вариант. В результате, к Вам должны были вернуться способности в объеме, данном Вам при рождении, а также привязанности, сформированные до изменения паутины. А все более поздние привязанности смогут восстановиться естественным путем, вплетаясь в уже существующую основу. Вы ведь замечали некоторые изменения, не так ли?
Я вспомнил об открывшейся способности к созданию порталов и кивнул. Вершитель, казалось, был удовлетворен моим ответом.
Вот видите! Ваши новые способности еще себя покажут. А пока запомните следующее: ваша миссия в данном деле завершена, мистер Глостер. Занимайтесь текущими делами, живите своей жизнью. Все дальнейшие вопросы будут решаться без Вас. Не пытайтесь вмешиваться. Если возникнет необходимость в ваших услугах, вам сообщат.
Когда вы выйдете из особняка, советую воспользоваться порталом. Всего хорошего, мистер Глостер.
Я кивнул и вышел из кабинета. Открыв портал, я перенесся к своему дому. Мне нужно было все тщательно обдумать.
Глава 9
Ден.
Из департамента Управления мне сообщили, что я временно назначен исполняющим обязанности главы Корпуса Стражей Империи. Моя кандидатура одобрена лично императором, и к работе мне надлежит приступить как можно скорее. Поскольку никаких препятствий для этого не было, я немедленно появился в своем новом кабинете, и начал входить в курс дела.
Мне предстояло ознакомиться с наиболее важными делами, требующими моего непосредственного контроля, а также, по возможности, просмотреть личные дела сотрудников, с которыми предстояло работать. Я методично поднимал информацию по статистике раскрываемости преступлений и качестве работы отделов. Пытался оценить эффективность их взаимодействия с разведкой и сыскным департаментом. Старался понять, как лучше переформировать отделы, чтобы повысить эффективность работы, и каких специалистов необходимо дополнительно привлечь.
Как я и ожидал, Монтгомери сосредоточенный только на поиске предателей и угрозе императорскому дому, основательно забросил все остальные дела. В документации наблюдалась некоторая неразбериха. К тому же многие вопросы требовали моего личного присутствия: различные службы и представительства жаждали строчного знакомства и свидетельств моей лояльности.
Замороченный всеми этими проблемами, домой я добирался поздним вечером и практически в невменяемом состоянии. Возможностей для встречи с Соней у меня почти не оставалось. Конечно, можно было завалиться к ней ночевать, и, возможно, она бы меня даже не выгнала. Но я не хотел сводить к этому наши с ней отношения. Я и так слишком поторопился, за что постоянно ругал себя. Не с этого я бы хотел начать, совсем не с этого. Надо было держать себя в руках, но тут уж ничего не исправить. Но дальше я планировал действовать более традиционным способом: ходить на свидания, общаться, узнавать друг друга. В общем, ухаживать, а не
Одно из дел, которое велось из рук вон плохо, было связано с исчезновением подростков из немагических семей. Ребята пропадали с ужасающей регулярностью, и можно было бы списать ситуацию на побег и бродяжничество, если бы хотя бы часть из них где-то всплывала позже. Однако парни исчезали бесследно. Поскольку речь шла о детях бедняков, следствие не получило должной поддержки. Сотрудников, вовлеченных в сыскные мероприятия, было явно недостаточно. Взаимодействие с дознавателями было формальным, и обмен информацией происходил с задержками, вредящими делу. Кроме того, статистических данных, имеющихся у нашей службы, было явно недостаточно. И нужно было затребовать у дознавателей информацию о подобных случаях за предыдущие годы. В связи с этим, у меня была назначена встреча с главой отдела Поиска пропавших Главного сыскного управления.
Я как раз готовился к встрече, когда мне, совсем некстати, позвонила Лилиан и сообщила, что сегодня привезет кота и вообще хотела бы со мной срочно что-то обсудить. Выяснять и спорить мне было некогда, а ключ от моего коттеджа у Лилиан был. Я предложил ей завезти кота и подождать меня дома и пообещал заскочить при первой возможности. Лилиан покладисто согласилась подождать.
Кьянти я позвонил сам. Мне необходима была ее консультация по делу о хищении старинных артефактов из хранилища Императорского музея. Кьянти согласилась встретиться, но, когда она освободилась, я уже был в сыскном управлении, и нам обоим показалось удобным пересечься у меня дома, раз уж Лилиан все равно была там и могла впустить ее. К тому же, благодаря обществу Кьянти, я мог надеяться, что неожиданный визит бывшей жены не окажется слишком длинным.
Моя встреча в сыске оказалась весьма продуктивной, и к дому я вышел, продолжая строить в уме план дальнейших действий. В этот план входил блиц-крик по выяснению отношений с Лилиан, вдумчивая беседа с Кьянти, встреча с группой сотрудников, ведущих дела о пропавших подростках. Что в этот план точно не входило, так это сидящая в гостиной с несчастным видом Соня, ежившаяся под пристальными взглядами двух других девиц.
Добрый вечер, сказал я в полном обалдении, вы уже познакомились с мисс Соул? Она мой информатор по делу о хищении артефактов.
Боже, как это интересно! воскликнула Лилиан.
Чрезвычайно, хладнокровно согласилась Кьянти.
Но это государственная тайна, добавил я. А Соня, подскочив, пробормотала, Я, наверное, не вовремя. Лучше зайду в другой раз, и прежде чем я успел что-либо возразить, ринулась к выходу. Мне не осталось ничего другого, как закрыть за ней дверь.
Соня
Я сдала итоговые отчеты о проделанной работе куратору и удостоилась весьма положительных отзывов с его стороны. Мистер Брэгг также передал мне для ознакомления дело моей новой подопечной, Лиссандры Блум. Я должна была срочно разработать предварительную концепцию работы с ней и представить ее куратору для получения необходимых рекомендаций. Еще мне хотелось до начала работы с Лиссандрой пополнить свою коллекцию чаев и сушеных ягод. Почему-то казалось, что для этой девочки необходимо найти что-то особенное, вдохновляющее, неповторимое.
Я ознакомилась с ассортиментом местных чайных домов, посетила знакомых травниц и даже сама съездила в лес. Именно там я обнаружила то, что искала: мелкие нежнорозовые цветочки остролистной ложной розы, которая, если верить преданиям, может приманивать муз. Я еще не знала, кому из насмне или Лиссандре понадобится вдохновение, но именно на него почему-то возлагала большие надежды.
Поскольку мои обязательства по контракту с мистером Глостером считались исполненными, мне были переведены причитающиеся за работу деньги. И я с удовольствием расходовала их для покупки нарядов. Теперь, чтобы прилично выглядеть, мне не обязательно было пользоваться костюмерной Братства, и это придавало уверенности. Я чувствовала себя успешной молодой женщиной с неплохими карьерными перспективами.
Все было хорошо, но Ден не появлялся, и я отчаянно грустила. Разумеется, моя романтическая натура уже успела нафантазировать себе наше совместное будущее, горячие признания в любви, долгие романтические прогулки и «они прекрасная пара». Но ничего подобного не было и близко. И я вынуждена была постоянно напоминать себе: «Он мне ничего не обещал». Да, именно так. Он ничего не обещал, он просто просто переспал со мной, и все!